鄉試放榜對于全城人來說都是一件大事，連路邊的販夫走卒都知道，真正的是見證魚躍龍門的一天。

由于寅屬虎，辰屬龍，各省便多選在寅時或者辰時放榜，俗稱龍虎榜，以求吉利。

據說臨安三四十年以前是選在寅時放榜的，但是因為時辰太早，天都沒亮，看榜的人又多，每次放榜都會引發踩踏事故，踩死人也是尋常，后來新上任的巡撫覺得這個時辰不妥，每次都死人太晦氣了，后面再放榜便改到了辰時。

所以張平安準備今日起的略早一點，卯時起來就可以，時間還很充裕。

但奈何張老二和徐氏等不及，兩人一晚上輾轉反側，一夜沒睡，熬到寅時便把兒子叫醒了。

“爹，娘，這也太早了吧”，張平安迷迷糊糊坐起身往窗外看了看，天還黑著，估計卯時都沒到。

張老二坐在床邊道：“平安，我聽人說鄉試放榜時人很多，不去早點兒的話占不到好位置，等到午時都不一定能看到呢，咱們還是早點兒去吧，早看早安心，萬一中了，咱們也好早點兒回來招呼報喜的。”

徐氏也連聲附和：“對對對，這個聽你爹的，不能犯懶，也就早個一兩個時辰罷了，娘去做早飯，你們吃兩口就趕緊去吧！”

張老二現在有些焦慮，心撲通撲通跳的特別快，沒心思吃早飯，攔住了徐氏，道：“這個時辰還早，我們倆也吃不下，你自個兒吃吧，我們餓的話，待會兒在外面攤子上買點兒墊補下就成，對了，記得喜錢多備點兒，萬一我們沒趕回來，你也別失了禮數。”

“哎，我知道，你放心吧，我換了不少小銀角子”，徐氏應道，喜錢她前兩日就準備好了，畢竟兒子鄉試中了就是舉人老爺了，身份也不一樣了，肯定不能拿銅板打發報喜的，太小家子氣！

只盼真能把這份兒錢送出去！

張平安被爹娘喊醒也睡不著了，被他們這么一說，看二人焦慮的樣子，想了想，索性便穿衣起床和自家老爹一塊兒去看榜吧，早看早踏實！

父子二人洗漱好出門時，天上還繁星滿天，月亮像鐮刀似的，露氣很重。

走在巷子里安靜如雞，只能聽到父子倆踢踢踏踏的腳步聲，張平安不由抿唇笑了笑，這個時辰，賣早點的估計都沒他們父子二人起得早吧！

快出巷子時，經過劉家，院子門突然“嘎吱”一聲打開了，嚇了父子二人一跳。

劉三郎打開門探出頭來低聲道：“爹，小弟，是我，三郎！”

張平安也壓低聲音道：“大姐夫，你咋還沒睡，突然開門干嘛，怪嚇人的！”

劉三郎怕吵醒人，用氣音道：“你大姐說爹娘今晚上保準睡不著，你們肯定得早起去看榜，讓我陪著，我一直留心著巷子里的動靜呢，等會兒啊，我讓大丫來栓門，我和你們一起。”

“爹，大姐還真是了解您和娘”，張平安低笑道。

“你爹緊張嘛，比當年娶你娘時還緊張呢”，張老二也不否認，憨憨笑道。

不一會兒，大丫過來栓門，囑咐幾人路上小心點兒。

看門栓好了，張老二才帶著兒子和女婿離開，前往臨安城衙門。

放榜時，榜單是從貢院取出到衙門張掛之處，載于黃綢彩亭，鼓樂、儀仗、兵丁護送?，十分隆重。

所以看榜的話最后還得到衙門口才行。

拐出巷子，幾人走了片刻，離開城南，到城東附近時，往衙門方向走的人就突然多了起來，三三兩兩的，邊走邊議論，都是去衙門口看榜的。

甚至還有挑著擔子沿路賣餛飩油餅的小販。

張老二過去要了六張餅，用油紙包了揣懷里，想等幾人等會兒餓的時候吃。

“看，我就說來的不早吧”，張老二笑道，他都提前打聽好了的，早來錯不了！

“還是爹您有先見之明啊”，張平安笑道，順著夸了一句，他沒想到大家看榜都這么早的，以前在郢州也沒這樣兒，而且他想著反正早晚都能看到，中不中的也跑不了。

等快到衙門附近時，人已經比考試那日還多了，看榜的人是真不少。

張平安鼻尖還嗅到了若有若無的桂花香味兒，由于鄉試放榜時正值桂花飄香，因此又稱“桂榜”?。

順著香味兒望過去，能看到有不少婆子和半大少年提著籃子穿梭在人群中兜售桂花枝，甚至還有乞丐也提著籃子在賣，很便宜，一文錢一支，嘴里還不斷說著吉祥話：“祝公子榮登桂榜，蟾宮折桂！”

也不知道在哪兒學來的，生意看起來都還不錯，張老二也有些心動，想去買，討個好彩頭。

劉三郎拉住張老二道：“爹，人太多了，您去小心擠散了，我去買吧！”

說完“咚咚咚”跑向賣花的小乞丐，把小乞丐給嚇了個半死，還以為是看他不順眼要揍他，結果劉三郎從懷里捏出兩枚銅板，指了指桂花，道：“兩支！”

小乞丐這才知道原來是來照顧他生意的，連忙遞了兩支桂花過去，嘴里還恭賀道：“祝公子榮登桂榜，蟾宮折桂！”

劉三郎捏著兩支桂花心滿意足地回了原處，遞了一支給張平安，又指了指手里這支道：“待會兒要是能碰到林俊輝的話，我把這支送給他，不值錢，討個好彩頭，他應該不會嫌棄的吧？！”

最后一句有些不確定，說完還不好意思地撓了撓頭。

張平安笑道：“不會嫌棄的，放心吧！”