天幕一點點被黑暗吞噬。

    夜幕降臨，繁星滿天。

    冷風(fēng)從樹梢吹過，發(fā)出如哨音般的‘嗚嗚’聲。

    一輛華麗的帶有盧瑟家族徽章的魔法篷車從街上疾馳而過，馬車在盧瑟侯爵府門口略微減速，門口守衛(wèi)飛快地跑出來，將鐵大門向兩邊推開，魔法篷車并未在此停留片刻，馬車夫用最嫻熟的技巧貼著迅速打開的大門，駛?cè)牒罹舾⒃谇f園主建筑的臺階前停下來。

    侯爵府的侍衛(wèi)快速跑過來，將車廂門打開，穿著華麗貴族服飾的盧瑟侯爵低頭從車廂里走出來，冷峻的外表下帶著一絲疲色。

    登上臺階，看到蘇爾達(dá)克和海瑟薇一起站在門口的人群里，盧瑟侯爵停下腳步，看著蘇爾達(dá)克示，意他走上來說話。

    門口的燈光下，蘇爾達(dá)克從人群中走出來。

    “還以為你過兩天才會到，都準(zhǔn)備好了嗎？”盧瑟侯爵問道，將手搭在蘇爾達(dá)克的肩膀上。

    那只手寬厚有力，讓蘇爾達(dá)克的心中泛起一陣暖意。

    盧瑟侯爵是個極具有人格魅力的人，或許是居于上位者的時間太久，渾身有種不怒自威的氣勢，讓人靠近他的時候，連呼吸都會放緩一些。

    蘇爾達(dá)克扭頭看了身邊的海瑟薇一眼，海瑟薇很自然地走到兩人中間，雙手挽著兩人的胳膊，蘇爾達(dá)克頓時感覺從盧瑟侯爵身上傳遞過來的壓力減輕不少。

    “上午和海瑟薇去了軍需后勤處，在那邊買了一些制式武器，算是將騎兵營的軍備配齊了。”蘇爾達(dá)克邊走邊說道。

    盧瑟侯爵沒想到他不但組建起一支騎兵營，居然還將騎兵營的軍備都準(zhǔn)備齊全了。

    這件事對于那些有家族背景的年輕貴族來說，當(dāng)然不算什么，但是蘇爾達(dá)克家境貧寒，是一點點依靠戰(zhàn)功（冒名頂替）成為騎士，后來又憑借在沃日瑪拉城的出色表現(xiàn)，被盧瑟侯爵和貝納城貴族領(lǐng)主聯(lián)名推薦成為貴族男爵，本身要說有什么家底，當(dāng)然是不太可能的。

    但現(xiàn)在真金白銀的拿出幾萬金幣組建了一支騎兵營，這讓盧瑟侯爵也有些吃驚。

    不過盧瑟侯爵也并非什么都不知道，他微微一怔，便說：“聽說你在荒蕪之地清剿沙盜頗有收獲，我看是收獲不小，至少是幫你解決戰(zhàn)馬問題，不過在你積攢起構(gòu)裝騎士團(tuán)之前，不要深入沙漠腹地去清剿那些沙盜，據(jù)我所知，那些沙盜背后有著很復(fù)雜的利益網(wǎng)，他們可不會讓你肆意地在沙漠里橫沖直撞。”

    盧瑟侯爵擔(dān)心蘇爾達(dá)克不知道那些沙盜的底細(xì)，對他告誡道：

    “薩爾塔行省與貝納行省的西北角接壤，荒蕪之地屬于貝納行省，這片沙漠則是兩個行省之間的緩沖區(qū)，這里利益牽扯到薩爾塔行省的一些領(lǐng)主，所以目前不宜過分深入沙漠，當(dāng)初，紐曼公爵曾率領(lǐng)貝納軍團(tuán)，試圖打通貝納行省與薩爾塔行省之間的通商之路，可惜終究是被一些隱藏在沙漠里的力量所阻撓，計劃最終被迫擱淺。”

