夜幕降臨。
往日繁華的京城，如今頗顯落魄。
呂府，更為陰涼。
本就冷清的呂府，隨著少夫人身亡后，整個府上的氣氛更是壓抑低沉到了極點。
走廊屋檐下，懸掛的白布在夜風吹拂下飄蕩，更顯陰沉恐怖。
冷風呼嘯，仿佛嗚嗚嗚的哭泣聲在府中回蕩。
那些膽小的下人丫鬟，更是臉色蒼白，戰戰兢兢。
前廳，萬籟俱寂，一道黑袍身影正悄無聲息的立于屋檐下，望著陳廳內微微燃起的火光，沉默深邃。
不遠處的陳廳內，呂軒失魂落魄地守在愛妻的棺槨旁，目光失神，臉色蒼白，身形搖搖欲墜。
自從愛妻過世后，他已有幾日沒有進食，每日就這樣失魂落魄地守在這里，哪也不去。
旁邊的幾名丫鬟瞧見這一幕，心中也是焦急不已。少爺身子本就不好，如今遭受這樣的重創打擊，一蹶不振。再這樣下去，生怕會出什么意外。
“雅兒……”
呂軒神情恍惚，聲音沙啞。
這幾日發生的事情都如同做夢般，讓他處于夢境中，一直醒不來。
他多希望這一切都是一場夢，只是……
仿佛想起什么，呂軒那恍惚的眼神底，迸發出一絲強烈的精銳恨意。
“雅兒，我，一定會為你報仇，討個公道……”
他低沉著聲音，從喉嚨里發出一聲嘶吼。
他艱難掙扎著站起身來，剛站起，身子便搖搖欲墜，多日沒進食，他眼前一黑，徑直倒下。
“少爺？！”
旁邊的丫鬟連忙上前攙扶。
“不好，少爺身體虛弱，昏過去了！”
“快去稟報老爺！”
有下人步伐匆匆的轉身想去稟報，但很快，便瞧見不遠處黑暗中站著的那道身影。
“送少爺回房，請大夫來。”
呂付生低沉的聲音響起。
府上的下人迅速忙碌起來，陳廳內陷入混亂。
直至良久，再度重新安靜下來。
冷風不斷灌入陳廳，將兩側的花圈吹的沙沙作響，陳廳之內，一個巨大的黑色‘奠’字，使得夜晚時分，四周氣氛極為陰森恐怖。
一襲黑衣的呂付生站在陳廳門口，目光深邃靜靜望著眼前這一幕，沒有說話。
直到，夜深人靜之下，好似有什么動靜傳來。
呂付生猛然回頭。
陳廳門口旁的圓柱下，不知何時悄無聲息出現一道身影。
“呂大人，當真是好手段，又狠又果斷。”
感慨的語氣傳來。
林江年望著視線中這位頭發已然花白的中年男子，笑著開口。
對于林江年的突然出現，這位前吏部尚書似乎并不意外。他目光深邃淡然：“世子殿下再度來訪，還有何事？”
“呂大人何必明知故問？”
林江年反問一聲，目光順著呂付生落在他身后的陳廳，落在那擺放陳廳內的棺槨之上。
“呂少夫人的死，當真是上吊自盡？”
呂付生神情依舊冷清，沒有任何情緒：“殿下此話何意？”
“呂大人瞞得了別人，可瞞不住本世子。”
林江年感慨道：“呂大人手段果然夠狠，連自己的兒媳都能下得去手。難怪當初能權傾朝野，哪怕如今呂家沒落，呂大人卻依舊能置身事外。”
“這等手段，本世子佩服。”
呂付生臉上依舊沒有任何反應，他平靜道：“不懂殿下何意，雅兒之死純屬是意外，與殿下并無太多關系，也與我呂家無關。”
“這話騙騙別人得了，別把自己也給騙了呂大人。”
林江年嗤笑，見眼前這老狐貍依舊巍然不動的模樣，看樣子是不打算承認。
“呂大人不承認也無妨，不過，我相信你的那位寶貝兒子應該會對這個消息很感興趣？”
林江年嘖了一聲：“要是他知道，自己的愛妻竟被自己一直敬愛的父親所殺……有點意思。”
一邊說著，林江年一邊轉身朝著外面走去。
陳廳內，呂付生的眼神在一瞬間變得低沉下來。
直到林江年邁步走出陳廳，身后終于響起呂付生低沉，沒有任何情緒的聲音。
“等等。”
林江年停下腳步，回頭，滿臉玩味：“呂大人，還有何事？”
“你到底想干什么？”呂付生盯著他。
“這話，應該我來問呂大人吧？”
林江年冷笑：“本世子可為呂大人你背了個大黑鍋！”
呂付生目光深邃，臉色陰晴不定，但最終歸于寂靜：“你到底有什么目的？”
