琥珀抬起頭來，正好迎上了高文平靜深邃的視線。

    “再……然后呢？”她忍不住好奇地問道。

    高文翻開游記的下一頁，在那斑駁古老的筆記間，這段記錄的最后幾個(gè)段落逐漸展現(xiàn)在閱讀者的面前：

    “……布萊恩的回答讓我產(chǎn)生了一股莫名的恐懼，而我相信這種恐懼和他的言詞本身無關(guān)——某種超體驗(yàn)的、源自超凡者直覺的‘預(yù)感’帶來了這種恐懼，我本能地感覺布萊恩提到的是一個(gè)相當(dāng)糟糕的局面，這些游蕩在深界之夢(mèng)邊緣的、維持著清醒和夢(mèng)境邊界的暗影住民們，當(dāng)他們集體醒來……對(duì)物質(zhì)世界恐怕不是什么好事。

    “唯一令人慶幸的是，這樣的事情似乎在短期內(nèi)并不會(huì)發(fā)生——布萊恩是如此回答的。他說：我們終有醒來的時(shí)候，但現(xiàn)在看來這一階段還很遙遠(yuǎn)，深界之夢(mèng)曾一度瀕臨清醒，但在不久之前，它已經(jīng)重新恢復(fù)了穩(wěn)定，這穩(wěn)定或許還能持續(xù)很久。

    “我詢問他，是什么導(dǎo)致了深界之夢(mèng)的波動(dòng)，是什么令它清醒，又是什么令它重新穩(wěn)定——可布萊恩沒有回答，他回到了夢(mèng)囈和游蕩的狀態(tài)。之后我又嘗試了幾次，包括在其他暗影住民身上進(jìn)行嘗試，結(jié)果都差不多，似乎只要涉及到這個(gè)問題，他們就會(huì)立刻進(jìn)入更深層次的夢(mèng)境中……這進(jìn)一步加劇了我的不安。

    “X月X日……連續(xù)多日毫無進(jìn)展的調(diào)查令人沮喪，而更令人沮喪的是……我發(fā)現(xiàn)自己到了必須離開的時(shí)候。

    “不知不覺間，我已經(jīng)在這個(gè)被暗影力量主宰的世界滯留了太長(zhǎng)時(shí)間，即使中間有返回物質(zhì)世界休養(yǎng)的機(jī)會(huì)，我也在持續(xù)受到這里暗影力量的影響——在沒有肉.體作為‘基礎(chǔ)’的情況下，靈魂的損耗和同化速度比想象的更加迅猛，如果再不返回，我的靈魂恐怕會(huì)受到不可逆的損傷，甚至……永遠(yuǎn)成為這里的一員。

    “X月X日，是告別的時(shí)候了，和布萊恩告別，和其他的暗影住民們告別，雖然我們并非一個(gè)種族，甚至我還是用了偽裝的形式潛伏到他們身邊，但我確實(shí)和這些神秘的生物渡過了一段充實(shí)的日子……他們令人不安，但也帶給了我難以想象的知識(shí)，我想我會(huì)永遠(yuǎn)記得這些知識(shí)以及這些特殊‘朋友’的。

    “在離開之前，我會(huì)褪去自己暗影之魂的形態(tài)，正面和布萊恩他們道個(gè)別，這有些冒險(xiǎn)，但更符合我的原則，而且我覺得……多日的相處至少能改變些什么，這些暗影住民也是有理智和記憶的，或許他們也會(huì)接納我這個(gè)特殊的‘朋友’吧……

    “X月X日，沒打過。

    “算了，就這樣吧，任何旅途都有結(jié)束的時(shí)候，至少這段旅途的過程格外充實(shí)。我該回去找老馬爾福領(lǐng)回自己的軀體了——再見了，暗影界。”

    “主要的記錄就到這里為止，”高文從游記中抬起頭，看著琥珀的眼睛，“在這之后還有兩小段，莫迪爾·維爾德提到自己在身體恢復(fù)之后又返回過一次暗影界，但他沒能再找到那些暗影住民——他們似乎已經(jīng)游蕩到了別的地方。而在更之后的歲月里，由于逐漸步入衰老以及將大部分精力用在整理早年的筆記上，他便再?zèng)]有回去過了。”

