裴應送母親回府。
嘉鴻大長公主如今住裴氏老宅最好的一處院落。這院子是裴氏替駙馬修建的，二十幾年空置。
去年公主翻新了它，因裴應說他想要成親。婚后，他不打算與妻子住公主府。
嘉鴻對兒子的態度，是先順著。順著他，就有了借口拿捏他——我先依著你了，是尊重了你，你不聽話就是不孝順。
她沒打算讓兒子婚后離開公主府。
嘉鴻大長公主也沒想到，這宅院有一日真能用得上。
她依舊有天家大長公主的威儀。
朝廷除名削邑，卻沒有剝奪她的財富。整個裴氏加起來，都不及大長公主富足。
裴氏除了極個別沒腦子的，無人敢輕視她、嘲諷她。
公主的氣焰還是很高。
裴應送母親回府后，又外出。
他約了王堂堯喝茶，順便送禮。這次，大理寺少卿王堂堯幫了公主的忙，公主才能脫身那么順利。
“……這是你上次看中的漢代玉玨，我特意問祖父討要了來。我母親的事，多謝你。”裴應推過來一個錦盒。
王堂堯不喜錢財俗物，古玩卻是感興趣的。
他打開瞧一眼，微微頷首：“多謝，老爺子割愛了。”
裴應不著痕跡嘆口氣。
“何事不如意？”王堂堯問，“哪怕沒了公主府，你娘仍是天潢貴胄。血脈改不了，不至于垂頭喪氣的。”
裴應：“……我未曾不如意。”
“是因為雍王妃？”
裴應看向他。
王堂堯有張雌雄難辨的臉，眸子灼灼，安靜視人時，那眸光宛如萬年寒冰，能刺破面皮，一直冰到人心底最深處。
裴應與他關系很好。
總角之交，又是門第相當，有些話可聊。
如今再看，便覺他變了，兩人相距甚遠。
裴應板起臉：“她已是雍王妃，行事穩妥、舉止端莊，你不可妄議她。”
“我什么也沒說。”王堂堯道。
裴應：“……”
“你既如此回答，便知你心中一清二楚。萬佛寺一事，我可以不計較，雍王妃呢？這次可是雍王對你母親下手的。”王堂堯說。
裴應便站起身：“我還有事，先告辭。”
他甩袖而去。
他不容任何人詆毀駱寧。
他也不想給駱寧招惹麻煩。不管事實如何，駱寧在裴應心中，總是那個入夜撫琴的憂郁女郎。
他覺得她可憐。
駱寧可以不嫁裴應，只需她嫁得好。
裴應不喜俗世的糾紛。他被迫落在這樣的旋渦里，心頭萬根針扎。
他離開后，王堂堯一個人獨坐，慢悠悠喝茶。
這次，王堂堯幫了嘉鴻大長公主。不是他不記仇，他只是在“火上澆油”。
嘉鴻大長公主損失一些，她會越發惱恨；而雍王，沒有達到理想效果，也是一肚子火。
王堂堯在激怒他們，要他們仇恨加深。下次再交鋒時，他們會兩敗俱傷。
他們相互廝殺，那才有意思。
“……沒了雍王，他日皇帝駕崩，皇后與大皇子依仗的，可以是門閥世族。”王堂堯想。
他想替鄭皇后清掃路障。
雍王應該死，裴氏亦然。
駱寧那個妖女，也該被除掉，免得成為攔路石，籠絡太后，讓太后偏袒雍王，分奪太后對鄭皇后的支持與信任。
王堂堯又看了裴應送他的玉玨。
拿起來把玩，玉質堅硬溫潤。如此有價值，又美麗，卻可輕易拿在掌心褻瀆，這叫他莫名想起了萬佛寺那個密室。
枕著人骨小憩的駱寧，似乎也可如這玉玨一般……
玉玨掉落在桌面上。
王堂堯掌心似被這冰涼的死物燙了下，他害疼般縮回手。
詭異的念頭，像條毒蛇鉆入心脈，狠狠啃噬了他一口。
最終，這塊價值不菲的古董玉玨，扔在桌子上，王堂堯沒有拿，他起身離開了茶樓。
駱寧從宮里回來。
蕭懷灃人在校場，她特意去尋他。
“……想不想過招？”他問，長槍杵在地上，他比槍還直三分。
駱寧：“您想一槍刺死我，那來吧，我乖乖受死。死前我不想出力。”
蕭懷灃：“你學會了貧嘴，王妃。”
駱寧笑。
蕭懷灃以前就用長槍跟駱寧的鞭子過招，還被她鞭尾掃得傷了虎口；另有一次，駱寧幾息就被他掐了命脈，他反而夸她有進步。
——總之，跟他比，自找虐，駱寧不愛吃虧。
夫妻倆回了校場旁邊的臨華院。
他簡單沖澡更衣。因頭發汗透，也用水澆過了，自已胡亂擦著，任由墨發披散。
散發的他，不顯陰柔，但整個人好看了很多——可能駱寧從小沒怎么接觸過男子，更沒見過他們在房內散發的模樣，只見過女人。
男人散發與女子散發差不多，駱寧看得更順眼。
“您從南邊帶回來的禮物，送給了母后，她很喜歡。”駱寧說，“還在宮里遇到了嘉鴻公主。”
蕭懷灃微微沉臉：“她可有為難你？”
“這倒沒有。不過，她瞧著并不見頹靡，還跟我客氣幾句。令人害怕。”駱寧說。
嘉鴻大長公主豈是能吃虧的主兒？
被削邑、褫奪封號，于她而言乃深仇大恨，她一定會報復。
“王爺，這些日子得處處當心了。”駱寧道。
蕭懷灃：“放心。”
又問她，“沒見著其他人？”
駱寧還認真想了下：“沒有。陛下生病，不怎么寵幸妃子。四妃都老老實實的，沒人到母后跟前晃蕩……”
抬眸，見蕭懷灃瞧她，她微怔，“哪里不對嗎，王爺？”
蕭懷灃目光收斂：“不曾，你繼續說。”
駱寧：“我說完了。”
蕭懷灃很自然轉換了話題：“二舅母給你下了名帖，還送了兩樣糕點。你后日帶著阿瀾去趟崔家。”
駱寧道是。
他吩咐管事的石媽媽，叫她把請帖和糕點都拿上來。
其中有一道棗花酥，沾了滿滿糖霜，瞧著很可口。
駱寧：“我嘗一塊。”
蕭懷灃：“本就是給你的。”
她拿起來吃。外皮酥，餡兒綿軟香甜，很好吃。
“怎樣？”
“味道不錯。”駱寧說。
蕭懷灃便道：“給我嘗嘗。”
駱寧想要拿一塊給他，他卻扶住了她的手，帶著往前。駱寧順著他的力道，把棗花酥送到了他唇邊。
他咬了一口。
駱寧：“……”
還剩下一半，他還吃不吃？
那她呢？
都被他咬過了，她還需要吃嗎？