九月的月試榜單張貼出來。
沈夢(mèng)生依然穩(wěn)坐首位，而姜如初依然是第二名，因此尋希書院中的“萬年老二”稱呼，終于不再是唐玉，而變成了她。
唐玉湊到姜如初跟前，神情悠悠的嘆道：
“唉，以前總被人說是萬年老二，心頭郁悶，如今連老二都拿不到了，這心頭反倒更不是滋味，你說我這人......”
自從姜如初趕超到他的前頭之后，唐玉便一直排在第三，三人的名次穩(wěn)若磐石，一連好幾個(gè)月再也沒有動(dòng)過。
姜如初正愁自已不知何時(shí)能超過沈師兄，聽到唐師兄這話，她頓時(shí)笑了起來。
“唐師兄，你放心，我可不與你爭(zhēng)這萬年老二的頭銜，等我拿了頭名，這老二的位置任由你來爭(zhēng)。”她眨了眨眼說道。
“姜師妹，你這司馬昭之心，可是路人皆知了。”
唐玉頓時(shí)笑出聲來，扭頭便沖不遠(yuǎn)處的沈夢(mèng)生朗聲說道：“沈兄，你的姜師妹正憋著勁兒，等著趕超你呢。”
遠(yuǎn)處的沈夢(mèng)生抬眼笑看過來，面有傲色的沖姜如初揚(yáng)了揚(yáng)自已手中的書，神情中盡顯自信。
“姜師妹，我且等著。”
姜如初從容的拱手一禮，笑了笑以示應(yīng)答。
她深知自已的薄弱之處，便是自已的策論文章一直寫得不夠出彩，這也是她一直落后于沈師兄的最重要原因。
但姜如初很快，就想到了一個(gè)增長(zhǎng)見聞的好辦法。
十月的一場(chǎng)大雨后，暑氣消散許多，無崖山的山路上，來往的行人便更多了起來。
如今的靜雅舍，在鄧穎和江海誠(chéng)等人的帶領(lǐng)下，所有的師兄師姐都跟了上來，都開始在晨日跟著他們一起走圈背書。
由于書院的院子太小，十幾個(gè)人施展不開，于是鄧穎便帶著大家一起繞著無崖山跑。
從山頂跑到半山腰，再跑回來便正好趕上晨課，再合適不過。
天光朦朧，還未大亮，山間似縈繞著一層薄霧。
靜雅舍的眾人十分默契的晨起，大家口中安安靜靜的默念，靜悄悄的跑在無崖山的山間。
書院的這些日子里，在師兄師姐們的照拂下，姜如初的身板早已不如當(dāng)初那般瘦弱，臉上也總算掛了些肉。
但如此大的活動(dòng)量，她還是力不從心，大口喘著粗氣費(fèi)力的掛在隊(duì)伍的最后面。
鄧穎和曹桂茹時(shí)不時(shí)擔(dān)憂的往后面瞧她的身影，生怕她不知被掉在何處。
終于到了半山腰，其他人休息好后便紛紛往回跑，只有姜如初還坐在原地，沖大家擺了擺手：
“你們先回去吧，我還要再歇一會(huì)兒。”
鄧穎幾人雖都是一臉擔(dān)憂，但前幾日她都是如此，幾人也就沒再多說什么，照常囑咐了她幾句，便都走了。
連賀知書想要留下來陪著她，也被姜如初甩甩手轟了回去：“你晚了這么久才開始用功，不知落后其他人多少，趕緊回去背你的書吧。”
賀知書這家伙終于開竅，開始將心思放到讀書上，這些日子也正在用功。
但他落下的功課不知多少，懶散許多年，豈是一朝一夕能趕上來的，因此姜如初這才催促他趕緊回去背書。
眾人都走了，只留下姜如初一人還在原地歇腳。
此處是半山腰的幾條岔路匯集之處，她坐在一旁的樹蔭下平復(fù)著呼吸，時(shí)不時(shí)望向岔路口處，等著每日經(jīng)過的行人。
無崖山連綿一大片，不僅有兩座書院，還有住著一些散戶以及獵戶，甚至有商販都將生意做到了山頂去，每日都會(huì)帶著貨物上山販賣。
