幽州城因秦猛橫空出世已是暗流翻涌，風(fēng)聲鶴唳。
前沿邊塞對(duì)此卻一無(wú)所知。
鐵血軍寨內(nèi)依舊一派熱火朝天之景，將士埋頭苦練，民夫各司其職，步履匆匆，忙而不亂。
此前俘獲的冷艷山匪眾經(jīng)審訊已查明：
素有打家劫舍之舉，手上沾過(guò)血，卻未犯下?lián)锫影傩铡⒇溬u至草原為奴的重罪。罪可免死，但需服勞役以作改造，觀其后效再定去留。
“恭喜各位，小命暫且保住了！此乃秦大人仁慈，爾等當(dāng)記在心。”
親兵隊(duì)長(zhǎng)王善身披亮甲，聲如洪鐘。
他望著被押出牢房的俘虜，待眾人在空地上列隊(duì)站定，便開始高聲訓(xùn)話。
“但既往之罪不可不贖！
你們先前打家劫舍，害人性命，如今需在軍寨內(nèi)服勞役改造。雖無(wú)分文工錢，卻保三餐管飽。
若表現(xiàn)出眾，不僅可恢復(fù)平民身份，更能入工坊謀生，或編入軍籍從軍，享應(yīng)得之權(quán)利！”
數(shù)十名山賊俘虜垂首而立，無(wú)人敢擅自扭頭張望。
一是在牢房中已嘗盡審訊之苦，連大寨主嚴(yán)彪都被收拾得服服帖帖、有問(wèn)必答，他們這些小嘍啰更不敢造次。
二是四周環(huán)伺著持刀握槍的軍卒，遠(yuǎn)處更有弓箭手引弓待發(fā)，稍有異動(dòng)便是死路一條。
三是他們聽聞，那些被篩出的同伙下場(chǎng)極慘。
多重震懾之下，這群往日兇頑的匪徒，竟比山村中的樸實(shí)漢子還要安分。
見眾人皆低眉順目，臨時(shí)兼任訓(xùn)導(dǎo)官的王善心中暗嘆：“大人說(shuō)得對(duì)，壞人都是縱容的結(jié)果。”
他繼續(xù)說(shuō)道：“你們雖是俘虜，卻都是青壯，編為勞改營(yíng)，屬于軍制，往后需接受嚴(yán)格的軍事化管理。每日除了勞作，還得參加訓(xùn)練。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣愈發(fā)嚴(yán)肅：“本將再次警告你們，要記清，這里是邊塞軍寨，規(guī)矩如鐵！
一切行動(dòng)聽指揮，必須絕對(duì)服從命令；私下不準(zhǔn)斗毆逞強(qiáng)，更嚴(yán)禁偷盜劫掠！誰(shuí)敢觸犯，必嚴(yán)懲不……”
“啪！”王善的話尚未說(shuō)完，一陣打罵聲突然從俘虜營(yíng)旁傳來(lái)。
“狗娘養(yǎng)的！還敢偷懶躲在這里？給老子起來(lái)干活！”
“今天要是修不完冰墻，老子扒了你的皮！”
只見袁飛率領(lǐng)一隊(duì)鐵甲飛虎衛(wèi)，氣勢(shì)洶洶地沖進(jìn)勞改房，將馬六等人像拖死狗一般拽了出來(lái)。
啪啪鞭子劈頭蓋臉地抽在他們身上。
王善對(duì)此早已見怪不怪，只是指著挨打的馬六等人，向眼前的俘虜解釋：“你們看清楚了。
這群人原是幽州漕運(yùn)判官劉德福的手下，因日日吵鬧、拒不服從管教，咱邊寨管不了。
便直接交給了飛虎衛(wèi)，這就是囂張、偷懶耍滑的下場(chǎng)！”
他頓了頓，又加重語(yǔ)氣：“你們也別想著逃跑！這冰天雪地的，一旦跑出去，只會(huì)凍死餓死。”
“何況，你們?cè)倏纯茨沁叄鞘擒娬赜械娜?duì)！”順著王善指的方向，俘虜們轉(zhuǎn)頭望去。
二十余名兵卒牽著從各村坊收購(gòu)來(lái)的壯碩猛犬，此刻正對(duì)著他們狂吠不止，連帶著訓(xùn)犬的兵卒，個(gè)個(gè)披甲持銳，眼神兇狠，如臨大敵。
就在這時(shí)，性格急躁的王良大步走來(lái)，高聲道：“王隊(duì)長(zhǎng)，別跟他們廢話了，大人有令。
直接押去工地，分派隊(duì)長(zhǎng)管束，不干活就打！給他們分好組，但凡跑了一個(gè)，全組受牽連！跑試試？抓回當(dāng)實(shí)驗(yàn)包，先吃半年酷刑再說(shuō)！”
