炎光西墜，在這漸暗的天光之下，戴纓看著陸銘章，用異常平靜的語(yǔ)調(diào)，問(wèn)出了那個(gè)在她心中盤(pán)桓了許久的問(wèn)題。
“爺是什么時(shí)候知道的？”
不待陸銘章回答，緊接著又問(wèn)，“是初次于福興樓相遇的那一次？”
什么時(shí)候知道的？她沒(méi)有將話(huà)語(yǔ)道明，但他知道她在問(wèn)什么，她在問(wèn)，他是什么時(shí)候清楚她的身份。
這個(gè)“身份”不是戴家長(zhǎng)女，不是同謝容有婚約的表妹，而是另一個(gè)身份，一個(gè)同他相關(guān)聯(lián)的身份，那個(gè)喜歡讓他抱，小尾巴似的跟在他身后叫他“阿晏”的小丫頭。
“爺是什么時(shí)候知道的呢？”戴纓再問(wèn)。
“不是。”陸銘章明確地回答道，“不是福興樓那次?！?br/>“那次我瞧著你只覺(jué)著熟悉，卻沒(méi)有一眼認(rèn)出，只是熟悉而已，你……變化太大了……”陸銘章解釋道，“后來(lái)我讓長(zhǎng)安去查。”
初見(jiàn)時(shí)，只覺(jué)著有一捻熟悉的氣息，模樣變化太大，他讓長(zhǎng)安去查也只是出于一貫謹(jǐn)慎行事。
戴纓將眼皮微微垂下，纖長(zhǎng)的睫毛遮住了眸中情緒，再問(wèn)：“次日去青山寺呢，爺沒(méi)認(rèn)出來(lái)？”
她仍清晰地記得，當(dāng)時(shí)陸婉兒如何頤指氣使地將她拉到他面前，讓她承認(rèn)，是她自愿解除婚契，而非被逼迫。
而陸銘章當(dāng)時(shí)的態(tài)度呢？他端坐于上首，神情疏淡，語(yǔ)氣公事公辦，他說(shuō)，解除婚約乃大事，不能兒戲，更不能僅憑她一女兒家定奪，需得到族中長(zhǎng)輩或是雙親的同意方可。
直到現(xiàn)在，他那些冰冷的言語(yǔ)，仍讓她感到體寒。
他見(jiàn)她面色不好，知她應(yīng)是想起了先前他對(duì)她的態(tài)度，心里有些發(fā)慌，于是伸出手，用食指在她被夕光曬紅的臉腮上輕輕地刮了刮。
好像只有碰到她，感受到實(shí)實(shí)在在的觸感，他的心方安。
她卻將臉別開(kāi)，讓他的手僵在空中，他只好將手收回，低聲道：“那次……我也不知，先前為了婉兒的事，雖說(shuō)讓人探查過(guò)你的底細(xì)，但方向不一樣，只知你家中行商，與謝容兒時(shí)訂有婚約，如此而已?！?br/>在他說(shuō)罷后，就見(jiàn)她再次抬眼看向他，那雙澄澈的眼中閃著火焰的顏色，卻隨著消失的霞光退向眼底的最深處。
只聽(tīng)她短促地笑了一聲：“初見(jiàn)時(shí)不知是阿纓，次日的青山寺仍沒(méi)有識(shí)出，所以大人是想說(shuō)從始至終您都不知我是‘我’了？”
她的腔音透著涼涼的譏諷，還有不講情理的怨責(zé)。
陸銘章感到喉頭發(fā)緊，他必須解釋清楚：“你的這重身份，我是后來(lái)才逐漸知曉……”
“后來(lái)？”她將他的話(huà)打斷，盡量控制住喉管沖突的氣息，“后來(lái)是什么時(shí)候？是我向大人討要一個(gè)救命機(jī)會(huì)時(shí)，還是我同婉兒拌嘴，您拿話(huà)壓我，讓我‘小小年紀(jì)，莫要亂耍小聰明，做那刀口舔蜜的事’？”