    蘇爾達(dá)克沒想到這里面還會有其他貴族領(lǐng)主的影子，后背也是冒出一身的冷汗，對盧瑟侯爵說：

    “荒蕪之地最近這幾年總是遭受沙盜的侵襲，這次我將沙漠邊緣地帶的綠洲清掃干凈，讓他們在沙漠邊緣地帶沒有棲身之所，想要來荒蕪之地掠劫，至少要經(jīng)過一片寸草不生的死地。”

    盧瑟侯爵忍不住又多看了蘇爾達(dá)克一眼，說道：“年輕人做事總是有一股闖勁兒，你要提防一下那些被你趕走的沙漠強盜反戈一擊，他們或許不敢找你的麻煩，不過你也阻止不了他們?nèi)ヒu擾荒蕪之地其他平民。”

    海瑟薇見盧瑟侯爵和蘇爾達(dá)克聊得十分融洽，其余人幾乎插不上嘴，便將兩人的手臂摟的更緊一些。

    畢竟是要牽走人家的女兒，蘇爾達(dá)克有些擔(dān)心的看了一眼盧瑟侯爵，見他并沒有因此而有惱怒，這才小心翼翼地說：“我已經(jīng)讓靠近沙漠邊緣區(qū)域的村民統(tǒng)統(tǒng)向南遷徙，將荒蕪之地大裂谷以北的區(qū)域全部讓出來，并在大裂谷以南的地區(qū)各村組建民兵營，鋪設(shè)路網(wǎng)，建造哨崗，爭取讓荒蕪之地南部區(qū)域連成一個整體。”

    盧瑟侯爵眼睛一亮，沒想到蘇爾達(dá)克返回荒蕪之地這兩個月居然做了這么多事情，立刻興致勃勃地說道：“有沒有把荒蕪之地的地圖帶過來？”

    他沒有往一層大廳里面走，而是轉(zhuǎn)身推門走進(jìn)了一間作戰(zhàn)議會廳，跟在他身后的隨從和幾位妻女全部留在門外，并沒有隨盧瑟侯爵走進(jìn)來。

    蘇爾達(dá)克從魔法腰包里拿出那張畫著無數(shù)線條的荒蕪之地地圖。

    雖然這張拓印版已經(jīng)簡化了很多，但是乍一眼看去依然是雜亂不堪，不過盧瑟侯爵卻是將地圖平鋪在桌面上，海瑟薇幫忙將羊皮紙地圖翹起的兩角用鎮(zhèn)紙壓平，湊在盧瑟侯爵身邊，盯著地圖露出一臉的迷茫。

    盧瑟侯爵愛憐地看了女兒一眼，溫柔地說道：“平時讓你在劍士學(xué)院輔修戰(zhàn)爭戰(zhàn)略和戰(zhàn)爭藝術(shù)，你總是有諸多借口推脫，現(xiàn)在不至于連一張精致級地圖都看不懂吧？”

    海瑟薇有些羞惱地瞪了盧瑟侯爵一眼，什么都沒說。

    盧瑟侯爵一邊仔細(xì)看著地圖上的標(biāo)注，一邊說：“這幅地圖畫得很不錯，不僅精細(xì)，而且標(biāo)注的極為清晰，這些建議符號想法也很巧妙，至少可以讓人一目了然知道整片區(qū)域大致輪廓，海蘭薩城騎士工會和市政廳可沒有這樣清晰的區(qū)域地圖。”

    “這是我們在荒蕪之地巡邏的時候，一點點積累畫出來的。”蘇爾達(dá)克指了指沙漠邊緣的線條，又說：“沙漠區(qū)域的地圖也是最近這一個月當(dāng)中一點點描繪出來的，不過我們已經(jīng)把所有沙漠綠洲全部摧毀掉，這里實在是沒什么好標(biāo)注的。”

    盧瑟侯爵抬起頭，示意蘇爾達(dá)克在一旁椅子上坐下來，這個房間四周的墻壁上掛滿了地圖，不仔細(xì)看的話，還以為貼滿了壁紙。

    海瑟薇給兩人倒上兩杯紅茶，便乖巧地站在盧瑟侯爵身后。

    盧瑟侯爵對蘇爾達(dá)克說：“下周，軍團(tuán)將做最后的集結(jié)，這次貝納行省的局勢比較復(fù)雜，塔拉帕敢地區(qū)的局勢沒有明朗之前，軍團(tuán)里的構(gòu)裝劍士團(tuán)恐怕無法趕赴白林位面執(zhí)行駐防任務(wù)。”

