沐瑤回來了。
以一種所有人都想不到的方式,君臨新白金漢宮。
她就那么靜靜地站在議事廳的門口,臉上沒有任何表情,那雙深邃如星海的眸子,平靜地掃過在場的每一個人。
凡是被她目光掃到的大臣和將領(lǐng),都感覺自已像是被一頭來自遠(yuǎn)古的洪荒巨獸盯上了一樣,渾身的血液,瞬間凝固,連呼吸,都變得小心翼翼。
這是一種源自生命層次的、絕對的威壓。
和她比起來,剛才還在歇斯底里、瘋狂咆哮的伊麗莎白女王,就像一個在大人面前無理取鬧的孩子,顯得那么的可笑和幼稚。
“你……你怎么會在這里?”
伊麗莎白強(qiáng)撐著自已女王的尊嚴(yán),沒有讓自已癱軟下去。
她死死地盯著沐瑤,聲音因?yàn)榭謶趾蛻嵟⑽㈩澏丁?/p>
“這里是我的王宮!沒有我的允許,誰讓你進(jìn)來的!”
“你的王宮?”
沐瑤的嘴角,終于勾起了一抹淡淡的、卻充滿了無盡嘲諷的弧度。
她邁開長腿,緩緩地,一步一步地,向著王座的方向走去。
她身后的黑甲衛(wèi)兵,則迅速散開,控制了議事廳所有的出口,黑洞洞的槍口,對準(zhǔn)了那些已經(jīng)嚇傻了的宮廷衛(wèi)隊(duì)。
宮廷衛(wèi)隊(duì)的士兵們,看著那些充滿科幻感的武器,又看了看自已手中那還停留在火藥時代的步槍,很明智地,選擇了放棄抵抗,一個個乖乖地,放下了武器。
“這座宮殿,是我設(shè)計的。”
沐瑤的聲音,不大,卻清晰地傳到了每一個人的耳朵里。
“這里的每一塊磚,每一片瓦,甚至是你屁股底下那張椅子,都是用我的錢,造的。”
“我回我自已的家,需要經(jīng)過你的允許嗎?”
她的腳步,停在了王座前。
她居高臨下地,看著因?yàn)樗谋平樕l(fā)慘白的伊麗莎-白,眼神,就像在看一只微不足道的螻蟻。
“你……”伊麗莎白被她的話,噎得說不出話來,一張臉,漲成了豬肝色。
她想反駁,卻發(fā)現(xiàn),對方說的,全都是事實(shí)。
“我……我才是歐羅巴聯(lián)邦,全體公民和貴族議會,共同選舉出來的,唯一合法的女王!”伊麗莎白色厲內(nèi)荏地喊道,“你……你只是一個被罷免的前總統(tǒng)!你沒有資格站在這里!”
“女王?”沐瑤仿佛聽到了什么天大的笑話,輕笑了一聲。
她伸出手,用兩根手指,輕輕地,捏住了伊麗莎白頭上那頂歪掉的鉆石王冠,將它摘了下來,拿在手里,像是在把玩一件廉價的玩具。
“就憑你,也配稱王?”
她的眼神,瞬間變得冰冷刺骨。
“一個靠著出賣盟友,竊取情報,趁我不在家,就迫不及待跳出來摘桃子的卑劣小偷。”
“一個將聯(lián)邦四十萬精銳,和數(shù)百艘戰(zhàn)艦,當(dāng)成自已的賭注,然后輸?shù)靡粩⊥康氐挠薮蕾€徒。”
“一個在輸光了一切之后,還妄想著拉著整個大陸,一起陪葬的瘋子。”
沐瑤每說一句,伊麗莎白的臉色,就更白一分。
她感覺自已所有的偽裝,所有的秘密,在這個女人面前,都無所遁形。
自已就像一個透明人,被她看得清清楚楚,明明白白。
“你……你到底想干什么?”伊麗莎白的聲音,已經(jīng)帶上了哭腔。
她徹底怕了。
“我不想干什么。”沐瑤隨手,將那頂象征著最高權(quán)力的王冠,扔在了地上,發(fā)出一聲清脆的響聲。
“我只是回來,拿回屬于我的東西。”
她伸出手,輕輕地,拍了拍伊麗莎白的臉頰。
那動作,很輕柔,卻充滿了極致的侮辱。
“然后,清理一下,家里進(jìn)來的垃圾。”
說完,她不再看伊麗莎白一眼,徑直,從她身邊走過,坐上了那張本就該屬于她的,黃金王座。
她慵懶地,將身體靠在椅背上,修長的雙腿,交疊在一起,用一種審視的目光,看著下方,那群已經(jīng)跪了一地的大臣和將領(lǐng)。
“現(xiàn)在,我回來了。”
她的聲音,恢復(fù)了那種君臨天下的平靜和威嚴(yán)。
“誰贊成?誰反對?”
