這一晚，時(shí)君棠和章洵都是一夜無(wú)眠。
次日，時(shí)君棠和往常一樣來(lái)到了三余居，同時(shí)，一名中年男子走了進(jìn)來(lái)，粗粗一看，男子身著普通粗布衣裳，長(zhǎng)相大眾，屬于走在街上亦毫不起眼的人。
細(xì)看之下，男子神情威嚴(yán)，那是長(zhǎng)年久居高位才有的姿態(tài)。
時(shí)君棠在看到來(lái)人時(shí)，起身一揖：“君棠見過(guò)賀叔。”
不是別人，正是大理寺少卿賀貞，賀貞四十左右的年紀(jì)，并不是時(shí)家門生，只因時(shí)家的家主在他趕考時(shí)對(duì)他有救命之恩，再加上他深深敬佩時(shí)老家主的為人，因此一直在為時(shí)家效勞。
“君棠，你如此著急把我叫來(lái)是有何事？”時(shí)君棠是他看著長(zhǎng)大的，賀貞一直把她當(dāng)成至親的晚輩，往年有事不是她派人就是自已過(guò)來(lái)。
這次卻在天還未亮?xí)r給他遞了紙條，可見事情有些嚴(yán)重，或者說(shuō)有人監(jiān)視著她離不開。
卓掌柜和竇掌柜也走了進(jìn)來(lái)。
時(shí)君棠便把昨天皇帝所說(shuō)的一一道來(lái)。
說(shuō)話好一會(huì)，三人沒(méi)說(shuō)話，一臉的凝重。
“家主，您的意思呢？”卓叔問(wèn)道。
“從目前來(lái)說(shuō)，我們的生殺大權(quán)都在皇上手里。但太子的勢(shì)力已成，亦能為之一搏。”時(shí)君棠看向賀貞：“賀叔，你看呢？”
“你可有把握讓章洵為我們所用？”賀貞指出問(wèn)題的關(guān)鍵：“他從小在時(shí)家長(zhǎng)大，與你感情匪淺，若能得他相助，二十二殿下或可成事。”
“賀叔不選太子？”
賀貞背負(fù)雙手：“太子殿下看著性子隨和，實(shí)則殺伐其重。有一事，你應(yīng)該不知道。”
“何事？”
“皇后生有過(guò)兩個(gè)皇子，但這兩位皇子分別在十二歲和十三歲的時(shí)候死了。”賀貞道：“這兩位皇子明著死于疾病，但卻有諸多的疑點(diǎn)，案卷一直在大理寺中放著。”
時(shí)君棠驚訝：“賀叔懷疑那兩位皇子是太子殿下所害？”
賀貞點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這怎么可能？當(dāng)時(shí)的太子殿下也不過(guò)十，十一歲左右吧？小小年紀(jì)怎么可能害死兩位皇子？”時(shí)君棠想了想皇后娘娘對(duì)太子的疼愛(ài)：“且娘娘視太子如親生，讓整個(gè)郁氏家族傾全族之力護(hù)他幫他，還讓最為疼愛(ài)的侄女嫁給他。”
賀貞點(diǎn)點(diǎn)頭：“正因如此，當(dāng)時(shí)才沒(méi)有人懷疑到他身上。我會(huì)如此懷疑，是因我一位認(rèn)識(shí)的長(zhǎng)輩說(shuō)兩位皇子可能是中毒而亡，侍候的宮人都是皇后的心腹，而最能接近兩位皇子的人只有現(xiàn)在的太子殿下。”
時(shí)君棠了解賀叔，會(huì)如此說(shuō)，估計(jì)手中已經(jīng)有了些證據(jù)。
賀貞嘆了口氣：“此事已過(guò)去七八年，要翻案怕無(wú)可能了。這樣心性的人坐上帝位，非大叢之幸啊。不過(guò)，你看到的太子一面與我所看到的大為不同，我如此說(shuō)，只是想讓你多一份考量，不管助誰(shuí)，這條路咱們都不好走。”
確實(shí)不好走，不管時(shí)君棠如何糾結(jié)，目前也只能走一步算一步。
夏天已經(jīng)悄悄過(guò)去。
一葉落而知秋。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，整條街都是。
