煉妖窟。

    地底。

    煞氣沖霄，骨海揚(yáng)波。

    九幽仙蓮浮在骨海當(dāng)中，不斷汲取尸骸精氣。

    景泰帝拎著一具人形黑影出現(xiàn)，懸在花骨朵上方，看著即將成熟的第九顆蓮子。

    “抓捕了六十余尊白蓮妖人，加快了三年時(shí)間。可惜白蓮不聽(tīng)朕勸說(shuō)，非要去招惹真仙，落得個(gè)身死道消，還要再等兩年！”

    人形黑影全身禁錮，睜眼見(jiàn)到九幽仙蓮，不斷發(fā)出嗚嗚嗚的聲音。

    景泰帝揮手打開(kāi)黑影禁制，說(shuō)道：“乖乖聽(tīng)朕命令，引同門來(lái)大乾，可以活命。”

    “咳咳咳，煉成分身也叫活命？本座縱橫天下三百年，臨終時(shí)候，有幸見(jiàn)到這即將成熟的仙株，也不算白來(lái)世上一遭。”

    黑影劇烈咳嗽幾聲，他經(jīng)歷了諸多折磨酷刑，凌遲焚魂只是尋常，能撐著不瘋已經(jīng)是道心堅(jiān)毅。。

    “可惜了，世上能撐過(guò)內(nèi)侍司審問(wèn)的，沒(méi)有幾個(gè)！”

    景泰帝抓住黑影的頭顱，噗的一聲捏成粉碎，揮手將尸骸扔進(jìn)了蓮花當(dāng)中。

    九幽仙蓮嗅到新鮮血?dú)猓ò暄杆俸蠑n，漆黑神光閃耀，隱隱傳出陰神慘叫聲，片刻后蓮花瓣緩緩張開(kāi)，只剩下一具蒼白骸骨。

    赫赫威名的白蓮教副教主之一，死的無(wú)聲無(wú)息，連輪回機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    景泰帝攝過(guò)骸骨，扔進(jìn)骨海當(dāng)中，靜靜等待。

    九幽仙蓮輕輕搖曳，一片蓮花瓣飄落。

    景泰帝收起花瓣，盯著仙蓮子沉默片刻。

    兩年！

    時(shí)不待我！

    “區(qū)區(qū)幾個(gè)世家大族，竟敢違逆朕的旨意,合該將民脂民膏吐出來(lái)！”

    ……

    燕王府。

    李樂(lè)尋來(lái)域外靈酒,宴請(qǐng)秦瓊等心腹品嘗。

    派人去斬妖司請(qǐng)周易,得知請(qǐng)假外出未歸，李樂(lè)命人將靈酒交由陳主簿保管。

    杯觥交錯(cuò)，李樂(lè)屏退左右,取出一卷書冊(cè)說(shuō)道。

    “這是南疆傳來(lái)的消息。”

    秦瓊掃了一眼，上面寫的是蠻人族滅,龍騎軍鳩占鵲巢重建大順。

    其他人傳閱看過(guò),議論紛紛。

    “這怎么可能？”

    “當(dāng)年中宗親率大軍征討,也僅僅是平了幾十年疆患！”

    “那蠻族大祭司，生性狡詐,徐奉先憑什么就能獲取信任？”

    “沒(méi)看到徐燁即位？徐奉先已經(jīng)崩了！”

    “徐奉先，一代名將，可惜……”

    宴中都是燕王絕對(duì)心腹,生死一系,說(shuō)話議論也很是大膽。

    南疆平定之后,景泰帝下旨將徐奉先記入史書,位列第一佞臣，妄議者以大不敬罪論處。

    李樂(lè)看向左右首位,秦范二人眉頭緊皺不說(shuō)話，問(wèn)道：“秦先生、范先生，可是有什么疑惑？”

    “殿下,蠻族能在南疆立足，在我朝和青丘夾縫存活。”

    范無(wú)咎說(shuō)道：“根本原因并非大山阻隔,蠻族再適應(yīng)山川，難道能和妖族相比？實(shí)則是因?yàn)槲咨?傳說(shuō)其得證鬼仙之位，與青丘狐仙交好。”

    秦瓊微微點(diǎn)頭說(shuō)：“確實(shí)如此,鬼仙之體可出入陰陽(yáng)兩界，極為難纏。”

    “皇室卷宗似乎有巫神記載，本王這里還有個(gè)消息……”

    李樂(lè)沉聲道：“大順上下，現(xiàn)在供奉名為散瘟使者的真神，據(jù)龍騎軍家眷說(shuō)，就是散瘟使者覆滅了蠻族。”

    宴中一片寂靜。

    大多數(shù)人初次聽(tīng)聞鬼仙、真神，竟然在幕后主導(dǎo)一國(guó)興衰。

    “真讓人難以置信，或許巫神已經(jīng)隕落。”

    范無(wú)咎轉(zhuǎn)頭看向一旁的玄機(jī)，問(wèn)道：“真人見(jiàn)多識(shí)廣，通曉天機(jī)，可聽(tīng)過(guò)散瘟使者名號(hào)？”

