潯陽郡。
潯陽太守府。
府邸內，一位中年男子正坐于堂前，看著擺放桌前的政務，緊鎖眉頭。
中年男子劍眉星目，一張標準的國字臉，頗能瞧出幾分年輕時的貌美男兒氣質，人過中年，渾身上下多了幾分上位者的沉穩氣息，不怒自威。
此人便是如今潯陽郡的太守，王世泉。
十幾年前，潯陽郡發生了一件大事，時任潯陽郡太守的姜程突然被爆私通敵國，從其家中搜捕出與敵國通信的書信以及各種證據，坐實了姜家謀逆的罪證。
姜家被滿門抄斬！
姜家的倒臺，給了王世泉千載難逢的機會，不過只是個小文官的王世泉抓住了這千載難逢的機會，平步青云。
這十來年的時間里，潯陽郡在王世泉的治理之下，不能說功績多好，但也算是天下太平了。或許是多年來的操勞，王世泉才到中年，發鬢已經發白，蒼老了不少。
此刻，房間內，王世泉看著下面送來的情報和政務卷折，深深嘆了口氣。
“這京中，恐怕要出大事啊！”
就在王世泉身旁不遠處，一位儒雅男子開口：“大人，此話何意？”
此人是王世泉身邊的謀士，名叫鄭昌。也算是潯陽郡的師爺，負責幫王世泉處理平日的政務。
王世泉放下手中的情報，揉了揉太陽穴，皺著眉頭道：“陛下這次閉關了數月不見蹤影，京中人心惶惶，各方勢力蠢蠢欲動，恐怕要大亂……”
鄭昌眼皮一跳，看了眼自家大人，試探問道：“大人，陛下近幾年來閉關的時間越來越長，這次已經有小半年沒有現身，一直深居宮中卻沒有任何動靜……會不會，出了什么意外？”
此話一出，王世泉眼眸猛然一凝。
他明白鄭昌話中的意思，這是懷疑陛下已經駕崩？！
這個念頭浮現，王世泉心頭猛的一跳。
……也不是完全沒有這種可能！
自幾年前陛下身體抱恙，便開始疏遠政務，深居宮中養病，這一養就是好幾年。
這幾年內，陛下極少出現在眾人的視線，尤其是這小半年來，更是完全沒了消息。京中許多臣子想要面見陛下，但無一例外全被擋了回去。
“陛下小半年都沒有現身，這很不尋常……”
鄭昌凝神道：“陛下閉關養病之前，令太子殿下監國，同時卻又寵信那老宦官……這幾年來，殿下偶有旨意傳出，也是由那老宦官代傳，這極為不正常，我懷疑……”
鄭昌沒有繼續說下去，但王世泉何其聰明？
他瞳孔猛然一縮：“你的意思是，陛下已經……”
“那老宦官來歷不明，恐怕有問題！”鄭昌沉聲道。
王世泉沉默，眼神愈發凝重。
的確，陛下在閉關之前，極為寵信身邊的那位老宦官，甚至將密天司交到那位老宦官手中。在陛下閉關期間，陛下的一切旨意大多由那位老宦官代傳。除此之外，幾乎沒人見到過陛下。
誰敢保證，那老宦官沒有包藏禍心？
宦官掌權，亂政啊！
“大人，你我應當要早做打算！”
鄭昌開口提醒。
京中局勢混亂，他們自然無法置身事外。且不說這雁州潯陽郡的重要程度，他們在京中也各有背后勢力影響操控。京中局勢的變化，也會影響到他們未來的命運。
“如今這京中多方勢力明爭暗斗，以太子為首的一黨勢力最為強大，朝中大部分老臣雖都支持太子殿下，但除此之外，那老宦官也不可不防……”
“那閹狗掌握了密天司，不知在王朝境內安插了多少眼線，控制了京中多少大臣，倘若正如你我猜測那般，陛下被他控制，亦或者是……那可就大事不妙！”
“除此之外，還有京中那位趙相，趙相身為三朝元老，在朝中有著舉足輕重的地位，即便陛下也要給幾分薄面，趙相的影響力也同樣不可小覷。但至今為止，也無人知曉他到底站在哪邊……”
王世泉繼續揉著太陽穴，頭疼。
京中的局勢影響，對他而言極為嚴重。他王世泉能有如今的成就，少不了京中背后靠山勢力的扶持。一旦出了問題，后果不堪設想。
