剎那間。
原本空曠的天地。
出現幾十道氣息如淵的中老年人身影。
眾人擋在高大老人的身前。
此時。
一道嘆息聲響起。
“老蕭，你不能再往前走了。”
背負雙手的木伯，出現在眾人前方。
曾經的帝國第一強者、一人即一方大勢力的蕭朝林，沉默不語，他的視線越過木伯，落在后面的本部城市上。
那里，有他要找的人。
蕭朝林一言不發，迎著風雪，朝著帝國軍部走去。
他的步伐不快，但每一步都格外有力量。
人群之中。
周為民眼中帶著不忍，嘴角顫抖道：“老蕭，你再往前走，下場如何，難道自已不清楚嗎？”
帝國軍部的威嚴，不容冒犯。
縱使蕭朝林的戰力位于帝國頂峰，但個人力量在帝國意志面前，完全是不堪一擊。
不說別的，單是姚氏壓箱底的流火極士，就足以將蕭朝林抹殺。
“老蕭，停下吧！”
張宗望在張氏原修的保護下，同樣出聲阻攔道。
現如今的軍部，早已不是當初那個被資源鎖鏈束縛的遠東巨獸。
這幾年內，帝國上層結構一變再變。
以姚氏四子為代表的超級軍部，靠著吞噬四大財閥、東陸各族的資源，一位位強者紛紛破境。
姚氏四子麾下，兵強馬壯，強者眾多，雖然整體戰力跟封印大陸上的超級勢力無法比擬，但也是第九帝國千載以來的最強軍部。
蕭朝林面無表情，渾身氣血激蕩，繼續前進。
周圍幾十位將官神情復雜。
他們都是修院派將官，得知蕭朝林要來找杜休，自發前來勸阻。
這位老人若再往前走，將會直面軍部。
稍有不慎，便會殞命。
漫天風雪中。
蕭朝林的身影越過修院派將官，前行數百米，緩緩停下。
前方。
一位個子不高，有些駝背的老人站在那里。
“老蕭，回去吧！”
“讓我見杜休一面。”
蕭朝林漠然開口道。
“杜休肩負著整個遠東的希望......”
還不等姚伯林說完，蕭朝林便打斷道，“伯林，蕭某待遠東如何？”
姚伯林沉默。
早些年，遠東前線吃緊，那時，蕭朝林身為帝國第一強者，沒少前來助陣，甚至于，一些巔峰戰場上，蕭朝林就是主要戰力。
只不過，隨著蕭朝林年老體衰，暗疾發作，戰力下滑，而姚氏四子正值當打之年，戰力越來越強，最終姚半北將他擠下了第一強者的寶座。
但不管怎么說，蕭朝林確實沒少幫姚氏。
“老姚，蕭某不害杜休的性命，我來此，只為找他聊一聊，問些事情。”
蕭朝林的嗓音有些喑啞。
此時。
姚伯林身后，出現一道身影。
姚三爺挺著一個肚子，叼著煙，面色冷淡道：“蕭院長，你死了一個女兒，便要向姚氏問責，但姚氏死了那么多兒郎，我們姚氏又該向誰討要說法？這天底下，就你的女兒是寶貝疙瘩，其余人的子嗣都不值錢，是嗎？”
“我不想聽什么大道理，帝國不該如此對待蕭某的女兒。”
“我也不想講什么大道理。”姚三爺瞇起眼睛道，“現在回到帝國修院，姚氏可以既往不咎，若是再糾纏不休，莫怪姚某心狠手辣。”
話語落地。
一位位帝國將官，出現在姚三爺周圍。
這一剎那，本部化為龍潭虎穴。
此時。
一道流光從天而降，落在雙方中間。
“蕭院長。”
杜休微微欠身。
蕭朝林漠然道：“你跟我走，我要問你些事情。”
姚三爺皺眉道：“老五，你回去。有我在，沒人能傷你。”
“沒事，三哥，我與蕭院長聊幾句。”言罷，杜休沖著蕭朝林道，“您請。”
見此一幕，姚三爺還想說什么，姚伯林抬手示意道：“讓小休去吧！老蕭不會害他性命的。同樣，這也是帝國與姚氏欠老蕭的。”
在一起共事幾十年，他了解蕭朝林。
對方即便不再是那個無敵的帝國第一，但能攔住蕭朝林的人也是屈指可數。
這位老伙計若真想殺小休，不會這般行事。
不多時。
漫天風雪中，兩道身影漫步在雪地內。
“帝國歷945年，蕭筱出生，帝國、部落乃至東陸四族的高層，都來為她慶生。”
“我的女兒自幼聰慧，智商超絕，年輕一代內，張雨也好，桑葚也罷，在我女兒面前，不過是插標賣首之徒。”
“雖然我女兒幼時也曾叛逆過，但那是帝器所致，她無法很好的控制聆的能力，窺探到了世間太多心聲。”
“而所謂的叛逆，不過是特立獨行，她未曾欺壓良善，更未草菅人命。”
“身為父親，我很為她驕傲。”
“八年前，你橫空出世，蕭筱回到家內，特別開心，說是遇到了一位很有意思的人，她無法窺探到心聲的人。”
“那時，我便注意到了你。”
“再后來，她確定你就是無面人，還讓我替你隱藏秘密。”
“因為聆以前也在帝國出現過，且下場都不太好，我雖然想向帝國揭穿你的身份，但因為怕牽扯出女兒，所以睜一只眼閉一只眼。”
“可那時候，我便窺見了一些不好的苗頭。”
“因為蕭筱自幼性格清冷，連朋友都沒幾個，更別說會主動提及一位異性朋友。”
“我并不愿讓女兒接觸你。”
“教會一個人成長太難了，尤其是你這種荒野出身的礦奴，想要一點點把你的思想扭轉過來，這是風險極高的事情。”
“事實也是如此，你現在反過來看看你在修院時期所行之事。那時的你，固然是有你的理由與視角，可與我們守護了一輩子的帝國長青而言，你的思想，不過是稚童。”
“我討厭你，很討厭。”
“即使你身上的光環再耀眼，可在我眼里，你都并非良選。”
“我女兒的一生，本不該如此度過。”
“蕭某在帝國攢下的人情、功績、打拼一輩子的底蘊，都是為了給女兒一個好歸宿。”
“嬴氏、四大財閥，只要她想，這世間的男子，可任憑她挑選。”
“誰娶了蕭某的女兒，誰就擁有了整個修院派。”
“可她喜歡了一個最不該喜歡的人。”
“說來也是奇怪，我女兒凡事都會權衡利弊，斟酌再三，可到了你這里，卻這般不智，以至于暴露了帝器。”
說到此處。
蕭朝林駐足，側身望向杜休，雙眼通紅，一字一句的問道：
“她走的時候，開心嗎？”