新柳州北部，大雪傾盆，原本的官道早已看不清楚，行人一腳踩下去，積雪就會淹沒他們的膝蓋，讓行動變得極為困難。
可就是這樣，官道之上，有一條長龍，正在努力的向前移動。
那是來自大梁南方的州軍，最近的是從長平州出發的，至于等到長平州的州軍艱難開始在新柳州北部行軍的時候，身后逐漸匯集了來自瀛洲和新柳州本部的一些州軍。
黃龍州和白鹿州之類的南方州軍，雖說此刻尚未進入新柳州境內，但也在往北方趕來。
之前戰事尚未如此焦灼的時候，州府派兵往北，都是要挑選符合標準的士卒，如今一眼看去，其實光是在長平州的州軍隊伍里，就有一些生澀的面孔。
而在新柳州的州軍里，其實除去大部分之外，還有一部分士卒，特別顯眼，因為他們大多斷過一條手臂，要么就是臉上有著些一眼就能看到的傷疤，而他們的年紀，只怕也多是在四十往上。
這一些士卒，很明顯，便是當初從邊軍離開的老卒，如今在朝廷和北境的需要下，再次加入到了隊伍里，他們要回到自己戰斗了很多年的地方，要在那邊將自己的生命獻出去。
隊伍最前方的幾位將軍騎在高大的戰馬上，雖說會比步卒的前行速度快一些，但也極為有限。
這讓他們的臉上都出現了些煩躁。
其中一位膚色黝黑的中年將軍深吸一口氣，問道：“這樣走下去，能在規定時間走到北境嗎？”
他是長平州的州府將軍常方元，是如今這支大軍的主將，收到將軍府那邊的文書之后，他在最短的時間里將本州的十萬步卒集結開赴北境，到了新柳州，這邊又加入五萬步卒，如今是十五萬步卒，都在自己的麾下，星夜馳援北境。
“將軍，不說能不能在規定的時間趕到北境，就說趕到了，只怕兄弟們也是力竭了，還有用嗎？”
一位副將滿頭風雪，滿眼擔憂。
他并不怕死，對于軍令也并不是太在意，他只是在思考這件事到底能不能做成。
若是去了也是送死，那么去了還有什么用？
常方元面無表情，“你不用擔心這些，我們只需要盡快趕到該到的地方，至于到時候是送死還是什么別的，我只有一句話，那就是就算死，也要死在將軍府讓我們死的地方。”
北方戰事難到這個地步，是他們沒想到的，但既然已經是如此局勢，那還有什么辦法？
“有沒有可能跟將軍府說一聲，咱們在新柳州北部布防，若是妖族沖破長城，咱們就在北邊和他們一戰，或許還有一線生機。”
另外一位副將開口，他也是熟讀兵書的老將，其實也明白他們現在做的事情，都是做的不可為之事。
“不行，北境長城一破，新柳州是大片平原，無險可守，到時候我們這十五萬步卒，只能是等死，不管如何，都不能在這邊。”
有一位臉上有可怖刀疤的副將搖頭，他曾是邊軍將士，自然很明白北境長城對于他們來說有多重要。
常方元沒有參與他們的爭論，只是轉頭看了一眼那些在大雪中艱難行走的步卒，深吸一口氣，“將軍府那邊的命令是死的，朝廷兵部的行文前幾日也送到了我手上，只有一句話，不惜一切代價，要趕到將軍府要我們趕到的地方，除此之外，沒有再說別的。”
“不要再說別的，讓將士們加快速度，這一場大戰，我們要是輸了，什么后果，什么代價，說大一些，就是史冊上會把你我都說成罪人，說小一些，就是你我的妻子會被妖物奸污，你我的孩子，會成為他們的口糧，這個代價，你們能承受？”
聽著這話，幾位副將都不再說話，這不是一場輸了割些地說不定就能解決的戰爭，而是一旦輸了，大梁或許就再也不存，大梁的九州之地，到處都是哭聲的慘烈后果的戰事。
好一些，他們的同胞和子女會成為妖族的奴隸，慘一些，則是整個人族就成為歷史。
不管是哪一個，他們都不接受，因為他們是大梁的士卒，守土衛國，是他們的使命。
“只是……這樣走下去，真是……”
有偏將低聲開口，只是話還沒說完，就看到了前方的官道上，居然積雪比起來這里要淺了許多。
從現場來看，是有人將原本的積雪趕到了兩側，在這里形成了一個不高的雪谷。
關鍵是，這雪谷居然不是只有數里，而是一眼看不到頭。
“這是怎么回事？”
都是熟讀兵書的將軍，此刻怎么可能不生疑心，難不成妖族已經滲透過來，在前方設伏？
但很快，他們便怔住了。
