伴隨著一陣低沉的嗡嗡聲，艙段深處的某些古老設(shè)備啟動(dòng)了，之前微弱到近乎消失的重力也隨之恢復(fù)了正常強(qiáng)度，阿莎蕾娜再次感到了腳踏實(shí)地的踏實(shí)感，而在她的視野中，用尾巴把自己卷在附近一根柱子上以防漂走的卡珊德拉“啪嘰”一聲掉在了地板上，鐵人指揮官愛(ài)麗絲-RS6則從容地關(guān)閉了四肢的磁力鎖，從附近的墻上跳到地面。

    “人工重力恢復(fù)了，”阿莎蕾娜輕輕跺了跺腳，帶著驚訝的表情看向了正漂浮在不遠(yuǎn)處的工程指揮官尼古拉斯先生，那個(gè)有著滑稽笑臉的“鐵球”正慢悠悠地在房間里移動(dòng)，附近的燈光以及觀景窗外照射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光在他那圓滾滾的表面留下了明晃晃的炫光，“您是……怎么做到的？”

    “很簡(jiǎn)單啊，直接‘看一看’隔斷層里面埋設(shè)的能量管路，發(fā)現(xiàn)有不正常的斷流或者擾動(dòng)給疏通一下就行，”尼古拉斯頭也不回地在艙室里慢慢飄著，一邊檢查這里的設(shè)備一邊隨口說(shuō)道，“就像這樣——啪的一下。”

    隨著他話音落下，阿莎蕾娜又聽到附近某個(gè)地方傳來(lái)了一聲機(jī)械裝置閉鎖的輕微鳴響，緊接著便是某些東西啟動(dòng)的聲音，房間盡頭的一扇處于半開卡死狀態(tài)的閘門隨之輕巧地向兩旁滑開，閘門對(duì)面那條黑沉沉的走廊也一瞬間燈火通明。

    房間中的幾位工程隊(duì)伍指揮官目瞪口呆——她們現(xiàn)在可算深深理解到為什么塞西爾帝國(guó)要派這位圓滾滾的先生來(lái)?yè)?dān)此重任了……

    不過(guò)緊接著尼古拉斯·蛋總便又補(bǔ)充了一句：“不過(guò)我的能力也并非萬(wàn)能，我可以直接‘看’到金屬后面的結(jié)構(gòu)，看到故障的能源線路，但我其實(shí)也不懂起航者的技術(shù)——照明線路和重力發(fā)生器的能源通路是在之前艙段就有的，我對(duì)照一下就知道怎么調(diào)整了，其他部分操作起來(lái)可沒(méi)這么簡(jiǎn)單。”

    “這已經(jīng)帶來(lái)了莫大的便利，”愛(ài)麗絲RS-6走了過(guò)來(lái)，面無(wú)表情地說(shuō)道，“您能夠在短時(shí)間內(nèi)完成對(duì)整個(gè)艙室的金屬結(jié)構(gòu)和能源管線的無(wú)損掃描，這便解決了修復(fù)工程中最困難的步驟。”

    這時(shí)候剛才啪嘰一下摔在地上的海妖卡珊德拉也爬了過(guò)來(lái)，一邊移動(dòng)一邊念叨：“再往前咱們就要小心一點(diǎn)了，這是第一次出現(xiàn)重力失衡的艙段，看來(lái)咱們正在遠(yuǎn)離空間站中的‘安全區(qū)域’，這之后可能就是那些能量完全中斷、系統(tǒng)停擺了多年的‘死亡艙室’，這些故障區(qū)域的危險(xiǎn)程度不亞于外面暴露的宇宙空間。”

    聽著這位海妖小姐的提醒，阿莎蕾娜輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)又抬起視線，目光掃過(guò)了這處剛剛探索到的陌生艙段。

    這是一處仿佛休息區(qū)或“連接段”的區(qū)域，開闊的長(zhǎng)方形空間中看不到多少設(shè)備，卻有朝向太空的、極為開闊的觀景窗口，又有像是長(zhǎng)椅一樣的事物安置在觀景窗附近，墻壁與閘門旁邊還可看到奇怪的圓柱狀水晶容器，容器中依稀可見枯萎的植物殘骸和送水結(jié)構(gòu)。

    這讓阿莎蕾娜不由得產(chǎn)生了一些想象，她想象著一百八十七萬(wàn)年前的那段歲月，想象著起航者短暫滯留在這顆星球上空的時(shí)候，那時(shí)候這座空間站中想必不像今天這般死寂冰冷——起航者船團(tuán)中形形色色的智慧種族在這里來(lái)來(lái)往往，在這臨時(shí)的“旅途居所”中生活停留，他們會(huì)在這里小憩，在這里交談，在這里觀察這個(gè)小小的行星系統(tǒng)，觀察地表上的生物，以及太空中的那顆巨大氣態(tài)星球。

