三天時間，轉瞬即逝。
第四天，晨光熹微，整個紅星大隊還沉浸在寂靜中。
一輛軍綠色的吉普車，已經悄無聲息地停在了姜芷家新砌的院墻外。
陸向東從車上跳下來，他沒穿那身惹眼的軍裝。
只一件半舊的藍色工裝外套，更襯得他肩寬腿長。
他推開虛掩的院門，一股小米粥的香氣就迎面撲來。
趙秀娥正往一個布包里塞著熱乎乎的烙餅，見他進來，眼里的笑意藏都藏不住。
“向東來啦！快，鍋里粥剛滾好，吃了再走！”
“謝謝阿姨。”
陸向東也不見外，大馬金刀地坐下，端起碗就喝了起來。
未來丈母娘盛的粥，比山珍海味都香。
姜芷從屋里出來，也換了一身干凈利落的褲裝，背著那個熟悉的帆布挎包。
“娘，我們走了，村里藥廠的事，你和趙大隊長多盯著。”
“放心去吧。”趙秀娥拉著女兒的手，千叮嚀萬囑咐，“見到他爹娘，嘴甜點，別老繃著臉。”
姜芷有些無奈，卻還是輕輕“嗯”了一聲。
吃過早飯，吉普車在全村人艷羨的目光中，緩緩駛離。
車子開出縣城，土路顛簸，沿途的景物開始變得單調。
初春的田野一片枯黃，只有柳樹的枝條，頑強地抽出了一點鵝黃的嫩芽。
車廂里很安靜。
陸向東握著方向盤，眼角的余光卻總忍不住往旁邊瞟。
姜芷靠著椅背，閉目養神，長長的睫毛在臉上投下一小片安靜的陰影。
他心里某個地方，軟得一塌糊涂。
從西南邊境到京城，再到剿滅青囊閣，他們一起經歷了太多生死。
可他覺得，都不如此刻來得安寧和滿足。
“我爸叫陸友華，我娘叫陳淑萍。”
陸向東突然開口，聲音有點干巴巴的。
“他們以前都是國營廠的工程師，后來廠子效益不好，就自己出來，開了個小小的機械加工廠。我爸脾氣有點倔，但我娘人特別好，很溫柔。”
姜芷睜開眼，清凌凌的目光落在他緊繃的側臉上。
這男人，是在怕她受委屈？
她忽然彎了彎嘴角。
“陸向東，你是在交代遺言嗎？”
“……”陸向東被她一句話噎住，耳根瞬間就紅了，“我不是那個意思。”
“放心。”
姜芷伸了個懶腰，望向窗外飛速倒退的景色，繼續說。
“我分的清好壞。只要他們不作妖，我自然會當親人孝敬。可要是想擺長輩譜拿捏我……”
她沒說下去，但那意思，陸向東秒懂。
這位可不是會受氣的主。
陸向東緊繃的神經徹底松弛下來，嘴角咧開一個大大的笑容。
車子繼續往前，路況愈發崎嶇。
中午時分，他們在路邊小鎮上簡單吃了點東西，繼續趕路。
下午三點多，車子駛入山區，天色毫無征兆地暗了下來。
厚重的烏云沉沉地壓在頭頂的山巒上，空氣里滿是潮濕的土腥味。
“要下雨了。”陸向東神色一凜，“坐穩了，我們得盡快翻過前面那道山梁！”
話音未落，黃豆大的雨點就砸了下來。
雨勢又急又猛，雨刮器刮得飛快，車窗外依舊是白茫茫一片。
山路瞬間變得濕滑，車輪好幾次都出現了打滑。
“轟隆！”
一道慘白的閃電撕裂天幕，緊接著，一聲炸雷仿佛就在車頂滾過！
也就在這一瞬，陸向東渾身肌肉猛地繃緊，多年戰場生涯磨礪出的直覺讓他發出了一聲爆喝。
“趴下！”
他猛地一打方向盤，同時死死踩住了剎車！
輪胎在泥濘的路上發出刺耳的尖嘯，車身一個驚險的甩尾，橫著停了下來。
幾乎是同一時間，前方幾十米的山坡上，傳來了山體崩裂的巨大轟鳴！
泥土、巨石裹挾著被連根拔起的樹木，咆哮著傾瀉而下，瞬間就將他們前方的道路徹底吞噬！
山體滑坡！
“該死！”
陸向東臉色難看起來。
姜芷推開車門，撐開傘走了出去。
冰冷的雨水混著寒風，讓她瞬間清醒。
她走到塌方邊緣，看著還在不斷滾落碎石的豁口，又伸手接了點雨水，放在鼻尖輕嗅。
“空氣里的土腥味不對，帶著腐殖質發酵的酸氣。”
她冷靜地判斷道：“這不是一場普通的春雨，上游山體積水已經飽和，隨時可能有第二次塌方。”
陸向東也下了車，臉色凝重地看著來路。
后方的山路上，同樣出現了小規模的塌方，雖然沒徹底堵死，但也絕過不去吉普車了。
他們被困在了這條絕路上，進退兩難。
“麻煩了。”陸向東眉頭緊鎖。
車里的油不多，干糧也只夠吃一兩天。
如果雨一直下，他們的情況會很危險。
就在這時，姜芷的目光，被路邊一叢半人高的雜草后，一塊幾乎快要腐爛的木牌吸引了。
紅漆寫的字已經斑駁脫落，但還是能勉強辨認出。
杏花村。
旁邊還有一個箭頭，指向一條被荒草徹底淹沒的羊腸小道。
“這里，有個村子。”
陸向東順著她的目光看去，眉頭皺得更深。
“地圖上沒有標注。這種地方，情況不明，貿然進去恐怕有危險。”
“待在這里，更危險。”
姜芷看著不斷落石的山坡。
“車開不進去，我們走過去。先找地方落腳，再想辦法求援。”
陸向東知道她說得對。
他迅速從車里取出軍用背包，將干糧、水壺和一把工兵鏟塞了進去，又把自己的外套脫下來，強硬地披在姜芷身上。
“走。”
兩人鎖好車，一前一后，順著那條幾乎看不見路的小徑，往深山里走去。
路比想象的更難走，走了近半個小時，眼前才豁然開朗。
一個被群山環抱的小村落，靜靜地臥在雨幕之中。
可越是走近，姜芷的腳步就越慢，神情也越發凝重。
太靜了。
整個村子，聽不到一絲人聲，看不到一縷炊煙，甚至連雞鳴狗叫都沒有。
安靜得像一座墳。
陸向東將姜芷護在身后，握緊了手里的工兵鏟，全身都進入了戰斗戒備狀態。
兩人走到村口，一股奇特的味道，順著風飄了過來。
不是草木的清新，也不是泥土的芬芳。
而是一種陳年藥材的霉味，混合著死水的腥氣，還夾雜著一絲若有若無的腐臭。
姜芷的腳步猛地一頓，臉色瞬間沉了下去。
她對這種味道太熟悉了。
這是敗醬草、艾草和多種藥材腐爛后，與尸體長時間暴露在潮濕空氣中才會產生的特殊氣味。
死亡的氣息！
這個村子，出大事了。