此次殿試的地點(diǎn)，在太和殿。
這一次會(huì)試上榜的所有貢士們，都必須在寅時(shí)之前，便要提前抵達(dá)午門外等候。
然而剛出貢生學(xué)舍，姜如初聽(tīng)到今日的頭一件大事，卻和科舉無(wú)關(guān)。
而是東南方，黃河北流大壩忽然潰決，淹沒(méi)數(shù)百里，溺死者百余萬(wàn)人的驚人消息！
初聞此事，不僅她呆楞當(dāng)場(chǎng)，周圍的所有貢生都紛紛驚訝失聲，人群轟的炸開(kāi)鍋。
黃河堤壩決堤，這是什么樣的概念......預(yù)計(jì)光是東南方最少都要淹沒(méi)十余州郡，百萬(wàn)余人溺死，那是尸身都要堆積成山！
而洪水傾瀉而下，從東南方橫掃過(guò)來(lái)，一路不停的話，又何止十余州郡、百萬(wàn)余人.......
上一次聽(tīng)聞東南方全州、富州一帶暴雨，海水倒灌，淹死上千人的事，盛京上下也不過(guò)議論了幾日。
沒(méi)想到，不過(guò)半個(gè)月后再傳來(lái)，竟是黃河潰堤這樣駭人的消息！
連姜如初這等，殿試在即，被鎖在貢生學(xué)舍的一眾貢生，都紛紛聽(tīng)聞此事，便顯而易見(jiàn)，此事早已事傳遍朝野上下。
此事可以說(shuō)轟動(dòng)整個(gè)盛京，震驚世人。
不明所以的百姓，都紛紛疑惑不解。
“這黃河北流大壩，穩(wěn)固了幾十年，怎么才下幾個(gè)月的雨，就這么容易就潰堤了........”
眼下這些準(zhǔn)進(jìn)士們，也都在議論紛紛：
“黃河堤壩每年都有人負(fù)責(zé)修固巡查，怎么可能忽然就潰堤，怎的早先沒(méi)有聽(tīng)聞半分有潰堤的跡象？”
“就是，肯定是早有跡象，這么快淹沒(méi)十余個(gè)州郡，怕是到此時(shí)，徹底捂不住了，才傳回來(lái)的吧.......”
周圍的人猜測(cè)不止，但大多都是一副高高掛起的閑適神情。
畢竟東南方的洪流，離遠(yuǎn)在盛京的他們，還遙遠(yuǎn)著，大家說(shuō)來(lái)說(shuō)去，關(guān)注點(diǎn)都在涉及此事的官員中，又有誰(shuí)該倒霉了。
姜如初在一旁恍然回神，一言不發(fā)。
“這些個(gè)尸位素餐的狗官，這一次肯定完了，陛下不治他們一個(gè)死罪，都安撫不住東南方這十余個(gè)州郡的百姓......”
“肯定的，這負(fù)責(zé)每年修固堤壩的那些官員，怕是要大禍臨頭嘍.......”
但此時(shí)此刻，正準(zhǔn)備迎接殿試的這些貢士們，最為憂慮的，還是今日這殿試。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，最擔(dān)心的還是自已前程大事。
“陛下肯定已經(jīng)收到消息了，此番定然要焦頭爛額，咱們這殿試還能繼續(xù)嗎？”
“不會(huì)推遲吧？咱們等了這么久.......”
有人滿臉擔(dān)憂，有人忍不住安撫。
“應(yīng)該不能，放心吧。”
“這黃河決堤不是一時(shí)半會(huì)兒能修好的，科舉也是朝廷大事，怎么能輕易推遲，難道一年修不好，咱們一年就不考了？”
姜如初聽(tīng)著周圍人心惶惶的聲音，沉默不語(yǔ)，心下卻有忽然一種荒謬之感。
天災(zāi)之下，百萬(wàn)人的性命正在流逝。
這場(chǎng)科舉即便真的推遲，又怎么說(shuō)得上“輕易”二字，朝廷每年科舉大事，孜孜不倦的選出人才，又到底是為了什么......
