老仵作上前檢查一番，又用一根銀針刺入尸首喉嚨，稍等片刻，取出來(lái)看了看，并沒(méi)有變黑，回過(guò)身來(lái)稟道：“回大人，死者沒(méi)有外傷，衣服完好無(wú)損，沒(méi)有撕扯拉拽印跡。從臉色看，應(yīng)該是服毒自盡無(wú)疑。這毒也非常稀奇，不是砒霜，看死狀，應(yīng)該中的是叫雷公藤的劇毒，這種毒中者先是肚痛難忍，再是嘔吐，一般半個(gè)時(shí)辰就能要命。但死者又沒(méi)有嘔吐之狀，應(yīng)該是死者死前喝了酒，縮短了死亡時(shí)間。因?yàn)槔坠龠@種毒比砒霜還要烈，與酒混合，毒性更烈，發(fā)作更快。”

    “大約何時(shí)斃命？”洪祖烈問(wèn)了一個(gè)專業(yè)的問(wèn)題。

    “大約是在二個(gè)時(shí)辰之前，也就是說(shuō)，死者已死二個(gè)時(shí)辰以上。”

    “那么也就是子時(shí)之后死的。”洪祖烈說(shuō)道。然后叫過(guò)周中興，問(wèn)道：“昨日誰(shuí)值守？把他們叫來(lái)。”

    “回大人話，昨日值守的是兩個(gè)人，分黑白兩個(gè)班。白天值守的叫周三皮，外號(hào)周骰子；夜里值守的叫司祖業(yè)，外號(hào)叫爛眼皮。卑職已經(jīng)打發(fā)人去找他們了。”周中興回道。

    “周骰子？想必是個(gè)賭徒了？司三妮又是何來(lái)歷？”洪祖烈問(wèn)道。

    “回大人話，確實(shí)如大人所言，周骰子整天玩骰子，是個(gè)地地道道的賭徒；司祖業(yè)之所以叫‘爛眼皮’，是因?yàn)樗麗?ài)喝幾口酒，眼睛喝出了毛病，是個(gè)爛眼子。”周中興答道。

    “你瞧你的手下，凈是些什么人啊。”洪祖烈不屑地道。

    “回大人話，他兩個(gè)雖然有毛病，但都是繼承祖業(yè)，大牢的老人了，做事還是很盡責(zé)的。”周中興回道。

    “獄卒是如何值守的？”顧晏清問(wèn)道。

    “回大人，這是內(nèi)班獄卒，外邊還有外班看守。內(nèi)班獄卒也就是給犯人送送飯，收收杯盤(pán)什么的。如有犯人家屬送飯送衣物的，檢查一下，再就是有探監(jiān)的，負(fù)責(zé)監(jiān)視。大體就是這些。”

    “如此說(shuō)來(lái)，只要找到這兩人，就應(yīng)該能找到毒物來(lái)源了，是誰(shuí)送進(jìn)來(lái)的毒藥也就一清二楚了。”洪祖烈道。

    “也不能這么簡(jiǎn)單地下結(jié)論。”顧晏清道。

    顧晏清之所以這么說(shuō)，是因?yàn)樗呀?jīng)看到，大牢的值守很成問(wèn)題，只有一名獄卒值守，要說(shuō)這牢里犯人并不多，一名獄卒完全可以看得過(guò)來(lái)，但缺乏互相監(jiān)督。若是外邊的人買(mǎi)通這名獄卒，什么信不可以通？什么毒物帶不進(jìn)來(lái)？

    畢可興這么重要的犯人，大牢為什么值守這么松懈？更何況用的一個(gè)是賭徒，一個(gè)是酒鬼。這里面難道沒(méi)有文章嗎？

    “周典獄長(zhǎng)，你們平時(shí)就是這樣值守的？”

    “是。”

    “畢可興進(jìn)監(jiān)之后，你為什么沒(méi)有增加值守獄卒？”

    “大人，卑職也不知道他會(huì)自盡啊？反正卑職只要不讓犯人越獄就算盡到職責(zé)了。要知道他會(huì)自盡，卑職怎么也得多安排個(gè)獄卒值守啊。”周中興叫屈道。

