炎帝一看就明白了，這是收了誰的賄賂了。

　　李元海畢竟是炎帝身邊的大總管，平時沒少人巴結他，賄賂什么的，自然是不會少。

　　而每次有好處收，李元海基本上都不會拒絕，收了好處之后，全部老老實實的上交給炎帝充國庫去了。

　　畢竟李元海清楚的知道，他所有的身份地位，都依賴于炎帝。

　　炎帝對于他收賄賂，也是睜一只眼閉一只眼，反正最終東西都落到了他的口袋里。

　　當然炎帝也不是每一次都把李元海收的東西丟到國庫里去，他吃肉的時候，還是會給李元海留一些湯的。

　　“誰給的？”炎帝隨口問道，以為是某個大臣向李元海打探耿兵的真實情況而塞的好處。

　　李元海把金佛像放在了伏案上，微笑道：“回陛下，是耿大人的夫人給的。”

　　“嗯？”

　　炎帝翻閱奏折的手一頓，原本沒有表情的臉上忽然變得有些精彩起來。

　　“在朕的印象里，耿大人算是為數不多比較清廉的人吧。”

　　炎帝身為大炎之主，最恨的就是貪官污吏，但很多時候，朝堂之上，有太多的利益牽扯，有一些事情，炎帝也只能睜一只眼閉一只眼。

　　但誰是忠臣，誰是奸臣，炎帝還是能分辨出來的。

　　耿兵此人，在炎帝的印象里一直還算不錯，這也是調動大軍的時候，炎帝讓他去辦的原因。

　　正是因為他還不錯，所以炎帝打算把他弄成太子的人。

　　但耿兵夫人竟然賄賂李元海，毫無疑問，這讓炎帝對她留了一個不好的印象，連帶著對耿兵的印象也變差了。

　　李元海知道炎帝有些不爽了，寬慰笑道：

　　“陛下，耿大人為人確實還算清廉，但他畢竟官居尚書，平日里求他的人可不少，這人求人的時候就會送上各種五花八門的禮物，耿尚書就算是為人再正直，也難免會有被豬油蒙了心的時候，不過耿大人只要大體上不犯錯誤就好了。”

　　說著，故意停頓了一下，偷偷瞄了眼炎帝的臉色，繼續微笑道：

　　“再者說了，這些五花八門的禮物，就算耿大人不收，那些求人者也會從耿大人的親戚方面下手，耿大人是耿大人，他的親戚是他的親戚，都是一家人，在那些人眼里，耿大人的親戚收了禮物，就等于是耿大人也收了禮物。”

　　“既然求耿大人求不動，那不如求他的親戚，然后親戚在耿大人這里一說，耿大人為難之際，有些忙是不幫也得幫了。”

　　炎帝聽著，一陣搖頭，不過心里倒是認同李元海的說法。

　　每個地方都有每個地方的潛規則，朝堂上的大臣們也是如此。

　　很多時候，即便是炎帝也不能免俗。

　　炎帝后宮的妃子們，背后的娘家很多都是在朝堂上當官的。

　　有時候妃子們也會在炎帝身邊吹枕邊風，讓幫一些忙。

　　很多時候，炎帝就算內心不愿意，但忙還是得幫。

　　炎帝雖是大炎之主，但有些時候，也不得不做讓步。

　　“東西帶下去吧。”

　　炎帝擺擺手，示意李元海可以退下了，別留在這里打擾他辦公。

　　“是。”

　　李元海把金佛像又踹回了懷里，悄悄退下了。

　　…

　　昌王府。

　　“王爺，這耿兵耿大人，是否真的在皇宮內？”

　　此時，昌王的幕僚們紛紛議論著耿兵的事。

　　今天的耿兵看不見人，以及李元海和炎帝的異常舉動，讓他們想不多想都難。

　　這其中若是說沒什么貓膩，那是絕對不可能的事情。

　　昌王瞥了說話這人一眼，那意思是你問我，我問誰？

　　他自己都不清楚究竟是怎么一回事。

　　現在的他，比任何人都迫切想要知道耿兵干什么去了。

　　畢竟，耿兵掌管的可是兵部，而兵，是昌王能夠在朝堂上站穩跟腳的原因。

　　昌王一直不服從耿兵的管理，耿兵自知拿昌王沒有辦法，所以一向跟惠王走得比較近。

　　如今突然失蹤，昌王不得不警惕。

　　如果是以前，耿兵失蹤了，昌王或許還不會在意。

　　但是現在情況不同，對昌王來說，如今是多事之秋，寬州城的案件，已經讓他焦頭爛額。

　　耿兵又突然失蹤，更是讓他起了疑心，懷疑耿兵是不是被炎帝私底下派去調查他昌王了。

　　耿兵管的是兵部，而他昌王，可是在西北那一片山脈之中，用從各地收刮來的民脂民膏，偷偷養了一支軍隊！

　　難道是炎帝察覺到了什么，特意派耿兵去調查？

　　想到這里，昌王一顆心懸了起來。

　　多少年了，他再次體會到了提心吊膽的感覺。

　　“我已經將軍隊打散，讓他們西北鄰國的深山老林里去了，并且把事情處理得很好進，耿兵就算查，也應該查不到什么痕跡。”

　　昌王心中喃喃自語著，自我安慰。

　　他覺得自己手段高明，早在炎帝下令徹查寬州城的時候，他就意識到了危機感，當時就下令把自己養的軍隊兵員打散遁入深山老林了。

　　并且，他在全國各地收刮民脂民膏的手下官員們，也都被他派出刺客殺手去暗殺去了。

　　可以說，昌王已經在動手把所有對自己不利的人員都清除了，炎帝派人查也查不出什么，原本他覺得威脅只有太子那邊了。

　　但耿兵的突然失蹤，讓他不得不猜疑炎帝是不是又發現了他什么秘密。

　　昌王陰沉著臉，手上死死捏著兩顆石膽。

　　在往常，他會悠閑的把玩兩顆石膽來回轉動，以展現出他的沉穩大氣。

　　但是今天，他顯然沒了那種閑情逸致，兩顆石膽都被他捏得幾乎要碎裂開來。

　　“王爺…王爺？”

　　身邊幕僚們眼看昌王狀態不對，臉色陰沉得嚇人，一個個低聲呼喚他。

　　昌王這才回過神來，意識到自己有些失態了，他向來對世人展現的面貌都是豪放大氣，這段時間心態不穩，已經多次當眾拉著臉給人一種壓迫感。

　　“何事？”

　　意識到失態的昌王立刻轉換出了一張笑臉，不過這笑臉，明顯有些僵硬。

　　“王爺能否有辦法知道耿兵耿大人是否在宮中養病？”

　　徐懷之臉色凝重的問道。