董瓊英很快就換好了衣衫，匆匆趕了過來。

    換上一身男裝的董瓊英，讓朱由榔眼前一亮，婉約之中透著一股子陽剛之氣，感覺看上去比剛才舒服多了。

    上了碼頭，朱由榔走在前頭，左邊顧炎武，右邊秦良玉，其他人自覺地跟在后面。

    “一會兒大家都換個稱呼吧，皇上是主子，我們都是下人，切不可露了行藏。”顧炎武知道朱由榔的習慣，特意囑咐了一句。

    “陛下，不，公子，您不會真的以為夷陵的官不會知道你上岸進城？”秦良玉問道。

    “自朕下了旨，迎來送往的沒有了，最起碼不擾民吧。這夷陵州地處要道，這么大一只船隊靠岸，知州、守備若不知曉，那就是傻子了。知道就知道吧，無妨，我們先看看城里百姓的生活，然后再去見見他們這些當官的。”

    朱由榔自是知道自己的行蹤不可能瞞過當地官府，就看碼頭上一個個偷窺的漢子，用腳趾頭想也能知道那是知州的人。

    “秦家的，你給爺介紹一下夷陵的特產吧。”朱由榔話題一轉，改了稱呼。

    “公子爺，除了遠安西河魚，夷陵還有合渣、蘿卜餃子等吃食，水果嘛，桔子、砂梨都非常好吃。”秦良玉介紹道。

    “行，全是吃的，你呀，若是跟西山長公主在一塊，一準對脾氣。”朱由榔聽秦良玉介紹的全是吃食，不由得想起了阿花那個吃貨。

    “老奴進京之后，一定去拜訪長公主殿下。”秦良玉道。

    “雪松，夷陵知州是誰？”朱由榔問顧炎武。

    “回爺的話，夷陵知州姓謝，松江人氏，叫謝應運，乃崇禎十三年三甲進士，歷任遠安、宜都知縣，去歲朝廷收復湖北之后，升為知州。”顧炎武答道。

    “看來是個官場老油子啊。”朱由榔聽了謝應運的履歷，下了如此一個定語。

    夷陵政權數度易手，而此人始終不倒，不是老油子是啥？最起碼沒有堅定的政治立場。

    吏治一直是朱由榔頭疼的問題，一直沒有得到很好地解決。

    這其中牽涉到了政治理念的培育和對過去老的官僚架構的改造。冰凍三尺，非一日之寒，要實現自己的政治抱負，自己要走的路還很長。

    “行吧，若是如謝某人者有一定的治理能力，能把新政推行下去，能讓百姓過上好日子，暫先不要強求了。治大國如烹小鮮，急不得啊。”朱由榔暗自想到。

    他是一個理想主義者，做事總想做到非常完美，就跟有潔癖的人一樣，屋子里有一點土都會很難受，只想趕緊打掃干凈。

    現在來看，暫時還是“和光同塵，與時舒卷”吧。

    ……

    城門口有好多人在排隊進城。除了擔菜的、賣桔子和砂梨的、日用家什的，收一二個銅板的“城門稅”，其他行人基本沒人阻攔，沒無人爭吵，秩序倒也井然。

    朱由榔一行皆是空手，自是無人阻攔，直接進了城。

    街道非常平整，也非常干凈，街邊的店鋪林立，人來人往，看著挺繁榮。

    再看人們身上穿的衣服，都挺新的，沒有破衣爛衫，臉上也不見青色，顯然百姓生活還不錯。

    總體感覺，夷陵城政通人和，百姓安居樂業，有一種積極向上的態勢。

    “謝應運雖然有政治立場不堅定的問題，但從執政能力上來看，還算不錯了。”朱由榔心道。

    朱由榔只顧看街面，而秦良玉、楊愛和董瓊英三個老中青婦女，卻成了購物狂。

    楊愛、董瓊英見著胭脂鋪、首飾鋪就進，花花綠綠的買了不少。

    而秦良玉只在吃食上下功夫，什么柑桔、砂梨、山楂，各樣都買了不少，嘴里不時嘟噥：“這個春兒最愛吃了，那個春兒最愛吃了。

    “秦家的，除了你孫子，你還有別人嗎你？”朱由榔笑道。

    “瞧公子爺說的這話，除了孫子，還有您啊？老奴是忠仆好不？”秦良玉理所當然地回道。

    朱由榔氣得一翻白眼：“什么話這是？”

    得，自己挖的坑，自已跳進去，也甭埋怨旁人了。

    “哎，公子爺，您看，那里有一家合渣店，要不要吃碗合渣去？”秦良玉一點也沒有說錯話的自覺，指著遠處一家小店問道。

    “好，嘗嘗去，這合渣你都說了半天了，到底是個什么味道，爺真要嘗一嘗。”朱由榔答應了。

    一行人來到小店，朱由榔打量了一下，店面收拾得非常干凈，店里有四五張桌子，可是沒有一個客人。

    “客官，請進！”一個微黑稍胖的女人連忙迎了上來，笑著招呼道。

    一行人坐了一張桌子，楊愛坐在朱由榔身邊，把他面前的筷子和勺子用帕子仔細擦拭了一遍。

    “這位太太，您不用這么小心，筷子和勺子我都用開水燙過，涮得干干凈凈的，放心用就是了。”婦人見了楊愛的動作，連忙說道。

    “你是老板娘？”朱由榔見這婦人很愛說話，有心向她了解一些信息，所以跟她搭訕道。

    “是，我是老板娘，他是老板，這個店就是我們兩口子開的。”

    婦人一指正在盛合渣的中年男人紹介道。

    那男子一聲不吭，只是低頭干活。

    朱由榔看那老板，身子瘦小，跟他堂客形成了鮮明對比。

    “客人不多啊，怎么你這生意不好嗎？”朱由榔問道。

    “唉，這年頭百姓窮啊，有飯吃就不錯了，誰會舍得花三個大子來喝碗合渣？也只有城里那些老爺、太太、公子來嘗個鮮。”老板娘一邊往桌上端合渣，一邊回答著朱由榔的話。

    “窮？爺看街面上人來人往的，不帶個窮樣啊？穿的戴的都還算不錯啊。”朱由榔問道。

    “假的，都是假的！這幫當官的，太會做假了。”黑婆娘尖著嗓子回道。

    顯然，她心里有氣。

    “閉嘴！你個話婆婆兒就知道日白！”剛說完這話，她男人抬起頭，沖她吼道。

    “怎么了？他們做得我就說不得了？人家欺負你欺負得還輕？！一輩子背四的窩囊廢！”黑婆娘轉過臉來，罵開了漢子。

    就在這時，門口又進來三個人，朱由榔一看，心道：“還是來了。”

    ……