    “嗯……大概聽(tīng)過(guò)吧！”

    玄機(jī)很想大聲說(shuō)，巫神是自己聯(lián)手三位仙神斬殺，可惜膽子不夠，尋了個(gè)理由說(shuō)道：“天機(jī)殿有過(guò)記載，是一尊掌控疫病的真神。”

    “疫病之神，聽(tīng)起來(lái)不似正神。不過(guò)蠻族覆滅，終究是個(gè)好消息。”

    范無(wú)咎說(shuō)道：“大順占據(jù)十萬(wàn)大山天險(xiǎn)，又有真神庇佑，這次是真的穩(wěn)固了。”

    燕王李樂(lè)聞言，略帶羨慕說(shuō)道：“徐家父子運(yùn)氣真好，也不知哪里尋到真神。”

    秦瓊解釋道：“不一定是運(yùn)氣。真神需要信仰供奉，龍騎南遷超百萬(wàn)人口，休養(yǎng)生息百年能超過(guò)千萬(wàn)，對(duì)真神來(lái)說(shuō)不是小數(shù)目了。”

    李樂(lè)正要說(shuō)什么，一名侍衛(wèi)急匆匆的進(jìn)來(lái)。

    “稟殿下，青公公急信！”

    “速速呈上來(lái)。”

    李樂(lè)打開(kāi)紙條，上面只有六個(gè)字，面色霎時(shí)間慘白。

    ——寧妃無(wú)故病死！

    別人不知道寧妃身份背景，李樂(lè)哪會(huì)不清楚，法相宗當(dāng)代圣女，已經(jīng)凝結(jié)舍利。

    百病不侵，壽元數(shù)百，豈會(huì)無(wú)故病死？

    唯一的可能就是，父皇發(fā)現(xiàn)了寧妃佛門圣女身份，下令處死，對(duì)外則宣稱病亡。

    寧妃死之前定會(huì)經(jīng)歷審訊，以內(nèi)侍司的狠辣手段，很有可能發(fā)現(xiàn)與李樂(lè)的關(guān)系。

    皇子私會(huì)后宮妃子，甭管有沒(méi)有見(jiàn)縫插針，這種事只會(huì)寧殺錯(cuò)不放過(guò)……

    “咳咳咳！”

    李樂(lè)劇烈咳嗽幾聲，這個(gè)消息來(lái)得太過(guò)突然，完全打亂了原本計(jì)劃。

    范無(wú)咎問(wèn)道：“殿下，可是出了什么意外？”

    以范無(wú)咎修為當(dāng)然可以神識(shí)掃過(guò)，看清楚紙條上寫得什么，而且燕王也發(fā)覺(jué)不了。然而窺人隱私極犯忌諱，一旦被發(fā)現(xiàn)了，必生間隙。

    “沒(méi)什么，就是寧妃娘娘忽然病逝。”

    李樂(lè)面色變幻，沉思片刻，忽然看向秦瓊問(wèn)道：“順州人口數(shù)以億計(jì)，加封的梧州更加繁華，是否有真神……愿意接受百姓供奉呢？”

    “嗯？”

    秦瓊眉頭一挑，不知發(fā)生了什么事，竟然將李樂(lè)嚇成這樣。

    “大概是可以，然而大乾神祇都是朝廷冊(cè)封，其他一律為邪祭淫祀，查到了就是抄家滅族之罪。”

    “秦先生一心修行，不清楚如今冊(cè)封神祇的貓膩。現(xiàn)在各地神祇，早已成了世家大族的私廟，有錢有勢(shì)就能買到封詔。”

    李樂(lè)冷哼一聲說(shuō)道：“本王是太祖子孫，自不會(huì)壞了祖宗規(guī)矩，所以一切按照朝廷冊(cè)封流程來(lái)，花錢買個(gè)神位。”

    秦瓊搖頭嘆息道：“即使能買到神位，然而朝廷有武圣鎮(zhèn)壓，尋一名愿意冒險(xiǎn)來(lái)大乾的真神，也是極難。”

    “此事關(guān)系重大，必須盡快。”

    李樂(lè)不清楚父皇什么時(shí)候降下責(zé)罰，或者干脆也無(wú)故病死，朗聲道：“諸位都是本王心腹，只要誰(shuí)有真神線索，皆許供奉位。”

    說(shuō)完又補(bǔ)充了一句：“須是正神。”

    宴中眾人面面相覷，神魔仙佛之事只在書上見(jiàn)過(guò)，今天第一次聽(tīng)聞其中秘辛，又能去哪里尋找線索。

    玄機(jī)聞言，第一時(shí)間想到了紅鸞星君。

    紅鸞星君主姻緣，在重視人口增長(zhǎng)的大乾，屬于正的不能再正的真神。

    玄機(jī)自知人微言輕，不敢去打擾星君修行，打算宴后尋周易請(qǐng)教一二。真神修行需要香火供奉，燕王李樂(lè)須真神庇佑，兩全其美的好事。

    正在思索此事，忽然周易的聲音在心底響起。

    “真人可將紅鸞星君告知燕王，她所在宗門，傳承自大乾太祖。”