而這時(shí)，滿心復(fù)雜的姜如初沒(méi)有留意到，貢生人群里有一個(gè)女子，也同她一樣沉默著。
向平遙遙的看向東南方，平靜的神情下，卻是隱藏不住的，讓她深吸了一口氣才能勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來(lái)的喜意。
她真的快要忍不住自已的喜悅之情，這個(gè)消息在此時(shí)傳來(lái).......此時(shí)傳來(lái)這個(gè)消息！
也許是上天，都想要成全她.......
很快，禮部的消息傳來(lái)，正在貢生學(xué)舍門口焦急等候的眾人紛紛大松一口氣。
殿試沒(méi)有取消，照常舉行。
不少貢生頓時(shí)一臉慶幸，“幸好沒(méi)有取消，不然我等豈非無(wú)妄之災(zāi).......”
姜如初和眾人一起到達(dá)午門前的時(shí)候，天依然還是黑漆漆的一片，然而前方的宮殿外，早已站滿一排的禮部官員。
兩邊也早已布滿嚴(yán)密的禁軍侍衛(wèi)，將這群侯考的貢生圍得密不透風(fēng)，這樣的情形，怕就是一只蒼蠅也飛不進(jìn)來(lái)。
侯考的隊(duì)伍分成兩列，是按照會(huì)試榜單的名次來(lái)排的，最前方的兩人，自然分別是霍衍舟和周長(zhǎng)濟(jì)二人。
而此時(shí)的姜如初，自然在隊(duì)伍的最后面。
周圍無(wú)數(shù)禁軍侍衛(wèi)，前方一溜的禮部高官，早已各自一言不發(fā)的，將這群貢生們一個(gè)個(gè)從頭打量完畢。
眾人排著隊(duì)走到午門前這短短幾步，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，幾欲不能正常行走，被這皇家的威嚴(yán)嚇得連一句話都不敢講。
此時(shí)此刻別說(shuō)作弊，讓他們抬頭看一眼，那也是萬(wàn)萬(wàn)不敢的。
這場(chǎng)殿試由皇帝和禮部官員共同主持，六部群臣在旁陪同，場(chǎng)面可不是一般的隆重。
這時(shí)，禮部官員需要提前在此核對(duì)考生的身份戶籍，以確保無(wú)人冒名頂替，若是到殿試時(shí)再發(fā)現(xiàn)，在場(chǎng)所有人都要受到牽連。
在午門前候了許久，貢生隊(duì)伍還是一片鴉雀無(wú)聲，貢生們個(gè)個(gè)目不斜視，一聲不敢吭，只敢埋頭看著自已的腳丫子。
等到天光徹底大亮?xí)r，姜如初抬眼一掃，這才將這午門前的一切，盡覽眼底。
午門兩旁設(shè)有鐘樓，門闊九間，門樓彩畫(huà)以朱紅為底，飾以西番草三寶珠金琢墨彩畫(huà)。
無(wú)處不莊嚴(yán)奢華，盡顯皇家威嚴(yán)。
終于，時(shí)辰已到，旁邊的鐘樓上響起沉悶的一聲，前方同樣靜立許久的禮部官員，也終于有所動(dòng)作。
進(jìn)午門，也是有規(guī)矩的，午門的門洞布局為“明三暗五”，正門只有皇帝或是殿試前三名在發(fā)榜后，出宮時(shí)才可以走。
貢生們進(jìn)入，需要嚴(yán)格遵守制度。
姜如初強(qiáng)忍著腳傷著隨著隊(duì)伍緩緩前行，在禮部官員的引領(lǐng)下，從東掖門進(jìn)入，再經(jīng)端門，沿著中軸線，挨個(gè)依次的進(jìn)入。
這等嚴(yán)格的秩序下，眾人皆是如臨大敵。
這距離可不短，隊(duì)伍走到太和殿的門口時(shí)，天光早已徹底大亮，姜如初勉力支撐到現(xiàn)在，她都覺(jué)得再走下去，她怕真的要成瘸子了.......
貢生在丹墀前整齊列隊(duì)，等待皇帝駕臨。
這時(shí)，隨著一聲尖細(xì)的嗓音高唱：“陛下駕到，太后駕到——”
然而所有人都沒(méi)想到的是，在如此沉肅、如此要命的場(chǎng)合，在天子和太后的座前，群臣的眾目睽睽之下。
竟有一道突兀的聲音響起：
“.......啟稟陛下！”
“臣要告發(fā)，今日殿試，有人舞弊！”