另一邊，吏部尚書柳府。
書房內，柳拱端坐在主位上，慢條斯理地烹著茶，神態悠閑。
而一旁的沈春芳則在書房內來回踱步，此前在海晏居盧璘面前表現得波瀾不驚，這會卻眉頭緊鎖，面帶憂色。
等柳拱給沈春芳倒好一杯茶，沈春芳這才忍不住開口，把腦袋里的疑問一股腦地丟出來：
“你和師兄為何執意要讓璘哥兒去和佛門斗法？”
“就這么有把握璘哥兒一定能贏？”
“要是輸了呢？”
“輸了的后果，你想過沒有！”
“不僅謀逆的罪名要徹底坐實，更是事關我大夏讀書人的顏面，以當今圣上那等性子，璘哥兒的下場，怕是會慘不堪言！”
“你們想沒想過啊？”
幾天下來，沈春芳已經很清楚了，佛門這次開壇講道，背后少不了柳拱這老匹夫的推波助瀾。
為的就是給璘哥兒搭好一個唱戲的臺子，讓他借著此機會，一舉洗清謀逆的罪名。
可這個法子，風險實在太大了。
沈春芳一點也不看好。
這幾日，他通過自己的門路，四處打聽了之前佛門論道的具體情況。
結果讓他心底發涼。
別看只是佛門沙彌，可個個辯才無礙，引經據典。
好幾位成名已久的舉人，都在他們手下輸得一敗涂地，顏面掃盡。
即便沈春芳作為盧璘的恩師，對他弟子的學問知之甚深，可面對這場斗法，依舊是心里沒底。
柳拱聞言臉色如常，笑著調侃道：
“怎么？”
“你不是一向以璘哥兒為傲，這會怎么連自己的弟子都不相信了？”
“既然如此，那也無妨。”
“反正斗法還沒開始，不如老夫現在就上書，向圣上提議換人？”
沈春芳一口氣堵在胸口，差點沒被這老匹夫給氣死。
他當然知道柳拱是在開玩笑。
盧璘代表大夏讀書人出戰的消息，早已傳開，醞釀發酵。
這個時候提出換人？
那不是在打圣上的臉嗎？
“你這老匹夫，你別和我故弄玄虛！”
“把你知道的都說出來！”
柳拱聞言笑意緩緩收斂，神情逐漸嚴肅，伸出一根手指指了指書房內的天花板，口中緩緩吐出一句話：
“佛陀，有動靜了。”
短短六個字，讓沈春芳瞳孔驟然收縮。
“佛陀？”
這可是開創了整個佛門體系的鼻祖。
在佛門之中，等同于儒家至圣先師一般的存在。
數百年前，至圣先師于稷下學宮舌戰三千羅漢，最終將佛陀鎮壓，才換來了儒家數百年的獨尊地位。
自那以后，佛陀便再無聲息，佛門也一直偏安西域，不敢東進一步。
“幾百年沒聽到消息，怎么這個時候有動靜了？”
柳拱態度嚴肅地緩緩點頭。
他當初從圣院的密報中得知這個消息時，比沈春芳還要震撼。
旁人只看到佛門使團入京，以為是尋常邦交，給圣上祝壽。
只有他才清楚，這次佛門來勢洶洶，絕非善類。
這是做好了十足準備，帶著數百年來積攢的怨氣和野心，就是要一舉撕開大夏的口子，讓佛法東傳。
就算沒有自己暗中推波助瀾，這場論道也一定會發生。
而且，會以一種對儒家更不利的方式爆發。
既然大勢難改，他所能做的，只不過順勢而為。
將這場注定要發生的斗法，提前引爆。
并且把戰場，限制在對儒生最為有利的范圍之內。
“此事，圣上知曉嗎？”
柳拱聞言沒好氣地瞪了沈春芳一眼，反問道：
“你這老匹夫，當老夫真有謀逆之心不成？”
一句話，讓沈春芳徹底愣住。
是啊。
這等足以動搖國本的大事，若是沒有圣上的首肯，柳拱就算有天大的膽子，也絕不敢擅自布局。
可沈春芳疑惑反而更深了。
“圣上既然知曉，為何還會同意讓璘哥兒出戰？”
“她怎會把大夏的國運，壓在一個尚未及冠的童生身上？”
這根本不符合他所認識的那個昭寧帝。
柳拱聞言，臉上露出笑容：
“這就要歸功于你師兄了。”
“心學一脈雖然日漸式微，但你師兄的身份，想來你比我更清楚。”
“他在圣上面前，還是有幾分薄面的。”
“至少，比我這把老骨頭，要管用得多。”
沈春芳這才若有所思地點了點頭。
師兄王晉與大夏皇室之間，確實有著外人不知的深厚淵源。
當年若非……
只是，當今圣上，會是那種因為一份淵源，就拿國運去賭的人嗎？
沈春芳的腦海中，浮現出那個高坐于龍椅之上，威嚴深重的身影。
隨即緩緩搖了搖頭。
自己在朝堂沉浮多年，從未有一刻敢小看過這位女帝。
她絕不像表面上看起來那么簡單。
圣上這一步棋，究竟是何用意？
..........
與此同時
吏部尚書柳府所在的同一條街上，相隔不過十幾里外的宴府。
會同館主事賈大人正小心翼翼地站在一道人影面前，連呼吸都刻意放緩了。
片刻后，那道人影緩緩轉過身。
賈大人下意識地將頭埋得更低了，不敢直視。
燈光映照下，一個看上去異常年輕，約莫三十許，面容俊秀，下頜光潔無須，一襲素白長袍的年輕人露出真容。
他手中正拿著一把小巧銀剪，慢條斯理地修剪著桌上的盆栽。
若是在外面見到，不認識的人只會以為這是哪位養尊處優的王孫公子，舉手投足間皆是貴氣。
誰也想不到，眼前這位，便是當今大夏一人之下，萬人之上，權傾朝野的宴居，宴首輔。
“吾非相，乃攝也！”
賈大人的腦海里，猛地閃過這句震動朝野的話。
那是圣上初登大寶，意圖親政之時，宴大人在朝堂之上，當著文武百官的面，對圣上說出的。
攝政之權，與君共治。
這句話，幾乎是做到了天下讀書人夢寐以求的極致，是士大夫精神的最高典范。
只是，權同人主的宴首輔宴大人，為何會關注一個名不見經傳的童生？
甚至連圣上，都為了此人微服去會同館。
這個盧璘，到底是什么來頭？
宴居修剪完最后一根枝丫，放下了手中的銀剪，聲音平淡：
“你說，圣上在共星堂時，對那盧璘評價甚高？”
賈大人心里咯噔一聲，連忙躬身回道：“回稟首輔大人，千真萬確。”
“可我得知的消息，卻是圣上回到紫宸殿后，勃然大怒，罵那盧璘是個無君無父的狂徒。”