    他們或許也會(huì)談?wù)撈鹞磥?lái)，談?wù)撍麄兡撬坪跤肋h(yuǎn)不會(huì)結(jié)束的“深空遠(yuǎn)征”——一百八十七萬(wàn)年了，曾經(jīng)在這座空間站中駐足過(guò)的那些生物或許大都已經(jīng)死去，但他們的后裔是否還在如先輩一樣進(jìn)行著那場(chǎng)漫長(zhǎng)的航行？那亙古而神秘的船團(tuán)……是否仍然流浪在群星之中？

    阿莎蕾娜回過(guò)頭，看到后續(xù)的海妖、巨龍和鐵人們正在將一批設(shè)備和物資搬運(yùn)進(jìn)來(lái)，愛(ài)麗絲-RS6正在指揮士兵仔細(xì)檢查并記錄艙室中的陌生事物，卡珊德拉則擺動(dòng)著長(zhǎng)長(zhǎng)的蛇尾，蠕行到了那幾乎占據(jù)一整面墻的觀景窗前，有些出神地眺望著外面的太空。

    觀景窗外，一道壯麗的、散發(fā)著光芒的弧面正慢慢從側(cè)面漂移過(guò)來(lái)——那是照耀著洛倫大地的“太陽(yáng)”，一顆驚人的氣態(tài)巨行星。

    “你在看什么？”阿莎蕾娜來(lái)到了卡珊德拉身旁，她從這位海妖女士臉上看到了一種認(rèn)真又略帶憂郁的表情，這讓她大吃一驚——要知道在正常情況下想從海妖臉上看到這種表情可宛如做夢(mèng)，這群深海咸魚平日里都嗨的跟磕了藥一樣，“你看上去有些……傷感？”

    “我只是在想，我們海妖差不多也該認(rèn)清現(xiàn)實(shí)了……”卡珊德拉輕聲說(shuō)道，她的目光落在那片正緩慢從黑暗中移動(dòng)過(guò)來(lái)的壯麗發(fā)光云海上，即便隔著如此遙遠(yuǎn)的距離，氣態(tài)巨行星那層洶涌的云霧冠冕也足以產(chǎn)生震撼人心的壓迫感，“畢竟這東西高懸我們頭頂已經(jīng)這么多年了，如今它更是近在眼前……”

    “海妖？認(rèn)清現(xiàn)實(shí)？”阿莎蕾娜有些發(fā)愣，“這是什么意思？”

    “看到那片明亮又炙熱的云海了么？”卡珊德拉輕輕揚(yáng)起尾巴尖，指著觀景窗外的“日冕”，“這顆氣態(tài)巨行星照耀著我們?nèi)缃袼娴男乔颍f(wàn)事萬(wàn)物都仰賴其光和熱而生。”

    “當(dāng)然，”阿莎蕾娜對(duì)這位海妖小姐的反常表現(xiàn)有些困惑，但還是下意識(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這是理所當(dāng)然的事情……”

    “理所當(dāng)然啊……”卡珊德拉輕聲感嘆，又仿佛是在自言自語(yǔ)，“但在我們的‘知識(shí)體系’和‘自然常識(shí)’中，氣態(tài)巨行星可是不會(huì)發(fā)光發(fā)熱的‘冷天體’啊……”

    阿莎蕾娜愣了一下，剛想下意識(shí)地再問(wèn)些什么，眼前的海妖小姐卻已經(jīng)轉(zhuǎn)移了話題：“我們離開軌道升降機(jī)的交通艙段已經(jīng)多遠(yuǎn)了？”

    “粗略估計(jì)已經(jīng)有十幾公里了，中間還穿過(guò)了一個(gè)規(guī)模大到嚇人的‘空曠環(huán)帶’，但和整個(gè)蒼穹站比起來(lái)，咱們目前的活動(dòng)范圍仍然只是其中很不起眼的一小部分，”阿莎蕾娜收起了繼續(xù)追問(wèn)下去的念頭，轉(zhuǎn)而把注意力放在了眼前的正事上，“這個(gè)空間站還真是大的嚇人。”

    “是啊，這規(guī)模真是大的嚇人……別說(shuō)以我們目前的人手了，哪怕把安塔維恩上所有的深海女巫和深水技師都派過(guò)來(lái)，也不可能修復(fù)這么大規(guī)模的空間巨構(gòu)，”卡珊德拉一臉認(rèn)真地思索著，“ 著，“更何況再往前的艙段似乎會(huì)越來(lái)越不安全，現(xiàn)在還只是重力失效，接下來(lái)如果出現(xiàn)有毒物質(zhì)泄漏或者機(jī)械失控那才是大樂(lè)子，就像我剛才說(shuō)的，那危險(xiǎn)性不亞于直面外面的太空……甚至比外面的太空還危險(xiǎn)。畢竟如果只是被暴露在宇宙中的話，我們帶來(lái)的防護(hù)設(shè)備還能管點(diǎn)用，但如果遇上失控的起航者機(jī)器，那依靠一層防護(hù)服和脆弱的單體護(hù)盾可就抗不過(guò)去了。”

