爆發戰斗的，是先遣隊的一個三人偵查小組，包括一名人族戰士，兩名獸族戰士。
或者，說爆發戰斗并不準確，因為現場沒有任何交戰的痕跡，周邊也沒有彈孔，戰士們應該是沒有做出任何抵抗動作就被偷襲倒地，是先遣隊通訊中心發現小隊信號標記以超高速向深處運動，連續多次呼叫無應答，才意識到出了問題。
當先遣大隊趕到的時候，現場只剩下了三具被扒光了全部戰具和服裝的遺體。
蔣忠國臉色鐵青。
隨行的軍醫稍作檢查，就發現了端倪：“蔣指揮長，敵人是從高處落下，以一種短兵刃發動了攻擊。”
“身手非常敏捷，動作頻率極高，雖然頭盔被敵人帶走了，但從頭部的挫傷情況看，是在極短時間內連續對頭部發動了三到四次攻擊，均未能有效穿透頭盔，于是轉向喉頸部攻擊得手。”
“在這個攻擊時間內，偵查小組甚至沒來得及做出任何反應，只有一個嘗試掩護頭部的動作，做到一半就中止了，整個襲擊時間可能不超過1.5秒。”
蔣忠國抬頭，在探照燈的掃射下，溶洞頂部的石層結構古怪，場景猙獰，圓錐形的鐘乳石如同一把把矛尖，直直的對準著地面的眾人。
身邊的汪瑾參謀長沿著周邊實地轉了一圈，提出了一個想法：“我們派出了那么多偵查隊，只有這一條線遭到了伏擊，會不會，這就是正確的通道？”
蔣忠國精神一振，問道：“遇襲戰士的設備信號到哪了？”
信息中心迅速端上了電子地圖，可以清晰的看到，裝備的信號還在向著遠方快速移動。
“命令各部偵察兵做好標記，全部撤回，咱們咬著這個信號追下去。”
“他奶奶的，勞資倒要看看是什么玩意！”
十幾分鐘后，敵人就被揪了出來。
一直不惜電力消耗，對準了全通道進行觀測的遠紅外夜視儀和熱成像夜視儀，在某處洞穴的拐彎段，抓到了五個緊貼洞頂的生物體。
信息中心不動聲色的按動了指揮官的耳機內警報，隨后用暗語匯報了情況。
隊伍繼續假裝什么事也沒有的，緩慢前行，而面對這樣一支龐大的隊伍，洞頂部的不明生物也不敢貿然發動襲擊，繼續一動不動潛伏著。
然后，一個連隊在經過正下方時，忽然暴起發難，短短兩秒鐘內，打出了超過五百只的麻醉針彈，把幾只生物扎的跟剛出生不久的短毛刺猬似的。
就在這種超大劑量的，中樞神經抑制劑的作用下，居然還有一個敵人在摔下之后踉踉蹌蹌爬了起來，企圖掙扎逃跑，被一名獸族戰士一尾巴掃在腿上。
一股勁風卷過地下洞穴，敵人的支撐腿肉眼可見的拐了個九十度的彎，麻醉劑都沒壓住他劇痛的慘叫。
“好猛的戰士，這是那個部族的？”
“是通遼特別行政區貓族的戰士，登記五階，特長是力量。”
蔣忠國疑惑的瞪大了眼睛：“不是說貓族是下位獸，身體素質受限，最高只能到三階嗎？”
“咳咳！”信息中心的對接人清了清嗓子，拉著蔣忠國往后走：“蔣大校，咱們這邊說。”
“指揮官，這個不好當著獸人的面說的，在通遼，因為有藍小橘女士的原因，貓族就是第一大族。所以不管是豹族，還是虎族，都會把自已登記成貓族。”
“剛剛那個，就是以前虎族的戰士，現在登記的種族，是大型貍花貓。”
這算啥，指虎為貓？
蔣忠國無語的看了看不遠處那位身體健碩的“貓族戰士”，隱約還聽見在周圍幾個獸人戰士的吹捧中，該戰士發出了一陣“喵喵”的應和聲。