“自然是想問個明白。”
林江年目光漫不經心，輕笑：“呂大人，為何殺她？”
呂付生沒有第一時間回答，只是目光停留在林江年身上良久。直至夜深人靜，四下無人，安靜的沒有一絲聲響。
呂付生方才沉聲開口：“她得罪了不該得罪的人，牽扯到了不該牽扯的勢力。她不死，會牽連到我呂家，將我呂家拖入萬丈深淵。”
低沉的語氣，充滿果決殺意！
冷的讓人心頭發寒。
“不該得罪的人，指的是本世子？”
林江年看了他一眼：“那么，不該牽扯的勢力，指的又是誰？”
呂付生靜靜望著林江年，沉聲道：“一年前三皇子兵敗后，我呂家早已無意摻和京城斗爭。世子殿下與何人有恩怨，這些都與我呂家無關！”
“江南刺殺一案，與我呂家并無任何干系。”
“如今，我呂家只想茍延殘喘，保留血脈，不至于滅族，也希望殿下能放我呂家一條生路！”
林江年輕笑：“呂大人言重了，我與呂家并無恩怨。只是，有些事情終究還是要弄清楚些好。”
“若真與呂家無關，本世子也絕不會冤枉呂大人！”
呂付生沉默了下，沉聲道：“殿下還想知道什么？”
“呂大人如何發現陶雅有問題的？”
這個問題，讓呂付生沉默了好一會兒，方才開口。
“從她當初還沒嫁入呂家開始，老夫便發現陶家的動作……當初我執意反對這門婚事，便是因那陶家內部混亂，牽扯到了多方勢力，其中錯綜復雜的關系不是老夫希望看到的。”
“我呂家身為京中豪門世家，自不屑與他們為伍！”
呂付生的聲音清冷而深邃。
當初身為吏部尚書的呂付生，自然瞧不上陶家。不只是陶家與呂家門不當戶不對，更因這陶家背后勢力復雜，呂付生不想與其糾纏，產生瓜葛。
“但，軒兒對她情深義重，非他不娶，甚至為了那女人，不惜下跪來求我。”
說到這里，呂付生聲音中滿是恨鐵不成鋼：“男兒大丈夫，他竟能做出這等丟人現眼之舉！”
顯然，呂付生對這唯一的兒子極為不滿。
性格軟弱，成不了大事，為了個女人要死要活，這絕不是他希望看到的。
此事，林江年自早已聽聞知曉：“那呂大人，為何最后又還是同意這門婚事？”
呂付生再度沉默，并未第一時間回答這個問題。
林江年笑笑：“我猜，是陶家給出了呂大人不能拒絕的條件？”
呂付生并未否認，低沉道：“軒兒對她死心塌地，再加上……”
呂付生深呼吸一口氣，眼神底閃過一絲憤然：“當時的軒兒與我說，她懷孕了……”
這消息，倒是讓林江年意料未及，“懷孕了？那孩子呢？”
呂付生眼神冰冷：“事后老夫才知道，這是他們聯合起來誆騙我的一場騙局。我呂家身為京中有頭有臉的大家族，若是出了這檔子未婚先孕的消息，傳出去，我老臉往哪擱？我呂家顏面何存？”
林江年算是看明白了，感情是這老頭被自己兒子聯合未來兒媳給做局騙了。
假裝懷孕，奉子逼婚！
身為吏部尚書的呂付生，哪里能讓這樣的丑聞傳出去？一旦真鬧出去，他呂家的名聲就臭了。到時候，哪還有人敢嫁給他兒子？
這一招果然很絕，最終逼得呂付生讓步，接受了陶雅。
當然，除去這些之外，陶家在背地里又給呂家帶來了多少好處，那就不得而知了……總而言之，這算是一場門不當戶不對的聯姻。
但對于雙方而來，也算是一個勉強可以接受的互贏局面。
只是，大概是誰也沒想到。就在陶雅嫁入呂家后沒多久，三皇子謀反失敗，呂家遭到清算，淪落到如今地步。
“她陶家本就是看上我呂家權勢，方才想盡一切辦法算計我兒。可我呂家落魄后，她陶家卻依舊不離不棄……這其中，必定有貓膩。”
身為前吏部尚書，呂付生自然不是傻子，他能察覺到這其中的蹊蹺。
自從陶雅嫁入呂家之后，呂付生也發現了他的這位兒媳不簡單。這位陶家的嫡女，與外界的傳聞有著很大的區別。
此女不僅聰慧，將他那兒子玩弄鼓掌，更是心思縝密，即便是呂付生也很難發現她到底打的什么主意。
