戩小周子扭送著一人進(jìn)來(lái)，正是今天引沈知念去景業(yè)池旁的那個(gè)小太監(jiān)！
跟他一起過(guò)來(lái)的，還有雪嬪的貼身宮女虞梅。
“啟稟小主，奴才幸不辱命，將這廝抓到了！”
虞梅也福了一禮：“奴婢見(jiàn)過(guò)柔貴人，貴人吉祥！”
雪嬪性子清冷，在后宮跟誰(shuí)都不親近。沈知念幾次遇到她，她的態(tài)度都冷淡疏離。
這還是雪嬪第一次派人到聽(tīng)雨閣來(lái)，沈知念好奇地問(wèn)道：“天色不早了，虞梅姑娘怎么這時(shí)候過(guò)來(lái)了，可是雪嬪娘娘有什么吩咐？”
虞梅竟再次行了一禮，歉疚道：“柔貴人見(jiàn)諒，此人……是延禧宮的粗使太監(jiān)小北子。他平日里只在院子里做一些灑掃的活，我們娘娘對(duì)他并不熟悉，更沒(méi)有指使他陷害您。”
“怕您誤會(huì)，雪嬪娘娘特意讓奴婢過(guò)來(lái)解釋此事，并說(shuō)將小北子全權(quán)交給您處置，望柔貴人明察！”
沈知念眼底閃過(guò)了一抹沉思。
后宮的女人，在別人宮里安插釘子再正常不過(guò)，事情有可能真像虞梅說(shuō)的這樣，雪嬪并不知情；但也有可能，是雪嬪將小北子當(dāng)做棄子，來(lái)?yè)Q取她的信任，好洗清自己身上的嫌疑。
在深宮行差踏錯(cuò)一步，或許就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)，事情查清楚之前，沈知念對(duì)誰(shuí)都不會(huì)完全信任。
當(dāng)然，她面上依舊是一副友好的樣子：“雪嬪娘娘有心了。”
“請(qǐng)虞梅姑娘轉(zhuǎn)告娘娘，我相信慎刑司的人一定會(huì)查清此事，證明娘娘的清白。”
見(jiàn)沈知念對(duì)雪嬪的態(tài)度一如往昔，虞梅心中松了一口氣：“奴婢一定把貴人的話帶到。時(shí)間不早了，奴婢就不打擾貴人休息，先告退了。”
不管柔貴人心中有沒(méi)有相信娘娘，至少她暫時(shí)沒(méi)有認(rèn)定娘娘是兇手，娘娘身上沾染的是非就會(huì)少一些。
她也沒(méi)想到，小北子在延禧宮向來(lái)老實(shí)本分，竟是旁人埋下的釘子！
究竟是誰(shuí)要陷害娘娘？
虞梅離開(kāi)后，菡萏越發(fā)摸不準(zhǔn)頭腦：“小主，您覺(jué)得虞梅剛才說(shuō)的話，有幾分真，幾分假？”
沈知念沒(méi)有回答，而是望著小北子，似笑非笑地問(wèn)道：“你覺(jué)得呢？是雪嬪娘娘指使你，引我去景業(yè)池旁邊的嗎？”
小北子跪在地上，一副視死如歸的樣子：“奴才什么都不會(huì)說(shuō)的，柔貴人不必再費(fèi)口舌了。要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ?tīng)尊便。”
小周子給了他一腳，呵斥道：“怎么跟我們小主說(shuō)的話！”
小北子悶哼了一聲，低頭跪著一言不發(fā)了。
沈知念纖細(xì)的手指，在桌子上有一搭，沒(méi)一搭地敲著，給人一種不動(dòng)聲色的壓迫感。
若小北子一上來(lái)就承認(rèn)，是雪嬪指使他的，只會(huì)讓人覺(jué)得他故意攀咬。這樣三緘其口，倒給雪嬪增添了不少嫌疑。
然而沈知念將上輩子的記憶，和這輩子跟雪嬪的接觸結(jié)合起來(lái)，心中是偏向于相信對(duì)方的。