朝中如今看似三方勢力三足鼎立，互相對峙抗衡，但實際上暗流涌動。
除去那位太子殿下之外，朝中的那些皇子們，覬覦皇位的也不在少數。尤其是京中的那位三皇子，已成年卻依舊不前往封地受封，其目的早路人皆知。若是陛下在這個節骨眼上當真出了什么意外，這大寧王朝的天可就真變了。
“還有一件事……”
鄭昌似乎想到什么，開口：“最近雁州境內，發生了一些事情……我們潯陽郡境內，也有一些事情發生，牽扯到了大人的本家……”
王世泉背后的王家在潯陽郡也算是大家族。自姜家倒臺后，王家繼承了姜家的底蘊，一躍成為潯陽郡數一數二的大家族。
如此大家族，即便是王世泉也難以掌控，王家的生意勢力遍布潯陽郡，這些年來暗地里也有不少見不得人的勾當。這一點，王世泉自然也清楚。
不過，他選擇了睜一只眼閉一只眼！
王世泉能有如今的成就，自然也少不了背后家族的扶持。
“派人去查一查！”
王世泉凝神道：“看看是什么人在搞鬼！”
有人敢在潯陽郡對王家下手，無異于找死。
“大人，我已經查到一些眉目！”
鄭昌猶豫了一下，緩緩說出了一個人名：“臨王世子。”
王世泉一怔，眉頭皺起：“他？”
“前段時間有消息傳出，臨王世子離開了臨州，要前往京城迎娶那位長公主……從臨州到京城，中間要經過雁州。”
王世泉眉頭皺的更深：“你是說，這雁州境內的事端，是他干的？”
“不無這種可能！”
王世泉眼神凝重：“我王家與他林家無冤無仇，這些年來一直相安無事吧？”
鄭昌輕輕搖頭，嘆氣：“民間傳言，這臨王世子腦子似乎有些問題……臨州境內，百姓對這臨王世子無一不恨之入骨……想必，他或許是無意鬧起的一些爭端？”
“不過也不敢保證，背后沒有那位臨王的授意！”
臨王世子入京的消息早已傳遍，也早引起許多人的關注。這位臨王世子在入京路上的蹤跡，早已不是什么秘密。而他這次入京的目的，自然也引起了各方勢力的注意。
娶長公主？
雖說名義上如此，但誰也不敢保證，這臨王世子會不會還有別的什么目的。
這臨王世子或許是個不學無術的草包，但臨王不是。臨王世子此次入京，必是有臨王授意。
那么，誰敢保證臨王在暗中沒有下一盤大棋？
“算一算時間，這臨王世子恐怕這幾天就會到潯陽郡！”
鄭昌抬頭看向王世泉：“大人，若是這臨王世子來了，該當如何應對？”
“是該拉攏，還是……”
王世泉沉默，思索了片刻，輕輕搖頭：“都不用！”
鄭昌一怔，有些不明所以。
“這臨王世子此次入京到底有什么目的暫且不明，也與你我無關！”
王世泉思索了許久，平靜道：“這些年我們一直與林家各自安好，也無任何矛盾。如此節骨眼下，他若是不生事端，自當無事發生便可！”
鄭昌欲言又止，想了想，道：“大人，這是不打算表態？”
“你覺得，本官該當這個出頭鳥嗎？”
鄭昌若有所思，半響后拱手：“大人果真聰慧！”
是啊！
如今大寧王朝內部混亂，朝中內斗，王朝境內同樣危機四伏。
朝廷想要削藩，首要目標自然就是那位功高蓋主的臨王！在如今局勢尚未明朗之前，站隊的確不是個明智的選擇。
“再看看吧。”
王世泉擺擺手，淡淡道：“若他不生事端，自當對他以禮相待。不管怎樣，畢竟是世子殿下，自當要給幾分面子。可若他還有別的目的……”
“那也就別怪本官不講情面！”
王世泉面無表情開口。
……
柳香樓。
潯陽郡最大的風月場所。
作為貫穿王朝南北的重要樞紐，潯陽郡的地理位置極為重要，同時，經濟自然也無比繁華。
而這柳香樓，便是潯陽郡最大的煙柳場所。
