陳季才五花大綁被文金押上殿來。

    朱由榔沒見過他，但聽陳皎茜說過，她說三哥非常聰明，而且長于數算。不過今日一見，感覺非常平常。

    個子不高，皮膚黝黑，大鼻子胖臉，身體圓滾滾，看著跟個豬似的，不像個很精明的人。看來，陳皎茜口中非常聰明的三哥，應該是小事上聰明，大事上糊涂。

    “陳季才，你可知罪？”朱由榔沉著臉問道。

    “皇……上，草民是來請賞的，不知何罪……之有？”陳季才被文金推了一下，“撲通”一聲跪在地上，抬起頭愣愣地望著朱由榔道。

    “請賞？你他娘還有臉請賞？”陳際泰一聽兒子這么答話，氣得踹了陳季才兩腳，罵道。

    “皇上，您是不是覺得草民在發國難財？”陳季才挨了兩腳，一點也不害怕，仰著臉問朱由榔。

    “難道不是嗎？”

    “草民冤枉啊！”

    “冤枉？哼！事實俱在，還有何辯？”

    “皇上，草民出身于勛戚之家，莫說違反朝廷法度，即使有礙于皇上中興大業之事，草民焉能為之？焉敢為之？草民囤積糧米，實是忠心為國，還望皇上明鑒！”陳季才道。

    不但話說的漂亮，語氣也非常真摯，表情也是一副忠心耿耿的模樣。

    朱由榔心道：“這陳老三怎么回事？死豬不怕開水燙嗎？好好地請個罪多好？這是弄的哪一套？難道就不怕進一步激怒我？不是個傻蛋吧？”

    “說！若是說不出理由來，朕決不輕饒！”朱由榔煩了，懶得聽他胡說八道，心想，若還是這么一套說辭，就把他轟出去得了。

    “是，皇上，請容草民細說詳情。皇上，草民經管家中所有產業，本來糧鋪只是一個小鋪子，草民并不指望它賺銀子。草民不懂國家大事，但懂經營之道，凡有戰亂臨近，糧價必漲。不法糧商往往會大肆渲染，引起百姓恐慌，趁勢操縱糧價，大發其財。所以，清兵進犯的消息傳來之后，草民就動了心思。心想，一定會有人故技重施，大發國難財。

    草民父兄皆為朝廷重臣，草民也不想碌碌無為，所以，早早就悄悄囤積糧米，想著若有人發國難財，草民就好好坑他一把，非得讓這些黑心賊傾家蕩產不可。”

    陳季才還沒說完，朱由榔就已經明白陳季才的套路了：“原來陳季才是想用市場的手段平抑物價，不但坑了其它糧商，把米價平下來，算是為朝廷分憂，而且如果操作得當，另外幾家這回非得傷筋動骨不可。搞垮他們，陳家就成了廣州城最大的糧商了。一舉兩得，真是好算計啊。”

    “果然，紀、段、劉三家找到草民，說出了這條賺錢之策。當然，他們也知草民家世，不敢明說，又因草民的糧鋪太小，他們并沒有將草民放到眼里，只說讓草民每日只售五千石米就夠了。草民裝作貪財，順水推舟就答應了他們。”

    “陳季才，你一共囤積了多少石米？”朱由榔問道。

    “二百萬石。”

    “想必你已經賣給他們三家大部分了？”

    “皇上，您太厲害了，真如親見一般。是，草民早就計劃好了，他們后來買的米以為都是外地糧商的，其實都是草民的，這事并不難辦到，只須給外地糧商點好處，他們就沒有不干的道理。前日剛剛賣給他們三家各一船米，也不知道紀學文從哪里聽到的消息，說皇上要查囤積居奇、哄抬物價的事，所以都沒卸船，還在海上漂著呢。”

    “你賣給他們多少銀子一石？”

    “三兩。”

    “進價呢？”

    “八錢。”

    “現在你的存米還有多少？”

    “八十萬石。”

    “偷賣給他一百多萬石，銀子可沒少賺啊。”

    “回皇上，草民賺了一百四十多萬兩，這些銀子一兩都不要，愿意全部捐給國庫。”

    “剩下的八十萬石米，你是想以平價售出？或者低于平價售出？”

    “不，皇上，草民早就想好了，剩下的八十萬石米愿意全部捐給皇上，皇上只須以官家的名義平價或者低于平價售出，那三家黑心賊就得吐血。不瞞皇上，那三家還欠著草民三十萬兩銀子呢。”

    朱由榔聽到這里，不由對陳季才刮目相看。

    不圖利也不圖名，懂得把好名聲讓給朝廷，讓朝廷來收買人心。

    用市場手段給紀、段、劉三家以痛擊，比自己用行政手段更高明，避免了商人們對自己的不滿。

    而且，這家伙一直躲在幕后，沒走到前臺來，坑害同行的事也能掩住，惡人也不做。

    他唯一得到的好處就是擠垮了另外三家，日后廣州城糧商陳家獨大。

    真是刀切豆腐四面光，真是……面帶豬相，心頭嘹亮。

    朱由榔一看陳際泰，見陳際泰早就傻了，眼里流露出來的全是狂喜。心想：“陳際泰這等人物，怎么生的兒女個個精明呢？這是發生基因變異了嗎？”

    想到這里，微微一笑，問道：“陳老三，你這么大方，跟你父親商量過嗎？不怕他生氣回去家法伺候？”

    “皇上，草民父兄都是憂國憂民，一貫忠心耿耿，對皇上沒有絲毫二心的。草民這么做，父親只有高興，哪有生氣之理？不這么做，恐怕才會挨揍。”陳季才道。

    陳際泰聽皇上改稱“老三”，一顆心算是放下了，再聽了老三的一番請，心里更是樂開了花：“不錯，小王八崽子挺會說話，不忘給老子臉上搽粉。看來，小老婆生的兒子也不錯哈，這份精明勁真特么隨我！”

    “陛下，犬子之言正合臣意。別說賺的銀子捐給皇上，就是把本錢都給皇上，臣也絕無二話。都不是外人不是？”

    前邊的話說的挺靠譜，最后加的這句真是太不靠譜了！

    朱由榔氣得差點再爆粗口，一瞪眼道：“你……，不會說話就把嘴閉上！”

    “是，臣閉嘴。”陳際泰頓時啞火。

    “老三啊，就按你說的辦吧。按說朕應該賞你，只不過現在不行，等過段時間，這事涼下來，朕再賞你，如何？”

    “皇上，您處處為草民著想，草民感激不盡！”

    陳季才感激涕零，連連磕頭。