二月初，鳳臺(tái)縣。
天色半分暖和的意思也沒(méi)有，不過(guò)在鳳臺(tái)縣這樣靠近南方的小縣城里，四處樹(shù)梢也已初顯幾分春意。
眼看臨近會(huì)試，剛過(guò)完年節(jié)，霍大夫人便火急火燎的前往郊外的興善寺，滿(mǎn)懷期望的準(zhǔn)備替自已兒子祈福。
隱匿在這一處山林間的寺廟，殿宇連綿，畫(huà)拱承云，白玉欄桿重疊而上，煙霧繚繞，香火竟還十分旺盛。
寺廟門(mén)口早已停滿(mǎn)一輛輛的馬車(chē)，三月是盛京會(huì)試，四月就是鳳臺(tái)縣的縣試，前后都是讀書(shū)人的要緊事，因此這兩個(gè)月前來(lái)祈福的人絡(luò)繹不絕。
佛殿里，巨大的金身佛像巍峨矗立，充滿(mǎn)悲憫的俯看著下方這來(lái)來(lái)往往，各懷心事的信徒。
霍大夫人嘴里嘀嘀咕咕，“佛祖保佑我兒衍舟，這一次一定要心想事成，萬(wàn)事順?biāo)欤嘣浦鄙?......”
她舉起手中的的簽筒，神情十分虔誠(chéng)的搖了搖，閉上眼睛再次默念所求，隨即用力一搖。
待她睜開(kāi)一眼一瞧，拿起地上掉落的那一支簽時(shí)，神情便是倏地一變，霍大夫人不敢相信的喃喃道：
“怎么會(huì).......肯定是方才求的太多，佛祖嫌我這個(gè)信徒誠(chéng)信不夠.......佛祖恕罪，佛祖恕罪.......”
她趕緊連連告罪，隨即閉上眼深吸了一口氣，還是一個(gè)個(gè)的來(lái)，先問(wèn)姻緣，再問(wèn)前程.......
霍夫人再次舉起手中的簽筒十分虔誠(chéng)的搖了搖，這一次她問(wèn)的是這一次自已兒子的姻緣。
再次拿起地上那支簽時(shí)，她的臉色一喜。
竟是上上簽，想到即將到來(lái)的選駙馬的盛事，霍大夫人心下忍不住喜意的猜測(cè)，難道他們霍家真的是尚公主的命……
她大大的松了一口氣，連連感謝佛祖。
隨即霍大夫人再次拿起手中的簽筒，歡歡喜喜的準(zhǔn)備再次問(wèn)前程，不過(guò)這一次再看到地上的那支簽時(shí)，她的臉色卻是一變。
“難道是問(wèn)得太多…….佛祖保佑，佛祖保佑，信徒就再問(wèn)這么一次，這可是我兒衍舟的大事........”
霍大夫人不死心的再搖了一次，可結(jié)果依然讓她的臉色十分難看，她不敢相信的搖了一次又一次，一邊不停的自責(zé)：
“早知就該先問(wèn)前程的.......”姻緣什么的都是次要，哪怕就是尚公主，那也比不上她家衍舟此次的會(huì)試重要！
但結(jié)果就是，霍大夫人的臉色一次比一次難看，怎么可能.......
難道這次會(huì)試，衍舟的結(jié)果不妙？就算是拿不到會(huì)元，憑她兒子的才學(xué)，怎么也能榜上有名，可為什么......
為什么會(huì)是下下簽！
一次兩次還能安慰自已是巧合，可是接連數(shù)次不是相同的結(jié)果，就是一堆亂簽，最后不知是因?yàn)槭侄稛o(wú)力，還是她心亂如麻的緣故。
這位焦急的婦人手中的簽筒竟然飛了出去，里面的各種簽瞬間灑了一地！頓時(shí)引得周?chē)娜思娂娮⒁曔^(guò)來(lái)。
而霍大夫人的臉色，也從難看至極，倏地蒼白一片。
“夫人，要不咱們明日再來(lái)吧.......”
身旁的侍女小心翼翼的上前，攙扶起地上的主母，連忙低聲安撫道：“興許是咱們今日問(wèn)得太多次了，佛祖嫌咱們太貪心，咱們明日再來(lái)問(wèn)問(wèn)。”
另一個(gè)侍女也趕緊上前，努力安撫道：
“咱們大郎君是個(gè)福澤深厚之人，肯定是能萬(wàn)事順?biāo)斓摹！?/p>
做下人也不容易，眼看著主子要不高興，她們?cè)谝慌砸彩菓?zhàn)戰(zhàn)兢兢，只能絞盡腦汁，說(shuō)些吉利話(huà)來(lái)安慰。
霍大夫人臉色慘白，晃晃悠悠的在侍女的勸慰下站了起來(lái)，聞言忍不住使勁點(diǎn)頭。
“對(duì)，明日再來(lái)......明日再來(lái)。”
不想剛走出佛殿，她就看到門(mén)口的解簽處，有一位讓她十分眼熟的婦人，正在解簽。
“夫人不必?fù)?dān)心，這是禍福相倚的意思，老夫瞧這柳暗花明，說(shuō)不得還是虛驚一場(chǎng)，興許有后福啊.......”
姜蓮華看著那老者手中的中簽，本來(lái)愁云密布的神情，頓時(shí)一松，露出一個(gè)有些驚喜的表情。
“老先生不是在安慰小婦人吧？”她忍不住確認(rèn)道。
那解簽的老者頓時(shí)有些不滿(mǎn)的看她一眼，“求簽求的乃是神明之意，老夫只是解簽，豈有胡說(shuō)八道之理？”
姜蓮華意識(shí)到自已說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，頓時(shí)忍不住拍了拍自已的嘴，站起身來(lái)小心的賠禮道：
“對(duì)不住，老先生，小婦人一時(shí)口快，也是憂(yōu)心所致........還請(qǐng)您不要往心里去。”
她歡喜道：“多謝您吉言，多謝，要是我家如初會(huì)試當(dāng)真高中，小婦人一定還愿，給您送上大禮！”
“哼......”
身旁有人發(fā)出一聲冷哼，姜蓮華臉上的笑容一頓。
回頭看去，便正好對(duì)上霍大夫人帶著嘲諷之意的雙眼，她陰陽(yáng)怪氣的開(kāi)口道：“姜夫人，福禍相依的意思，就是各占一半。”
“興許有后福，那就是有可能沒(méi)有，未免以后太過(guò)失望，姐姐我勸你啊，還是先不要高興太早.......”
按照以往，霍大夫人即使心里再如何瞧不上姜氏，也絕對(duì)不會(huì)當(dāng)面說(shuō)這樣刻薄的話(huà)，表面的氣度還是有的。
今日興許是氣昏了頭，她徹底卸下了這一層偽裝。
姜蓮華打量著這位昔日閨中密友，對(duì)上她此刻嘲諷的雙眼，眉頭緩緩皺起.......
自?xún)杉彝嘶楹螅挥羞@兩位心知肚明的夫人，這幾年即使見(jiàn)面也裝作若無(wú)其事，一直維持的表面和平。
終于在這一刻，徹底維持不住。