是貓了，沒錯的。
誰說獸人沒腦子的來著？
幾分鐘后，敵人被檢查完畢，綁的嚴嚴實實送了過來。
這是一種看起來一言難盡的奇怪生物，它們的皮膚呈現出深沉的黑色，乍一看甚至很難分辨出面部的結構輪廓。
體型中等，一種彈性極好的生物皮甲遮蓋了一部分軀體，露出部分的肌肉結實有力，線條流暢，彰顯出一種原始而野性的美感。
四肢修長，手掌和腳掌都覆蓋著厚厚的繭皮，繭皮之間有類似于壁虎吸盤一樣的褶皺。
即使在半麻醉狀態下，這種生物身體的脊柱和腿部也是呈非常嚴重的彎曲，似乎是常年以一種蹲姿，以雙手著地輔助前行的軀體狀態。
最引人注目的莫過于這家伙的頭部。
它們的五官端正而精致，像極了地表的精靈一族，唯一的不同點在于那一對尖長的耳朵，比精靈族的更加寬闊。
再加上身上那抹不去的淡淡土腥味。
毫無疑問，這是地精。
很久以前，當聯合王國的前任皇帝還健在的時候，面對精靈一族的不臣之心，帕瓦奧·德克斯·沃爾特斯陛下，就曾暴怒的辱罵過“地精”這個詞兒。
可見“地精”跟“蟲豸”一樣，實在不是什么好玩意。
總之，這種長期生活在地下的生物，在地表各種群的描述中，充滿了陰暗、骯臟、丑陋、猥瑣等等等等的刻板印象，
實際上，地精和精靈分道揚鑣，已經不知道是多少年以前的事兒了，估計未來只有藍星的生物學家才能把這檔子事掰扯明白。
而夏國從少的可憐的大陸記載，和部分聯合王國的相關人士的陳述中，知道了有這么一個規模不明、實力不明、陣營不明的地底生物群體，在當初聯合王國追殺地下矮人一族的過程中，遇到過這群家伙，并多次發生過沖突。
但是過往的記錄實在太過于模糊了，大約就是在森林里遇到了幾只罕見野獸這種感覺，但現在，直到這一刻親眼見到，夏國才產生了深刻的憂慮。
這種制式的服裝，統一的短刃，非常標準的潛伏和交叉接敵，往小了說，是一個棘手的群落，往大了說，可能就是地底世界的霸主。
“不知道這群家伙到底有多少數量。”
“在這樣地形極其復雜的地下世界，這種黑暗視覺、聽覺、適應性明顯高出人類一大截的地底生物，若是真成了規模，只怕我們的先遣隊，會遇到相當大的麻煩。”
“向上級傳訊，請示！”
隨后，先遣隊在上級指令下進行了收縮，選擇了一塊溶洞中的開闊地作為新的基地，各種采樣，探測的標本和數據源源不斷的發回地表，儼然成了一個科研院所。
在半個月的等待時間里，夏國完成了幾件事，一是加快了交通線的鋪設，臺階和斜面就裝索道，上下的洞壁就裝電梯，平面的溶洞就裝軌道，工兵夜以繼日的趕工，準備把補給線鋪到敵人臉上。
另一個工作，就是對地精俘虜進行了審訊，雖然因為語言不通，獲得的信息極其有限，但正是這些模糊不清的信息，讓夏國越發謹慎小心。
地下世界，有一個龐大的地精群落，或者說地精國度。
這大約是一個全民皆兵的種群，到底有多少精口，實在問不出來，只知道很多，非常多，烏央烏央的多。
作為地下世界的統治者，地精們占據著這個“無邊無際”的地下世界。
至于矮人，在這里嘛都不是。
在這種情況下，頭號工具人陳漠，被調往了水晶城堡。