出宮以后，四喜的心情并沒有他預想中的那么高興，反而有些茫然，天地之大，他卻好像無處安身。

宮里就是一個獨立的小世界，宮外又是另一番景象。

他在宮里待了二十幾年，出宮的次數屈指可數，而且以往好歹是披了層宮里人的殼子。

現在要讓他一個人生活，一個人單獨面對這世界，他就怯了。

左思右想后，四喜還是決定回家鄉看看再說，若能在家鄉安頓下來，也算是有個著落。

河北郊區離京城本就不算太遠，四喜雇了輛騾車，不過三日功夫便到了家。

他家里一共8個孩子，上頭三個哥哥，底下兩個弟弟，兩個妹妹。

只有他兩頭不靠，從前在家時便不受寵，沒什么存在感，要不然當初也不會賣他凈身入宮了。

老父老母還在，只不過老的厲害，走起路來顫顫巍巍，拄著一根削好的木棍子當拐杖，看樣子也活不了多久了。

家里人看到四喜回來皆是震驚不已，一瞬間的驚訝過后，便是尷尬的生分和為難。

最后還是大哥做主，讓四喜在家中偏房住下來，和幾個侄子擠一個屋，日子好像又回到了剛入宮時，和其他小太監擠在一起睡的時候。

農村沒有秘密，不到半天功夫，周圍幾個村子邊便都知道周家那個進宮做太監的四兒子回來了，不少鄰里鄉親借著吃飯的功夫端著碗上門串門，邊吃邊打量。

嘴里還不忘陰陽怪氣：“嘖嘖，好歹是幾十年沒見的親兒子，親弟弟，怎么家里就給吃這個，也沒整幾個硬菜？”

有人接話，話說的直白又粗俗，根本不帶掩飾的，“哎喲~，又沒在宮里混出個什么名堂，沒本事沒后人，家里能給碗飯吃都不錯了，還敢提要求！”

前頭陰陽怪氣的那人聽了有模有樣的點了點頭，一副好像什么都懂的樣子，“也是，進宮一場，怎么著也得混個管事太監吧，說白了還是沒眼色，人不夠伶俐。”

周家人一大家子也是幾十口人，聽了這些話，臉色并不好看，幾個男人沒說什么，最后是幾個嫂子起身，叉著腰揮手把這些人都通通趕出去了，插上門栓后，家里才清靜一些。

坐回來后，幾個嫂子還安慰了幾句，好歹讓四喜心里好受一點兒。

他也表明了態度，不會在家里吃干飯，準備買幾畝田給自已養老，等以后他去了，就把田給幾個侄兒。

雖然在宮中見識多了爾虞我詐，知道人心險惡，但進宮的時候，四喜還只是個孩子，因此這么多年下來，總是對家里人還存在著一些美化和濾鏡。

等真正過日子他才明白，兄弟只有小時候才是兄弟，現在只有利益，父母老了，需要靠兒子養老，也只會睜一只眼閉一只眼。

他們看不起他，嫌他丟臉，卻變著法的從他身上摳好處，想榨干他身上最后一點積蓄，榨干他最后一點價值。

忘記了他這些年往家里寄了多少銀子，也忘記了家里能有如今的光景，他出了多少力。

中間發生的事情真的是一言難盡。

一年后，四喜嘗盡人情冷暖，徹底冷了心。

他也真正的明白了，老家不是他的歸處，在這里他會被吃的骨頭渣子都不剩，不得善終。

這也是為什么家鄉出了這么多太監，但幾十年下來卻沒有一個太監能夠回鄉養老的原因。

能在宮里活下來的，無一不是人精，無非是之前還對家人帶著一點期待而已。

想通后，四喜帶著所剩不多的盤纏又回了京城，即使京城也不好混，但京城地大，包容性比閉塞的鄉下要高上許多，起碼還有他們的一片容身之地。

他知道，大多數能夠安然出宮的老太監，最后都是在京城邊上的黃泥村安家的。

這里遠離其他村落，但離京城也不算太遠，生活還算便利。

直到到了黃泥村，四喜才感覺自已找到了同類，終于不用再忍受別人異樣的眼光。

他在黃泥村的一處山腳下買了一塊地，找人建了兩間土坯房，又用籬笆圍了一圈院子，夠他一個人住了。

在這里他還遇到了同一批出宮的熟人，那些人比他早來黃泥村安家，對村里比他更熟悉，一邊有一搭沒一搭的給他幫忙，一邊調侃：“怎么樣？回去碰壁了吧？”

