乾清宮。
帝王都離開(kāi)了，晚宴自然無(wú)法再繼續(xù)，偏殿里的氣氛低沉而壓抑……
眾人明白，此事沈知念也是受害者，倒沒(méi)有那么恨她。若不是因?yàn)榱鐭熌莻€(gè)毒婦，她們?cè)趺磿?huì)連過(guò)年都過(guò)不好？
還好陛下圣明，即刻將那個(gè)賤人賜死了，不然她們真是恨不得吃她的肉，喝她的血！
不過(guò)……沈知念懷了皇嗣的事爆出來(lái)，宮嬪們的心情都很復(fù)雜。
有的覺(jué)得她本就受寵，等生下皇嗣就是妥妥的一宮主位，在后宮的地位就更難撼動(dòng)了。要是她的孩子生不下來(lái)就好了……
有的卻覺(jué)得，這未必不是一件好事。陛下那么喜歡柔貴人，她們平時(shí)分到的恩寵太少了。這下柔貴人有孕，無(wú)法侍寢了，說(shuō)不定她們的機(jī)會(huì)就來(lái)了！
為了減輕帝王心中的忌憚，柳太后很少過(guò)問(wèn)后宮的事，至少明面上是這樣。但作為后宮最尊貴的女人，有些話她還是得說(shuō)。
“皇后，你身為國(guó)母，有管轄后宮，輔佐陛下的職責(zé)。可你不僅沒(méi)盡到中宮之職，導(dǎo)致后宮烏煙瘴氣，甚至連新年都過(guò)成了這樣。”
“德不配位，必有殃災(zāi)。你可知錯(cuò)？！”
姜皇后如何不明白，太后此舉是為了在眾妃嬪面前打壓她的氣焰。她皇后的威嚴(yán)有損，就更難統(tǒng)御六宮了。
可明白歸明白，大周以孝治天下，太后光是用一個(gè)“孝”字，就能壓死她。
姜皇后敢訓(xùn)斥柳貴妃，卻不敢跟柳太后對(duì)著干，只好在高云懷的攙扶下跪了下來(lái)：“柳氏的事，是臣妾失察，請(qǐng)母后息怒！”
高云懷也跟著跪下了，心疼道：“太后娘娘息怒！實(shí)在不是皇后娘娘德不配位，只是娘娘的身子本就不好，入了冬病得更重了，有些事確實(shí)有心無(wú)力……”
柳太后清楚，帝王不會(huì)允許她懲罰皇后。她說(shuō)這番話，只是為了讓皇后在妃嬪們面前顏面盡失，目的已經(jīng)達(dá)到了。
“罷了，你起來(lái)吧。”
“良妃，貴妃，既然皇后身子不好，你們二人協(xié)理六宮，更要幫著皇后分憂。”
良妃福了一禮，恭敬道：“臣妾謹(jǐn)遵太后娘娘的教誨！”
太后這不是明擺著，要良妃和貴妃從她手上分走更多權(quán)。姜皇后恨得牙癢癢，卻沒(méi)有任何辦法。
柳貴妃卻望著門口怔愣出神。
一直以來(lái)，她都覺(jué)得自己是陛下最愛(ài)的女人。陛下從未喊過(guò)其他妃嬪的名字，只叫她一人“清清”。
可剛才，陛下居然叫柔貴人“念念”？
她自信自己在陛下心里是最特殊的，因?yàn)橹挥泻髮m只有她生下了陛下的孩子。現(xiàn)在柔貴人也懷了皇嗣，那她算什么？
她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，陛下那么緊張一個(gè)女人……
柳貴妃只覺(jué)得一顆心又酸又澀，心頭泛起了密密麻麻的疼痛。她明艷的桃花眼里，不受控制地涌出了一陣淚水，卻倔強(qiáng)地不肯落下來(lái)。
柳太后將柳貴妃的神色收進(jìn)眼底，一顆心止不住沉了下去：“哀家乏了，貴妃，你送哀家回慈寧宮吧。”
翠竹連忙扯了扯柳貴妃的衣袖。
她這才回過(guò)神來(lái)，心不在焉道：“是……”