    琥珀張了張嘴，但最后什么都沒有說，她往后退了一步，來到書桌旁的椅子上，坐上去，呆呆地注視著高文書桌上的游記，看起來有點(diǎn)悵然若失。

    “這上面的文字……揭示了很多東西，”高文說道，“大量關(guān)于暗影界，關(guān)于暗影住民的信息……還有那神秘的淺界和深界。但我想對(duì)你而言最重要的……應(yīng)該是……”

    “一個(gè)提前‘醒來’的成員，消失在族人的視線中……那說的應(yīng)該就是我了吧，”琥珀吸了口氣，似乎已經(jīng)重新振奮起來，她指了指自己，“按照時(shí)間線判斷，莫迪爾·維爾德活躍的年代里我應(yīng)該正在暗影要塞中沉睡……以一個(gè)人造人胚胎的形式。剛鐸帝國的學(xué)者們捕捉了暗影住民的靈魂，并成功將其中一個(gè)注入到了人造人體內(nèi)，這就是我的由來。”

    “對(duì)，這件事我們都知道，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“現(xiàn)在看來，你養(yǎng)父當(dāng)年應(yīng)該是從什么渠道得知了莫迪爾游記的部分內(nèi)容，得知里面有可能提到你的身世，才冒險(xiǎn)去偷它的。”

    “但這太不值了，”琥珀看著那本莫迪爾游記，仿佛自言自語般低聲說道，“這上面的內(nèi)容……哪值得他這么做！我又不在乎自己是怎么來的，安安穩(wěn)穩(wěn)在鄉(xiāng)下隱居不好么？”

    “但他大概覺得很有必要，”高文搖了搖頭，“而且他多半也不確定這本游記中真正的內(nèi)容，更沒想到自己會(huì)失手，這一切不是他能提前決定的。”

    琥珀忍不住咕噥起來：“他是個(gè)笨蛋，在鄉(xiāng)下混日子早就磨掉了他當(dāng)隱秘騎士時(shí)的一身本領(lǐng)，他卻還覺得自己是當(dāng)年那個(gè)精銳的皇家影衛(wèi)……”

    “……這上面提到了暗影住民的‘誕生’，”高文看了琥珀一眼，沒有出言安慰，而是直接進(jìn)入了別的話題，“他們誕生在‘深界’的一個(gè)夢(mèng)中，而且這個(gè)夢(mèng)的持續(xù)存在讓他們維持著當(dāng)前的狀態(tài)，他們?cè)诎涤敖缬巫撸瑢?shí)際上是在夢(mèng)境和清醒的邊界游走……你能聽懂這是什么意思么？”

    琥珀想了想，搖搖頭：“我不知道——雖然我能和暗影住民交流，但他們從未跟我說過這方面的事情，不過有機(jī)會(huì)的話我可以問問。”

    隨后她又補(bǔ)充道：“當(dāng)然，我倒是有一些自己的猜想……我覺得暗影住民對(duì)‘深界’以及‘深界之夢(mèng)’的描述很可能和一個(gè)地方有關(guān)……”

    高文皺了皺眉頭，很快便根據(jù)自己掌握的情報(bào)猜到了琥珀的意思：“你是說……幽影界？”

    “如果我們生存的現(xiàn)世界對(duì)暗影住民而言是‘淺界’，如果暗影界對(duì)他們而言是介于深界和淺界之間的‘中間層’，那么幽影界……有很大可能就是他們口中的‘深界’，”琥珀點(diǎn)著頭說道，“從空間關(guān)系上，幽影界也是目前我們已知的幾個(gè)‘界層’中最深處的地方，所以這方面還是很有可能的。”

    “那他們所謂的‘深界之夢(mèng)’又是什么東西？”高文皺著眉說道，“幽影界空無一物……目前為止，除了一個(gè)躲在里面裝死的自然之神之外，我們?cè)谀抢餂]找到任何東西，更沒有什么夢(mèng)境。”