說完又看了一下眼前的土胚房，一幅意料之中的樣子，“看你這房子建的這么寒磣，八成是手里銀子都被家里人榨干了吧，嘖，真是不聽勸，等往后有你受的，這種地也不輕松，我看你還是早點買個孩子回來養著，以后還能有個人給你養老送終，怎么樣，要不要我給你介紹靠譜的人牙子？”

四喜擦了擦頭上的汗，搖頭：“多謝你的好意，不過暫時不用了，等我安頓好之后再說吧，我現在自已都顧不上呢！”

那人以為四喜是信不過他，解釋道：“唉，你別以為買個靠譜的孩子容易，咱們都出宮一年多了，你應該也能感受到了，這外面的人啊，都看不起咱們，同樣的價錢，咱們去買東西就是會遭人白眼，賺了咱們的錢還嫌咱們的錢臟。不少人都喜歡坑咱們，就是吃準了咱們沒人依靠，不能把他們怎么樣，這日子啊，過起來難著呢，所以村里人基本也不會輕易出門瞎溜達，買東西有貨郎，他們每個月過來兩趟。”

四喜知道這人說的是實情，不過他暫時確實還沒準備好，只想先安安心心過一段平靜的日子再說。

但是有時候人和人的緣分就是很奇妙，誰也沒想到，一個月后，四喜竟然買了一個被人挑剩下的病孩子，先不說這孩子能不能養得活，就是這歲數也有些偏大了，都記事了，一般人太監都不愿意買這種孩子，養不熟。

人牙子也只是想試試看，沒想到還真賣出去了。

四喜只是看到這個孩子病懨懨動彈不得，還得被繩子拴在樹旁，被人掰開牙口挑挑揀揀，睜著一雙濕潤的眼睛無聲流淚的樣子，實在可憐，讓他想到了自已，這才動了惻隱之心。

他也沒想著一定要怎么樣，請村里懂一些醫術的太監過來看了看后，灌了兩副湯藥，這孩子竟然奇跡般的自已好了。

而且很黏四喜，長大以后對四喜的孝心，整個村的孩子沒有哪一個能比得上。

人心都是互換的，這孩子孝順他，四喜自然也想讓這孩子以后的人生能更好過點。

一晃好幾年過去，等孩子滿了15，他便張羅著花了大價錢給他娶了一個媳婦兒，在村里蓋了幾間青磚瓦房，有了房子，有了地，安身立命的東西就有了。

為了孩子不遭人白眼，他甚至都沒有讓孩子叫自已爹，只是以師徒名義相稱，在戶籍上，孩子是農家子，以后的子孫也都可以光明正大的學藝或者讀書科舉。

等孫子出生的時候，四喜終于明白了什么叫闔家歡樂，什么叫滿足的感覺，甚至覺得自已這輩子也不算苦了。

有一種慶幸和滿足的感覺。

也是在這一年，他終于鼓起勇氣，請人往宮里遞了信，想請魏行舟給孩子取個名字。

他心里清楚，他在黃泥村魏行舟也是暗中打了招呼照拂他的，不然其他太監看他新來的面生也會欺負他。

他心里真的是很感激的。

惴惴不安的等了一個多月都沒有回信，本以為此事就此石沉大海。

沒想到最后是村長親自將回信遞給他，上面只有三個字：周子明！

四喜看到信，早已溝壑縱橫的臉上突然淚流滿面。

又幾年過去，魏行舟的勢力更加如日中天。

朝堂內外，已經無人不知九千歲的名號。

這時候他突然選擇在黃泥村大張旗鼓的建起了別院，自然也引起了眾人矚目。

也從此，拉開了建立下一個王朝的序幕。