深夜。
肆虐了一天的暴風雪終于停歇，大地銀裝素裹，反射著冷冽的微光。
營地外。
財閥之子看著遠處的雪景，怔怔出神。
旁邊。
“常青，你應該是權貴子弟吧？”
“嗯？”
“不用否認，你平日的儀態舉止，壓根就不是普通的修院學生，白爺我當了十幾年的兵，這點眼力勁還沒有嗎？”
白爺笑著說完，又道：
“不必在意身份暴露，我們也不會因此對你有什么異樣看法，在遠東這個鬼地方，別管是什么身份，該死的時候都一樣死。”
“原本，我并不想拆穿你的身份，但我們提到太子時，我發現你的神情不對，所以特意來跟你說一句。”
“我知道，太子在修院殺了不少權貴子弟，結仇很多。但我不管你有多大的來頭，只要你對太子有什么歪心思，我一定不會放過你。”
“遠東，不怕死人。”
說到最后，白爺眼中帶著死志與警告。
見此一幕。
財閥之子愣在了原地。
他第一次深刻感受到杜休的影響力。
緩了好久。
“白爺，在您眼里，杜休會比其他人更適合當帝國軍主嗎？”
“當然！”
“我說的其他人，包括姚稷、姚胤天、張生在內。”
“我知道！跟杜休相比，這三人壓根沒有可比性。”
白爺這次的回答，更加干脆，沒有絲毫拖泥帶水，甚至語氣中，帶著對另外三人的嫌棄。
“為什么？”財閥之子看著遠處的雪景，平靜道，“我不否認杜休的優秀，但其他三人為什么連競爭的資格都沒有？”
白爺點燃一根雪茄，猛嘬了一口。
“站在你們這種權貴子弟，或是帝國大人物的角度。”
“杜休所謂的優秀，是因為極端藥劑學、道值藥劑、帝器、神修權柄等亂七八糟的東西。”
“但對于我們來說，杜休最大的加分項就是遠東藥劑。”
財閥之子微微皺眉道：“因為遠東藥劑你們能享受到？是看得見，摸得著的？”
“如果粗淺的說，確實如此，但并不全是。”白爺問道。“常青，我問你，遠東藥劑真的很難研制嗎？”
財閥之子搖搖頭：“不難研制。”
遠東藥劑并不是完全消除了舊版基因藥劑的副作用。
只是大大緩解了副作用。
這種類型的藥劑，都不用張宗望出手，其余的藥劑學大佬就能研制出來。
當然，所需要的藥草種類與副作用緩解程度，可能跟遠東藥劑有出入。
但總而言之，這種類型的藥劑，并不難研制。
白爺反問道：“既然不難研制，那為什么之前沒有呢？”
“因為帝國內部的藥草資源枯竭，所以沒有推出這種藥劑。”
“不僅如此吧！不推出遠東藥劑，是因為老版基因藥劑，能讓軍人悍不畏死，因為我們已經被折磨瘋了，死亡對我們來說是一種解脫，這才是主要原因吧！”
財閥之子解釋道：“都是為了大局著想。”
“我知道，我們都知道。可我們知道，并不意味我們不介意，你懂嗎？”
白爺轉過身，用手戳了戳財閥之子心臟的位置。
“你們這些權貴啊！就是站的太高了、心太冷了！”
“對于我們這些底層來說，我們從來不介意為長青效力，更不介意為長青獻出生命。”
“可我們是人。”
“有自已思想的人。”
“即便打仗的時候，我們像一個機器，可那也僅僅是像，但不是真正的機器。”
“遠東藥劑，可以調制的很少很少很少。”
“也可以定一個很高很高很高的價格。”
“哪怕它只有一副都行。”
“但，它不能一副都沒有。”
“你懂這個道理嗎？”
白爺收回手指，抬頭看著青銅色天幕，又道：
“軍人，需要尊嚴。”
“帝國，不該這么對待我們。”
“帝國吹捧太子的四道同修，對于我們底層人來說，狗屁關系沒有。”
“我們該死的時候，照樣會死。”
“遠東藥劑我到現在也沒見過。”
“但，我們在乎的，不是遠東藥劑本身，而是太子把我們當成一個人來尊重了。”
“而不是零部件、不是牲口。”
“這樣的人上位，我們憑什么不擁護。”
聞言。
財閥之子愣在原地。
或許，杜休調制遠東藥劑時，想的并沒有這么多。
但他知道，杜休又在著手研制長青藥劑。
為此，不惜浪費修煉時間。
論跡或論心。
這時的杜休，都值得底層軍人愛戴。
旁邊。
白爺拍了拍財閥之子的肩膀，“好了，今天喝了點酒，說的有點多了。小子，我看你人不錯，跟你當戰友很舒服，才跟你說這么多的。”
“你是修院畢業生還是權貴子弟，以后怎么著也能當上大官，去追隨我們的太子吧！”
“他會成為遠東的新王，一位無與倫比的新王。”
“鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品自高。”
“跟他混，未來才會更為廣闊！”
.......
