回大人，化成灰老婦都認得，他就是自稱是我孫女的遠房表哥，并稱愿意做我柳家的上門女婿。”何大娘越說聲音越大。
“柳絮兒，何大娘所言是否屬實？”
“回大人，正是。也是他將我迷暈帶走的。”柳絮兒說著，眼淚就啪嗒啪嗒滴了下來。
“他為何騙你？”霍鳴羨繼續問。
“剛開始他很勤快幫家里做活。挑水，做飯，幫我祖母搬東西，買東西。贏得我好感后就向我打聽繡坊的事。
問我繡坊里有沒有男子，繡坊東家是誰，繡坊里的繡娘誰的繡藝最好。
想到以后他會是我未來的夫婿，我就如實告訴了他。
誰知我剛告訴了他兩天，他就找了個借口把我從繡坊騙出來，再把我迷暈帶走。”柳絮兒流著眼淚說道。
她本以為可以找個依靠，結果卻遇到了豺狼虎豹。
“李大奎，你假裝柳絮兒表哥，通過她打聽紡坊里手藝最好的繡娘，就是為了擄人，擄了人后，又故意假死脫身，是也不是？”霍鳴羨又厲聲問跪在地上的男子。
“是。”叫李大奎的男子供認不諱。
他在牢里被打怕了。
他不過是臨時被人找來辦這事的，說好事成后就給他五兩銀子，他就可以帶著五兩銀子回家給母親看病了。
誰知才剛給母親請醫問藥沒兩天，就有兩個官兵來家里把他給抓了。
一頓鞭子抽上身，他什么都招了。
“你真是她表哥嗎？”霍鳴羨繼續問。
“我是柳姑娘母親娘家同村同族的表哥。”李大奎把頭埋得更低了。
為了五兩銀子，他出賣了自己的良心，可為了自己的母親，他需要錢。
母親守寡多年，一手養大他，他不忍眼睜睜看著母親病死。
“那你可知你是為興隆鏢局擄人？”
“不知，只是有人找到我，并給了我一包藥，教我如何做。
我把人擄了后，按那人給我的地點，把人放下就走了。
又去碼頭扛活，故意被貨物砸中，也吃下藥，昏死過去。
等我醒來正好在亂葬崗，還被一層薄薄的土給蓋住。我起來后就悄悄回了家。”李大奎供認。
“劃押。”霍鳴羨讓做記錄的師爺把寫好的供詞給李大奎劃押。
“念你一片孝心的份上，判你徒三年。好好干活，你老娘在家等著你。”霍鳴羨當場作出判決。
“多謝大人開恩。”李大奎聽到判決，愣了一下，他以為會被判流放，那他以后再也見不到娘了。
娘的身子才剛剛好些，要是他一走，娘再無人照顧，這和生離死別有何區別。
而被徒刑，只是為公家干活三年，母親還能時不時來見他一面，他也能知道母親是否安好。
霍鳴羨早已把此人的情況了解得清清楚楚。
如此又審了幾個擄人的罪犯，都是些不入流的混子，全都如李大奎這般為了一點小錢，替興隆鏢局擄人。
而興隆鏢局如此做，把自己摘得干干凈凈，怎么也查不到他們頭上去。
“帶犯人興隆鏢局鏢頭錢志強。”霍鳴羨繼續提審。
很快，兩個衙差押上來一個五大三粗的壯漢，四十左右。正是那日被趙炳煜劫鏢的鏢頭。
也是一身狼狽，早就大刑伺候過。
渾身早已被打得皮開肉綻，走路踉踉蹌蹌。
“錢志強，你老實交代，那日你押的鏢里藏著九個人，你可知情？”霍鳴羨問。
“知情，是總鏢頭讓我運去漳州府的。”
“交給誰？”
“交給漳州府怡情樓里的金媽媽。”錢志強垂著頭，再沒有平時的銳氣。
他只是受雇于興隆鏢局的鏢師，因武藝不錯，被分管一個鏢隊。
為了多掙錢，他聽從鏢局的安排，押送總鏢頭交代的那些人去往兩千多里外的漳州府。
那些人，他也知道是什么人。
但都是些無權無勢的民間匠人，他做的沒有任何負罪感。
他在鏢局干了十年，前后押過好幾次人去漳州府，從沒出過差錯。
這是第一次翻船，遇到皇城司的人。
他想活命，只有老實交代。
他還有老母活著，不能讓老母親白發人送黑發人。
“興隆鏢局除了你們這些押鏢的鏢師，可還有其他武藝高強的人？”霍鳴羨繼續問。
“偶有見過，但都不認識。那些人，總鏢頭從不讓他們與我們一起押鏢。
說是他們有他們的任務。”錢志強老實回答。
直到現在他都沒搞清楚，興隆鏢局到底有多少人，都做些什么。
他只管押鏢，收錢。
“前后你押過多少匠人去漳州府？”
“五次。”
當他報出五次時，百姓立刻炸開了鍋。
“什么？興隆鏢局居然是做人肉買賣的？這一次是九人，那以前是多少人啊？”一個尖厲的聲音驚呼。
“估計得上百人了。可我在陽東縣生活了大半輩子，只聽說這一次有人失蹤，以前沒聽說呀。”又一人疑惑。
“肯定是別處的。”
“肅靜！”霍鳴羨一拍驚堂木。
“每次都是陽東縣人嗎？”霍鳴羨再問。
“回大人，我只管押，人是哪里來的，不知道。”錢志強答。
“劃押！”
師爺又把寫好的記錄給錢志強看后按下手印。
而此時的趙炳煜在對面二樓上，靜靜注視著下面。
眼睛不停掃視著全場。
“頭兒，馬上就要提審興隆鏢局的總鏢頭了。”余征既期待又激動。
“注意好百姓，如果真引出那些人，百姓定會騷亂。”趙炳煜作出這個安排，也是深思熟慮了好久。
但為了方便那些人劫場，趙炳煜把公堂擺到縣衙外面來。
如果是在縣衙里，他們未必會行動。
劫獄更是自投羅網的舉動，那些人更會小心謹慎。
唯有這種做法才會引得他們動手。
霍鳴羨又一聲高喊：“帶興隆鏢局總鏢頭劉崇毅。”
也是一身衣衫襤褸。身上多處被刑具伺候過。
可他并沒有佝僂下他的腰，而是面無表情，腰板挺得筆直。
頭發雖散亂，但那雙眼睛卻如鷹隼般掃了周圍一眼。
當他看到一個人影混在百姓中時，什么反應都沒做，而是繼續向前走，直走到公堂前。
“跪下。”衙差一聲厲喝。
然，他卻紋絲不動。
衙差踹了一腳在他的腿彎才跪下，可他仍然把腰挺得直直的。
“劉崇毅，你是我南楚之人嗎？”霍鳴羨開始審問。