整個議事廳,鴉雀無聲。
沒有人敢說話,甚至沒有人敢抬頭。
開玩笑,反對?
拿什么去反對?
用嘴嗎?
沒看到門口那兩排殺氣騰騰的黑甲衛(wèi)士嗎?
沒看到那個叫陳慶之的瘋子,剛剛才把聯(lián)邦四十萬大軍,給包了餃子嗎?
現(xiàn)在誰敢跳出來說一個“不”字,恐怕下一秒,腦袋就要搬家了。
良久。
之前那個被伊麗莎白踹了一腳的情報大臣,第一個反應(yīng)了過來。
他連滾帶爬地,撲到王座前,對著沐瑤,五體投地。
“我……我贊成!我第一個贊成!”他用一種無比諂媚的、劫后余生的語調(diào),高聲喊道,“沐瑤女士,您才是我們歐羅巴聯(lián)邦,唯一的天命所歸!伊麗莎白這個竊國妖婦,篡奪大位,禍國殃民,我們早就盼著您回來,主持公道了!”
他這一開口,就像推倒了第一塊多米諾骨牌。
其余的大臣和將領(lǐng)們,也紛紛反應(yīng)過來,爭先恐后地,向著沐瑤,表達(dá)著自已的“忠心”。
“沒錯!我們都贊成!”
“恭迎女王陛下,重登大寶!”
“伊麗莎白罪該萬死!請女王陛下下令,將她千刀萬剮!”
剛剛還對伊麗莎白山呼萬歲的“忠臣”們,此刻,瞬間就調(diào)轉(zhuǎn)了槍口,恨不得把伊麗莎白生吞活剝了,來向新主子,表忠心。
政治,就是這么的現(xiàn)實(shí),和丑陋。
伊麗莎白癱坐在地上,聽著那些曾經(jīng)對自已阿諛奉承的嘴臉,此刻說出的惡毒話語,她絕望地,閉上了眼睛。
她知道,自已,徹底完了。
沐瑤看著下面這出荒誕的鬧劇,臉上,沒有任何表情。
她只是抬了抬手。
議事廳,瞬間安靜了下來。
“很好。”她淡淡地說道,“既然大家都贊成,那事情就好辦了。”
“傳我命令。”
“第一,從現(xiàn)在起,廢除伊麗莎白的一切職務(wù)和頭銜,打入黑石監(jiān)獄,聽候發(fā)落。”
“第二,解散貴族議會,由我,暫時接管聯(lián)邦所有的軍事、政治、經(jīng)濟(jì)權(quán)力。”
“第三,立刻停止所有與炎黃共和國的敵對行為。派遣使者,向炎黃總司令陳慶之,轉(zhuǎn)達(dá)我的歉意,并商討停戰(zhàn)及賠償事宜。”
“第四……”
沐瑤頓了頓,她的目光,變得深邃而悠遠(yuǎn),仿佛穿透了宮殿的穹頂,看到了遙遠(yuǎn)的東方。
“以我的名義,向陳慶之,發(fā)出一份私人邀請。”
“告訴他,半個月后,我將在拉包爾群島,等他。”
“有些賬,我們該當(dāng)面,算一算了。”
……
時間,如白駒過隙。
轉(zhuǎn)眼,又是半年過去。
錦州大捷的輝煌,并沒有讓炎黃共和國,停下前進(jìn)的腳步。
恰恰相反,這場史無前例的大勝,像一劑最猛烈的強(qiáng)心針,注入了每一個炎黃子民的心中。
整個國家,都陷入了一種近乎狂熱的建設(shè)和備戰(zhàn)浪潮之中。
在陳慶之的鐵腕統(tǒng)治下,以海州和錦州為核心的北方工業(yè)區(qū),爆發(fā)出了驚人的生產(chǎn)力。
一座座更加巨大的兵工廠,拔地而起。
一條條二十四小時不停運(yùn)轉(zhuǎn)的生產(chǎn)線,將海量的鋼鐵,變成了一件件足以讓世界顫抖的戰(zhàn)爭兵器。
更多的“炎黃”級驅(qū)逐艦,如同下餃子一般,駛出船塢。
裝備了外骨骼和電磁步槍的“炎黃鐵軍”,也擴(kuò)充到了上百萬之眾。
而作為共和國海軍的絕對核心,“應(yīng)龍”號航空母艦,也終于完成了它所有的棲裝和測試,以完全體的姿態(tài),正式入列。
