p秦振國在電話那頭猛地一拍桌子。
“陸向東！我現在給你下達一道一級保密任務！”
陸向東的脊梁瞬間挺得筆直：“是！”
“你！立刻！馬上！給我收拾行李！”
“作為姜芷同志本次北上援助行動的唯一指定負責人兼貼身警衛！全程護送！”
“你最重要的任務，是等那幾個專家一脫離危險，立刻把人給我帶回來！”
“一分鐘都不能多留！聽到沒有！”
陸向東心頭狂跳，強壓下心頭的激動，大聲吼道：“保證完成任務！”
這下，他有了一個天經地義，誰也挑不出錯的理由，能二十四小時黏在她身邊了。
掛電話前，陸向東腦中靈光一閃，又補了一句。
“對了，司令員，還有個事。”
他立即將姜芷對清水河鬼卷宗案子的分析說了一遍。
電話那頭，再次陷入了沉默。
隨后，秦振國爽朗的笑聲，順著電話線傳了過來。
“哈哈！好！好哇！”
“陸向東，你小子，總算開了點竅！”
“這就是咱們的殺手锏！”
秦振國的聲音壓低了。
“你什么都別說，也別讓姜芷知道。我立刻就給軍委打報告，‘清水河集體失魂案’出現重大突破，申請重啟調查！”
“我再以西南軍區的名義，正式申請，聘請紅星大隊姜芷同志，為本案的特聘首席技術顧問！”
“哼！我倒要看看，一個涉及國家安全的陳年大案，和他們那幾個專家，哪個分量更重！”
“到時候，他們敢不放人？！”
陸向東聽著司令員的安排，一顆心徹底落了地。
姜還是老的辣啊。
他掛了電話，臉上的陰霾一掃而空。
陸向東轉身回到宿舍區，姜芷果然在收拾東西。
說是收拾，其實也就是一些換洗衣物。
和那個破舊的木頭藥箱，仔細檢查里面的瓶瓶罐罐。
一排長短不一的銀針，用一塊干凈的藍布包著。
幾個小瓷瓶，里面裝著顏色各異的藥粉。
還有幾株曬干的，奇形怪狀的草藥。
除此之外，再無他物。
陸向東走過去，輕笑著。
“我跟你一起去。”
姜芷抬起頭，看了他一眼，滿眼疑問。
“你？”
陸向東的胸膛不自覺地挺了挺，理直氣壯地說。
“組織安排。”
“從現在起，我是你的警衛員。”
“警衛員？”
姜芷手上的動作頓了頓，滿臉狐疑。
她將木箱的搭扣扣好，發出一聲清脆的“咔噠”聲。
“保熟嗎？”
陸向東的腦子一時沒轉過來：“什么？”
“我說，”姜芷站起身，拍了拍手上的灰，“萬一我碰上危險，你這個警衛員，是能第一個沖上去擋槍子兒，還是能第一個跑路去搖人？”
陸向東的臉頰瞬間燒了起來，胸膛挺得筆直。
“我陸向東的字典里，就沒有‘跑路’兩個字！”
“哦。”姜芷點了點頭，像是信了。
“那挺好。希望你的字典，別是盜版的。”
說完，她拎起藥箱，徑直朝外走去。
陸向東被她一句話噎在原地，胸口發悶，那點剛升起來的小得意，被戳得一干二凈。
這女人，嘴上就沒饒過人！
他只能黑著臉，邁開長腿大步跟了上去。
西南軍區的機場，一架軍用運輸機早已在待命。
螺旋槳卷起巨大的氣流，吹得人睜不開眼。
姜芷一身樸素的藍布衣褲，在一眾穿著筆挺軍裝的軍官護送下，顯得格格不入。
她毫不在意，臉色從容，第一個踏上舷梯。
陸向東緊隨其后，上了飛機，挑了個緊挨著她的位置坐下。
飛機起飛，巨大的轟鳴和失重感瞬間襲來。
陸向東下意識看向姜芷，已經做好了她如果緊張就立刻遞上水壺的準備。
結果，她靠在椅背上，閉著眼睛，呼吸平穩，像是睡著了。
“你不緊張？”
陸向東實在沒忍住，壓低了聲音問。
姜芷眼皮都沒抬一下：“它飛它的，我坐我的，有什么好緊張的？難不成我緊張了，它就能飛得快點？”
陸向東：“……”
行，是我多嘴了。
他只能閉上嘴，學著她的樣子靠在椅背上，心里卻怎么也靜不下來。
這趟去京城，無異于羊入虎口。
他這個“警衛員”，責任重大！
四個小時后，飛機在京城西郊機場平穩降落。
艙門一開，一股與西南截然不同的干燥空氣涌了進來。
舷梯下，早已站了一排人。
為首的，是一個頭發花白，面容焦灼的老干部，正是之前在電話里十萬火急的衛生部李文華。
