一聽這話，朱由榔差點(diǎn)笑出聲來：“這老家伙還會搞怪哈，你批判儒術(shù)就批判儒術(shù)吧，怎么連人家吳炳還帶上了？”

    果然，吳炳再好的涵養(yǎng)也氣得臉色發(fā)白，沒好氣地說道：“愿聽宋夫子高論！你若說服吳某還罷，若是不能說服吳某，吳某定將你今日之狂言散播于仕林，讓你接受仕林口誅筆伐！”

    宋應(yīng)星并不懼怕，眉毛一揚(yáng)，朗聲道：“吳大人且安座，聽學(xué)生一言。自董仲舒提出‘罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)’以來，至今已有一千三百年矣，道德禮教的規(guī)范和普及可以說已經(jīng)獨(dú)步天下，試問吳大人，哪朝哪代離開了法家學(xué)說？還不是法與禮的共同作用，才有了各朝各代的延續(xù)？為什么就不能對法家的思想進(jìn)行吸收？究其原因，還是儒家學(xué)說天生具有排斥性，盡管事實(shí)擺在面前，也不愿去承認(rèn)罷了。”

    “此言差矣！若禮義信人人都遵守，何用法定思想？究其原因，還是圣人學(xué)說沒有普及，或者說沒有將之發(fā)揚(yáng)光大到極致，歷朝歷代才會有亂臣賊子。”不等吳炳反駁，楊喬然首先駁斥道。

    “楊大人，儒家學(xué)說做到極致？人人都克已復(fù)禮，確實(shí)可以達(dá)到大人所想像的理想境界。但楊大人別忘了，先別說能不能做到極致，就算做到了極致，必然會把人的天性泯滅，那勢必會引起更大的反彈。剛才吳大人引用了圣人一句話，說只要人人克已復(fù)禮，焉用稼。事實(shí)證明，這句話并不全對。我大明自太祖開國，一直以儒家思想治國，克己復(fù)禮雖未達(dá)到極致，但也不遠(yuǎn)矣。為何在天災(zāi)人禍面前，百姓不能守禮，反而起來造反？若按圣人之言，百姓不是應(yīng)該寧可餓死，也不會造反？據(jù)聞陛下曾言，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，物質(zhì)決定意識，學(xué)生深以為然。人只有吃飽穿暖才有可能守禮，最基本的生存都解決不了，要求百姓守禮，豈不是滑天下之大稽？”

    “再回到剛才的話題，學(xué)生這本《天工開物》，若是推行開來，對農(nóng)業(yè)、軍事和工坊都大有裨益，地里可以打更多的糧食，工坊可以織出更多的衣物，軍器營可以鍛造出更多更好的兵器，與國與民有利。學(xué)生想不出三位大人有何理由反對呢？”

    一席話說完，理義頗深，而且還夾雜著皇帝的圣訓(xùn)，吳炳、呂大器和楊喬然都不說話了，他們也想不出如何反駁。

    “管子曾言：‘倉廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱’，宋夫子所言，甚合管子治國輔政之道，黃某佩服。”黃宗羲這時候站出來，給宋應(yīng)星助拳來了。

    “陛下，列位大人，史上所記載的戰(zhàn)爭大都是在長江以北地區(qū)，每次統(tǒng)一之戰(zhàn)也都是從北方興起，席卷而南。臣昨晚讀書至此不禁掩頭沉思，為什么戰(zhàn)爭易起于北方？而鮮有從南方而起？難道是北方的儒家學(xué)說不盛？禮教沒有育化北方之民？這個答案顯然是不正確的，戰(zhàn)爭的興起成因很多，但絕非如此。后來，臣經(jīng)過深思，還是從陛下所言‘物質(zhì)決定意識，意識反作用于物質(zhì)’之中得到了答案。北方易起戰(zhàn)亂的根本原因，不是禮教不盛，而是北地多貧瘠，北人多苦，為了更好地生活，他們必須往南打，以掠取更多的資源。這是北地多戰(zhàn)亂的根本原因，自然也能解釋通南方為什么少戰(zhàn)亂了。”

    “而觀當(dāng)今之天下，滿人倔起于北方苦寒之地，與其說奴酋想謀奪我大明江山，倒不如說是為了改變一個好的生存環(huán)境。闖逆席卷天下，從者甚眾，也不能簡單地解釋為百姓們教化無功，而應(yīng)該看到，他們是在吃不飽飯的情況下，才從賊的。同理，我大明也是被連年旱災(zāi)、蝗災(zāi)、兵災(zāi)掏空了國庫，到后來無力支應(yīng)邊餉、兵餉，才使得滿人和闖逆橫行天下而難治，終致如今局面。”

    “追古撫今，臣對陛下愈加折服，還是陛下洞察幽微，看到了前人未看到之處，總結(jié)出‘物質(zhì)決定意識，意識反作用物質(zhì)’之至理。”

    黃宗羲侃侃而談，從更高的層次論證了朱由榔的論調(diào)。

    朱由榔聽了，心道：“行，不錯，沒白讓你吃燒雞。撐了你一頓，撐明白了。”

    黃宗羲這番話說完，瞿式耜也激動地站出來，說道：“太沖之言，臣也有同感。只要我們?yōu)檎呤冀K把百姓生計(jì)放在心上，讓天下百姓吃上飯，穿暖衣，再佐以禮教，何愁天下不治？不但如此，以此為治政根本，我大明一定能走出朝代更替的窠臼，開創(chuàng)萬世不替之基業(yè)。”

    “臣附議！”陳邦彥最懂朱由榔心思，知道黃宗羲和瞿式耜二人算說到皇上心坎里去了，連忙出班表態(tài)。

    “臣也附議！”陳子壯也出班表態(tài)。

    吳炳、楊喬然和呂大器此時見風(fēng)向大變，已經(jīng)從與宋應(yīng)星的學(xué)術(shù)辯論，變成拍皇上馬屁了，雖心有不服，但也只好跟隨眾人，趕緊唱皇上的贊歌。

    “陛下，臣治學(xué)不精，見識短淺，有負(fù)陛下知遇之恩。臣對宋夫子與太沖所言已然是服了。”吳炳說道。

    呂大器和楊喬然也隨聲附和。

    “卿等都是儒學(xué)大家，長期浸淫其中，學(xué)問自是精純，朕對此并不懷疑。只不過，也的確有見不到之處。‘不識廬山真面目，只緣身在此山中’啊。朕覺得你們未必已經(jīng)心服口服，恐怕心中還有很多辯解之詞吧？”朱由榔道。

    “臣不敢。”吳炳答道。

    “無妨，朕并不會以言入人以罪。朕剛才已經(jīng)說了，無論是政見還是學(xué)術(shù)討論，大可以各抒已見，暢所欲言。但有一條，討論時可以面紅耳赤，但執(zhí)行時必須發(fā)同一個聲音，也不能因有爭執(zhí)而致同僚不和。”

    “是，臣等遵旨。”

    “剛才諸位愛卿之爭論朕都聽了，覺得長庚和太沖所言雖有理，但還是有見不到之處。正好今日天睛，朕心情正好，就給你等解說解說。”

    ……