可李景隆卻是在短暫的錯(cuò)愕之后，臉上露出幾分笑容。
“好！”
“一言為定！”
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“少爺，您怎么能答應(yīng)，曹家那個(gè)可是私孩子，名不正言不順....咱們家...”
“老歪叔，你不懂！”
雨，看樣子漸漸要停了。
李景隆彎腰進(jìn)了馬車，“這是好事！”
曹泰之所以這么說(shuō)，是在通過(guò)這件事告訴他李景隆，他曹泰還是當(dāng)初那個(gè)曹泰。他們之間的兄弟情，依舊是可以超越世俗的情感。
至此，李景隆心中那份始終懸著的忐忑，徹底的放下了。
~
“少爺，您這么做可不好！”
曹泰站在窗邊，看著李景隆的馬車漸行漸遠(yuǎn)。
他身后，一名脊背佝僂的老仆，嘴里嘟嘟囔囔喋喋不休。
“咱們曹家的男丁也少呀！”
“云娘生的孩子，不管是男娃還是女娃，都要抱回咱們宅門里，給夫人撫養(yǎng)才是！”
“得堂堂正正的姓曹，繼承咱家的香火！”
“你卻私自跟曹國(guó)公把孩子的未來(lái)給定了。”
“這不合規(guī)矩的！回頭夫人要罵的...夫人罵了，就要去老爺?shù)呐莆磺翱拊V...”
“夫人哭訴了，老爺在天之靈就會(huì)不高興！”
“他不高興了，就會(huì)怪我，沒(méi)有管好你！”
“我都這把歲數(shù)了，怎么能擔(dān)這么大的責(zé)任....？”
“好啦！”
曹泰苦笑，挖了下耳朵，“好煩嘞！”
“您看，您殺人的時(shí)候就不覺(jué)得我煩了！用不著我的時(shí)候就嫌棄我多嘴多舌！”
“以后我去地下見(jiàn)了老爺，我也要告你的狀！”
“嗯...您從小就不懂事，這么大的人了，還是不懂事....”
“好啦！”
曹泰又是苦笑，“別啰嗦嘞，我給你五十兩銀子，你去喝花酒，咋樣？”
“呃？”
老仆一頓，神色變色訕訕的，“五十兩銀子的話，喝花酒是夠的，但是....”
“嗯？但是什么？”曹泰不解。
“還要吃早點(diǎn)呢！”老仆攤手道，“我又不知道西北的姑娘們喜歡吃什么，所以多帶點(diǎn)銀子是沒(méi)錯(cuò)的吧？您知道，我無(wú)兒無(wú)女從來(lái)不攢錢，所以腰包空空的。”
“所以，五十兩銀子看似很多，但實(shí)際上是不夠用的！”
“您也知道，若是喝花酒而不帶姑娘們吃早點(diǎn)，那這花酒喝的就等于沒(méi)喝！難不成自家沒(méi)酒嗎？非要去喝他們那貴到離譜的假酒？”
“嗯嗯....喝花酒就是為了第二天跟姑娘們吃早點(diǎn)....”
“好啦好啦好啦！”
曹泰大笑，“那給你二百兩，行了吧！”
“其實(shí)二百兩絕對(duì)是夠的！”
老仆又道，“現(xiàn)在是七月末了，咱們回到京城怎么也要八月末......入秋之后年關(guān)就快了。到了年底...嗯嗯....我在春香樓那邊掛了點(diǎn)賬，年底了得給人結(jié)錢....”
“要是春香樓那邊的老鴇子，帶著賬本去咱們府上要賬。那丟的，可就是您的臉....”
曹泰滿臉黑線，“這些事你為何不跟夫人說(shuō)！”
“夫人會(huì)罵的！”
老仆正色道，“夫人是咱家的主母，我敢頂撞您，可不敢頂撞夫人。她是明媒正娶八抬大轎請(qǐng)進(jìn)咱們曹家的，將來(lái)您要是死在她前邊，她就是咱家的老夫人了....”
“好啦好啦好啦！”
曹泰被他嘟囔的腦仁疼，“回京之后，所有的賬，我讓管家悄悄給你結(jié)了。但是記住，以后可不許去春香樓掛賬了！”
“好！”
老仆點(diǎn)點(diǎn)頭，“可是其他地方，太貴了！”
“沒(méi)事！”
曹泰在再次轉(zhuǎn)頭，看著窗外，“貴就貴，有我！你怎么痛快怎么來(lái)吧！”
跟李景隆聯(lián)姻，不是他一時(shí)興起的玩笑之語(yǔ)，而是深思熟慮之后的結(jié)果。
看似是聯(lián)姻，實(shí)際上，也是他曹泰的托孤之意！
將來(lái)，無(wú)論發(fā)生了什么。
假如李子.....那么曹泰可以保全李子的家人。
假如他曹泰...那么李子也會(huì)保護(hù)他曹泰的香火。
曹泰已不是當(dāng)初的毛頭莽夫了....如今的他，將一些東西看的很透，想的很遠(yuǎn)。他那顆純粹的心，也早在錦衣衛(wèi)這個(gè)大染缸之中，被染得變色，變黑了。
他知道，日后的他，面對(duì)帝國(guó)的變數(shù)，難以抽身。
更知道等待他的，會(huì)是何種的結(jié)局！
而他，其實(shí)已做好了那種準(zhǔn)備。
~~
咚...