他身后跟著幾個同樣神色凝重的專家和軍官。
看到姜芷走下飛機，李文華三步并作兩步迎了上來，雙手緊緊握住姜芷的手。
“姜芷同志！可算把你給盼來了！”
姜芷不喜歡這種身體接觸，極自然地抽回手，直奔主題：“病人在哪？”
“在301醫院的特級隔離病房！車已經備好了，我們路上說！”
一行人上了輛軍用吉普，飛速駛離機場。
車上，李文華詳細介紹情況。
“……五名專家，都是我們國家植物學和病毒學領域的頂梁柱。去非洲進行農業技術援助，結果在一個原始部落里考察時，出了事。”
“犧牲的那位，是帶隊的張院士，國內最頂尖的植物學家。”
李文華很是悲痛，“我們動用了所有關系，請了蘇聯的專家，用了最先進的設備，連病原體都找不到！眼睜睜看著人……就那么沒了……”
“現在剩下的四個，情況一天比一天糟。”
“這已經不是單純的醫療問題了，姜芷同志，這已經上升到國際影響了！”
“非洲那邊，甚至開始有謠言，說我們的人是沖撞了他們的‘神靈’，是‘不祥之人’……”
陸向東在一旁聽著，心也跟著沉了下去。
他知道事情嚴重，沒想到嚴重到了這個地步。
姜芷的臉上依舊沒什么表情，只是問了句：“紫色斑塊，具體是什么形態？發病前，他們接觸過什么特別的植物或者動物嗎？”
李文華愣了一下，一個年輕醫生連忙遞上一份文件。
“姜醫生，這是我們整理的所有資料，包括照片和他們的隨行筆記。”
姜芷接過，直接掠過那些復雜的化驗單，翻到了現場勘查的照片和筆記部分，飛速掃過。
一個小時后，車子在301醫院一棟獨樓前停下。
車門打開，先下來的是陸向東。
他眼神銳利地掃過四周，將每一個角落都納入警戒范圍。
隨后，他才轉身，為姜芷拉開車門。
姜芷提著她那個破舊的木頭藥箱，踏了出來。
一身洗得發白的藍布衣褲，一雙黑布鞋，整個人清瘦又挺拔。
與周圍肅殺的一切，格格不入。
“姜醫生，這邊請。”李文華壓下心頭萬千思緒，連忙在前引路。
跨入大門的一瞬間，外界所有的聲音都被隔絕，安靜得可怕。
走廊里，鋪著厚厚的軍綠色地毯，踩上去悄無聲息，只有一眾紛亂的腳步聲和壓抑的呼吸聲。
空氣里，濃重的來蘇水味道也蓋不住那股焦躁。
陸向東全身肌肉繃緊，落后姜芷半步，緊緊護在她身側。
他能感覺到，從他們踏入這里開始，無數道隱晦的目光，正從走廊兩邊的門窗后投來。
終于，李文華在一扇厚重的鐵門前停下。
“姜醫生，就是這里。”
門上裝著一個巴掌大的圓形玻璃觀察窗，旁邊掛著“特級隔離”的牌子。
“最嚴重的是劉院士，六十多歲，國內植物分類學的泰斗。現在……情況非常不好。”
旁邊一個戴著金絲眼鏡的年輕醫生推了推眼鏡，補充道：“何止是不好。劉院士已經徹底失控了。”
“我們懷疑病毒已經侵入了他的中樞神經系統，他出現了嚴重的被迫害妄想癥。不吃不喝，不讓任何人靠近，誰進去就跟誰拼命，已經打傷了兩個護士。”
李文華痛苦地閉了閉眼：“我們試過鎮定劑，沒用。給他注射，他能把針頭給你掰斷了！現在我們連最基本的生命體征監測都做不了！”
這個問題，已經超出了醫學的范疇。
一個不配合的病人，哪怕是大羅金仙來了，也束手無策。
陸向東眉頭緊鎖，下意識朝姜芷身邊靠了靠，渾身肌肉繃緊。
姜芷沒說話，走到鐵門前，踮起腳，透過觀察窗朝里看。
病房很大，白得刺眼。
一個瘦骨嶙峋的老人，懷里緊緊抱著一個枕頭，正蜷縮在最遠的墻角。
他穿著寬大的病號服，頭發花白而凌亂。
一雙眼睛瞪得像銅鈴，里面布滿了血絲，正死死盯著門口方向。
“發病前，他有什么異常？”姜芷收回目光，轉身詢問。
“沒有。”李文華搖頭，“他們都很健康，精神狀態也很好。去了當地一個被稱為‘神之花園’的原始叢林，就是在那之后出的事。”
姜芷翻閱著那堆資料，在一張死者的照片上停頓了一下。
“他指甲里，有東西。”
“什么？”
在場眾人都愣住了，紛紛圍了過來。