    聽著這位“深海女巫”嚴(yán)肅的分析，阿莎蕾娜心中也是一凌。

    她知道，在這整個(gè)修復(fù)工程中海妖們的意見必須尊重，盡管這個(gè)族群總給人一種過(guò)于歡脫而不可靠的錯(cuò)覺(jué)，但不可否認(rèn)的是——她們是目前整個(gè)世界上唯一一個(gè)真正掌握過(guò)宇航技術(shù)，而且還建造過(guò)“大飛船”的族群——哪怕現(xiàn)在她們的飛船擱淺，技術(shù)也發(fā)生了一定的衰退、失效，但作為一個(gè)昔日的星際文明，她們所積累下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于其他種族。

    阿莎蕾娜回頭看了一眼之前隊(duì)伍過(guò)來(lái)時(shí)所通過(guò)的那道入口。

    從先遣隊(duì)登上蒼穹站，再到后續(xù)大部隊(duì)分批抵達(dá)、一波波物資被從行星表面送入太空，這項(xiàng)聯(lián)合工程至今已經(jīng)持續(xù)了數(shù)十天之久，期間工程隊(duì)伍分成了數(shù)支小隊(duì)在軌道升降機(jī)交通大廳周圍展開探索，隨后又在總指揮官尼古拉斯·蛋先生的指引下找到了通往臨近艙段的通路，至今，他們已經(jīng)遠(yuǎn)離了最初的交通艙段，進(jìn)入到了這座巨型空間站的陌生區(qū)域中。

    而隨著在這座龐大冰冷的鋼鐵巨獸體內(nèi)不斷深入，蒼穹站各處的真實(shí)情況也隨之漸漸呈現(xiàn)在所有人的眼前。

    與軌道升降機(jī)直接相連的“集結(jié)大廳”以及整個(gè)“交通艙段”姑且可以算作是這座空間站中的“安全區(qū)域”，在那個(gè)區(qū)域，能量供應(yīng)穩(wěn)定，人工重力正常，整個(gè)維生系統(tǒng)都處于有序運(yùn)作的狀態(tài)，工程隊(duì)伍在那里設(shè)置了最主要的補(bǔ)給與研究據(jù)點(diǎn)。

    但隨著向蒼穹站的其他環(huán)帶移動(dòng)，阿莎蕾娜她們所帶領(lǐng)的隊(duì)伍便開始見到了真正的“失能艙段”——徹底中斷的能源供應(yīng)，失控的重力環(huán)境，一片漆黑的連接走廊，以及如同墳?zāi)拱惚洹⒖諝庋h(huán)明顯出了問(wèn)題的隔絕房間。

    這些危險(xiǎn)的區(qū)域令人心驚膽戰(zhàn)。

    十余名擔(dān)任先鋒探索隊(duì)員的海妖在探索這些失能艙段的過(guò)程中獻(xiàn)出了廉價(jià)的生命，有的還獻(xiàn)了好幾次。

    事實(shí)證明，卡珊德拉選擇在軌道交通艙附近設(shè)置一個(gè)大型水元素池是正確至極的決定——這大大節(jié)省了探索過(guò)程中補(bǔ)充先鋒隊(duì)員所需的時(shí)間。

    幸運(yùn)的是，至少到現(xiàn)在為止整個(gè)探索和修復(fù)工作仍然進(jìn)行得有驚無(wú)險(xiǎn)，在尼古拉斯·蛋先生的指揮以及其他工程人員的努力下，沿途那些停擺的艙段逐一恢復(fù)了能量供應(yīng)，但隨著探索逐漸深入，考慮到整個(gè)蒼穹站的驚人規(guī)模，后續(xù)艙段的行動(dòng)是否還會(huì)如此順利便很難說(shuō)了。

    “我想聽聽你的意見，”就在阿莎蕾娜這邊正陷入思考中時(shí)，她聽到卡珊德拉的聲音再次響了起來(lái)，“我們已經(jīng)在這里面活動(dòng)了幾十天，探索到的范圍在整個(gè)軌道站里也只不過(guò)是不起眼的一小段，而根據(jù)尼古拉斯先生的感知，即便是我們已經(jīng)探索過(guò)的這些區(qū)域，其深層也有大量尚未探明的復(fù)雜結(jié)構(gòu)——”