不過(guò)深宮驚險(xiǎn)，有時(shí)候憑感覺(jué)行事，可能會(huì)害死自己。根據(jù)線索和邏輯，理智地找出事實(shí)，才是靠譜的。
“小周子，說(shuō)說(shuō)事情的經(jīng)過(guò)。”
小周子應(yīng)了聲“是”，恭敬道：“今天和小主分開(kāi)后，奴才順著地上的蛛絲馬跡，一路追了過(guò)去，最后竟查到了延禧宮……”
“那時(shí)雪嬪娘娘剛回宮，聽(tīng)說(shuō)了奴才的來(lái)意，她并未為難，直接讓奴才進(jìn)去找人了。”
“最后奴才發(fā)現(xiàn)小北子已經(jīng)在房間里懸梁，意圖畏罪自盡。幸好奴才去得及時(shí)，將人攔了下來(lái)，不然真是死無(wú)對(duì)證了。”
聽(tīng)到這里，沈知念心中的疑慮已經(jīng)消了大半。
若此事真是雪嬪指使的，她大可以將小周子攔在宮外，等小北子死了，就沒(méi)人能查到她身上了。
看來(lái)背后之人是想一箭雙雕，萬(wàn)一陷害自己不成，便讓雪嬪背鍋。
只是那人應(yīng)該也沒(méi)想到，向來(lái)高冷的雪嬪，會(huì)這么好說(shuō)話，竟沒(méi)有攔下小周子。
小周子請(qǐng)示道：“小主，這個(gè)狗奴才的嘴倒是夠硬，您打算如何處置他？”
宮嬪私底下打罵宮人，只要不鬧出太大的動(dòng)靜，一般沒(méi)人會(huì)追究，卻不能擅自對(duì)宮人動(dòng)酷刑。
沈知念還要在帝王面前，維持單純善良的人設(shè)，自然不會(huì)對(duì)小北子怎么樣：“把人送去慎刑司，交給蘇葉公公吧。”
“奴才遵命！”
芙蕖含笑道：“不管怎么說(shuō)，抓到了小北子，小主身上的嫌疑就徹底洗清了！”
菡萏望著他們離開(kāi)的方向冷哼了一聲：“敢陷害小主，就該讓他嘗嘗慎刑司的十八般酷刑！奴婢就不信了，重刑下去，他還不交代幕后指使者！”
沈知念眼底閃過(guò)了一抹深色：“進(jìn)了慎刑司，絕大部分人，確實(shí)會(huì)把自己做過(guò)的惡事交代得干干凈凈；卻也有極少部分人，真的寧死不招。我們不能什么都指望慎刑司。”
“小明子，你去查查小北子籍貫何處，家中還有什么人，是哪一年進(jìn)宮的，入宮后都到何處當(dāng)過(guò)差等等……不僅是明面上的事情，他私底下跟誰(shuí)交好、來(lái)往過(guò)，都要深挖。”
小明子拱手道：“奴才這就去！”
……
漪瀾閣。
幸好冬天穿的衣服多，柳如煙出門時(shí)，更是裹著一件大斗篷。
尋幽殺害陳答應(yīng)后，剛好可以將斗篷披著身上，遮蓋濺在衣衫上的血跡。
主仆二人從未如此謹(jǐn)慎過(guò)，一路避開(kāi)人，繞了許多偏僻的遠(yuǎn)路回來(lái)了。
尋幽進(jìn)了漪瀾閣的第一件事，就是把沾了血的衣衫和斗篷都燒了！
好在柳如煙失寵，景陽(yáng)宮成了眾人避之不及的地方，只有她住在左側(cè)殿，焚燒這些東西才沒(méi)有引起別人的注意。
將痕跡都收拾好，尋幽出去打探了一圈，回來(lái)時(shí)臉色陰沉無(wú)比：“慎刑司的人正在大肆調(diào)查此事，還好小主謹(jǐn)慎，讓奴婢把衣衫都燒了，不然就是鐵證了。”
“柔貴人的運(yùn)氣真好，居然這樣都扳不倒她！”
柳如煙坐在椅子上，一顆心止不住地往下沉去。
今天遇到陳答應(yīng)，又讓尋幽將其殺死，實(shí)屬偶然。柳如煙明白這個(gè)臨時(shí)起意布的局，有很多漏洞，未必能徹底錘死沈知念。
可帝王多疑，有時(shí)候不需要確鑿的證據(jù)，只要在他心中埋下一顆懷疑的種子就行了。