百姓們好奇之下三五成群的踏進(jìn)鋪?zhàn)樱S即發(fā)出哇的聲音，從掌柜到伙計(jì)，每個(gè)人都統(tǒng)一靛青短褂衣制，腰掛竹節(jié)長(zhǎng)玉，一進(jìn)去，一個(gè)個(gè)臉上洋溢著熱情的笑容，熱情到他們不買東西有點(diǎn)對(duì)不住。
與此同時(shí)，街口一陣噼里啪啦的鞭炮聲，剛完，一陣洪亮的銅鑼聲傳來(lái)。
“舞獅啦——”
只見一紅一黃兩只威風(fēng)醒獅隨著鼓點(diǎn)歡騰而至。
猛地一甩頭，從獅子里嘴吐出不少的糖果干餅散落到了兩旁。
猛地一甩頭，又從獅子嘴里吐出不少銅板散落到兩旁。
看熱鬧的老百姓這下高興壞了，孩童們興奮地尖叫著爭(zhēng)槍，大人們笑得彎腰幫自家小孩子搶。
一時(shí)，整條街的氣氛沸騰起來(lái)。
不遠(yuǎn)處的茶樓二樓，時(shí)氏眾族老長(zhǎng)輩們憑欄看著這些場(chǎng)面，一個(gè)個(gè)激動(dòng)的花白胡須都笑開了叉。
不時(shí)地有人來(lái)稟：
“族長(zhǎng)，已安排人告訴百姓，時(shí)氏所有開張的鋪?zhàn)樱叭諏⒆尷宄伞！?/p>
“族長(zhǎng)，已經(jīng)為城中各官員，名士等人送上時(shí)氏精心準(zhǔn)備的頂級(jí)茶葉。”
“族長(zhǎng)，已安排人將時(shí)氏一族仁善傳家，忠義報(bào)國(guó)的名聲傳遍城里大街小巷。”
“族長(zhǎng)，城內(nèi)四處義粥棚，贈(zèng)藥亭已設(shè)立完成，此時(shí)百姓已經(jīng)排成長(zhǎng)龍，并且告訴了百姓們這是族長(zhǎng)上任之時(shí)定下的規(guī)矩，每逢佳節(jié)必開棚行善。”
“族長(zhǎng)，城內(nèi)十五位說(shuō)書先生都已經(jīng)從家里出發(fā)，前往約定的茶樓酒肆，到時(shí)會(huì)將族長(zhǎng)曾祖母，祖母的事跡編成段子，廣為傳頌。”
長(zhǎng)老們聽得直點(diǎn)頭，直到最后兩句。
七叔公蹙眉：“族長(zhǎng)，你在云州讓說(shuō)書人稱贊幾位仙去的老夫人就夠了，何必在京都也這么說(shuō)，除了曾老夫人幾位，你的祖父，曾祖父亦是雄圖偉略，怎一點(diǎn)也不提起？”
說(shuō)一說(shuō)他們幾房的長(zhǎng)輩也行啊。
“就是啊。”九叔公亦道：“你這么一說(shuō)，豈不是讓京都的人笑話我時(shí)氏一族陰盛陽(yáng)衰？”
“兩位叔父，既是我當(dāng)族長(zhǎng)，自然該多多稱贊宣揚(yáng)祖母，曾祖母的護(hù)族事跡。若是拿祖父，曾祖父的事跡出來(lái)說(shuō)，反倒讓有心之人說(shuō)我時(shí)氏傳承不一，引起罵戰(zhàn)。且我當(dāng)族長(zhǎng)一日，京都關(guān)于時(shí)氏一族陰盛陽(yáng)衰之言就會(huì)不絕于耳，還請(qǐng)叔父和各位長(zhǎng)輩有些心理準(zhǔn)備，到時(shí)可得護(hù)下君棠啊。”
時(shí)君棠的聲音清晰地落在每一個(gè)人的耳里。
大家的面色都有些郁悶。
時(shí)二叔和時(shí)三叔早就打心里接受了侄女做族長(zhǎng)的事，他們手里的鋪?zhàn)忧f子可是又添了不少。
時(shí)二叔道：“那是自然，這些流言蜚語(yǔ)算什么啊。幾位叔公都是經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的，哪會(huì)在意這些小事。”
時(shí)三叔道：“最重要的是什么啊？是家族能夠在京都立足。這可都是我侄女君棠的功勞。”
三叔公笑呵呵地道：“一切聽族長(zhǎng)的。”孫兒明暉深受族長(zhǎng)重用，不僅如此，還將幾家鋪?zhàn)咏o他兩個(gè)不成器的兒子管。
就算沒(méi)有這些，看著眼前這一切，他覺(jué)得時(shí)君棠雖是女兒身，卻比族內(nèi)大多數(shù)男兒都出色。