    盧瑟侯爵麾下最精銳的部隊就是這兩支構(gòu)裝劍士團(tuán)，沒想到因為塔拉帕敢地區(qū)的局勢，全都要留在貝納城。

    面對麥克唐奈領(lǐng)主的頻頻動作，蘇爾達(dá)克還以為貝納行省有些反應(yīng)遲鈍，沒想到貝納城這邊私底下正在緊鑼密鼓地調(diào)遣精銳部隊。

    “不僅如此，駐扎在白林位面的蘭登家族構(gòu)裝騎士團(tuán)目前已經(jīng)撤離柏林位面，蘭登家族的其他騎兵步兵團(tuán)，也在等待我的軍團(tuán)抵達(dá)駐地，完成交接儀式便會返回貝納行省。”盧瑟侯爵繼續(xù)說。

    這時候，蘇爾達(dá)克才知道盧瑟侯爵說這些意味著什么——白林位面空虛。

    盧瑟侯爵又說：“這次我沒辦法趕赴長時間留在白林位面，副軍團(tuán)長切斯特大劍士將是白林位面盧瑟家族駐防軍隊的在最高指揮官，明天上午，你跟我與切斯特大劍士見個面。”

    蘇爾達(dá)克有些擔(dān)心地問：“嗯，那位切斯特大人性格怎么樣？”

    不過他轉(zhuǎn)念又一想，這位切斯特大人應(yīng)該是盧瑟侯爵的親信，應(yīng)該沒什么好擔(dān)心的。

    “他嘛，性格與他的劍一樣，有些過于鋒利……其他還好。”盧瑟侯爵笑了笑，只是笑容里有些耐人尋味。

    盧瑟侯爵將蘇爾達(dá)克帶到一面墻壁前，指著上面有些像茄子形狀的地圖說道：“這是白林位面占領(lǐng)區(qū)的地圖，我們貝納行省位于白林位面的中心城市威爾克斯城，圍繞著這座城市周圍地區(qū)輻射有四十三座衛(wèi)星城鎮(zhèn)，我們盧瑟軍團(tuán)將會駐守威爾克斯城東部戰(zhàn)區(qū)，你可以在這二十座衛(wèi)星城鎮(zhèn)中選擇駐地。”

    不同于其他位面，帝國軍隊占領(lǐng)位面后，會大力發(fā)展幾個城市相互守望，貝納行省的領(lǐng)主們占領(lǐng)白林位面，僅僅發(fā)展出一座擁有傳送門的中心城市，其他都是一些圍繞在中心城鎮(zhèn)的衛(wèi)星小鎮(zhèn)。

    盧瑟侯爵繼續(xù)說道：

    “不過我要提醒你，距離中心城市威爾克斯越近的小鎮(zhèn)，被格林帝國統(tǒng)治時間會更久一些，治安和城鎮(zhèn)的秩序更好一點，越是遠(yuǎn)離中心城的衛(wèi)星城鎮(zhèn)，秩序便越差，尤其這幾處版圖邊緣的城鎮(zhèn)，最近頻發(fā)與當(dāng)?shù)赝林臎_突，每天還要有巡邏任務(wù)，駐軍還要要負(fù)責(zé)獵殺那些闖入領(lǐng)地的位面魔獸，當(dāng)?shù)伛v軍經(jīng)常會上報傷亡人數(shù)。”

    “當(dāng)然，有壞的一面，就有好的一面。”盧瑟侯爵感慨道。

    “那些距離威爾克斯城近郊的城鎮(zhèn)，不太容易遭遇魔獸，軍隊也就少了一筆額外收入，另外只有在邊境城鎮(zhèn)駐防的軍隊，才會有機會接觸那些位面的未開發(fā)地區(qū)，只要將這些未開發(fā)地區(qū)占領(lǐng)下來，按照格林帝國四三三領(lǐng)土法則，你將擁有開拓領(lǐng)土四成左右的所有權(quán)，領(lǐng)土才是貴族們的根本。那些沒有土地的貴族只能是落魄貴族，有土地的貴族才會稱為貴族領(lǐng)主。”