它就像一頭沉睡的巨龍,徹底蘇醒,成為了懸在所有敵人頭頂?shù)模话炎钿h利的達(dá)摩克利斯之劍。
與炎黃共和國的欣欣向榮相比,西方的歐羅巴聯(lián)邦,則陷入了前所未有的混亂和衰退。
錦州之戰(zhàn),不僅葬送了他們最精銳的四十萬陸軍,更打斷了整個聯(lián)邦的脊梁。
沐瑤的回歸,雖然在第一時間,就以雷霆手段,鎮(zhèn)壓了伊麗莎白和舊貴族的勢力,強(qiáng)行穩(wěn)定了局勢。
但她所面對的,是一個徹頭徹尾的爛攤子。
經(jīng)濟(jì)凋敝,民怨沸騰,再加上那些在戰(zhàn)爭中失去了親人的家庭,所積壓的巨大仇恨……
這一切,都像一座座隨時可能爆發(fā)的火山,讓這位重登王座的女王,焦頭爛額。
她雖然向炎黃共和國,表達(dá)了停戰(zhàn)的意愿,并承諾了巨額的戰(zhàn)爭賠款。
但陳慶之,卻并沒有接受。
他既沒有同意,也沒有拒絕。
他只是用一種沉默的、強(qiáng)硬的姿態(tài),不斷地,向著歐羅巴的勢力范圍,蠶食,推進(jìn)。
半年里,炎黃海軍以“應(yīng)龍”號為核心,組建了三支強(qiáng)大的航母戰(zhàn)斗群。
他們發(fā)動了一場名為“凈海”的行動,將盤踞在炎黃東部和南部海域的歐羅巴殘余勢力,一個個地,連根拔起,徹底肅清。
整個西太平洋的控制權(quán),重新回到了炎黃人的手中。
所有人都知道,這只是暴風(fēng)雨前的寧靜。
陳慶之,在積蓄力量。
他在等待一個,可以發(fā)動總攻的,最佳時機(jī)。
而沐瑤,似乎也默認(rèn)了這一切。
她沒有對陳慶之的步步緊逼,做出任何軍事上的回應(yīng)。
她只是默默地,在歐羅巴大陸,進(jìn)行著一場更加深刻的、刮骨療毒般的社會改革,同時,也在瘋狂地,重建著她的軍隊(duì)。
兩個曾經(jīng)的愛人,如今,像兩個最高明的棋手,隔著整片大陸和海洋,進(jìn)行著一場無聲的博弈。
他們在比拼著國力,比拼著耐心。
也都在等待著,那場注定要到來的,最終的決戰(zhàn)。
……
這一天。
“應(yīng)龍”號的艦橋上。
陳慶之身穿一塵不染的元帥服,靜靜地,站在巨大的全息星圖前。
他的身形,比半年前,又清瘦了一些,但眼神,卻愈發(fā)的深邃和銳利,如同兩柄出鞘的利劍。
“報告總司令。”
程耿大步走了進(jìn)來,敬了一個軍禮。
“情報部門傳來最新消息,歐羅巴聯(lián)邦,在沐瑤的整合下,已經(jīng)初步恢復(fù)了元?dú)狻K麄儦埓娴呐炾?duì),以及新建造的二十艘‘利維坦’級戰(zhàn)艦,已經(jīng)全部集結(jié)完畢。”
“集結(jié)地點(diǎn),就在拉包爾群島。”
“拉包爾群島……”陳慶之看著星圖上,那個位于兩大洋交通要道上的群島,喃喃自語。
半年前,沐瑤派人送來的那封私人信件,他至今還留著。
信上,約定的決戰(zhàn)地點(diǎn),就是這里。
拉包爾群島。
一個易守難攻的天然良港,也是一個……最適合作為最終決戰(zhàn)的,埋骨之地。
“她準(zhǔn)備好了。”陳慶之的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度,“她覺得,是時候,跟我做個了斷了。”
“總司令,”程耿的臉上,露出一絲擔(dān)憂,“沐瑤的科技實(shí)力,深不可測。我們在拉包爾,跟她決戰(zhàn),會不會……”
