“胡說！朝廷的目的是讓哈提斯盡快造出火器，焉能為你一己之私盼他拖延？”索尼斥道。

    “這位老爺，俺可不管是不是朝廷大事，反正俺知道，他造出火器，俺就沒銀子拿了。雖說有一千兩銀子可拿，但還是每個月都有銀子拿好。吃一頓席面是不錯的，但吃過之后再挨餓，還不如頓頓粗茶淡飯哩，起碼餓不死啊?！迸藢幒敛辉诤醯卣f道。

    索尼覺得潘寧說的有道理。

    他是升斗小民，所慮者無非就是一日三餐嘛，人家哪會在意什么朝廷大事不大事的。

    “你好好辦差，若哈提斯盡快造出火器，本官許你進鴻臚寺當差，月月有俸祿可拿，等于捧上了鐵飯碗，你看可好？”索尼決定再給潘寧加一點甜頭。

    “進鴻臚寺當差？”潘寧一聽眼前一亮：“那自然是好。不過，老爺，您說了算嗎？”

    “你知道本官是誰嗎？”索尼問道。

    “不知道，帶俺來的人只說您是京城里的大老爺，很有權勢，別的沒告訴小的?！迸藢帗u了搖頭道。

    “那就難怪了。告訴你，本官是大清朝內大臣兼議政大臣索尼，讓你進鴻臚寺當差，還不是本官一句話的事？”

    “原來是索老爺，小的給您磕頭了。”潘寧一聽，眼前這位就是大清朝聲名煊赫的索尼索大人，連忙跪倒磕頭。

    “呵呵，潘寧，這下你放心了吧？”索尼笑道。

    “請索大人放心，小的一定用心辦差，把哈提斯伺候好了，讓他盡快把火器造出來。索大人，事情辦好了，能不能賞給小的個頂戴？幾品官不要緊，關鍵是可以讓小的光宗耀祖啊。”潘寧連忙表決心，順帶又提了一個要求。

    “本官答應你?！彼髂狳c點頭答應了。

    對于潘寧的順桿子爬，索尼并不生氣。在他看來，一個財迷兼官迷的小人，更容易控制。

    “謝謝索大人！”潘寧大喜，再次磕頭道謝。

    ……

    索尼很快就帶著潘寧和一個叫海林的幕僚來到火器營。

    火器營是為研制火器新設的機構，在西城內宮“織染局”內。

    為避人耳目，對外仍是“織染局”，而內部卻用一道墻，將“織染局”東西隔開。

    東面仍是“織染局”作坊，西面則是火器營。

    進了火器營，潘寧發現這里三步一崗五步一哨，院子四個角都建有角樓，樓上有士兵警戒，而且不時還有一隊隊士兵沿墻頭巡視，可謂警備森嚴。

    院子里共有三排房舍，第一和第三排房舍是兵舍，而索尼一行人直接來到第二排房舍中間一間房子。

    房門口有兩名挎著腰刀的士兵站崗，見到索尼，齊齊打千行禮。

    “讓穆合齊速速來見。”索尼腳下不停對兩名士兵吩咐道。

    “嗻！”其中一名士兵答應一聲，起身小跑而去。

    潘寧跟著索尼進了屋，卻見一名高大的洋人正在屋里來回轉圈。心想：“大概這就是哈提斯吧?！?br />
    潘寧判斷得不錯，此人確實是哈提斯。

    被囚禁半載，哈提斯須發變長了，亂蓬蓬的，跟野人似的，而且性格變得非常暴躁。

    見著索尼等人進來，哈提斯沖上來，走到索尼跟前，雙手握成拳，沖他大聲咆哮道：“I protest! Why are you imprisoned in me for no reason?”

    海林怕他傷著索尼，一個箭步沖過去，將他與索尼隔開。

    門口那名站崗的士兵聽到屋里動靜，拔刀沖進屋來，用刀指著哈提斯。

    索尼神定氣閑，絲毫不怕哈提斯耍橫。扭過頭問潘寧：“他說什么？”

    “他說‘我抗議！你們為何無緣無故囚禁于我？’”潘寧答道。

    “告訴他本官的身份，另外，我們接下來的對話，你就一一譯來，不要再等本官示意?！彼髂釋ε藢幍?。

    “是，索大人?！?br />
    潘寧轉過頭，用英語對哈提斯道：“我是通譯潘寧，自今日起，負責你與別人的語言交流。你知道剛才這人是誰嗎？這位是大清朝內大臣兼議政大臣索尼，索大人，希望你老實一點！”

    哈提斯一聽是通譯來了，非常高興，眉飛色舞地說道：“你是通譯？太好了，沒人說話，無法交流，真把我弊壞了！再不來個懂泰西語的，我就瘋了！”

    潘寧回頭把他的話翻譯出來給索尼聽。

    索尼微微一笑，走到椅子上坐下，對哈提斯道：“哈提斯，本官知道你是南明科技所所長，掌握著火器制造的秘密。只要你肯把那些秘密說出來，本官保你一生榮華富貴?！?br />
    潘寧把索尼的話譯給哈提斯，不想哈提斯大搖其頭：“不，不可能。我雖是泰西人，但已經是大明之臣，我不會背叛我的國家和英明的君主。”

    “哈提斯，你不是漢人，為何非要忠于明國忠于朱由榔？明國能給的，本官可以加倍給你，無論是官位、金銀、財寶，還是女人，你只要提出要求來，本官一定滿足于你?！彼髂嵴f道。

    “不，我雖然不是漢人，但我非常欽佩我們的皇上，他是我所見到的最偉大、最英明的皇帝，我非常信任他，相信他一定會很快打敗你們，成為這片廣袤土地上的共主。別說你們清國人不行，就是天下所有人都反對他，也不可能成功。所以，你們根本不可能跟他抗衡，我勸你們還是早早放棄抵抗，早日投降才是?！惫崴沟?。

    說起皇上的時候，哈提斯眼里的神色是一種狂熱的崇拜。

    “呵呵，我來勸你投降，你倒反客為主，勸起我們的降來了。”索尼聞言心中一陣冷笑。

    “哈提斯，你別忘了，你現在是本官階下之囚，惹惱了本官，立即就能要了你的命。你的命都沒有了，還談什么效忠明國，效忠朱由榔？”索尼厲色道。

    “不，你不會殺我，因為你們要在我這里得到火器制造的秘密?！惫崴箵u頭說道，一點不怕索尼的威脅。

    “哈哈哈……，哈提斯，你錯了。你若給我們效力，你就是有用之人；若你堅決不給我們效力，你就是大害之人。對有用之人，我們自然是優待有加，對大害之人，你說我們還會優待嗎？”索尼大笑著說道。

    他感覺哈提斯的智商明顯有問題。