    “你說，那個(gè)巨鹿阿莫恩會(huì)知道些什么嗎？”琥珀一邊思索一邊說道，“祂好像已經(jīng)在幽影界里待很久了，而且作為一個(gè)神明，祂知道的東西總該比我們多。”

    “如果可以的話 ，我想盡可能避免從阿莫恩那里獲取‘知識(shí)’，”高文想了想，很嚴(yán)肅地說道，“直覺告訴我，這里面有很大的風(fēng)險(xiǎn)——風(fēng)險(xiǎn)并非來自于阿莫恩的‘惡意’，而是某種連阿莫恩自己都無法控制的‘規(guī)律’。自古至今，有無數(shù)凡人在過度接觸神明的知識(shí)之后遭遇了可怕的命運(yùn)，向神明問問題這件事本身就是下下之策。

    “當(dāng)然，如果到最后沒有辦法，而我們又迫切需要深挖暗影界的秘密，那找阿莫恩詢問也是個(gè)選擇，但在那之前……我們最好把這些情報(bào)先告訴帝國的學(xué)者們，讓他們想辦法用‘凡人的智慧’來解決一下這個(gè)問題。”

    “好吧，你說的也是，”琥珀擺了擺手，緊接著好像又想起什么，“對(duì)了，我剛才還想到一件事……你說這個(gè)‘深界’，它跟之前阿莫恩提到的‘深海’會(huì)有聯(lián)系么？”

    “其實(shí)一開始我也懷疑了一下，”高文皺了皺眉，“但我總覺得讓阿莫恩那么嚴(yán)肅對(duì)待的‘深海’不應(yīng)該是這么簡(jiǎn)單的東西。如果幽影界就是深海或者深海入口的話……阿莫恩又何必說從古至今都沒有凡人能觸及深海，甚至連神明都只是深海的一縷漣漪呢？”

    琥珀認(rèn)真思考了起來，覺得高文的說法也有道理，她表情嚴(yán)肅地在那想了半天，最后還是放棄般地嘆了口氣，舒展四肢在椅子上毫無形象地癱了下來：“哎……感覺腦袋都疼起來了……這都什么亂七八糟的。我跟你說，我就不適合思考這種問題……”

    高文忍不住笑著看了這帝國之恥一眼——看樣子這家伙算是恢復(fù)過來了。

    隨后他才把視線重新放在那本莫迪爾游記上，在兩秒鐘的思考之后，他看向琥珀并打破沉默：“接下來該研究研究怎么處理這本游記了……”

    琥珀下意識(shí)地跟著高文的視線看了那本封皮斑駁陳舊的古書一眼，有那么一瞬間，她似乎想要伸出手去，然而在付諸行動(dòng)之前她便笑了起來，搖搖頭：“還討論什么——當(dāng)然是物歸原主唄，按照規(guī)定，制作完副本之后還給那個(gè)冰塊女公爵就行了，反正這本書里一大半的篇幅都是莫迪爾游記……大不了你把里面無關(guān)的內(nèi)容拆出去之后再還她。”

    高文有些意外地看了這帝國之恥一眼：“我還以為你會(huì)想要留下它。”

    “……其實(shí)我還真想了那么一瞬間，”琥珀撇撇嘴，一臉慵懶地在椅子上癱著，“畢竟我的養(yǎng)父當(dāng)年就為了這么本破書丟掉了性命，但仔細(xì)想了想……這本書又跟我有什么關(guān)系呢？它只是一個(gè)跟我毫無瓜葛的冒險(xiǎn)家在進(jìn)行了一次和我毫無瓜葛的冒險(xiǎn)之后留下的筆記而已，里面湊巧寫到了我原本的種族……我沒有理由為此侵占別人的東西。”

    高文頓時(shí)更加驚訝起來：“這話可不像是一個(gè)曾經(jīng)立誓要當(dāng)南境第一竊賊的人說出來的話——你當(dāng)年挖我墳的時(shí)候可不是這么干的。”

    琥珀一聽就連連擺手：“別提了別提了，我挖個(gè)墳都被贓物給扣住了，我上一段職業(yè)生涯那時(shí)候就完了好么……”

    高文：“……”