“沒有會不會。”陳慶之打斷了他。
“這一戰(zhàn),我們躲不掉。也無需再躲。”
他轉(zhuǎn)過身,目光掃過艦橋上,所有神情緊張的將領(lǐng)。
“這半年來,我們臥薪嘗膽,磨利了爪牙,為的是什么?”
“就是為了今天!”
“為了讓那些死在海州,死在炎黃土地上的同胞,能夠瞑目!”
“為了讓我們的后代,永遠(yuǎn)不再遭受被侵略的屈辱!”
“為了告訴這個世界,我們炎黃民族,站起來了!”
他的聲音,擲地有-聲,充滿了不容置喙的力量。
所有將領(lǐng),都挺直了胸膛,眼神,變得無比堅(jiān)定。
“傳我命令!”
陳慶之的聲音,響徹了整個艦橋。
“炎黃共和國,第一、第二、第三航母戰(zhàn)斗群,立刻啟航!”
“共和國百萬陸軍,進(jìn)入一級戰(zhàn)備!”
“我們的目標(biāo)——”
他伸出手,重重地,點(diǎn)在了星圖上,那個閃爍著紅色光芒的群島。
“拉包爾群島!”
“告訴所有的弟兄們。”
“這一戰(zhàn),將是我們,為這個舊世界,敲響的最后喪鐘!”
“出發(fā)!”
……
龐大的艦隊(duì),如同移動的鋼鐵之城,在廣闊無垠的蔚藍(lán)大洋上,犁開一道道白色的航跡。
炎黃共和國,三大航母戰(zhàn)斗群,傾巢而出。
旗艦“應(yīng)龍”號的艦橋內(nèi),氣氛肅穆而壓抑。
陳慶之端坐在他的總司令指揮席上,雙眼微閉,像是在假寐,但沒人敢打擾他。
所有人都知道,這位年輕統(tǒng)帥的肩上,此刻正扛著整個國家的命運(yùn)。
“總司令,距離拉包爾群島,還有一千二百海里。”龐萬里看了一眼海圖,沉聲報告道,“按照目前的航速,主力艦隊(duì)預(yù)計將在三十六小時后抵達(dá)。”
陳慶之緩緩睜開眼,眼底沒有絲毫睡意,只有一片冰冷的清明。
“前鋒艦隊(duì)到哪了?”
“報告總司令!”程耿立刻回答,“由我指揮的第七特混艦隊(duì),作為前鋒,已經(jīng)突進(jìn)至距離目標(biāo)三百海里的位置,預(yù)計在八小時后,就能抵達(dá)拉包爾群島外海,對敵軍盤踞的港口,形成封鎖。”
第七特混艦隊(duì),是炎黃海軍的尖刀。
由六艘最新的“炎黃”級驅(qū)逐艦和十余艘護(hù)衛(wèi)艦組成,擁有強(qiáng)大的獨(dú)立作戰(zhàn)能力和超高的航速。
讓他們作為前鋒,率先抵達(dá)戰(zhàn)場,封鎖住敵人的退路,將歐羅巴的聯(lián)合艦隊(duì)死死地堵在港口里,是陳慶之計劃的第一步。
甕中捉鱉。
“很好。”陳慶之點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光再次落回全息星圖上。
星圖上,代表著歐羅巴艦隊(duì)的紅色光點(diǎn),密集地聚集在拉包爾群島最大的深水港——辛普森港內(nèi),一動不動。
就像一群待宰的羔羊。
“總司令,有點(diǎn)奇怪。”一直負(fù)責(zé)情報分析的沐北辰,皺著眉頭開口了。
他指著星圖說道:“根據(jù)我們最新的衛(wèi)星偵察,歐羅巴的艦隊(duì),從三天前開始,就一直保持著這種密集停泊的狀態(tài),甚至連常規(guī)的港口巡邏都停止了。這不正常。”
“有什么不正常的?”龐萬里甕聲甕氣地說道,“我看他們就是被我們嚇破了膽!知道自已死路一條,干脆躺平等死了!”
