一，一百？那你剛才還數(shù)什么，你還沒數(shù)完，我們都遇到那幫人了！哪怕已經(jīng)加入“舊調(diào)小組”好幾年，龍悅紅還是沒法完全適應(yīng)商見曜的行事風(fēng)格。

    這是因?yàn)閷?duì)方經(jīng)常搞出新花樣。

    “接近一百人？”蔣白棉一邊示意白晨放慢車速，一邊皺眉自語(yǔ)起來(lái)，“這個(gè)規(guī)模的團(tuán)隊(duì)出現(xiàn)在冰原是因?yàn)槭裁矗俊?br />
    “過去問問就知道了。”商見曜一副這有什么好煩惱的表情。

    他臉上寫滿了這樣的話語(yǔ)：

    有疑問就直接請(qǐng)教當(dāng)事人嘛，多簡(jiǎn)單的事，四海之內(nèi)皆兄弟！

    蔣白棉想了下道：

    “我們先找個(gè)地方遠(yuǎn)距離觀察一下，然后再考慮是否接觸。

    “喂，拿出你的擴(kuò)音器，做好喊話的準(zhǔn)備，老格，監(jiān)控其他人的狀態(tài)，萬(wàn)一對(duì)面也有‘心靈走廊’層次的覺醒者，我們現(xiàn)在的靠近根本瞞不了人。”

    “好！”商見曜興奮回應(yīng)，然后主動(dòng)請(qǐng)纓，“老格開車，我坐副駕位置吧，這樣方便觀察和反應(yīng)。。”

    蔣白棉略感欣慰地說(shuō)道：

    “你的想法是好的，可我們?yōu)槭裁捶堑瞄_車過去？

    “把吉普藏在這附近某個(gè)地方，由小白、小紅、老格看守，我和你隱藏意識(shí)，悄悄潛過去，不是更好？”

    “對(duì)啊！”商見曜啪地握右拳擊左掌。

    蔣白棉迅速下達(dá)了命令：

    “小白，靠邊停車。”

    很快，“舊調(diào)小組”分成了兩隊(duì)，蔣白棉和商見曜穿上軍用外骨骼裝置，掩蓋好自身的意識(shí)，向著目標(biāo)區(qū)域進(jìn)發(fā)。

    他們未走主干道，利用一條條積雪的巷子，迂回曲折地靠近了那個(gè)有大量人類意識(shí)聚集的地方。

    沒過多久，他們進(jìn)入一棟樓宇的三層，居高臨下地望向前面。

    首先映入他們眼簾的是半開窗戶外垂結(jié)的一條條冰棱，接著是一片被清掃過的，沒多少積雪的廣場(chǎng)。

    廣場(chǎng)之上有紀(jì)念碑，有人形雕像, 但都遭遇了嚴(yán)重的腐蝕, 以至于表面變形, 出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)孔洞，看起來(lái)極為駭人。

    圍繞紀(jì)念碑和人形雕像，有一臺(tái)臺(tái)重型卡車, 它們裝著防滑胎，和許多房車一起圍出了一片營(yíng)地。

    這些卡車上, 用來(lái)遮擋雨雪的塑料布全部被掀了開來(lái), 露出空空蕩蕩什么都沒有的車斗。

    營(yíng)地中, 還有多輛房車和幾臺(tái)越野，它們顏色各不相同, 有黑，有白，用棕, 有紅, 仿佛在開博覽會(huì)。

    此時(shí), 五六十個(gè)人類圍在幾處篝火旁, 表情茫然，相顧無(wú)言, 就跟被人抽取了靈魂一樣。

    而還有三四十號(hào)人，據(jù)商見曜和蔣白棉感應(yīng)，他們分別在不同的車內(nèi)。

    每一臺(tái)車都有人。

    “這種建立營(yíng)地的方式……”蔣白棉露出了回憶的表情。

    商見曜頗為激動(dòng)：

    “我兄弟, ‘無(wú)根者’們！”

    “無(wú)根者”是以房車為家，習(xí)慣流浪的群體, 風(fēng)俗習(xí)慣都和普通人類族群不同。

    蔣白棉“嗯”了一聲：

    “這和我們之前見過的‘桑梓’商團(tuán)還是有點(diǎn)不一樣。

    “‘桑梓’以房車為主，這支隊(duì)伍房車和卡車差不多對(duì)半開, 而且，‘桑梓’基本是灰土人, 這里絕大多數(shù)是紅河人。”