一開始，呂付生不清楚她身上到底藏著什么秘密。不過，既然已是呂家人，只要她與軒兒恩愛，老老實實的，呂付生便也就睜一只眼閉一只眼，不再過問。
直到，林江年的出現！
在林江年盯上了陶雅后，呂付生也同樣發現了異常端倪。
繼而，發現了陶雅的真正面孔。
“那么，呂大人究竟發現了什么？”
林江年盯著呂付生：“能讓呂大人你如此狠心滅口……想來，發現的秘密不小吧？”
呂付生低沉道：“老夫不清楚。”
“但她的存在，會對我呂家造成極大的威脅。她留在呂家，便是想借我呂家的威望，來掩蓋她的真實目的……”
說到這里，呂付生看向林江年：“這也是殿下盯上我呂家的緣故吧？”
林江年并未否認，他一開始的確是將目光盯在呂家身上。直到胡瑤的一番話，才讓林江年開始懷疑起這位陶家嫡女。
“所以，她必須死。”
呂付生語氣不帶任何感情，冰冷道：“她活著，會給我呂家帶來無盡的麻煩。”
“甚至，會讓我呂家遭受滅頂之災。”
一股淡淡的殺氣彌漫在陳廳內，這位昔日的吏部尚書，在此刻展現出了獠牙，彰顯出了他冷血無情的一面。
林江年盯著他看了良久，直到，嗤笑一聲。
“呂大人，當本世子傻么？”
“真只是如此？呂大人何至于對她痛下殺手？畢竟再怎么說，她都是你的兒媳！”
“要是呂大人覺得她是個威脅，當初就絕不會允許她進門，唯一能解釋這點的是……”
林江年盯著呂付生：“呂大人，恐怕知道了什么更大的秘密吧？”
“那秘密，足以能讓呂大人狠心痛下殺手……我說的對吧？”
四周，寂靜。
院外原本呼嘯的冷風像是突然驟停了般，天地間，只剩下陳廳內的二人對峙。
“這次，陶雅之死，外界都認定與本世子有關，本世子可是為呂大人背了一個天大的黑鍋！”
“若是真相傳出會有什么后果，呂大人想必再清楚不過？”
“呂大人，可欠了本世子一個天大的人情。”
望著眼前這張年輕的面孔，呂付生深邃的眼睛不知想著什么，許久，他沉聲開口：“世子殿下，可否愿意與老夫做個交易？”
“什么交易，說來聽聽？”
“老夫如今雖已不是尚書，但在京中依舊頗有幾分薄面。可協助世子殿下查出江南刺殺一案的幕后主使，替殿下鏟除后患。”
“關于陶雅背后的勢力，以及她身上隱藏的秘密，老夫都能為殿下查出。。”
林江年饒有意思問道：“那呂大人想要什么？”
“殿下的一個承諾！”
“承諾？”
呂付生眼神深邃，一抹沉寂的精光涌現：“三皇子一事成王敗寇，我呂家淪落至此自當是因果報應。但，我呂家其他人是無辜的，軒兒也是無辜的。”
“如今老夫尚在，這京中自無人敢動我呂家。可等到日后我若不在了，呂家失去庇護，軒兒必定守不住呂家……”
“老夫希望，日后殿下能庇佑我呂家，庇護軒兒！”
沒有人比呂付生更清楚，以后他要是不在了，呂家會淪落到什么地步。
失去了權勢，在京中無異于等死。尤其是他的兒子性格如此軟弱，他守不住呂家，日后會有什么下場，不言而喻。
留守在京中，他就勢必要為呂家找好后路。眼前這位臨王世子，無疑是呂家最好的選擇。
林江年輕笑：“呂大人就如此信任本世子？”
“如今天下大亂，那位三皇子殿下南下之勢勢不可擋。呂大人原本就是三皇子的人，若是等到三皇子打到京城，呂家豈不是能乘勢從龍，再度一飛沖天？”
呂付生搖頭，平靜而又鎮定道：“三皇子他打過來。”
“為何？”
林江年挑眉，不知為何他如此篤定？
呂付生看了他一眼：“原因，殿下想必應該最清楚。”
“自北方開戰后已有數月，當今天下混亂，朝廷與北方許王府兩敗俱傷。但在這其中，有坐收漁翁之利的最大獲利者……”
“這天下的格局該如何，應當是殿下，以及殿下背后的臨王府說了算才對。”
沉默良久。
林江年笑了，感嘆著。
“本世子果然還是小瞧呂大人了，呂大人才是這京中最聰明的人。”
“……”