龐萬里的想法,代表了艦橋內(nèi)大部分將領(lǐng)的心聲。
錦州大捷,打出了炎黃海軍的赫赫威名,也打垮了敵人的自信。
在他們看來,如今的歐羅巴海軍,不過是一群驚弓之鳥,根本不足為懼。
“不,老龐,你不懂她。”沐北辰搖了搖頭,神情凝重,“我姐姐……沐瑤,她從不做沒有意義的事。她把艦隊(duì)擺成這個樣子,就像是故意在跟我們說‘我在這里,快來打我’。這更像一個……陷阱。”
“陷阱?”龐萬里嗤笑一聲,“在‘應(yīng)龍’號的夸克電漿炮面前,任何陷阱都是紙老虎!管她耍什么花樣,我們一炮轟過去,把整個島都給它炸平了,看她還怎么玩!”
“我同意老龐的看法。”另一名將領(lǐng)也附和道,“兵貴神速!既然敵人已經(jīng)暴露了位置,我們就應(yīng)該以雷霆之勢,一舉將其殲滅!遲則生變!”
艦橋內(nèi),一時間議論紛紛,主戰(zhàn)的鷹派聲音,占據(jù)了絕對上風(fēng)。
復(fù)仇的火焰,在每個人心中燃燒。
他們已經(jīng)迫不及待地,想用敵人的鮮血,來洗刷海州的恥辱。
只有沐淵亭,從始至終,一言不發(fā)。
他只是靜靜地看著星圖上,那片代表著他親妹妹的勢力范圍,眼神復(fù)雜,不知道在想些什么。
“安靜。”
陳慶之冰冷的聲音,讓整個艦橋瞬間安靜了下來。
他的目光,從每一個將領(lǐng)的臉上掃過。
“我知道你們想說什么。”他緩緩開口,“你們想復(fù)仇,想用一場酣暢淋漓的大勝,告慰所有犧牲的弟兄。我也想。”
“但是,”他話鋒一轉(zhuǎn),聲音變得更加冷冽,“我們的敵人,是沐瑤。一個能用三年時間,憑空造出一支幽靈艦隊(duì)的怪物。一個能把錦州,改造成殺戮機(jī)器的魔鬼。”
“對付她,任何輕敵和冒進(jìn),都只會讓我們,重蹈海州的覆覆轍。”
陳慶之的話,像一盆冷水,澆在了所有人的頭上。
海州的痛,是他們心中永遠(yuǎn)的疤。
“北辰的擔(dān)心,是對的。”陳慶之的目光,重新回到星圖上,“沐瑤這個人,從不按常理出牌。她把艦隊(duì)擺成這樣,一定有她的目的。”
他沉思了片刻,似乎在權(quán)衡著什么。
“但是,我們已經(jīng)沒有退路了。”他的聲音,斬釘截鐵,“箭在弦上,不得不發(fā)。”
“程耿。”
“到!”
