“所以，像唐貴人這樣的，與其貿然拉攏，不如保持適當的距離。她無害人之心，咱們亦無需與她為敵?！?br/>這一刻，她們心中豁然開朗。
娘娘果然深謀遠慮！看的從來不是眼前的一點蠅頭小利，或看似可以利用的關系，而是更長遠的安穩。
“奴婢受教了！”
秋月心悅誠服地深深一福：“是奴婢思慮淺薄，只看到表面，未曾洞察內里的關竅與長遠利害。”
菡萏也連忙跟著行禮：“娘娘思慮周全，奴婢們萬萬不及。”
沈知念微微一笑：“明白就好?！?br/>“在宮里多看一步，多想一層，總不會錯?！?br/>“你們日后也要學著，看人看事，不能只看表面，更要觀其行，察其心，度其勢?！?br/>“唐貴人今日這一趟，對她而言是失措。于我們而言，又何嘗不是一面鏡子，照出了許多值得警惕的東西。”
心腹們齊齊行禮：“奴才/奴婢謹遵娘娘教誨！”
……
從永壽宮出來，沿著長長的宮道往回走，唐貴人的心情依舊十分沉重。
“皇貴妃娘娘果然不是好說話的……”
她嘆了一口氣，低聲對身邊的蕊兒道：“我那樣求娘娘，娘娘竟然半點情面都不講。”
蕊兒聞言，也只能低聲寬慰：“小主，皇貴妃娘娘畢竟是后宮妃嬪，前朝的事，或許確有不便插手之處?！?br/>唐貴人不知道想到了什么，嘟囔道：“后宮誰不知道，皇貴妃娘娘的圣眷正濃。對她來說，這不過是在陛下面前美言一句的事。”
“若是換了貴妃娘娘……宮里誰不知道，貴妃娘娘最是仁善寬厚，我若是去求她……”
話說到一半，唐貴人又搖頭嘆了口氣。
如今的情形，她哪敢再輕易去求別人？
蕊兒道：“小主，說起貴妃娘娘……奴婢前些日子聽說，因著法圖寺的風波，貴妃娘娘連小佛堂都封了?？峙乱彩怯行┍苤M，心中為難呢。”
唐貴人連忙左右看看，見宮道上除了遠處幾個低頭匆匆走過的低等宮女、太監，并無旁人，這才稍稍安心，嗔怪地瞪了蕊兒一眼：“快別瞎說！”
“這種事也是能隨便議論的？仔細隔墻有耳，犯了忌諱！”
蕊兒自知失言，連忙閉緊嘴巴，不敢再多說一句。
唐貴人的腦子里亂糟糟的。
正心神不寧間，前方忽然傳來了一陣不疾不徐的腳步聲。
唐貴人抬頭一看，頓時心頭一緊，竟是莊貴妃的儀仗。
只見數名衣著體面的太監、宮女，簇擁著一架精致的肩輿緩緩而來。
肩輿上端坐的，正是身著秋香色宮裝的莊貴妃。
她神色恬淡，眉眼溫和，自成雍容的氣度。
唐貴人慌忙停下腳步，拉著蕊兒退到宮道一側，深深福下身去：“嬪妾給貴妃娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”
肩輿停下。
莊貴妃的目光落在唐貴人身上，見她眼眶微紅，神色驚惶，模樣楚楚可憐。
莊貴妃臉上便露出了悲憫的笑容，輕柔道：“原來是唐妹妹，快免禮。”
“妹妹這是從哪來啊？”
唐貴人起身，依舊垂著腦袋，恭敬道：“回貴妃娘娘的話，嬪妾方才去永壽宮給皇貴妃娘娘請安，這才回來。”
“哦？去給皇貴妃娘娘請安了？”
莊貴妃的目光，在唐貴人臉上多停留了一瞬，將她強作鎮定的神色盡收眼底：“皇貴妃娘娘身懷六甲，唐妹妹去請安是應當的?！?br/>“只是……本宮瞧唐妹妹的臉色似乎不大好，可是身子不適？或是有什么難處？”
這話問得委婉，卻正好戳中了唐貴人此刻最脆弱的心事。
她本就滿腹擔憂無處訴說，此刻被莊貴妃溫言一問，鼻尖一酸，險些又要落下淚來。
唐貴人抬起頭，望向莊貴妃寫滿仁善和關懷的臉龐，如同溺水之人看到了浮木。
“貴妃娘娘……”
她祈求道：“嬪妾……嬪妾確有一事，心中惶恐不安，不知該如何是好……”
莊貴妃見狀，臉上的悲憫之色更濃，輕輕抬手示意肩輿落下，扶著若即的手走了下來。
到了唐貴人面前，莊貴妃拉起了她的手，入手一片冰涼。
“瞧唐妹妹這手涼的?！?br/>莊貴妃憐惜道：“有什么難處，不妨同本宮說說？同在宮中為姐妹，若能幫襯一二，本宮絕不會袖手旁觀。”
“唐妹妹若不嫌棄，便隨本宮回長春宮坐坐，喝杯熱茶，慢慢說，可好？”
這番話語和姿態，跟永壽宮里，皇貴妃娘娘的婉拒，形成了鮮明的對比。
唐貴人面露感激，連連點頭，眼中淚光閃爍：“多謝貴妃娘娘垂憐！”
“嬪妾豈敢嫌棄，只怕叨擾了貴妃娘娘的清凈……”
莊貴妃笑道：“說什么叨擾？本宮正覺得悶呢，有唐妹妹來說說話正好?！?br/>話音落下，她轉身重新上了肩輿。
唐貴人帶著蕊兒跟在后面。
這一刻，她心里生出了幾分指望。
或許父親的事，真的有轉機了。
長春宮。
莊貴妃引著唐貴人到內室坐下，又吩咐上了熱騰騰的桂圓茶，還有幾樣精致的點心。
“唐妹妹先喝口茶，暖暖身子?！?br/>莊貴妃親自將茶盞推到唐貴人面前，態度親切，就像在對待自家的姐妹。
“謝貴妃娘娘?！?br/>唐貴人受寵若驚，連忙道謝。
她定了定神，在莊貴妃的詢問下，將自己對父親處境的擔憂，以及去永壽宮求情被婉拒的經過，略帶委屈地說了出來。
“……陛下只給了三天期限，爹爹他就算再能干，可流言無根無憑的，從何查起??？”
“嬪妾實在害怕，若是三日后，爹爹他……”
說到擔憂處，唐貴人又忍不住掉下淚來：“嬪妾知道不該來煩擾貴妃娘娘，可嬪妾實在是走投無路了……”
“皇貴妃娘娘那邊……嬪妾是不敢再去了……”
莊貴妃靜靜聽著，面上露出了理解和同情的神色。
待唐貴人說完，她輕輕嘆了口氣，拿起帕子親自給唐貴人擦了擦眼淚。
“可憐見的……”
“唐妹妹，本宮明白你的苦處?！?