    兩秒鐘的冷靜思考之后，他看了放在不遠(yuǎn)處的守護(hù)者之盾和開拓者之劍一眼：“你考慮過被贓物打一頓的可能性么？”

    下一秒，琥珀的身影便瞬間消失在了書房里。

    室外，陽光明媚。

    秋日已經(jīng)臨近了，明媚的陽光中少了幾分燥熱，空氣則顯得比往日更加令人愜意。

    琥珀走在通往繁華區(qū)的街道上，一點(diǎn)點(diǎn)脫離了暗影隱身的效果，那層朦朦朧朧仿佛黑紗般的帷幕從四面八方褪去，她讓燦爛的陽光肆意傾瀉在自己臉上。

    走在陽光下的感覺也不錯(cuò)。

    她抬起頭，看著輝煌的日輪在天空高懸，臉上慢慢露出一絲笑容來。

    高文收回了望向窗外的視線，離開了朝向東部街區(qū)的大落地窗。

    在靜靜地思索片刻之后，他搖了搖頭，回到書桌前，先是抽出紙筆，刷刷地寫好了一封準(zhǔn)備傳輸給北境凜冬堡的信函，隨后視線又落在那本《莫迪爾游記》上。

    莫迪爾·維爾德，或許是安蘇有史以來最偉大的冒險(xiǎn)家，他的足跡踏遍人類已知的世界，甚至涉足到了人類未知的領(lǐng)域，他生前身后留下了無數(shù)寶貴的知識(shí)財(cái)富，然而動(dòng)蕩的時(shí)局導(dǎo)致他留下的很多東西都消失在了歷史的長(zhǎng)河里。

    比如，很少有人知道，莫迪爾·維爾德也曾挑戰(zhàn)過大海……

    高文拿起游記，再度翻開，找到了在琥珀來之前自己正在翻閱且還沒看完的那一部分。

    除了有關(guān)暗影世界的冒險(xiǎn)經(jīng)歷之外，這本游記中還有一部分內(nèi)容是他極其關(guān)注的——有關(guān)那塊在維爾德家族中代代相傳的、來歷成謎的“寒災(zāi)護(hù)符”。

    那些古老而工整的手寫體文字映入高文的眼簾：

    “X月X日，在整理一些東境地區(qū)的民間傳說時(shí)，我發(fā)現(xiàn)了一些有意思的線索，這或許會(huì)成為我下一段冒險(xiǎn)的起始……

    “有證據(jù)表明，在大約一百年前，那位偉大的開拓英雄高文·塞西爾大公曾離開自己的領(lǐng)地，進(jìn)行了一次連我這樣的冒險(xiǎn)家都為之驚嘆的‘冒險(xiǎn)’——挑戰(zhàn)海洋。

    “關(guān)于這次秘密出航，知道的人并不多，流傳下來的也多是一些似是而非的古怪故事，但我仍然從眾多瑣碎的資料中找到了能相互印證的線索，以一個(gè)冒險(xiǎn)家的直覺和經(jīng)驗(yàn)，我認(rèn)為這并不是單純的、吟游詩人們編纂出來的英雄故事，它應(yīng)當(dāng)是真實(shí)發(fā)生過的一次冒險(xiǎn)經(jīng)歷。

    “這令我激動(dòng)萬分！

    “想想看吧，一個(gè)百年前的英雄，一個(gè)并非職業(yè)冒險(xiǎn)家的人，都勇敢地挑戰(zhàn)了大海并活著回來，而我自稱為這個(gè)時(shí)代最偉大的冒險(xiǎn)家，卻半輩子都在安全的陸地上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)……這是多么大的諷刺，又是多么大的激勵(lì)！

    “我確實(shí)應(yīng)該開啟一段新的冒險(xiǎn)了——收集更多的資料，尋找更多的線索，做好充足的準(zhǔn)備，莫迪爾·維爾德將進(jìn)行冒險(xiǎn)生涯以來最驚心動(dòng)魄的一次挑戰(zhàn)……

    “去尋找高文·塞西爾的‘英雄航路’！”

    （推薦一本書，游戲電競(jìng)類的《我只是想贏》，emmmm……感覺好久沒看過這類型的書了，大家可以去支持一波。）