面對文武群臣的請戰，朱由榔始終保持清醒頭腦。

    他深知，打仗其實打的就是經濟，拼的是經濟實力。

    從經濟實力上講，北伐時機的確已經成熟。

    戶部拿出幾百萬兩銀子北伐，一點問題都沒有。

    但是，廣袤的江北地區收復之后，面臨的首要問題不是建設，而是讓百姓吃飽飯的問題。

    總不能讓回歸大明懷抱的百姓，還要餓肚子吧？

    所以，這里面還要涉及到糧食夠不夠吃的問題。

    因此，朱由榔不忙做決定，先是把陳邦彥這個戶部當家人找了來。

    “令斌，如今朝廷上下都在吵吵著北伐的事情，你也上了折子。朕并非不想北伐，但是，收復江北之地容易，讓百姓不餓肚子是個大問題，朕擔心的是糧食夠不夠用。”

    “回陛下，江南休養生息才一年時間，國庫存糧夠支應軍用，若用于民生，怕是會捉襟見肘。不過，臣有辦法籌糧，請陛下不必為賑濟百姓發愁。”

    “哦？令斌，說說你的籌糧辦法。”

    “陛下，如今海路暢通，臣可以派人去南洋買糧啊。”

    “南洋？南洋的米都是一年四熟，口感不好。”

    “陛下，南洋的米雖然口感不好，不筋道，但能填飽肚子，且價格便宜，一兩銀子可以買到五石米，保證江北百姓不餓肚子，臣完全可以辦得到。”

    “嗯，好吧，就依你。哎，說到南洋，鄭成功不知道在臺灣怎樣了？”

    “回陛下，鄭氏已經打跑了荷蘭鬼子，在臺灣站住了腳跟，與咱們大明商船倒也并無為難之處。只不過，仍不奉我朝為正朔而已。”

    “哼，孤懸海外，意圖自立，想得倒是很美。好吧，等把北方的事解決了，朕再騰出手來收拾收拾他。”

    北伐定計之后，朱由榔發出圣旨，命兵部制定北伐計劃，并宣張家玉、李成棟、施瑯、李定國等武將回京，共商大事。

    ……

    “陛下，北京傳來消息，清廷已經派國史院大學士寧完我出使我朝，想與我朝議和。”

    二月初七，忠勇侯陳際泰匆匆上殿，帶來一份由傅山傳自北京的消息。

    “哦？議和？”朱由榔一愣：“什么意思？想要投降還是想劃江而治？”

    “陛下，傅山的情報沒有說清其議和目的，只說隨同寧完我出使的有豫郡王多鐸和多爾袞的女兒，東莪公主。”

    “什么？他倆也來了？這是鬧的哪一章啊？”

    “目前情況不明。傅山說，去年清廷就議論過與我朝議和的事，但被順治所阻。不知為何，今年順治卻又準了。”

    一聽這條消息，朱由榔心想：“這里厲兵秣馬剛要北伐，清廷就匆匆議和，顯然是想拖延時間，只是不知多鐸和楊蕙怡來干什么？哼，箭在弦上，不得不發，除非福臨無條件投降，否則，什么也不可能阻擋北伐的腳步。”

    “好了，朕知道了。”朱由榔想到這里，揮揮手，令陳際泰退下。

    ……

    寧完我是遼陽人，字公甫，已到耳順之年的他，是早年就追隨努爾哈赤的鐵桿漢臣之一，因功被抬籍入滿州正紅旗，對清朝完善漢化官制起到了非常積極的作用。

    這次出使南京，他是一萬個不愿意。

    一方面，他作為漢人，到漢人朝廷出使，明擺著會受到那些刁鉆漢臣的侮辱，尤其是國勢日危，腰桿子不硬的時候。

    另一方面，對于這次議和，大清朝廷進行了接近半年波濤洶涌的斗爭，他深知這是一趟混水。差事辦好了，太后黨滿意，而帝黨不滿意；差事辦不好，帝黨滿意，而必會得罪太后黨。

    原來，多鐸奉旨進京之前，就跟順治上了一道折子，請求在索尼上任之后，由其主持議和，并作為顯示大清誠意的條件，把自己和琪格格東莪送去南京。

    此折一上，朝廷立即掀起驚濤駭浪。福臨雖然年輕，但感于十五叔為了家國利益，不惜犧牲自身的精神，決不同意行此下策，認為“有傷國體，有悖先人志氣”，執意讓多鐸與東莪進京。

    而深居后宮的布爾布泰，對此卻是極為贊成。既可為大清爭取時間，又能順勢除去心腹大患，何樂而不為呢？

    于是，皇帝與太后又進行了新一輪的斗爭。

    最后，還是布爾布泰計高一籌，使計將病中的襄親王博果爾害死，將董小宛抬進宮來，冊為妃子，全了福臨的心愿。

    福臨明白，自己再不妥協，董小宛雖然進了宮，但小命卻是在太后手里掌握著，說不定哪個時候就會暴斃。

    對于母后只講利益、不講情義的作法，福臨其實非常不贊同。按他的性子，寧可成為朱由榔的階下囚，也絕不會把自己的叔叔和堂妹送給敵人。

    沒有辦法，誰讓他深愛著董小宛呢，為了這個生命中最重要的女人，他只得同意議和，也只得同意將多鐸和東莪送出去。

    于是，才有了寧完我出使南京這一趟差事。

    寧完我接到圣旨叫苦不迭，愁得一夜之間須發全白。

    最后也是沒有辦法，知道這是趟混水，但還得趟，不趟也得趟。

    ……

    寧完我做足了被明朝君臣侮辱的準備，可令他想不到的是，他們使團二百多人剛到長江邊，就感受到了明朝的高規格禮遇。

    西津渡口，明軍水師的船隊整齊地橫于長江之上，岸邊一眾明朝文武官員列隊迎接。

    為首者，乃是身著緋衣的一名中年文官。

    寧完我趕緊棄轎，穩住步子，慢慢上前，那名官員迎上來，拱手問道：“請問，可是清國使臣寧大學士當面？”

    “正是寧某，請問大人是？”

    “鄙姓黃，名宗羲。”

    “哦，原來是黃大人，久仰久仰！”

    寧完我沒想到永歷皇帝會派這么一位重臣親自到長江邊上來接，連忙上前見禮。

    “寧先生，黃某奉旨來迎先生進城，請上船。”黃宗羲與寧完我見禮畢，伸手做了一個請的手勢。

    寧完我剛要上船，卻見兩隊手持鋼槍的明軍士兵，跑步過來，從兩側將他們使團圍住。

    “這……，黃大人，這是何意啊？”