說(shuō)到這里，戴纓冷笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是了，你擔(dān)心我這么個(gè)小人物攪亂了你陸家的規(guī)矩，帶壞了風(fēng)氣，所以處處拿話(huà)壓我，訓(xùn)誡我，就是為了讓我怕您，敬您，進(jìn)而安分守己，是也不是？！”
“這個(gè)時(shí)候的大人，知道站在你面前被你訓(xùn)斥的人是‘阿纓’么？”戴纓繼續(xù)發(fā)問(wèn)。
陸銘章沒(méi)有再給出任何回答，他冷靜的態(tài)度讓她更加氣恨，于是將窩在心底的話(huà)接連道出。
“看來(lái)不是這個(gè)時(shí)候了，那是什么時(shí)候知道的？”戴纓扯了扯嘴角，那笑容比哭還難看，又抬眼看了看天，假作思考，“讓我猜猜，不是我初進(jìn)府之時(shí)……是花燈節(jié)前后？”
“那晚崇哥兒不見(jiàn)了，躲在小食攤的推車(chē)?yán)?，大人將我叫到跟前，?wèn)我去了哪里?！?br/>那一夜戴纓也不會(huì)忘，當(dāng)時(shí)謝珍以戴萬(wàn)如要見(jiàn)她，將她騙至水榭，而水榭里的人并不是戴萬(wàn)是，而是謝容。
她好不容易從水榭脫身出來(lái)，才得知崇哥兒不見(jiàn)了，陸銘章調(diào)動(dòng)全城禁衛(wèi)前來(lái)找人，陸銘川這個(gè)當(dāng)?shù)母侵苯酉碌剿铩?br/>就在她向陸溪兒和婆子問(wèn)詢(xún)?cè)斍橹畷r(shí)，一名禁衛(wèi)走來(lái)，說(shuō)陸銘章找她。
她到了他的跟前，得到的卻是他居高臨下的，帶著審視的質(zhì)問(wèn)和懷疑，他問(wèn)她適才去了哪里。
“是這一次么？”她盯著他，非要一個(gè)答案。
陸銘章仍是一聲不言語(yǔ)，戴纓再問(wèn)：“看來(lái)……也不是這一次了……”
“是我不知深淺，邀大人去襄樓看百戲那次？”
“是我不識(shí)時(shí)務(wù)，求大人帶我回平谷老家之時(shí)？”
“還是我被姑母逼迫，險(xiǎn)些要去給那位王大人做妾之時(shí)？！”
“抑或是，我放下所有的尊嚴(yán)和驕傲，像個(gè)乞兒一樣，在雨巷攔您轎輦，散發(fā)除簪，跪著哀求您收留那一次？！”
她將所有節(jié)點(diǎn)一一道出，說(shuō)到最后，盡是屈辱，聲音已是不受控制地打著顫。
她逼近他，走到他的面前，雙手死死揪住他的衣襟：“那個(gè)時(shí)候，我那樣難，為何不幫幫我，哪怕只是輕輕地拉我一把?！?br/>她將頭抵在他的胸口，淚水一滴一滴地砸到地上，悶聲道：“大人說(shuō)我從前可乖，走到哪兒也都是牽著手，再不然就讓抱著，怎么阿纓長(zhǎng)大了，大人就不喜歡了？如此狠得下心，看我受挫受辱。”
他的冷眼不是無(wú)能為力，而是清醒的，主動(dòng)的，比“死去”的母親的傷害更加尖銳和難以忍受。
對(duì)于楊三娘這個(gè)母親，戴纓更像一個(gè)旁觀(guān)者，她可以平心的接受，可他不一樣……陸銘章是一團(tuán)火，溫暖她的暖源，她選擇靠近他，最后卻被灼傷。
她將眼淚胡亂地擦到他的衣襟上，又道，“我那個(gè)時(shí)候就不該纏著大人，大人的心太硬，太冷，那會(huì)兒我該黏著元載，說(shuō)不定會(huì)好一點(diǎn)，他對(duì)我娘好，對(duì)我應(yīng)該也不會(huì)差?！?br/>他二人都是守禮之人，在外絕不會(huì)有任何過(guò)于親密之舉，相互之間的溫存也只在屋里體現(xiàn)。