    這位深海女巫頓了頓，一邊思索一邊認(rèn)真地說(shuō)道：“那些封閉起來(lái)的機(jī)械艙、管線艙和能源中樞顯然不會(huì)對(duì)‘訪客’開放，強(qiáng)行拆解則可能會(huì)引起難以預(yù)料的后果，畢竟雖然高文·塞西爾陛下幫我們解決了空間站的訪問(wèn)權(quán)限問(wèn)題，可這里面的很多系統(tǒng)還可能留下了‘自動(dòng)反擊’的設(shè)定，高文陛下也不可能掌控一切。”

    迎著這位海妖小姐認(rèn)真的視線，阿莎蕾娜立刻思索起來(lái)——事實(shí)上她在這上面活動(dòng)了這么長(zhǎng)時(shí)間也確實(shí)不是毫無(wú)想法，此刻便干脆把自己的觀點(diǎn)說(shuō)了出來(lái)：“我覺(jué)得或許我們并不需要修復(fù)整個(gè)空間站——這從一開始就不現(xiàn)實(shí)。”

    卡珊德拉揚(yáng)起眉毛和尾巴：“哦？”

    “這么巨大的太空建筑，而且還是起航者留下來(lái)監(jiān)控行星運(yùn)行的‘永久設(shè)施’，又在無(wú)人值守的情況下運(yùn)轉(zhuǎn)了一百八十多萬(wàn)年，怎么想它也應(yīng)該有某種……‘自我修復(fù)’的功能，不是么？”阿莎蕾娜一邊思索一邊說(shuō)道，“就連法師們的法師塔里也會(huì)有負(fù)責(zé)打掃以及檢查魔力節(jié)點(diǎn)的魔偶和塔靈運(yùn)行，更何況是起航者留下的空間站——但咱們已經(jīng)在這里活動(dòng)了這么長(zhǎng)時(shí)間，這些東西呢？”

    卡珊德拉輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“……整個(gè)空間站處于深度休眠狀態(tài)，除了少部分被我們或者高文陛下‘外部啟動(dòng)’的區(qū)域之外，這里的大部分東西都停止了運(yùn)轉(zhuǎn)，這里面恐怕也包括你所說(shuō)的‘自我修復(fù)’系統(tǒng)。”

    “正是如此，”阿莎蕾娜說(shuō)道，“想想我們一路走來(lái)所見的情況，大量艙室處于能源中斷狀態(tài)，但實(shí)際上那些艙室的‘硬件’似乎并沒(méi)多大損壞，只要我們想辦法恢復(fù)了對(duì)應(yīng)區(qū)域的能源供應(yīng)，那些地方就‘活’了過(guò)來(lái)——?jiǎng)傞_始我也沒(méi)覺(jué)得這有什么異常，但現(xiàn)在想想……除了我們?cè)诮煌ㄅ撚^景窗附近看到的那片不知道被誰(shuí)撞出來(lái)的大洞之外，這座龐大的空間站……真的壞了么？

    “而且即便是那個(gè)‘大洞’，和整個(gè)蒼穹站比起來(lái)的規(guī)模其實(shí)也就那樣，連一個(gè)艙段的跨度都沒(méi)有，而類似的艙段在整個(gè)蒼穹站上有成百上千個(gè)，作為起航者留在這顆星球上規(guī)模最大的設(shè)施之一，這座空間站真的會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)艙段被撞破就整體停擺這么多年？連我們?cè)斓臇|西都不會(huì)有這種缺陷……”

    “確實(shí)……我也不認(rèn)為蒼穹站的休眠狀態(tài)會(huì)和那個(gè)‘大洞’有關(guān)，雖然之前在交通艙觀景窗那邊看到它的時(shí)候確實(shí)感覺(jué)那很壯觀，”卡珊德拉若有所思地說(shuō)道，“所以按你的意思，我們應(yīng)該找到這座空間站的自我修復(fù)系統(tǒng)，然后想辦法喚醒它？”

    “這聽上去總比帶著幾百個(gè)人去修復(fù)一個(gè)能環(huán)繞星球同步軌道一周的巨型空間站要靠譜，而且我們這幾百個(gè)人還沒(méi)有藍(lán)圖沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)甚至沒(méi)有對(duì)應(yīng)知識(shí)，”阿莎蕾娜攤開手，“當(dāng)然，單純看我這個(gè)提議有點(diǎn)像是在碰運(yùn)氣，但我們本身就正在探索這地方不是么？探索的過(guò)程中發(fā)生什么都說(shuō)不好，所以我覺(jué)得我們可以在這個(gè)方向多留意一下。”

    “……我同意你的看法，阿莎蕾娜女士。”