日子悠悠哉過(guò)著，很快便臨近年關(guān)。
年底倒是有件大事，就是太后的六十大壽，是在臘月二十五這日。
早在三個(gè)月前，楚宣帝便將操辦壽宴的差事，一并交給了太子與楚翊。
說(shuō)起來(lái)，云綺穿來(lái)這小半年，雖也曾兩次入宮，但一直沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)這位太后。
只聽(tīng)聞太后近年身子骨愈發(fā)清羸，常年居于慈寧宮禮佛靜養(yǎng)，鮮少過(guò)問(wèn)宮闈諸事。
可今年太后是花甲整壽，非同尋常，楚宣帝一心想借這場(chǎng)壽宴沖喜添福，也為彰顯皇室天家氣象，特意命禮部務(wù)必大操大辦，務(wù)求辦得風(fēng)光體面，舉國(guó)同慶。
云綺如今是長(zhǎng)公主府的義女，又得到楚宣帝與皇后的青眼，此番太后壽宴，除卻皇室宗親、文武勛貴并一眾世家女眷，她也得了一份格外的邀請(qǐng)。
猶記先前榮貴妃的壽宴，她還是以永安侯府養(yǎng)女的身份，仰仗著蕭蘭淑開(kāi)恩帶挈，才得以踏入宮門赴宴。
可這一次，她不必依附任何人，只以云綺之名，收到了一份鎏金請(qǐng)柬，其上內(nèi)務(wù)府的朱紅大印格外醒目。
至于太后的壽禮，云綺也是稍加了一番斟酌。
太后久居慈寧宮禮佛靜養(yǎng)，貴重俗物于她而言不過(guò)是身外之物，送得太奢靡，反倒顯得俗氣。
她便準(zhǔn)備了兩件壽禮。
一件是她閑暇時(shí)手雕的沉香木雕蓮花觀音像。香材上乘，雕工不俗，觀音眉眼柔和，蓮瓣舒展，擺在案頭既能供奉，又能靜氣。
另一件是她手抄的一卷《金剛經(jīng)》，墨色濃淡相宜，字跡雋永工整，襯著灑金的宣紙，雅致非凡，既契合太后禮佛的喜好，也彰顯了誠(chéng)意。
轉(zhuǎn)眼，便到了太后壽宴這日。
午后的日頭斜斜懸著，云綺在宮門外剛下馬車，便撞見(jiàn)前面云汐玥也從永安侯府的車駕上下來(lái)。
算起來(lái)，她已經(jīng)許久未曾見(jiàn)過(guò)云汐玥了。
自從那次洗塵宴后，云汐玥像是想通了什么似的，再?zèng)]了往日的動(dòng)靜。
鹿肉宴那次家聚，倒是見(jiàn)了一面，云汐玥也只是坐在她旁邊，全程沒(méi)怎么吭聲。
上個(gè)月的圍獵，云汐玥也去了，卻像是有意避著她一般，自始至終都離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
更難得的是，那日圍獵場(chǎng)邊，一眾皇室勛貴子弟齊聚，連楚宣帝都親臨，那般露臉的場(chǎng)合，她竟沒(méi)再像從前那般，想要在眾人面前出風(fēng)頭、博矚目，只斂著眉眼，一個(gè)人坐在角落。
就連她偶爾回侯府探望大哥，也從未碰見(jiàn)過(guò)云汐玥的身影。
倒是聽(tīng)云肆野提過(guò)幾句，說(shuō)這幾個(gè)月，云汐玥幾乎足不出戶，只待在她的院子里，日日跟著大哥和蕭蘭淑請(qǐng)來(lái)的諸位先生嬤嬤讀書習(xí)禮，聽(tīng)聞很有長(zhǎng)進(jìn)。
今日乍然相見(jiàn)，云綺也覺(jué)出了她的變化。
從前的云汐玥，總帶著一種浮于表面的急切，像是揣著一腔無(wú)處安放的執(zhí)念，恨不能將侯府嫡女的身份刻在臉上，凡事都透著幾分急于求成的浮躁。
云綺太懂這份浮躁的來(lái)由。
云汐玥自幼苦熬，明明是永安侯府名正言順的嫡女，卻被命運(yùn)戲弄，被當(dāng)成最低賤的丫鬟磋磨長(zhǎng)大。
就算沒(méi)有原身后來(lái)的刻意欺凌，那些年挨過(guò)的凍、受過(guò)的餓、遭過(guò)的白眼與輕賤，也早已在她心底刻下了深深的烙印。
所以一朝認(rèn)祖歸宗，身份逆轉(zhuǎn)，她才會(huì)那般急不可耐地想要站穩(wěn)腳跟。
她想要向所有人證明，自己本就該是這侯府的掌上明珠，更想要攥住那一點(diǎn)點(diǎn)旁人的認(rèn)可與艷羨，無(wú)比渴望將從前失去的榮光，全都掙回來(lái)。