每日天光微亮的時(shí)候，那些行腳商販都會(huì)挑著擔(dān)子路過此處，這個(gè)岔路口就是他們慣常歇腳閑談之處。
姜如初留下來自然不單是為了休息，她圖的是能同來往的行腳商販們搭上幾句話，
論世俗人情和經(jīng)濟(jì)時(shí)事，其實(shí)沒有人比這些日日討生活的商販們更加清楚，便是當(dāng)下的時(shí)政新策，最先感受在身的，實(shí)際上也是這些平頭百姓。
這些日子同他們隨意攀談幾句，便令姜如初收獲良多。
這時(shí)，姜如初的身后傳來幾聲腳步聲，她正要回頭，身旁就忽的坐下來一個(gè)人。
姜如初一臉意外：“楊凡，你怎么回來了？”
楊凡一副“你管我”的神情看了她一眼，耳根卻微紅，小聲哼道：“就許你休息，難道不許我休息。”
這家伙近些日子怪怪的，莫名其妙的就開始跟著她，像個(gè)跟屁蟲一樣。
姜如初笑了笑，無所謂道：“隨便你吧。”
楊凡可不管她怎么想，反正他就是要跟著這姜如初，將她的秘訣都偷偷學(xué)走。
她和鄧穎她們幾個(gè)總是干什么都不帶著他，走圈背書的事情還是他死皮賴臉的跟著，才終于讓他發(fā)現(xiàn)了梧桐葉的事。
原來大家都找到了秘訣偷偷用功，怪不得一起突飛猛進(jìn)......獨(dú)獨(dú)剩他落在后面。
最近幾天他又發(fā)現(xiàn)這姜如初總是一人單獨(dú)留下，以楊凡總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)來看，這姜如初肯定又找到什么秘訣，自已偷偷用功呢！
姜如初才懶得理會(huì)這楊凡到底在想什么，她瞧著岔路口望眼欲穿，終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到零星的幾個(gè)人影，挑著擔(dān)子緩緩走來。
姜如初面上一喜，便立刻站起來身，迎了上去。
楊凡一臉茫然的看著身旁的人突然一臉高興的站起來，雖不知是為何，但他立刻毫不猶豫的也跟著起身，跟了上去。
一個(gè)干瘦的老頭滿頭花白，挑著兩個(gè)冒著尖尖的籮筐，沉重的擔(dān)子將他壓得幾乎要直不起腰，腳下卻穩(wěn)穩(wěn)的向這邊走來。
“樹伯，您今日怎么這么晚才來？”姜如初笑臉盈盈的站在路邊。
樹伯聞聲抬頭一看，見是她，頓時(shí)笑得一臉褶子，“是姜女郎啊，你怎的又早早的等在這兒了。”
姜如初笑容滿滿的說道：“自然是等著買樹伯的圓黃梨，一天不吃我可想得緊。”
見樹伯笑呵呵的準(zhǔn)備放下肩上的擔(dān)子，姜如初快步上前，替他扶住卸力，將擔(dān)子穩(wěn)穩(wěn)的落在了地上。
樹伯笑得合不攏嘴，連忙拿出手桿秤：“難得姜女郎你會(huì)吃，別看老漢我這梨長(zhǎng)得丑一些，比起市面上新來的那個(gè)大白梨，可甜著叻。”
姜如初從衣袖里掏出自已的布袋，一邊認(rèn)真挑選梨子，一邊笑著隨口搭話：“什么大白梨，是天護(hù)國(guó)那邊傳過來的新品種嗎？”
身后跟來的楊凡遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧著，見姜如初竟然跟一個(gè)商販相談甚歡，就為了買兩個(gè)丑不拉幾的破梨子。
他忍不住露出些許嫌棄的神色，不再靠近一步。