    “堂兄弟。”商見曜知錯(cuò)就改，糾正了自己的說(shuō)法。

    他隨即關(guān)切地說(shuō)道：

    “這些‘無(wú)根者’好像遭遇了什么，丟了貨物。”

    他這是從空空蕩蕩的卡車做出的判斷。

    不等蔣白棉回應(yīng)，他繼續(xù)說(shuō)道：

    “作為以貨物運(yùn)輸和轉(zhuǎn)手買賣為主業(yè)的族群，他們弄丟了貨物，失去了信譽(yù)，只能來(lái)到冰原, 尋覓安靜的地方，集體懺悔，決定要不要自殺……”

    “停停停！”蔣白棉強(qiáng)行打斷了這家伙的猜測(cè)。

    越說(shuō)越離譜了！

    她看著商見曜，“呵呵”笑道：

    “我知道, 你是想過去問問究竟發(fā)生了什么事情，關(guān)心一下你的堂兄弟們。”

    “是啊是啊。”商見曜坦然承認(rèn)。

    “現(xiàn)在的問題是那些‘無(wú)根者’敵友難辨。”蔣白棉略作思索道，“拿出你的擴(kuò)音器，表達(dá)下善意。”

    成為朋友的“善意”。

    得到允許的商見曜立刻從掛在身上的戰(zhàn)術(shù)背包內(nèi)掏出了自己那個(gè)藍(lán)白色的擴(kuò)音器。

    他之前實(shí)驗(yàn)過，在施加影響時(shí)，依靠軍用外骨骼裝置自帶的擴(kuò)音模塊沒有直接使用獨(dú)立的擴(kuò)音器效果好，似乎是周轉(zhuǎn)太多，電路太復(fù)雜，出現(xiàn)了過多的損耗。

    當(dāng)然，這種衰減大概也就百分之十的樣子，當(dāng)前距離下，根本不影響商見曜對(duì)那群疑似“無(wú)根者”的人使用“思維引導(dǎo)”，他只是單純地覺得拿著擴(kuò)音器喊話更加有趣。

    “大家上午好。”他禮貌地先行打起招呼，用的是紅河語(yǔ)。

    那群疑似“無(wú)根者”的人瞬間有了反應(yīng)。

    他們相繼回過神來(lái)，各奔東西，尋找掩體。

    “我認(rèn)識(shí)‘桑梓’商團(tuán)，和費(fèi)林是兄弟，他們也是‘無(wú)根者’，活躍于野草城到黃金海岸的廣袤土地上。”商見曜喊話的同時(shí)，蔣白棉利用望遠(yuǎn)鏡注意著那些人的情況。

    聽到“桑梓”和費(fèi)林時(shí)，他們都有明顯的停頓，部分還露出思考的表情。

    據(jù)此，蔣白棉判斷，這些人確實(shí)是“無(wú)根者”，就算不是，也和“無(wú)根者”有密切的關(guān)系。

    商見曜拿著擴(kuò)音器，繼續(xù)說(shuō)道：

    “我很喜歡‘無(wú)根者’，愿意和每一位‘無(wú)根者’成為朋友，結(jié)成兄弟姐妹……”

    等他“絮絮叨叨”完，那些人都放松了下來(lái)，除了留守車內(nèi)的部分，其余再次聚到篝火旁，沖著蔣商二人笑著揮起了手。

    商見曜滿意地放下了擴(kuò)音器。

    “過去吧。”蔣白棉沒再多說(shuō)什么。

    穿戴著軍用外骨骼裝置的兩人輕輕松松就從三樓躍下，幾個(gè)起伏間抵達(dá)了那處營(yíng)地。

    “怎么稱呼？”商見曜推高頭盔的防護(hù)面罩，伸出雙手，熱情地和迎過來(lái)的車隊(duì)首領(lǐng)握在了一起。

    同樣推高面罩的蔣白棉放緩了呼吸，因?yàn)橛娑鴣?lái)的是濃烈的汽油、柴油味道。

    “史密斯。”那名五十歲左右，風(fēng)霜滿頭的紅河男子笑著回應(yīng)，“你們呢？”

    他說(shuō)是高大，其實(shí)只有一米七五，但相對(duì)大多數(shù)地表人，這個(gè)身高已經(jīng)不錯(cuò)。

    “張去病。”

    “薛十月。”