“我給你一個新任務(wù)。”陳慶之的手指,在星圖上劃過,“你的第七艦隊(duì),抵達(dá)預(yù)定位置后,不要立刻封鎖港口。”
“我要你,派出一支分隊(duì),繞到拉包爾群島的另一側(cè),查清楚那里的情況。我懷疑,辛普森港,只是她擺在明面上的一個誘餌。”
“是!保證完成任務(wù)!”程耿大聲應(yīng)道。
“其他人,各司其職。保持最高警戒。”陳慶之站起身,走到了巨大的舷窗前,眺望著遠(yuǎn)方深邃的大海。
“這一戰(zhàn),我們不僅要贏。”
他的聲音,在寂靜的艦橋里回響。
“還要贏得,干干凈凈,徹徹底底。”
……
八小時后。
第七特混艦隊(duì),旗艦“無畏”號。
程耿站在艦橋上,用高倍望遠(yuǎn)鏡,注視著遠(yuǎn)處那已經(jīng)出現(xiàn)在海平線上的島嶼輪廓。
那就是拉包爾群島。
“將軍,我們已經(jīng)抵達(dá)預(yù)定海域。”副官報告道,“雷達(dá)顯示,辛普森港內(nèi),敵方艦隊(duì)沒有任何異動,和情報完全一致。”
“嗯。”程耿點(diǎn)了點(diǎn)頭,心里卻總有一絲不安。
總司令的擔(dān)憂,不是沒有道理的。
太安靜了。
安靜得就像暴風(fēng)雨來臨前的死寂。
“命令‘利劍’號和‘長纓’號,脫離編隊(duì),按原計劃,前往島嶼南側(cè)進(jìn)行偵察。”程耿下達(dá)了命令。
“其余戰(zhàn)艦,一級戰(zhàn)斗準(zhǔn)備!主炮充能!我們慢慢靠近,看看這葫蘆里,到底賣的什么藥!”
艦隊(duì)的速度,慢了下來。
所有的炮口,都對準(zhǔn)了遠(yuǎn)方的港口。
氣氛,緊張到了極點(diǎn)。
就在“無畏”號,距離辛普森港還有五十海里的時候。
“將軍!雷達(dá)發(fā)現(xiàn)異常!”雷達(dá)兵突然大聲喊道,“港口里……港口里的信號……在快速消失!”
“什么?!”程耿心里一驚,立刻沖到了雷達(dá)屏幕前。
只見屏幕上,那上百個密密麻麻的紅色光點(diǎn),正在以一個不可思議的速度,憑空消失!
不是移動,不是沉沒,就是憑空,從雷達(dá)上,抹去!
“怎么回事?!是強(qiáng)電磁干擾嗎?!”程耿急忙問道。
“不是!將軍!”雷達(dá)兵的聲音帶著一絲顫抖,“這更像是……某種空間傳送……或者,是……是全息投影!”
“投影?!”
程耿的腦子里“轟”的一聲,瞬間明白了什么。
他們被耍了!
從一開始,辛普森港里的那支龐大艦隊(duì),就是個假的!是個徹頭徹尾的,用全息投影技術(shù)制造出來的幻象!
這是一個陷阱!
“快!命令艦隊(duì)立刻后撤!全速……”
他的話還沒說完。
“警報!警報!艦隊(duì)右翼!發(fā)現(xiàn)大規(guī)模艦隊(duì)信號!正在高速接近!”
“警報!左翼也發(fā)現(xiàn)敵蹤!”
“后方!我們的后方也出現(xiàn)了敵人!”
刺耳的警報聲,響徹了整個艦橋。
程耿猛地轉(zhuǎn)頭,看向全息海圖。
只見在海圖上,不知道什么時候,三支龐大的,由黑色三角形符號代表的艦隊(duì),已經(jīng)從三個方向,悄無聲息地,完成了對他們的合圍!
一個巨大的包圍圈,已經(jīng)形成。
而他的第七艦隊(duì),正好,位于包圍圈的,最中心!
“我們……中計了。”程耿的臉色,瞬間變得慘白。
他看著那些黑色的三角符號,看著那熟悉的、如同噩夢般的艦隊(duì)陣型。
他知道,那是誰的艦隊(duì)。
就在這時,一個巨大的、由黑色麒麟和金色火焰組成的旗幟投影,突然出現(xiàn)在“無畏”號的前方。
緊接著,一個冰冷的,他既熟悉又恐懼的聲音,通過公共頻道,響徹在第七艦隊(duì)每一艘戰(zhàn)艦的艦橋里。
“程耿將軍,好久不見。”
“歡迎來到,我的獵場。”