“舊調小組”最終沒有去占電費的便宜，選擇了電費單獨計算的普通套房，畢竟商見曜號稱要拯救全人類，絕不會允許自己小組做這類事情。


    有的時候，蔣白棉私下都會感慨，這家伙真是“舊調小組”的良心。


    一路進了套房，商見曜望了眼還未到傍晚的天色，蠢蠢欲動地說道：


    “等老格充了電，我們是不是就要出門調查了？”


    “安安靜靜待個幾天再說吧。”蔣白棉“呵”了一聲。


    她也將頭發染成了亞麻色，沒像在最初城那樣保留純黑，因為雖然同為紅河人種，但“白騎士團”這邊基本沒有黑發的族群。


    至于隱形眼鏡，她同樣未用之前那副，而是在出門執行任務前，找公司相關技術人員幫忙做了生物材料的。


    當然，顏色還是蔚藍。


    “為什么啊？”商見曜就像被人當頭給了一棒。


    他戴的是綠色的隱形眼鏡。


    蔣白棉悄然翻了個白眼：


    “當前第一要務是把所有電池都充滿，在此之前，我們盡量不出門，不做調查，免得真找到了什么線索，惹出了麻煩，逼得我們提前離開格斯特堡。


    “到時候，再想找到安穩充電的地方可不是一件容易的事情。”


    她對自家小組的“惹禍體質”有足夠旳認知，對此常常心有余悸，懷疑如果運氣不好，自己等人今天去調查第八研究院或者商見曜父親那支隊伍的線索，晚上就會有收獲，然后激化矛盾，滾雪球一樣把事情越弄越大，最終在天亮前就不得不逃離格斯特堡。


    如此一來，才能充滿幾塊高性能電池？


    之后怎么辦？


    考慮到這種發展的切實可能性，蔣白棉謹慎為重，打算把組員們關在旅館，等所有備用電池都充好，再展開相應的調查。


    商見曜聽明白了蔣白棉的意思，瞥了龍悅紅一眼：


    “說你呢！”


    龍悅紅好氣又好笑：


    “說得你沒發現過線索一樣？”


    他用的是另一款染發劑，頭發染成了棕色，隱形眼鏡選的是黃色。


    白晨和他一樣，配成了一對。


    兩人爭執間，格納瓦走到套房客廳的一角，給自己充上了電。


    他隨即坐至旁邊的單人沙發，舒服的就像是碳基人忙碌了一天后，洗了個熱水澡，無比放松地躺到了床上。


    白晨找到別的插孔，給另外一塊高性能電池充上了電。


    環顧了一圈，蔣白棉取下戰術背包，往客廳的窗戶處走去。


    對于“白騎士團”，她并不陌生，雖然她之前從未來過，但閱讀了不少資料，也接觸了一些“白騎士團”的成員或者曾經到過這個大勢力的人類。


    “白騎士團”成立于舊世界毀滅后，混亂年代初期。


    當時，一些崇尚古老年代騎士精神的人和舊世界幾個宗教組織的幸存者聚集在一塊，試圖引領人們走出混亂，重建秩序。


    那會兒，還沒什么執歲的傳聞，舊世界幾個宗教宣揚的神靈也未出現，更沒給人類任何提示，所以相應宗教崩解了，幸存者們在同伴的開解下，紛紛以騎士精神填充自己的心靈，“白騎士團”由此而生。


    在混亂年代，騎士們強調并遵守著簡樸、節約、克制、憐憫、謙卑、英勇、公正等信條，開拓了一個個聚居點，收攏了大量的民眾，上下一體，度過了難關。


    “救世軍”對騎士們的所作所為也是比較贊賞的，雖然不太認可他們過于強調尊卑、服從的理念和女性地位較低的情況，但也沒怎么招惹他們。


    所以，同樣有漫長邊境線的情況下，“救世軍”一直往西南，想拯救“最初城”那里的人類，卻和“白騎士團”和平共處，彼此秋毫不犯。


    在信仰方面，“白騎士團”明面上是沒有崇拜任何神靈的，以騎士精神為最高行為準則，但實際上是怎么樣，蔣白棉就不太清楚了。


    他們或許像“救世軍”那樣，始終未被執歲們影響高層，也或許像“最初城”那樣，背后有好幾位執歲在博弈。


    “真想去拜訪格斯特堡的大騎士啊。”蔣白棉還沒走到窗邊，商見曜又一次發表起自己的想法。


    格斯特堡作為“白騎士團”比較重要的邊境據點、礦產之城、工業基地，始終是有一名大騎士駐守的。


    ——“白騎士團”的統治階層是“大騎士議會”，由一名名大騎士組成，最高領袖是總團長戈弗雷，他又被稱為首席騎士、最高大師、守護者。


    據“舊調小組”從史密斯那個“無根者”團隊打聽到的消息，當前負責格斯特堡的大騎士叫哈維爾。


    蔣白棉側過身體，望向商見曜：


    “為什么想去拜訪這里的大騎士？”