大公主趴在柳貴妃的肩頭打了個(gè)哈欠，奶聲奶氣道：“母妃，韞兒困了，韞兒好難受……”
柳貴妃現(xiàn)在滿腦子都是，陛下緊張柔貴人時(shí)的樣子，根本沒(méi)注意到大公主潮紅的臉頰，隨手將她遞給了乳母：“帶大公主回永壽宮休息吧。”
她忍不住想，若大公主不是公主，而是個(gè)皇子，陛下是不是就會(huì)更在意她了……
到了慈寧宮，柳太后屏退了宮人，冷笑道：“那個(gè)柳如煙，倒有她堂姑母昔日的風(fēng)范，一樣的會(huì)裝柔弱，一樣的心狠手辣。”
“哀家倒沒(méi)想到，柳太嬪都死了那么多年，留下的棋子，還能助母家的宮嬪興風(fēng)作浪！”
說(shuō)到這里，柳太后耳提命面道：“你今天應(yīng)該也看出來(lái)了，柳如煙不過(guò)是明面上的幌子，真正在幕后做推手的人是皇后。”
“帝王心里明明清楚，卻沒(méi)有發(fā)落皇后，甚至在你在矛頭引向她的時(shí)候，將此事壓了下來(lái)。貴妃，你知道這代表了什么嗎？”
柳貴妃卻雙眸含淚，喃喃道：“陛下叫她‘念念’，陛下居然叫她‘念念’……本宮在陛下心里，不是唯一特殊的了嗎？”
柳太后：“……”
她一口老血哽在喉頭！
敢情她說(shuō)了這么多，都白說(shuō)了？
所有人都覺(jué)得，今晚的事沈知念是受害者。但柳太后在先帝時(shí)期，經(jīng)歷了殘酷的宮闈斗爭(zhēng)，才坐上了太后的寶座，什么事都瞞不過(guò)她的眼睛。
看結(jié)果就知道了，沈知念是最后的既得利益者，收獲了帝王滿滿的愧疚和憐惜。有了今晚的前車之鑒，以后就算她真做了惡事，帝王也不會(huì)輕易懷疑她了。
說(shuō)沈知念無(wú)辜，旁人信，柳太后可不信。或許這些事，就是她將計(jì)就計(jì)，在背后做推手。
柳太后本想把內(nèi)情講給柳貴妃聽(tīng)，讓她借沈知念的手去對(duì)付姜皇后一黨，但要時(shí)刻警惕此女，免得被這把鋒利的刀反噬了。
可看到柳貴妃的反應(yīng)……柳太后心中只有濃濃的無(wú)奈，和一種恨鐵不成鋼的感覺(jué)。
若她真的如實(shí)說(shuō)，貴妃定會(huì)因妒生恨，再也容不下沈知念。屆時(shí)她和沈知念鷸蚌相爭(zhēng)，豈不是要讓皇后漁翁得利了？
柳太后只好把到嘴邊的話吞了回去，昧著良心道：“貴妃，你不要被一時(shí)的表象蒙騙了。帝王子嗣單薄，看重的不過(guò)是柔貴人肚子里的那塊肉。他心里唯一愛(ài)的，只有你。”
柳貴妃眼中這才漸漸有了光彩，不敢相信地問(wèn)道：“姑母，您說(shuō)的是真的嗎？陛下真的只愛(ài)我？”
柳太后無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“帝王雖不是哀家親生的，卻是哀家看著長(zhǎng)大的。他心里愛(ài)的是誰(shuí)，哀家還不明白嗎？”
或許，柳貴妃就想沉浸在美好的夢(mèng)境里，不愿意醒來(lái)，擦干眼中的淚水含笑道：“清清相信姑母！”
柳太后眼底閃過(guò)了一抹冷芒：“你現(xiàn)在最要緊的，是養(yǎng)一個(gè)皇子在膝下。”
“周貴人的肚子雖然快四個(gè)月了，可誰(shuí)也不知道她爭(zhēng)不爭(zhēng)氣。萬(wàn)一她生了個(gè)公主，我們的一切謀劃都白費(fèi)了。如今柔貴人有孕，倒是一件好事。”