    玄機(jī)嚇得一個(gè)哆嗦，暗中驚嘆仙長(zhǎng)恐怖如斯。

    天機(jī)殿不止擅長(zhǎng)謀算天機(jī)，同樣擅長(zhǎng)遮掩，玄機(jī)早在身上下了幾十道隱匿天機(jī)的術(shù)法禁制，又有煉制的此類法器，念叨人姓名時(shí)不會(huì)心生感應(yīng)。

    結(jié)果只是想了想真仙姓名，就立刻收到了回復(fù)。

    玄機(jī)壓下心中驚駭，說(shuō)道：“殿下，若是其他人請(qǐng)真神，或許極難。貧道知曉一位前輩，師承太祖，位列正神……”

    “太祖?zhèn)鞒校遣痪褪潜就醯挠H人？”

    李樂(lè)眼睛一亮，連忙起身，對(duì)玄機(jī)躬身施禮：“請(qǐng)真人指點(diǎn)迷津，本王親自登門認(rèn)親，迎回順州好生供奉。”

    玄機(jī)提醒道：“星君主姻緣喜事，殿下先拿下朝廷赦封，再去請(qǐng)神才顯得誠(chéng)意。”

    “對(duì)對(duì)對(duì)。本王就去安排，把姻緣、喜事等相似的冊(cè)封都買下來(lái)。”

    李樂(lè)轉(zhuǎn)憂為喜，徐家不知哪里尋來(lái)的真神，又哪能比得上星君，同為太祖后裔，天然親近

    范無(wú)咎說(shuō)道：“殿下，我有幾個(gè)學(xué)生在禮部任職，分管神祇冊(cè)封，此事就交由我來(lái)辦吧。”

    一品大儒位列人間絕巔，在真神面前就不算什么了，范無(wú)咎不會(huì)錯(cuò)過(guò)與真神交好的機(jī)會(huì)。

    “那就辛苦范先生了。”

    李樂(lè)叮囑道：“能執(zhí)掌整個(gè)大乾的姻緣喜事最好，若是不能，便分開(kāi)州郡來(lái)買。錢財(cái)靈物之類，先生去府庫(kù)隨便拿，一定要快！”

    南疆大勝所獲，大部分上繳國(guó)庫(kù)，截留的一小部分讓燕王府富得流油。

    “殿下放心，朝廷重視的是城隍土地山水神祇，尚未有姻緣喜事之職。執(zhí)掌大乾的一品神職難封，劃分州郡分別拿下，理應(yīng)無(wú)礙。”

    范無(wú)咎聲音中略帶嘲諷：“近些年各地神祇將滿，定價(jià)一年高于一年。殿下平定南疆三州，空出來(lái)無(wú)數(shù)位子，讓百官發(fā)了大財(cái)，早該感謝殿下了。”

    “一群蠹蟲。”

    李樂(lè)話題一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“本王在京日久，頗為思念順州，明日上奏請(qǐng)回。”

    眾人正在欣喜，若是得到真神支持，燕王距離大位更近一步。忽然聽(tīng)到李樂(lè)說(shuō)要回順州，幾乎認(rèn)為聽(tīng)錯(cuò)了。

    “近日朝中百官，屢屢與父皇暗斗。昨日，幾位閣老在太和殿，指著王侍郎痛罵不當(dāng)人子。”

    李樂(lè)緩緩說(shuō)道：“以父皇的性子，絕不會(huì)退一步……”

    王侍郎是景泰帝一手提拔，百官不敢與景泰帝掀桌子，便指桑罵槐。

    秦瓊問(wèn)道：“還是因?yàn)榍宀樘锂€的事？”

    “秦先生潛心修行，都聽(tīng)到了消息，外面已經(jīng)是滿城風(fēng)雨。”

    李樂(lè)說(shuō)道：“我那皇兄耳根子軟，天天講什么仁政，什么刑不上大夫，不會(huì)與百官斗。本王在京中待著，定然成了父皇的刀子……”

    原本只是尋個(gè)理由，將私會(huì)寧妃的事情遮掩過(guò)去，結(jié)果說(shuō)著說(shuō)著，李樂(lè)說(shuō)得連自己都信了。

    “以退為進(jìn)，殿下大才。”

    范無(wú)咎含笑點(diǎn)頭，原來(lái)殿下不止擅長(zhǎng)行軍打仗，官場(chǎng)手腕也不差。

    宴中眾人也是撫掌贊嘆，真神只是外援，根本還要自強(qiáng)。

    秦瓊瞥了一眼李樂(lè)，他可沒(méi)有范無(wú)咎有操守，早就神識(shí)掃過(guò)紙條上的字跡。

    翌日。

    燕王上書請(qǐng)回順州。

    帝準(zhǔn)。

    朝中百官競(jìng)相夸贊，燕王識(shí)大體，兄友弟恭。