    蘇爾達(dá)克覺得后面這句，才是盧瑟侯爵這些話的主題：他想讓自己在白林位面有一塊屬于自己的領(lǐng)地。

    能被盧瑟侯爵看中的位面，說明這個位面土地一定非常的富饒。

    盧瑟侯爵沒理會蘇爾達(dá)克心里的波動，對他繼續(xù)說：“你到達(dá)白林位面首先要面對的難題就是如何處理帝國殖民者和當(dāng)?shù)卦∶裰g的矛盾，在維護(hù)帝國殖民者切身利益，保障他們生命財產(chǎn)安全的同時，還要盡量避免和當(dāng)?shù)卦∶癞a(chǎn)生不必要的沖突，盡可能不要用武力鎮(zhèn)壓他們，要讓他們?nèi)谌氲蹏鐣w系當(dāng)中來，最大限度的發(fā)揮自身價值，我覺得這點你也許會做得比我要好些。”

    他盯著蘇爾達(dá)克眼睛說：“要知道，即便是我，腦子里一樣有著傳統(tǒng)貴族們的那些老舊思想，有時候明知道這種想法不可取，但卻依然無法免除根深蒂固的階級觀念。”

    兩人在這間作戰(zhàn)室里聊了很久，直到瑪麗安夫人從外面推門走進(jìn)來，對兩人催促道：“你們倆究竟要聊到什么時候，所有人都在等著你吃晚餐。”

    盧瑟侯爵這才哈哈一笑，拉著蘇爾達(dá)克離開那張地圖。

    海瑟薇已經(jīng)靠在作戰(zhàn)室最舒服的沙發(fā)上，單手支著下巴打著瞌睡。

    盧瑟侯爵對蘇爾達(dá)克說道：“走吧，看看今天晚上準(zhǔn)備了什么。”

    說完他還寵溺地拍了拍海瑟薇的臉蛋，將她喊醒，并對一旁抿嘴微笑的瑪麗安夫人說道：“也就達(dá)克愿意聽我嘮叨這些，以往將海瑟薇喊來，我還沒有開口說上兩句話，她就能靠在椅子上睡著，就像這樣……能把人氣得吃不下飯！”

    “想聽你嘮叨的，家族里面大有人在，明明就是你太挑剔了。”瑪麗安夫人在旁邊不以為意地說。

    盧瑟侯爵搖了搖頭，嘆息了一聲說：

    “那些蠢蛋就算想聽我嘮叨，也要我心情好才行，說什么都聽不懂，我還跟他們有什么好說的，那種蠢蛋自以為統(tǒng)帥最精銳的軍隊，就會到哪里都所向披靡，殊不知啊，有哪支精銳軍隊不是自己親手創(chuàng)造出來的？”

    大概是布滿自己被盧瑟侯爵喊醒，海瑟薇從后面趕過來，挽住盧瑟侯爵的手臂說道：

    “皇家鷹獅騎士團(tuán)！”

    大概整個盧瑟侯爵府，只有她敢這樣膽大肆意妄為。

    盧瑟侯爵溫柔地看她一眼，說：

    “對，只有這一個特例，皇家鷹獅雖然是格林帝國最強大的構(gòu)裝騎士團(tuán)，但它并不是一個整體，它是格林帝國利益結(jié)合體，是代表帝國各位公爵利益的團(tuán)體，那個團(tuán)體里每位構(gòu)裝騎士都將會是格林帝國未來的公爵大人，這個代表不了其他構(gòu)裝戰(zhàn)團(tuán)。”

    四人走進(jìn)大餐廳的時候，果然餐廳里面已經(jīng)坐滿了人。

    以往，只有海瑟薇和瑪麗安夫人坐在盧瑟侯爵的身邊。

    現(xiàn)在，在海瑟薇身邊又增加了蘇爾達(dá)克的座位，家族中其他人雖然沒有說什么，但是眼神確是頻頻交流……