因為在雪谷兩側，居然有無數百姓，男女老少都有，正在拿著自家的掃帚和鏟子，努力維持著一條開辟出來的道路。
一個身著青色官袍的中年官員帶著一些衙役在遠處喊道：“下官新柳州別駕，奉刺史之命開辟道路，將軍請放心通過，速去北境！”
隨著那位別駕開口，四周的積雪里，鉆出來更多百姓，此刻都看向從南方趕來的這些士卒。
那些百姓，大多氣喘吁吁，雙手被凍得通紅，有些穿得不夠厚實的百姓，更是還在顫抖，但此刻看到這支要前往北方的州軍，卻都是滿眼期盼。
尤其是一些婦人，早就濕了眼眶，她們的男人，只怕早就已經死在了北方。
常方元眼眶濕潤，重重抱拳，“多謝新柳州的父老鄉親們！”
對此，不論是那些百姓還是那位別駕，都沒有說話，而是埋頭繼續清理積雪。
而在四周，更多的百姓，拿著工具，正在往北方走，他們或許是打算要一直清理到那座北境長城之前。
大軍進入雪谷，繼續北行，速度變得更快，士卒們的雙眸滿是堅定，沒有一人說話，但之前被大雪阻攔而有些喪失的士氣，到了此刻，已經完全再次填滿了自己的身軀。
“將軍，要守住啊！”
一個干瘦老人在路旁開口，他看著騎馬的常方元，艱難開口。
其余百姓低著頭清理著積雪，但也幾乎同時開口，“要守住啊。”
“辛苦你們了。”
“你們都要活著回來。”
“干死那些狗日的妖族！”
聲音此起彼伏，在大雪里傳出來。
常方元拉著韁繩，大聲道：“大家放心，我等武夫，不懂什么別的道理，只明白一件事，有死而已！”
“愿我等鮮血灑在城頭，不讓妖族越過城頭，踏我大梁國土一寸，殺我大梁百姓一人！”
說完這句話，他隨即轉頭，怒吼道：“加速行軍，不得耽擱，速速北行！”
隨著常方元的這句話說出來，本來幾乎已經到了臨界點的士卒們，此刻他們好似灌鉛的雙腿，又再次迸發出了無窮的力氣，再次提升了行軍速度。
只怕此時此刻，所有的士卒，都有這么一個同樣的想法。
如果我們死在北邊，這些百姓就能活下去，那么就讓我們去死吧。
……
……
城頭之上。
隨著妖族的再次攻城，這里已經岌岌可危。
神弩的幾輪攢射之后，射殺了一些妖族修士，但更多的妖族修士已經躍上了城頭，開始屠殺那些不多的士卒。
曹寧死了。
他死在一位妖族修士的手中，在他死之前，他一刀砍下了對方的手臂，但還是沒能阻止對方獰下自己頭顱這件事。
他的腦袋在地面滾動著，鮮血就這么流淌不停。
他的鮮血和袍澤的鮮血染到了一起，早已經分不清楚。
寧平此刻砍下了一位大妖的腦袋，但他同時已經幾乎力竭，一位扶云大妖重重一拳砸向城頭，寧平咬牙挺身而出，遞出一拳，但他的那一拳，在對方面前，卻如同蚍蜉撼樹。
這一刻，恐怖的妖氣沒有任何阻礙地落下，落到了他的身軀上。
武夫的身軀冠絕世間修士，但也攔不住扶云大妖的全力一擊。
只是這一拳之下，寧平的五臟六腑就都碎裂開來。
這位北境大將軍的身軀未碎，但生機已經開始消散。
他的七竅都開始流血，很快便滿臉血污。
鮮血將他的視線模糊，讓他有些看不清楚前方，但他還是舉起手，捏碎了一個來到自己身前的妖族修士。
做完這一切之后，他便再也無力。
不過寧平卻沒有讓自己跌坐下來，而是靠著城墻一側，大口喘著粗氣。
此刻的寧平，早已經是出氣多而進氣少了。
這位曾經的大梁鎮守使，如今的北境大將軍，將大梁朝的兩個最高武官之位都坐了一遍的男人，有些自嘲一笑。
隨即滿眼都是愧疚。
他這一生，做成了很多事情，但這件事沒做成，前面那些事，就都沒意義了。
在他的生命最后之際，這位北境大將軍只是輕輕開口，艱難說道：“陛下，對不起。”
數年前，他看著自己最敬佩的那位皇帝陛下從自己眼前離開，那個時候他就想著，要替他守好大梁，不讓妖族南下。
但終究是……沒做成啊。
他很遺憾，也很無奈，更是憤怒，但卻都沒有意義了。
他最后眷念地看了一眼城頭，然后緩緩閉上了自己的眼睛。
都說人最后消失的是聽覺。
而寧平最后聽到的那句話，其實不是妖族的笑聲，而是一道虛弱而堅定的聲音。
“新柳、長平州軍奉……將軍府軍令，馳援！”