“陛下，臣有罪。”一聽三位大學士彈劾自己，馬吉翔慌忙上前來，請罪的同時不忘為自己辯解：“陛下，臣打聽到索尼派人來江南四處尋找通譯，臣料想應該是為哈提斯準備的，臣已派人偽裝成通譯，去北京了。望陛下再給臣一次立功贖罪的機會。”

    “做事總會有失誤，朕說過不以此加罪于你。好生做吧，盡快把哈提斯和張念寶救出來才是正經。”朱由榔道。

    他本就不想在這件事上追究責任，吳炳、呂大器、楊喬然三人一同向馬吉翔發難，倒讓他感到非常突然。

    雖然不明白他們是什么意思，但覺得就這么撤了馬吉翔確實不大對頭。

    干事的人總會有這樣那樣的失誤，不干事的人就不會有失誤。

    因為一次失誤就把人砸到泥里去，以后誰還敢承擔責任？

    “陛下，臣以為陛下此事處置不公，有過不罰，恐效仿者眾。”呂大器不服氣，躬身剛了一句。

    朱由榔聞言心中生氣，心說：“我特么都說不追究了，你還不依不饒，這是什么意思？我回京第一次朝會，你們這是要給我來個下馬威么？”

    “儼若，此話差矣。當日朕在南海遇險之時，你在未明情況之下，極力欲立他人為帝，朕脫險后也沒有追究你的罪責嘛。若吉翔有過該當削職，那你又該當何罪呢？”朱由榔幽幽地問道。

    “這……”呂大器被朱由榔一句話就給打悶了，臉騰地一下紅了，吶吶不能言。

    “好了，此事不要再議了。言歸正傳，剛才吳、呂、楊三位愛卿以為應先北伐，還有別的意見嗎？”朱由榔沒有再給呂大器難堪，迅速轉了話題。

    “陛下，臣以為剛才呂大人所說偃武修文一詞不妥。不妥之處在于，我朝并不偃武，而是不急于用兵。臣以為，陛下之憂在于北伐之后江北的形勢不能迅速穩定，新政不能迅速推開，等到全境收復，怕是會事倍功半。其實，在臣看來，江北清兵雖是百足之蟲，也只是蟲而已，不足為患。陛下制定的暫緩北伐之計，臣以為圣明之極，站穩腳跟才是當務之急。”陳子壯出班奏道。

    “陛下，臣以為，新政的根本是‘以民為本’，制定任何方略也應以此為核心。江南、江北的百姓，皆是我朝子民，不可以江南百姓為我朝子民，而江北百姓為他國之民。”

    “自努爾哈赤起兵，李闖作亂，江北百姓一直處于戰亂之中，家園涂炭，十室九空，百姓之望我軍，如盼云霓。故，臣以為，應立即進軍江北，解救百姓于倒懸，方顯我主如海之德。”瞿式耜奏道。

    朱由榔一聽這話，心中大震！

    瞿式耜雖主張立即北伐，與吳炳等人的意見不謀而合，但他的出發點卻是百姓。

    這一點，卻是朱由榔未曾想過的。

    過去他只是想不要把步子邁大了，穩一些不容易扯著蛋。

    更有一種陰暗的心理，就是今年開封將會黃河決口，屆時這個包袱甩給清廷去背。

    放在兩國交戰的立場上，這不算錯。

    可是，百姓何辜？屆時陷于水災的百姓叫天天不靈，叫地地不應，清廷會去救他們嗎？

    照清兵往日行事風格，十有八九不會去救。若是那樣，損失的還不是我大明的子民，傷的還不是我大明的元氣？

    自己口口聲聲“以民為本”，為百姓謀福祉，置江北百姓艱難困苦于不顧，怎么能配得上萬民之主？與自己為民的初衷不是相違背嗎？

    為了實現發展江南這個目標，為了不讓清兵搗亂，自己還做了許多手腳，比如給福臨母子制造矛盾等，現在想一想，那種做法真是格局太小了。

    想到這里，朱由榔感到了羞愧，不為別的，只為自己曾經的“甩包袱”的想法。

    好在瞿式耜進言及時，若能進軍迅速，應該可以趕在汛期之前解放開封。

    于是，朱由榔決定改變既定策略，立即北伐。

    至于人才培養和發展經濟，現在不同于在廣州之時，完全可以同時進行。

    可是，剛才自己已經把話說死，再改變主意豈不使自己“英明偉大”的形象受損？

    受損就受損吧，朕也做個唐太宗似的開明君主吧，說不定還會成就一個虛心納諫的美名呢。

    “還有異議嗎？”朱由榔問道。

    眾位臣子再無人言語。

    朱由榔心道：“看來，大部分人還是傾向于對江北用兵的。只是有些人礙于我的面子，不愿意出面反對罷了。”

    想到這里，朱由榔再不猶豫，說道：“起田言之有?理，朕之前是想左了。兼聽則明，偏信則暗，誠不我欺啊。江北百姓也是我大明子民，朕不能置江北百姓于不顧。這樣，朕剛才定的施政方略不變，只是把北伐立即提到日程上來，一手抓北伐，一手抓江南的發展，這叫兩手抓兩手都要硬。”朱由榔道。

    眾臣聞言一愕：“啊，皇上認錯了？這可是天大的新聞啊，他何時有過錯？”

    “皇上虛心納諫，真乃朝廷之福啊。”

    “皇上圣明啊。”……

    眾人心里做事，但誰也沒有不識趣地說出來。

    皇上輕輕一筆帶過，各位人精誰會去把事挑明？

    “集生，對江北用兵的事，你們兵部擬個用兵折子出來，正好三位元帥和施瑯都在南京，你與他們斟酌一番，盡快拿到朝上議議，議定之后盡快實施。”

    “臣遵旨！”陳子壯躬身領命。

    “科考的事也刻不容緩。可先，此事你牽頭，而農、雪松、中孚幫襯著，如何行事擬個折子上來。”朱由榔又吩咐道。

    “臣等遵旨！”吳炳、王夫之躬身應道。

    “至于科技成果轉化為民用產業的事，就由令斌與桐若牽頭吧，長庚自然負責技術支持，看看你們研究的技術哪些可以造福百姓，就盡快付諸生產吧。”朱由榔道。

    “臣等遵旨！”陳邦彥、楊喬然、宋應星躬身領旨。