柳香樓已經不能算是普通的青樓，幾乎是潯陽郡內客流量最大的場所，每日前來此處的達官貴人，風流才子數不盡數。
即便是潯陽城那身無分文的乞丐，也會眼巴巴的出現在柳香樓外，想一睹這柳香樓內女子的風采。
能吸引如此之多的達官貴人，風流才子，這柳香樓內的女子自然也非同凡響。里面的女子無論是姿色，才貌都可謂是算得上一流。
貌美無雙，氣質出塵，精通琴棋書畫，詩詞歌賦，柳香樓的女子更是尤為擅長吹簫，其花魁更是吹的一手好簫，遠近聞名。
就在這煙柳場所之中，三樓，一處雅間閣樓內。
閣樓內一片狼藉萎靡。
一位身著華貴衣衫的公子哥，正慵懶的躺在軟臥上，衣衫不整，懷中左右摟抱著兩名絕色女子，醉醺醺著。
“來，王公子，妾身再敬你一杯！”
“哎呀，王公子不要嘛……”
“王公子你壞……”
“……”
房間內傳來女子嬌羞又充滿誘惑的語氣，伴隨著爽朗的笑聲，混合在一起。
就在雅間之內，還有幾位同樣如此的公子哥，同樣左擁右抱，滿臉陶醉享受模樣。
“還得是王公子大氣！”
“那可不，也不看看咱們王公子什么身份地位？在潯陽郡，誰見了咱們王公子不得畢恭畢敬？”
“我看啊，就算是臨州的那位臨王世子來了，也得在咱們王公子面前畢恭畢敬！”
雅間內的其他公子哥們紛紛出言恭維，一時間房間內外滿是歡快氣氛。
他們口中的王勤，便是如今潯陽郡太守王世泉的獨子，算得上是權勢滔天。在潯陽郡內，王勤便是最大的二世祖。
王勤躺在軟榻上，左擁右抱，瞇著眼睛，當聽到他們提起了臨王世子，臉上露出一絲不易察覺的冷笑。
“臨王世子？”
“他算個什么東西？！”
眼神睥睨，帶著幾分冷笑不屑，完全沒將對方放在眼里。
房間內的幾人聽聞，紛紛贊同。
“就是，那臨王世子何德何能有資格跟咱們王公子相提并論？”
“聽說那臨王世子是個徹頭徹尾的軟蛋草包，還聽說差點死在一個青樓女子手上，可真把他爹的臉都丟完了！”
“一個蠻荒之地的二世祖，在臨州作威作福罷了。他要敢來潯陽郡，都不用王公子出馬，我都能收拾他！”
房間內的公子哥們語氣充滿了嘲諷和歡聲笑語。
那蠻荒之地的臨王世子，早成了他們這些人茶余飯后的笑料。時不時拖出來鞭尸，拉踩奉承王公子。
王勤瞇起眼睛，冷笑：“本公子倒希望他能來潯陽郡，倒想瞧瞧，他這臨王世子到底有多廢物！”
“我可是聽說，那臨王世子打算入京娶長公主，沿途有可能會經過咱們潯陽郡。”一旁有人提起。
聽到這個消息，王勤眼睛一亮：“此話當真？”
“外面都在傳，我聽我爹提起過，說那臨王世子多半會經過咱們潯陽郡，到時候指不定能碰上！”
“好，來得好！”
聽到這個消息，王勤冷笑一聲：“沒想到他還真敢來？那本公子倒要讓他見識見識，這潯陽郡是誰在做主！”
“王公子，我支持你！”
“到時候狠狠給那臨王世子一個下馬威，定叫他顏面掃地！”
“打那臨王世子的臉，搶他的女人！”
“……”
此話一出，周圍突然寂靜，大家的目光齊刷刷看向說此話的人。
搶臨王世子的女人？
臨王世子的女人是誰？
當朝長公主啊！
搶長公主？
此人瘋掉了嗎？
敢招惹長公主？！
脫口而出此話的公子哥見大家都看向他，頓時表情有些訕訕，也意識到自己話中有問題：“我就那么隨口一說……長公主搶不得，但別的可以搶啊……那臨王世子占據臨州，不知搜刮了多少美女養在臨王府，這不搶？”
然而，王勤此時卻突然冷笑一聲，眼神火熱，帶著一絲嫉妒，一絲冷意。
“長公主……”
“他林江年何德何能，有資格迎娶長公主？”
“他不配！”
“……”