    商見曜和蔣白棉熟練地報(bào)上了假名，以紅河語(yǔ)的形式。

    藍(lán)色眼眸的史密斯愕然反問：

    “被‘最初城’懸賞的張去病和薛十月？”

    你們“無(wú)根者”還真是消息靈通啊，不愧是以車輛為家，四處流浪的群體……蔣白棉在心里咕噥起來(lái)。

    “是啊，我們很值錢的。”商見曜自豪回答。

    圍過來(lái)的人們同時(shí)點(diǎn)頭。

    確實(shí)很值錢。

    而很值錢往往意味著很強(qiáng)大或者很危險(xiǎn)。

    商見曜確認(rèn)般問道：

    “你們真是‘無(wú)根者’？”

    “對(duì)。”史密斯坦然承認(rèn)，“去年我們才和費(fèi)的‘桑梓’商團(tuán)在橘子公司勢(shì)力范圍內(nèi)碰到過。”

    商見曜點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “你們這是怎么了？”

    他指了指空著的重型卡車。

    史密斯露出又疑惑又茫然的表情：

    “我們接了一單運(yùn)輸生意，貨主要求我們把大量物資運(yùn)到這個(gè)冰雪廢墟，有人會(huì)來(lái)接收。

    “結(jié)果，今天早上我們發(fā)現(xiàn)，所有的物資都不見了，那么多的物資！

    “而我們值夜的人對(duì)此完全沒有印象！我們也沒有！”

    二三十臺(tái)重型卡車和房車滿載的物資哪是竊賊隨隨便便就能偷走的？

    沒有同樣數(shù)量同樣裝載能力的車隊(duì)，根本不可能辦到這件事情。

    而且，就算有那樣的車隊(duì)，物資的轉(zhuǎn)移也是一件耗費(fèi)時(shí)間和力氣的苦差事，“無(wú)根者”們沒道理會(huì)毫無(wú)察覺。

    所以史密斯和他的族人們才茫然許久，不知所措。

    他們唯一慶幸的是，視作家屬和親人的車輛沒有丟失。

    “哦……”商見曜先是同情，接著難掩興奮地問道，“你們有沒有做同一個(gè)夢(mèng)？”

    你懷疑這群“無(wú)根者”被強(qiáng)制入眠了？蔣白棉若有所思地等待著回答。

    史密斯等人對(duì)了一下，相繼搖頭。

    “值夜的人都記得自己沒有睡過去。”史密斯強(qiáng)調(diào)道。

    蔣白棉想了幾秒道：

    “你們確定貨主是讓你們到這里來(lái)完成交易？”

    誰(shuí)會(huì)來(lái)冰原做這種大宗交易？除了隱蔽，多不方便啊！

    “我們?cè)偃_認(rèn)過。”史密斯回答道。

    商見曜關(guān)切問道：

    “貨主有付你們運(yùn)費(fèi)嗎？這才是重點(diǎn)。”

    “有付一半，剩下得返程再給。”說(shuō)到這里，史密斯突然露出痛苦的表情。

    他皺著眉頭，喘著氣道：

    “我，我不記得貨主的長(zhǎng)相、身份和地址了……”

    蔣白棉聽得心中一動(dòng)：

    “昨晚其實(shí)發(fā)生了一些事情，但你們都忘記了？

    “被人大規(guī)模地刪除了相應(yīng)記憶？

    “而且，這說(shuō)不定就是貨主所說(shuō)的‘接收’。”

    史密斯等人面面相覷，沒法回答。

    蔣白棉沒有催促，自顧自思考起來(lái)：

    據(jù)我們和“反智教”打交道的經(jīng)驗(yàn)，大規(guī)模刪除記憶是“心靈走廊”后才具備的能力，而且，同時(shí)影響近百號(hào)人，沒留下一點(diǎn)痕跡，說(shuō)明至少是探索到“心靈走廊”深處的那種……

    一場(chǎng)神神秘秘鬼鬼祟祟的大宗物資交易……交易雙方都不想暴露自己的身份，動(dòng)用了很高層次的力量……涉及某些敏感物資，或者坐在敏感位置上的人，或者……

    想到這里，蔣白棉突然有了一個(gè)懷疑對(duì)象：

    那個(gè)勢(shì)力明確位于冰原，卻從來(lái)沒有對(duì)外做過交易，補(bǔ)充過物資，以至于沒人知道他們的具體位置。

    第八研究院！