然而，當(dāng)她下意識(shí)地靠進(jìn)他懷里，在她后悔失態(tài)前，他將人緊緊攬住。
“阿纓……”他的聲音在她耳邊響起，腔音發(fā)緊，他并不擅長(zhǎng)柔情蜜意，卻愿意讓她知曉自己的心。
“什么時(shí)候知道的不重要，因?yàn)槌跻?jiàn)之時(shí)就被你吸引了，與你是誰(shuí)無(wú)關(guān)，與‘阿纓’無(wú)關(guān)，只與當(dāng)時(shí)的‘你’有關(guān)?！?br/>他怕她不信，接著說(shuō)道，“你不是說(shuō)過(guò)，我從二樓下到一樓不就是為了到你跟前現(xiàn)眼，為了讓你看見(jiàn)我么？”
這個(gè)時(shí)候的天色更暗了，天邊只有一點(diǎn)點(diǎn)的墨藍(lán)，他抬起她的下巴，讓她的臉迎向他，看著臉腮上的淚痕，拿指腹輕輕抹去。
她直直看向他，問(wèn)道：“既是如此，為何不出手相助？”
她以為問(wèn)完這個(gè)話(huà)，陸銘章會(huì)給她一個(gè)像樣的說(shuō)辭，她需要這樣一個(gè)理由去原諒他。
她甚至告訴自己，不管理由有多么蹩腳，她都愿意相信。
誰(shuí)知陸銘章并未給出理由，他沒(méi)有說(shuō)為什么她身陷困境之時(shí)，他不出手相助，而是站在高處冷眼觀(guān)察著事情的走向，任它發(fā)展，只要不脫離他的掌控，只要最后的結(jié)果是他想要的。
他坦誠(chéng)地道了一句：“因?yàn)槲冶氨?。?br/>他的話(huà)讓她回轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。
有些話(huà)陸銘章是沒(méi)法直言告訴她的。
就譬如，他在初次見(jiàn)到她時(shí)，樓外下著細(xì)雨，她坐在窗下，從他的角度看不到她的面容，只看到一雙柔如鴿翅的手，環(huán)著瓷白的杯，指尖有一下無(wú)一下地點(diǎn)著杯壁。
當(dāng)她走到檐下，同那個(gè)躲雨的婦人攀談時(shí)，他先注意到的是她整個(gè)人，而非她那好看的面目。
不論她或立或蹲，皆有一副動(dòng)人姿態(tài)，特別是她屈膝蹲下時(shí)，睜著一雙清靈靈的大眼，是那么的不同。
她是謝容未婚妻子的信息比她是“阿纓”這個(gè)信息更早傳到他這里。
他總不能告訴她，在明知兩人差著輩分的情況下，他仍卑鄙地對(duì)她起了意，一心想著如何將她攏到身邊。
他將這份心思掩下，叫任何人看不出來(lái)，再徐徐圖之。
花燈節(jié)那一晚，也就是崇兒走失的那一晚，他立于岸上，親眼看見(jiàn)她從那間無(wú)光的水榭出來(lái)，在她出來(lái)之前，有另一個(gè)人影從水榭離開(kāi)，并且他一眼就識(shí)出了那人是謝容。
是以，他極力壓住心頭的惱意問(wèn)她，適才去了哪里？只是在當(dāng)時(shí)的情形之下，她以為他在懷疑她。
他對(duì)她……一開(kāi)始就覬覦上了，這些他要如何對(duì)她說(shuō)，并不僅僅因?yàn)樗恰鞍⒗t”。
哪怕立于朝堂，面對(duì)政敵明里暗里的圍攻，他都能理直氣壯，胸有成竹地回?fù)?，讓?duì)方啞口無(wú)言，敗下陣來(lái)。
然而面對(duì)她的一聲聲逼問(wèn)，他一句也答不上來(lái)，只能以默然應(yīng)對(duì)……