帝國歷，968年。
軍部改革。
杜休成為長青軍團的軍團長。
長青軍團長。
并非是一個簡單的職位。
在此之前，每個千年之戰，都會有類似的建制部隊以及一位領袖式人物。
那代表帝國各方勢力，已經確認此人上位，成為長青本青。
由他，背負著“帝國長青”之名，帶著帝國萬億公民的命運與期望，拉著第九帝國，馳騁在決定文明存續的滅世級戰爭中。
各家各派要提前向他靠攏。
杜休正式成為長青本青的那天晚上。
“小生，帝國容不下你了。”
“好。”
“是帝國需要南燭，而不是南燭需要你。”
“我知道。”
“還有什么遺愿嗎？”
“把我的身份銘牌，埋在帝國英靈園吧！”
“別的呢？”
“沒了。”
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翡翠峽灣。
巨峰腳下。
那個曾經名字響徹云霄、被無數人寄予厚望的“星辰”，抬頭看向遠處。
一道道恐怖的氣息，正在朝著巨峰疾馳而來。
濁陸大軍壓境。
他緩緩扭頭，笑道：
“阿蘇，以后行事，莫要極端，好好活下去，替為兄看看帝國。”
“春生，以后莫要再嘴毒與散漫了，為兄掛念的帝國就交給你。”
聞言。
遇蘇瞬間淚崩。
隨春生破口大罵道：“狗操的張生，你踏馬這么著急送死啊！不能陪老子再多聊一會嗎！二十年啊！咱們認識了二十年，這跟死了一個親人有什么區別！”
面對隨春生崩潰般的質問與遇蘇壓抑的嗚咽，張生未曾回話，只是靜靜地看著倆人，仿佛要將這兩位兄弟的模樣，烙印在靈魂深處。
然后。
張生緩緩閉上了眼睛。
將所有的不舍與牽掛，都封鎖在眼簾之后。
隨著眼皮合上。
他的世界，結束了。
與此同時。
青年眉心處，緩緩出現了第三只眼睛。
金色眼睛。
宛如神靈之眼的金色眼睛。
只是縮小了無數倍。
剎那間。
仿佛連風都停止了吹拂。
緊接著——
一股古老、詭譎、帶著冰冷窺視感與無形壓迫力的磅礴意志，如同沉睡的深淵驟然蘇醒，以青年的身軀為中心，轟然降臨！
南燭，睜開了眼。
身前的空氣，泛起漣漪。
它的身影，沒入漣漪，消失不見。
......
幾日前。
“杜休。”
“嗯？”
“如果這個時代沒有你，或許我不會有今天，但，感謝時代有你。”
“和你同一個時代，杜某與有榮焉。”
“杜休，同化以后，我會在未來，替帝國殺敵，但次數不會太多。因為我的意識，需要保留到萬載決戰，在此之前，不宜過多損耗。待到最后，我提前窺探到結局，再去尋你。”
“再見，張生。”