而現(xiàn)在，云綺遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著云汐玥的身影，只覺(jué)她像是被時(shí)間沉淀了一番，渾身上下竟透出幾分內(nèi)斂。
連帶著衣著，也不是她從前慣愛(ài)的鮮亮粉色，而是一襲煙霞色軟緞褙子，裙擺銀線繡幾簇素心蘭。
顏色清雅不張揚(yáng)，襯得她身姿亭亭，周身只剩下一種踏實(shí)的、褪去浮躁的溫婉沉靜。
云汐玥也察覺(jué)到了那道注視的目光，下意識(shí)抬眼望去，恰好對(duì)上云綺投來(lái)的視線。
她心頭一跳，猛地屏住呼吸，藏在衣袖里的手不受控制地攥緊，有些微微發(fā)顫。
她也說(shuō)不清，她對(duì)云綺究竟是怎樣一種復(fù)雜難言的情感。
她怕她。
從前無(wú)論她費(fèi)多少心思算計(jì)，做多少準(zhǔn)備鋪墊，自以為十拿九穩(wěn)的籌謀，到頭來(lái)總會(huì)被云綺輕描淡寫地碾壓。
那人好像永遠(yuǎn)都游刃有余，什么事都能信手拈來(lái)。她實(shí)在沒(méi)有勇氣再與她相爭(zhēng)什么。
她恨她。
恨她占了自己十六年的安穩(wěn)人生，恨她憑著侯府嫡女的身份，在整整兩年里，將自己看得低如塵埃。
那些高高在上的刁難、責(zé)打與輕慢，早已刻進(jìn)心底，成了午夜夢(mèng)回時(shí)，揮之不去的刺。
可她又忍不住羨慕她。
羨慕她的天資卓絕，羨慕她的肆意自由。想搬出侯府便抬腳就走，想做什么便隨心而為，仿佛身份二字在她身上從不是束縛。
更羨慕她身邊從不缺簇?fù)碇耍槐娞熘溩訛樗齼A心，還有三兩好友，真心相待，生死相依。
這幾個(gè)月，她試著沉下心來(lái)，拋卻過(guò)往的執(zhí)念，埋首于筆墨琴棋之間。
教她的夫子與嬤嬤，都贊她天資不俗，又肯下苦功，日日都有長(zhǎng)進(jìn)。
可此刻對(duì)上云綺的目光，她還是下意識(shí)地垂下了眼睫，不敢與她對(duì)視。
或許，就像現(xiàn)在這樣，哪怕云綺欺凌過(guò)她她也害過(guò)她，哪怕她心底仍有恨，哪怕情感復(fù)雜。
如今她們橋歸橋，路歸路，盡量?jī)刹幌嘁?jiàn)，互不牽扯，或許已經(jīng)是最好的結(jié)局了吧。
云汐玥幾不可察地咬了咬下唇，飛快垂下視線，只想裝作未曾察覺(jué)，轉(zhuǎn)身便往宮門的方向走。
身后卻忽然傳來(lái)一聲輕喚：“等等。”
是云綺的聲音。
云汐玥渾身一僵，心臟驟然提了起來(lái)，下意識(shí)攥緊了袖擺。
腳步卻不聽(tīng)使喚地頓住，直到云綺的身影停在她身側(cè)。
她們已經(jīng)幾個(gè)月沒(méi)說(shuō)過(guò)話了。云綺如今也已經(jīng)搬離了侯府，她甚至不知道，該如何稱呼眼前的人。
嘴唇翕動(dòng)了一下，卻半個(gè)字也發(fā)不出來(lái)。
云綺站在她面前，將她臉上那抹蒼白盡收眼底，卻也沒(méi)有多說(shuō)什么，只是忽而抬起了手。
云汐玥眼睫猛地一顫，下意識(shí)偏頭躲避，手心都沁出了薄汗。她以為，云綺是要對(duì)她做什么。
可云綺的手卻只是掠過(guò)她的鬢發(fā)，將她發(fā)間的那支白玉雕竹節(jié)簪取了下來(lái)。
“我先前聽(tīng)謝凜羽提過(guò)，太后素來(lái)不喜竹子，說(shuō)竹有節(jié)卻空心，寓意虛而無(wú)實(shí)，不是福壽圓滿的好兆頭。”
云綺聲音清淡，聽(tīng)不出什么情緒，“今日是太后壽宴，你戴著這個(gè)，別平白惹了太后不快。”
云汐玥怔怔地看著她，怎么也沒(méi)想到，云綺叫住她，竟是為了說(shuō)這個(gè)。
下一刻，她就見(jiàn)云綺隨手摘下自己發(fā)間一支極精致的白蝶貝雕蘭簪，抬手便替她簪進(jìn)了鬢邊。
說(shuō)話時(shí)，幾縷發(fā)絲隨著抬手的動(dòng)作，拂過(guò)她的臉頰，帶著一絲微涼而馨香的觸感：“這個(gè)更襯你裙上的蘭花，你戴著吧。”