都說人老成精，果不其然。

    秦良玉給朱由榔玩心眼，朱由榔卻一點怪她的意思都沒有。

    不僅因為她的功勞大，東征西討，名震天下，還因為在長期的征戰過程中，她的兒子死了，兒媳死了，兩個親兄弟也死了，四個娘家侄子死了一個，只有秦翼明、秦拱明、秦祚明還陪著她征戰。

    為朝廷打了一輩子仗，死了這么多親人，就憑這一點，難道不該得到自己作為明室帝王的尊敬嗎？就算明里暗里想要點什么，他能給的也絕對會給。

    更何況，她要的，不是什么金銀財寶。

    盡管心意如此，朱由榔暫時不打算順著她說。

    他想逗逗老太太。

    “秦老愛卿，看你精神矍鑠，健步如飛，朕心甚慰。不知飯量怎樣？睡能安臥否？”朱由榔溫言問道。

    秦良玉抬起頭，眼神有些迷茫，沒想到皇上不接她的話茬：“是沒聽懂，是不知道那回事，還是不打算照顧先朝老臣子？不問軍務，單問我的身子骨，話中還扣著一個老字，莫非是嫌我老了，不中用了？”

    皇上問話，不能不答，秦良玉把胸脯一拍道：“陛下，老臣一頓能吃一大碗米飯，一日能睡三個時辰。不瞞陛下，每日老臣還要騎馬練槍一個時辰，身子骨硬朗著呢。有老臣在，左夢庚那個天殺的玩藝，不敢靠近石砫一步！”

    “嗯，‘學就西川八陣圖，鴛鴦袖里握兵符。由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。’秦愛卿果然英雄，豪氣不減當年哪。”朱由榔點了點頭，以崇禎賜詩之一贊道。

    “多謝陛下謬贊。陛下，先皇賜給老臣的詩，您也知曉？”

    “如此佳話，朕焉能不知？”

    “那就好，那就好。”

    秦良玉心道：“你只要知曉就好。”

    “秦愛卿，自馬愛卿殉國，石砫如今已無宣慰使，當是愛卿以身代之了？”

    “回陛下，確實如此。唉，鱗兒殉國，兒媳也早他一步先走，白發人送黑發人，老臣雖有遺憾，但并不后悔。所幸臣孫萬年極是孝順，每日承歡膝下，免了老臣晚年凄涼啊。”

    二個孫子，一個叫馬萬年，一個叫馬萬春，此時提出馬萬年來，顯然她是想為長孫謀石砫宣慰使這個差使了。

    “秦老愛卿，對于少數民族，朕以后不再設宣慰使，不再設土司，朕打算改土歸流。”

    “改土歸流？”

    “對。就是不再設土司，而是設立流府。朝廷對于少數民族，實行優待政策，流府也是民族自治為主，其目的就是打破其內部的尊卑世襲，解決長期存在的內部糾紛。對于少數民族與漢族之間的爭斗，由于實行了高于漢族的優待政策，也會得到極大改善。”朱由榔詳細介紹了自己的少數民族政策。

    “民族自治？陛下，恕老臣無知，這是何意？”

    “民族自治，就是在朝廷法度許可基礎上，可以按照本民族的習俗和文化管理本民族的事務，朝廷和官府不會干預。官府里也可以有少數民族進入為官。”

    “哦，老臣明白了。”

    “秦愛卿，你覺得如何？”

    秦良玉陷入的沉思。

    改土歸流自然是好，但這個好是對朝廷來說的，便于加強朝廷集權。對于少數民族本身也不錯，優于漢族的政策，可以讓少數民族更好地發展。

    唯一不好的就是侵占了那些世襲土司的利益。

    “哦，皇上只所以不肯正面回應我，不是不懂，是裝傻啊，在這兒等著我呢。我馬家作為石砫世襲宣慰使，在四川有著非常大的影響力，若我能率先作出響應，對于改土歸流的推進有著很大的推動力。”

    “嘿，皇上看著年輕，心眼不少啊。這是跟我裝傻呢。”秦良玉心里暗自琢磨。

    “我要身后名，要拉巴長孫，皇上心知肚明，可就是一句實話都不給。不過，我秦良玉一生忠于朝廷，既然對朝廷有利，我就沒有反對的理由。管他給不給呢，管他是不是裝傻呢，自己先做到一個忠字再說吧。”

    “要說也是，我先半生大部分都是在給先朝效力、立功，對于永歷朝，還沒有什么功績可言，皇上不認也是正常。改土歸流，就當是我獻給新朝的一份功勞吧。”

    想到這里，秦良玉抬頭望著朱由榔，堅定地說道：“陛下，老臣一生忠于明室，改土歸流既對朝廷有利，老臣無不遵從。老臣請求陛下恩準，在石砫率先實行改土歸流。”

    ……

    剛才兩人在話語之中斗法，是緣于崇禎的賜詩。

    賜詩共四首，其中一首是這樣寫的：

    “憑將箕帚掃匈奴，一派歡聲動地呼。

    試看他年麟閣上，丹青先畫美人圖。”

    這首詩意思是許了秦良玉，將來可配享太廟，就跟凌煙閣標名是一樣的意思。

    秦良玉刻意提到賜詩，肯定是想問問朱由榔，先皇許的事，你還認嗎？

    朱由榔裝傻充楞，不肯正面回應秦良玉，其實，就是惦記著改土歸流的事呢。

    秦良玉的影響力太大了，不僅在四川，就是在整個西南，甚至全國都有較大影響力。

    而西南又是少數民族最多的地方，秦良玉若能擁護改土歸流，那對于這項政策在全國順利推行，有著非常重要的意義。

    相反，若她執意反對，朱由榔也沒有什么好辦法。

    ……

    聽了秦良玉的回話，朱由榔不禁汗顏：“瞧瞧人家老太太的心胸，真是沒得說，自己是不是有點小人了？”

    “秦愛卿對于朝廷果然是‘一片冰心在玉壺’，朕心甚慰。楊愛卿！”朱由榔贊了一句，回頭喚楊愛。

    “臣在！”

    “你的丹青造詣頗深，就給秦愛卿畫個像。”

    “遵旨！”

    楊愛應道。

    “皇上果然是不見兔子不撒鷹，太奸了。也是，官大必奸，若是不奸怎能在三五年間把天下給翻了過來？我剛答應了改土歸流，這就要給我畫像了？凌煙閣標名，多年夙愿達成，死而無憾了。”秦良玉心中一喜。

    笑意剛剛在臉上綻開，朱由榔接下來一句話，又讓她的臉僵住了。

    “太后她老人家一直想見見你這位巾幗英雄，畫好像，朕帶回去請她老人家看看……。”