巴朵與火兒一直守在院外，屏息聽著里間動靜，見二公子滿面春風地出來，這才松了口氣，趕緊進屋回到家主身邊。
“族長，你是怎么把二公子哄好的呀？”火兒按捺不住好奇。方才她們離開時二公子臉色還沉得嚇人。
她和巴朵還挺擔心族長會和二公子為這事心生隔閡呢。
時君棠一邊朝內室走去，一邊道：“我許了他一個名分。”
火兒與巴朵點點頭，下一刻才反應過來，齊聲訝問：“什么名分？”
小棗正端了洗漱的銅盆進來，隨口接道：“該不會是‘時章氏’這個名分吧？”
時君棠在梳妝臺前坐下，隨手將發上簪子取下，漫應道：“是啊。”
小棗、火兒、巴朵三人俱是一怔，不敢置信地互望一眼，齊齊圍到家主身邊。
時君棠瞧著她們瞪圓雙眼的呆愣模樣，不由失笑。
“族長，你要嫁人了？不不，是二公子要入贅了？”小棗高興地問。
“族長要成親了？”火兒激動得聲音都揚了起來，“那咱們是不是該開始挑吉日了？”
“成親？沒想法。”
“可族長不是要給二公子名分嗎？”巴朵奇了。
時君棠輕嗯一聲，端起茶盞淺啜一口：“等空下來再看吧，不著急。君子一諾，既然答應了，就不會失信于他。”
火兒三人相視一笑，族長的婚姻大事終于有著落了。
皇帝昏倒的事，雷聲大，雨點小。
時君棠次日醒來時，巴朵告訴她一切和以往沒什么不同，仿佛昨晚的一切都沒有發生過。
“表面雖波瀾不驚，內里早已天翻地覆。”時君棠對鏡梳妝，只揀了一支素玉簪子斜簪發間。自當上族長后，她的打扮很少再像少女那般，衣飾言行皆以持重得體為主。
就連表情都得常年一個模式的，變化太多顯得不夠穩重，不容易讓人信任。
敘話間，小棗進來稟道：“姑娘，費大姑娘來了。”
時君棠來到偏廳時，就見費意安坐在椅子上發著怔，直到她故意踏響腳步聲，對方才驀然回神。
“君棠。”
“怎么一大早便過來了？用早膳了沒？”
“還沒呢，過來蹭早膳的。歡迎嗎？”
“但愿你日日都來叨擾才好。”
時君棠含笑執起她的手，一同往膳廳走去。
望著滿桌精致肴饌，費意安輕嘆：“不愧是時家族長的早膳，僅粥品便有五樣，更遑論這些精巧點心。今日是我有口福了。”
“你若有想吃的盡管說，我讓他們去做，做不了的去買。”時君棠笑道，見意安笑時不若以往那般明媚：“有心事啊？”
“我可能要嫁人了。”費意安一臉落寞。
“恭喜，是哪位公子能獲得咱們費大姑娘的青睞呀？”時君棠打趣。
“劉家，書香門第。那公子去年中了舉，如今在衙門里任職。我見過劉公子，長得不錯，就是迂腐了些，我與他，沒什么話可聊。”費意安低頭舀了一勺粥入口，抬頭強笑道：“這粥甚好。”
看出來了，她并不愿意，時君棠一時不知道該說什么。
靜了片刻，費意安道：“離開云州時，我曾對章洵說‘好男兒就該以長劍丈量天地，以肝膽照徹山河。踏浪乘風，去立不世之功。’其實，這也是我的理想。”
時君棠點點頭：“很讓人向往。其實你做到了。”
“我若做到了，就不會妥協嫁人。”
“你若不想嫁人可以拒絕，是遇到了什么困難嗎？”時君棠問道，費大人對這個女兒并不像閨秀中女子那般拘著，能讓女兒這些年一直跟在身邊，可見他有多寵愛她。
應該不會不顧她的意愿逼著她嫁人。
“族中長輩向父親施壓，說我這般行徑損了費氏清譽。他們怪我自幼失恃、缺乏管教，特意擇了戶規矩森嚴的人家，要讓婆家好生約束我。”
看著費意安苦笑的樣子，時君棠問道：“費大人也是如此想的？”
“父親讓我隨心而活。但我若不管不顧，族人便會對父親施壓，甚至還說要上奏朝廷彈劾他治家不嚴、教女無方。”費意安放在桌上的手悄然握緊。
原來如此，時君棠放下銀箸：“可你嫁給了一個很可能會帶給你痛苦的男人，一輩子會不開心，你不開心，費大人又怎會安心？現在，你還有轉圜的余地，一旦成婚，你的所有事都將由劉家人做主，屆時縱是費大人想護你，也難伸手了。”
“我知道。君棠，如果你遇到了這種事，會怎么辦？”她今天來時家，就是想讓君棠幫她出個主意。
時君棠想了想自已遇到這種情況：“我若不想嫁，沒有人能逼著我嫁。如今盛世，連律法都沒有強行規定女子必須嫁人，更何況那些族人。至于費氏族人所說的那些害了費家清譽，上朝彈劾之類的，費大人有放在眼里嗎？”
費意安一愣。
“意安。我們作為子女的，心疼家人受委屈是人之常情，卻也不該小覷親長的擔當與手腕。關心則亂，與其單方面地為了親人好，不如將所有顧忌都說出來，或許費大人早已想到了解決的辦法。”
哪怕都過了這么久，時君棠心里還是很在意上一世父母沒有把繼母的事跟她說清楚。
若早些說了，她何至于上一世枉死呢。
費意安倏然起身：“君棠，聽君一席話，茅塞頓開。多謝！”說罷匆匆離去。
火兒看著費大姑娘離去的身影道：“族長，費大姑娘這樣爽朗利落的人，婢子以為她從來不在意這些呢，原來也會顧忌族人。”
“所以，她得團結她能團結的人去對抗這些族人，若她做不到，費大人定明白這個道理，為了女兒的一生幸福，該安排的自然會安排上。除非。”
“除非什么？”
小棗在旁撲哧一笑，接話道：“除非費大姑娘的父親并不是真心疼愛他這個女兒的。是不是，族長？”
時君棠點點頭：“不錯。”
真心愛護一個人，必會竭盡所能，為她劈山開路。
此時巴朵步入室內，稟道：“族長，宮中傳來消息，皇上讓二十皇子入朝參與政事。”