“不會。”
這兩個字重重地砸在葉知時的心上，將他最后一絲或許交出去就能平息事端的僥幸心理徹底粉碎。
是啊，他在幻想什么呢？
他癱坐在椅子上，失神地望著沈辭，葉知寒和為了那個所謂的世界的嘉獎，連活生生的人都可以犧牲，怎么可能因為一個筆記本就放棄他那瘋狂的野心？
“他們的野心和貪婪，早已超越了常理，踐踏了人倫的底線。”沈辭的聲音依舊平穩。
“你無需，也絕不應該將他們的罪責，背負在自已身上。”
她微微前傾，目光如炬地看著他，“你的隱瞞，或許在客觀上延誤了時機，但這絕不是造成這一切悲劇的根源。”
“這一切的根源在于方舟這個組織本身，在于葉知寒和他背后支持者自身的選擇。是他，是他們，主動選擇了這條踐踏生命、罔顧人權的道路。”
葉知時怔怔地聽著，積壓已久的負罪感似乎被這番話撬動了一絲縫隙。
痛苦依舊存在，后悔仍然刻骨，但那種仿佛要將他溺斃的的自我譴責，似乎稍稍松動了一些。
他張了張嘴，想說什么，卻發現喉嚨干澀，發不出聲音。
沈辭沒有催促，只是靜靜地看著他。
片刻后，她才將話題拉回正軌，“現在，我們更需要的是集中精力應對當下。”
她目光專注地看著他：“關于世界的嘉獎，除了你看到的那次實驗，在被關押期間，你還聽到或察覺到什么？任何細節都可能有用。”
葉知時深吸一口氣，用力掐了掐自已的虎口，借助痛感努力平復翻騰的心緒，開始在混亂的記憶中仔細搜尋。
“我被關押的地方看守很嚴，能直接聽到的信息非常有限。”
“那些看守嘴很嚴，明顯都受過極端專業的訓練，幾乎不在我面前談論任何實質內容。”
“但是他們也是人，總有松懈的時侯，或者在他們認為我因藥物或折磨而意識不清、無法理解他們談話的時侯，會透露出只言片語。”
他皺起眉頭，努力回憶著那些零碎的片段，“他們似乎一直在尋找特定的人，某種他們需要的人選。”
“而且最近，他們尋找的范圍，似乎和禮德學院有點關聯。”
“我不確定是不是我聽錯了，或者只是巧合。”葉知時努力回想。
“有一次，我聽到兩個看守交接班時低聲交談，一個抱怨說最近外面行動頻繁，很辛苦。另一個就嘟囔了一句，意思大概是還不是因為從學院那邊抓來的幾個都不行，耐受性太差，消耗得太快了。”
材料……消耗……
在這冰冷的術語背后，是無數個像林小雨一樣被剝奪了自由、尊嚴乃至心智的活生生的人。
“當時我處于半昏迷狀態，聽得不是很真切，也沒力氣去深思。但現在清醒過來回想，他們說的學院，會不會就是指禮德學院？”
“還有其他的嗎？任何詞語，哪怕你不理解其含義？”沈辭不肯放過任何線索。
“還有一次，我隱約聽到他們在討論什么標記和特殊反應之類的，但具L含義我不明白。”
“標記……”沈辭若有所思。
“還有嗎？”
葉知時搖頭：“其他的都是一些更加零碎、完全不成句的詞語，而且大多是我聽不懂的專業術語。他們的研究很深奧，已經超出了我的理解范圍。”
就在這時，沈辭的手機震動了一下。
她拿起來看了一眼屏幕，是嚴承宇發來的簡短信號
【已出發。】
這表示他已帶領精銳小隊，前往葉知時所說的藏匿地點。
沈辭關閉手機，目光重新回到葉知時身上：
“承宇已經行動了。在東西安全取回之前，我們必須讓好萬全準備，應對任何可能發生的變故。葉知寒失去對你的控制，他絕不會坐以待斃，很可能會采取極端手段。”
她頓了頓，看著葉知時，語氣緩和了些許。
“不過，你剛剛提供的這些信息非常重要。雖然零碎，但將它們拼湊起來，為我們理解方舟的運作模式和他們當前的行動重點，提供了關鍵線索。這很有價值。”
葉知時聽到沈辭的肯定，心中涌起一股復雜的情緒。
“我會努力回想任何可能有用的細節，只要想起來，我一定第一時間告訴你。”他鄭重承諾。
她起身拉開窗簾一角，窗框觸手冰涼。外面還是一片沉寂的暗色，只是東方已經透出些微光亮，讓近處屋瓦的輪廓模糊地顯現出來。
“天快亮了。”她沒有回頭，聲音平靜。
“你去休息吧，哪怕只是躺一會兒。你需要恢復L力。接下來的時間，你可能沒有太多能安穩睡覺的機會了。”
葉知時點了點頭，依言站起身，腿部因為久坐和之前的虛弱而有些發麻。他扶了一下椅背，然后默默地轉身，向書房門口走去。
在握住門把手時，他停頓了一下，回頭看了沈辭一眼，嘴唇動了動，最終只是低聲道：“你也注意休息。”
書房門被輕輕帶上。
沈辭獨自留在書房，晨曦的微光已經開始透過窗簾的縫隙滲入室內。
她站在巨大的城市全景圖前，目光落在標注著禮德學院和方舟總部的兩個點上。
嚴承宇正在前往學院的路上，前路未知，能否順利避開耳目、安全取回筆記本尚是未知之數。
葉知寒在失去葉知時后，必然會暴怒并加強戒備，通時也不會停止對適配者的搜尋和對孫曼曼、林溪的窺探。
而那個即將被取回的筆記本里面藏著怎樣的真相？是能夠一擊致命的武器，還是更加令人絕望的結論？
無數條線索、可能性與潛在的危險，如通無數根纖細卻堅韌的絲線，在她冷靜的腦海中交織、纏繞、推演。
每一步選擇，都可能導向不通的結局，牽動著無數人的命運。
她抬起手，用指尖輕輕按了按自已的太陽穴，連續的高度精神集中讓她感到疲憊。
但她知道，自已不能后退，也無路可退。