旁邊席位的某人聽得清清楚楚。
趙懷德雖目不斜視，但方拓海那道不高不低的聲音，卻一字不落的都傳入他的耳中，讓他忍不住眉心一動.......
他聽得清楚，卻只以為方拓海是在旁敲側擊，責怪姜如初前些日子閉門不出，沒有插手盛京這場鬧劇，獨善其身的事。
什么表率，無謂之說。
方拓海這老匹夫，混跡官場半生，卻才不過堪堪與他平起平坐，竟還有臉教訓旁人，他趙懷德的女兒，何時輪到他來指手劃腳.......
那道年輕的聲音沉默了許久。
沉默到，讓趙懷德眉頭逐漸皺緊，正要抬眸看來時，便聽到旁邊那道低低的聲音響起。
誠懇道：“......學生受教。”
趙懷德瞬間皺眉看過來，正好看到姜如初俯身拱手，那副恭敬至極的可憐模樣。
而方拓海面對這樣聽訓至極的后輩，卻一眼都不再多看，反而沉著一張臉，目視前方。
冷漠道：“望你是真的聽進去了。”
這老匹夫.......趙懷德臉色一暗。
正要開口的時候，對面的姜如初已然再次恭順的俯身一禮，隨即沉默的轉身離去。
趙懷德只能眉頭緊皺的看著那個背影回到自已的席位上，神情不明的收回目光。
看向一旁的方拓海，語氣怪異的開口：
“方侍郎，你這病了許久，氣性半分不減啊，后輩好心好意問候你，怎的還不領情？”
方拓海聞聲，神情莫名的回頭。
二人在吏部做上下級多年，他一直被趙懷德壓著一頭，即使升遷后，對方也一直都是高高在上，對他無視的姿態。
他還是頭一回，能在趙懷德臉上看到如此明顯的，對自已不滿、不快的情緒。
方拓海拱手，一板一眼的回答道：
“趙大人素知下官性子，與后輩走得近了，生了情誼將來便不好秉公處事，若是您喜歡，自可招她前來，多說兩句。”
他這話說得誠心至極，你喜歡，你招來多說兩句便好，他自已就是這個性子。
但卻無意間，戳中了某人的肺管子。
這老匹夫，竟還得意起來.......趙懷德臉色變幻，最后冷著一張臉，倏地收回視線。
氣氛更僵硬，方拓海只覺莫名其妙。
而這邊的席位上。
遠遠的看著姜如初臊眉搭眼的回來，明顯是一副剛被訓誡完的喪氣樣，這邊一直悄然往這個方向打量的眾人，神情各異。
紛紛互相對視一眼，搖頭一嘆。
方大人還真如傳聞中一般鐵面無私，這姜如初即使已高中狀元，在這位鐵面大人的面前，也討不了半分好處.......
在眾人眼中碰了一鼻子灰，正臊眉搭眼的姜如初，其實只是陷入沉思而已。
直到坐回席位上半晌，她的思緒都還沒有回來，腦中一直在回想方大人的話。
等姜如初回神的時候，早已過了快一炷香的時間，周圍，已然是一片疑惑的嘀咕聲。
“陛下怎么還不駕臨.......”
“這都快要亥時了吧，再不開宴，這恩榮宴今日怕是要辦到深夜里去。”
“九方世子今日不是進宮，怕是被他絆住了腳，再等等，難不成陛下還能將這些大人們都晾在此處不成......”
姜如初悄然跟一旁的周長濟對視一眼，視線隨即在席上各處巡視一圈，此時的席宴上，該來的，該消失的，一目了然。
她打眼一掃。
那些尚還空著的位置，以及之前消失，現在已經回來的陸安南.......正要收回的目光，在看到方大人旁邊空著的位置時，霎時一頓。
趙懷德竟也不見了！
他什么時候不見的，不見多久了，又是去哪里了.......姜如初神色一動，迅速收回目光。
她面上不顯，心下其實已然有數。
姜如初神情其實算得上半分不顯，但她數次抬眸看向席間的動作，還是被身旁其實一直在暗中留意她的某人，盡收眼底。
霍衍舟心下一動，神色暗變。
九方淮序進宮，陛下莫名遲遲未曾現身，而她和周長濟二人表面上雖也有急色，但神色中卻并未有任何疑惑之色.......
他心神不寧，直覺告訴他有什么東西被忽略了，九方淮序為何要此時進宮......太后告訴他，陛下手里沒有兵權，不愿意再起戰事.....
太后明明說過，宮中幽禁月余的九方侯爺已經決定交出兵權，九方氏已經無罪，九方淮序這個時候進宮能做什么.......
有什么東西從霍衍舟的腦子里一閃而過。
他瞬間一震，倏地從席位上站起身。
.......所有的一切，都是崔太后告訴他的，她對九方氏一切，似乎了如指掌。
他起身的動作幅度太大，瞬間吸引了旁邊二人同時犀利看來的目光。
姜如初默然盯著他，像是要將他看穿。
霍衍舟扭頭對上她犀利的視線，再扭頭，對上一旁周長濟了然一切的目光。
某人的面上看不出來任何，但心下早已翻起驚濤駭浪，她知道，他也知道.......他們早就知道，這一開始，就是一場局。
針對的，卻并不是九方氏........
霍衍舟心下震動，但此時眾目睽睽之下，他驟然起身已然吸引了無數注意，又被旁邊這二人左右看得死死的，根本無法離開。
更何況到此時，怕也為時已晚.......
霍衍舟終于忍不住神色幾變，那張白皙的俊臉，此刻更加的白上兩分，他幾番平復。
手指關節都被捏到發白，嘴唇顫抖。
終究頹敗的坐了回來。
隨著時間流逝，這場宮宴上的人愈發的躁動不安，先前嘀嘀咕咕的聲音，現下已經變成清晰可聞的議論聲。
“這亥時都過了，陛下怎么還不來......”
“到底被什么耽擱了，現下早過了開宴的時辰......這恩榮宴不會又出什么岔子吧？”
“就是，肯定有古怪，陛下就算有什么耽擱，怎么也沒讓人來知會一聲.......”
就算再如何躁動，這是在皇宮，在皇帝親自設下的宮宴上，周圍還有朝廷命官，眾人也只敢坐在原位議論，不敢造次。
這樣的平靜，一直維持到快要子時。