地道之中，一聲沉悶的聲響，讓十幾名渾身沾滿泥土，黢黑黢黑的漢子頓時(shí)面露喜色。
咚！
又是一下，這會(huì)大家聽(tīng)得真切的了。真真是鋤頭，敲在了石頭上的聲音。
“到了！”
揮舞手中短鋤的漢子，露出一口黃牙，瞇著眼笑道。
“沒(méi)算錯(cuò)？”
李二聞聲，冒著腰從后面上來(lái)，急問(wèn)道，“確定！”
“自然確定！”
那漢子抹了下臉上的汗，“我挖了一輩子地道了，這還能錯(cuò)？”說(shuō)著，他敲擊兩下墻壁，“聽(tīng)聽(tīng)這聲兒，明顯是挖著磚基了！”
忽然，參與挖掘地道的人中，一名漢子狐疑的說(shuō)道，“不是朝水門關(guān)那邊挖嗎？怎么能挖著磚基？”
“對(duì)呀！”
另有人也納悶的開(kāi)口，“我也總覺(jué)不對(duì)勁兒，說(shuō)是出城的密道，可方向總覺(jué)得是反的.....”
“磚基？”
更有人低聲道，“最開(kāi)始挖那兩天，咱們頭上還滲水呢.....怎么突然挖到磚基...”
“爾等啰嗦！”
最開(kāi)始揮舞鋤頭那漢子怒道，“東家給錢，讓你們往哪挖你們就往哪兒挖？哪那么多廢話？”
說(shuō)著，他看向李二，“二管家，活干到這可就差不多了，剩下的都是精細(xì)活！我找來(lái)的這些兄弟，忙了這些天，又苦又累，您是不是給犒勞一下！”
“應(yīng)當(dāng)?shù)模 ?/p>
李二拍著胸脯子，對(duì)眾人說(shuō)道，“諸位...趕緊出去洗洗，換身衣裳。先去城里找家好館子，好吃好喝好姑娘...”
“嘿嘿！”黝黑的漢子們一陣壞笑。
“當(dāng)然...”李二又笑道，“還有拳頭大的銀錠子，每人五個(gè)，足夠你們回老家買房子買地買媳婦...”
“哈哈哈！”
“走走走，兄弟們！”
最先揮舞鋤頭的漢子，做著手勢(shì)，“你們前頭著！”
“走著走著！”漢子們?nèi)氯轮畔率掷锏臇|西，轉(zhuǎn)身朝深邃的地道走去。
“把燈舉高點(diǎn)！”李二在后面喊道，“留神腳下！”
“放心吧管家大人...咱們自小就是抹黑干活...”
嗡！
噗！
陡然，一陣?yán)腥肴庵曧懫稹?/p>
與此同時(shí)，李二拉著那最先挖到石頭的漢子一個(gè)閃身，躲在了地道的轉(zhuǎn)角處。
噗噗噗！
“啊......”
箭羽呼嘯與箭頭入肉的悶聲，還有慘叫，直接在地道之中響起。
數(shù)個(gè)呼吸之后，地道之中只剩下幾聲呻吟。
而后就聽(tīng)沉悶的腳步響起，李二探出頭一看。就見(jiàn)一名武士，倒轉(zhuǎn)手中的刀尖，對(duì)著地上還沒(méi)死透的一人，一刀扎下。
接著數(shù)名武士，在狹窄的地道之中，踩著地上的尸首，挨個(gè)檢查補(bǔ)刀。
突然，尸體之中有人暴起，“你媽的，你們殺人....”
噗！
武士面無(wú)表情，一刀結(jié)果對(duì)方。
“二管家！”
“這兒...”李二猛的舉起手，拉著身后那漢子，“我們?cè)谶@！”
“非要在這弄死？”
相比于李二，他身后那漢子好似司空見(jiàn)慣一般，“本來(lái)路就窄，滿地死人，都沒(méi)個(gè)下腳的地方！這活太糙了.....出去再弄死不行嗎？”
但說(shuō)著，他卻猛的一個(gè)哆嗦。
因?yàn)樗骋?jiàn)前方又是數(shù)名武士，從地道口那邊下來(lái)。手中的煤油燈亮亮的，照著一張張冷漠的臉。也將他們手中的斧頭，鋸子照得分明。
而后就見(jiàn)一名武士蹲下，抓了一人的腦袋，噗的就是一斧子。
“走走！”
李二催促著，帶著那漢子飛快的走出地道。
剛握著梯子準(zhǔn)備往上爬，就聽(tīng)身后傳來(lái)鋸子鋸著骨頭，那吱嘎吱嘎磨牙的聲響。忍不住回頭一看，卻是胳膊腿兒，正被武士裝進(jìn)袋子中。
“咱家小姐可比老公爺還狠！”
那漢子身子一個(gè)哆嗦，“當(dāng)年在洪都，殺了人之后也不過(guò)是往江里一扔！如今小姐，卻讓人把這些人給分了.....奶奶的！晦氣！”
~
“夫人，通了！”
曹國(guó)公府的佛堂，很久都沒(méi)人了。
可今兒小鳳卻命人打掃得一塵不染，且手持念珠虔誠(chéng)的跪在佛前。
聞聽(tīng)李二的話，小鳳雙手合十，對(duì)著佛像重重的叩首，然后吐出三個(gè)字，“知道了！”
李二慢慢退了出去，佛堂之中再次只剩下小鳳一人。
她起身，走到后面，供奉著的祖宗牌位面前，再次虔誠(chéng)的跪下。
“爹，娘......”
小鳳叩首，“快了....李子要回來(lái)了.....”說(shuō)著，她起身，插入香火，在徐徐煙霧之中，繼續(xù)低聲道，“李家，絕不會(huì)束手待斃！”
那條藏在李琪臥房之中的暗道，不是通往城外的。
而是通往....
大明帝國(guó)的中心，紫禁城！