    “想和他交流下騎士精神。”商見曜情真意切，言辭誠懇。


    “恐怕，你會失望。”白晨頓了一下道，“現在的白騎士們已經不是幾十年前的那些。”


    “白騎士團”和“最初城”交界，她聽過不少傳聞。


    蔣白棉點了點頭：


    “當初那種極致的環境才能造就極致純粹的人，如今勉強算安穩了幾十年，新生的騎士們不太可能像老一輩了，就算有特例，那也是少數，而老一輩絕大部分都已經凋零，或者基于現實，有了一定的改變。


    “‘救世軍’就是一個例子。”


    極致絕望的環境會導致很多人性敗壞之事發生，會制造大量的“人形野獸”，但同樣會刺激并催生出一批比較純粹的、精神堅韌的理想主義者。


    “哎……”商見曜聞言，長長嘆了口氣。


    然后，他抬右手，按左胸，莊嚴說道：


    “為了全人類！”


    蔣白棉收回目光，望向了窗外。


    空氣霧蒙蒙的，玻璃上有大量的污跡，外面的窗臺上滿是塵埃，其中不乏點點煤灰。


    行人們都穿得比較簡樸，顏色相對低調，這正是“白騎士團”的風格。


    這個時候，從火車站那邊過來了一群人。


    他們基本是紅河人，大部分面有菜色，衣物破破爛爛，在靠近冰原的春天皆有點瑟瑟發抖，其中少量甚至存在肉瘤等畸變情況，相當于半個次人。


    為首者裹著皮毛大衣，拿著擴音器，高聲說道：


    “看看周圍的情況，我沒有騙你們吧？


    “在這里，你們會有工作的機會，而工作能換來面包，換來肉食，換來我這樣的衣服，換來溫暖的住所！


    “這里并不太適合種植，放牧的條件也不好，但數不清的面粉、肉類、食鹽，通過列車被拉到了這里，換成煤炭、鋼鐵和各種金屬運走。


    “在這里，只要你們辛勤勞動，就能買到一切，獲得一切！


    “這就是天堂，這就是現實意義上的‘新世界’！”


    那些紅河人聽得一臉激動，周圍路過的人們也有點被感染到，表情皆是振奮。


    這個屬于礦藏和工業的聚居點，一直都顯得熱火朝天。


    一點點煤灰飄落中，那群人被領頭者帶去了古堡后方的工廠區域。


    “雖然這里的工業污染嚴重了點，但人們都充滿希望……”龍悅紅也來到了窗邊，由衷感嘆道，“‘白騎士團’對工人似乎還不錯，至少沒怎么克扣待遇。”


    蔣白棉“嗯”了一聲：


    “憐憫、公正是他們信條里的內容，即使今時不如往日，表面上的工夫也還是會維持的。”


    “‘白騎士團’每隔一段時間還會向貧民派發食物。”白晨說著在“最初城”聽過的傳聞。


    當時的她頗為羨慕。


    “不錯不錯。”商見曜滿意點頭，就像是來視察的“白騎士團”總團長。


    聊了一陣，趕了幾天路的他們各找位置坐下，放松起自己。


    平和安寧的氣氛里，時間飛快流逝著。


    眼見傍晚將至，龍悅紅隨口問道：


    “組長，接下來我們從哪里調查？”


    蔣白棉想了想道：


    “先從之前那支舊調隊伍開始。


    “雖然已經過去十幾年，但這邊很少有灰土人來，他們當時如果沒怎么做偽裝，應該有不少人留下了深刻的印象。


    “嗯，前提是他們真的來過。”


    頓了一下，蔣白棉補充道：


    “找獵人公會的問問，他們那樣的外來者想打聽情報，第一選擇往往是本地獵人公會。”


    “好！”商見曜中氣十足地回答道。


    他話音剛落，外面突然響起了鐘聲。


    當！當！當！