    “這算什么理由？又算什么態(tài)度？看這家伙的勁頭，根本沒(méi)把這事放心上啊。得了，這案子是刑部主審，大牢又是他們的地盤(pán)，我過(guò)問(wèn)太多也不好，且看看洪祖烈怎么處理這事再說(shuō)。”顧晏清心道。

    “行了，你們那點(diǎn)子事瞞得了本官？無(wú)非就是仗著看守這點(diǎn)權(quán)，弄點(diǎn)昧心銀子。要不然，周骰子哪來(lái)的銀子整日去賭？爛眼皮又哪來(lái)的銀子喝酒？還有，為什么不多增加點(diǎn)人手？周中興你不知道這是欽案嗎？”

    “哎喲，洪大人啊，您又不是不知道，看守大牢才少俸祿？若是指望那個(gè)，大家伙都得去喝西北風(fēng)去。弟兄們就是給犯人們稍微行個(gè)方便，落點(diǎn)小錢(qián)貼補(bǔ)家用。再說(shuō)，讓他們少受點(diǎn)苦，也算積德行善不是？還有增加人手的事，洪大人，顧大人不知道，您還不明情？咱們?nèi)耸痔至耍瑢?shí)在是布排不開(kāi)啊。”周中興借著濃烈的話頭，開(kāi)始倒苦水。

    “唉，靠山吃山，靠水吃水，就你們那點(diǎn)俸祿銀子也不夠你們花差的，本官也能理解。知道你們也不容易，人手本來(lái)就不夠，還要分成黑白兩班，夠你們受的。中興，你就別叫屈了。”洪祖烈擺了擺手道。

    顧晏清聽(tīng)著兩人的對(duì)話，怎么感覺(jué)像是在演戲一樣？是演給自己看的嗎？讓自己體諒體諒獄卒們的難處？

    至此，顧晏清才咂摸出點(diǎn)味來(lái)，索性他不再多嘴了，省得礙了人家洪祖烈維護(hù)下屬的事。不過(guò)，他可不打算替洪祖烈瞞著，刑部和都察院兩家辦案子，都察院可不會(huì)跟著背黑鍋。

    好一會(huì)兒，去找人的獄卒回來(lái)了。

    “大人，周骰子找來(lái)了，爛眼皮卻是不見(jiàn)了，小人在他家沒(méi)找到人，他家里人說(shuō)沒(méi)見(jiàn)他回家，小人又找了幾個(gè)他平時(shí)經(jīng)常去的飯館，都沒(méi)有找到人。”

    啊？爛眼皮找不見(jiàn)了？

    洪祖烈和顧晏清互相對(duì)視一眼，兩人均感到畢可興自殺背后一定有很大的陰謀。

    “周三皮，你說(shuō)說(shuō)，昨日值守的情況，畢可興有什么異樣嗎？”周中興把一個(gè)黑瘦黑瘦的小個(gè)子叫過(guò)來(lái)，洪祖烈知道這人就是周三皮，急忙問(wèn)道。

    “回大人，昨日畢可興過(guò)完堂之后，回到監(jiān)房一個(gè)人發(fā)呆，不停地長(zhǎng)吁短嘆。后來(lái)，他夫人和兒子來(lái)探監(jiān)，一家人抱頭痛哭了一陣。”周三皮邊回憶，邊回答道。

    “你在旁邊監(jiān)視沒(méi)有？”洪祖烈問(wèn)道。

    “沒(méi)……有。”周三皮猶豫了一下答道。

    “為什么？！”洪祖烈厲聲喝問(wèn)。

    “大人恕罪，大人恕罪！他夫人給了小的一錠銀子，小的貪圖便宜，就給了他們一個(gè)方便。他們說(shuō)的什么，小的委實(shí)不知啊。”周三皮帶著哭音道。

    顧晏清一聽(tīng)，覺(jué)得周三皮不愧是老獄卒，他知道輕重，寧肯把收受犯人家屬銀子的事說(shuō)出來(lái)，也不玩蒙蔽上司的把戲。

    因?yàn)樗溃吙膳d與他夫人和兒子的談話很可能跟他的自殺有關(guān)。這事可說(shuō)不得假話，事關(guān)人命。所以，他一直在強(qiáng)調(diào)自己并沒(méi)有聽(tīng)到犯人與家屬之間的談話。

    避重就輕，滑頭一個(gè)啊。