這話一出，本就心存僥幸的俘虜們頓時(shí)渾身發(fā)抖，眼中滿是恐懼。
沒人想再被關(guān)進(jìn)地牢，承受那些非人的折磨。
“給他們掛上工牌，押去干活！”王善也不再多言，揮手下令。
士兵們立刻上前，給每個(gè)俘虜套上特制坎肩，又在脖子上系上帶鐵鏈的標(biāo)牌，上面刻著各人的姓名、編號(hào)，可添加組別，隊(duì)長(zhǎng)等信息。
這批俘虜約有七十余人，秦猛特批留他們性命。
一是給曾為冷艷山二當(dāng)家的韓勇一個(gè)面子，二是軍寨大興土木需要?jiǎng)诹Γ@批人正好干活。
三是為流民樹立榜樣——無(wú)論此前是殺人兇徒，還是落草流寇，只要肯來(lái)軍寨、遵守規(guī)矩、踏實(shí)做事，便可既往不咎，重新做人。
更重要的是，連山賊匪徒都能得到改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，此事若是傳出去，便是秦猛仁慈的明證。
往后商隊(duì)再遇山賊，提及秦猛的寬宥，或許也能多幾分轉(zhuǎn)圜余地。
這般一舉多得的好事，秦猛自然要做。
至于那些真正犯下販賣同胞重罪的惡人，帥司早已核驗(yàn)清楚，秦猛本就沒打算放過(guò)他們。
留著是浪費(fèi)糧食，老保長(zhǎng)王槐此前已為此抱怨過(guò)數(shù)次。
最終，秦猛下令：將這些惡徒用繩子串綁起來(lái)，由王鐵山帶隊(duì)，在天未亮?xí)r便押往青陽(yáng)郡城。
先交由縣衙定罪，再轉(zhuǎn)送郡守衙門，由林安國(guó)最終發(fā)落。
比起幽州城的暗流涌動(dòng)，青陽(yáng)郡城其實(shí)也不太平。不過(guò)由于有邊軍威懾，并沒有掀起波瀾。
在青陽(yáng)郡城中心的繁華地段，坐落著一家氣派的胭脂水粉鋪——“芷蘭齋”。
這鋪面有三間門臉，是本城最大的脂粉鋪?zhàn)印?/p>
芷蘭齋內(nèi)香味彌漫，淡淡的讓人不覺得沖鼻。左邊是香料，檀香、乳香、廣藿香、丁香、青木香、龍腦香、鳶尾花等，種類琳瑯滿目。
右邊是胭脂，鮮艷的面脂和口脂種類繁多，木牌上寫著蜀葵花、重絳、石榴、蘇方木等各種面脂。
另一邊是口脂的木牌小春紅、大春紅、石榴嬌、媚花奴十幾種。
林安國(guó)接受了秦猛的好意，派了琴娘等心腹來(lái)打理鋪面。
今日雖天氣寒冷，但鋪?zhàn)永镆琅f不少女客往來(lái)，賓客絡(luò)繹不絕，鶯鶯燕燕，挑選著心儀的脂粉。
時(shí)近中午，鋪?zhàn)永锏目腿松倭嗽S多，街坊婆子媳婦等，人群聚集，都涌向了城西的菜市場(chǎng)。
今天是處決冷艷山賊寇的日子。
那是晌午時(shí)分，郡守衙門突然張貼榜文通告：
幽州境內(nèi)為禍多年的冷艷山寨被鐵血軍寨剿滅。
連帶著山寨這些年做的惡事被揭露，引起了城內(nèi)百姓的轟動(dòng)。
“天吶，你知道嗎？冷艷山寨擄掠邊民販賣為奴？”
“可不是嘛，上次縣衙好像通告此事。”
“沒錯(cuò)，當(dāng)時(shí)我還看著來(lái)著，近百個(gè)周邊村民。”
“這群該死的賊人，畜生。”
“被剿滅了好，鐵血軍寨？果然還是邊軍靠譜兒。”
“聽說(shuō)今天中午菜市場(chǎng)，把那些賊人斬首示眾，”
“走，咱們?nèi)タ纯催x個(gè)好位置。”
城內(nèi)大街小巷、酒樓茶室到處都是這樣的議論。
天色大亮，王鐵山帶隊(duì)押送俘虜入城，懷揣著秦猛的密信，內(nèi)容是擇日處決窮兇極惡者，給百姓交代，借機(jī)獲取百姓愛戴，站穩(wěn)腳跟。
這封密密信交給郡守林安國(guó)，這廝是個(gè)雷厲風(fēng)行之輩，看過(guò)密信后，當(dāng)天就要咔嚓掉俘虜。
這突然的消息直接引起全城轟動(dòng)！
菜市場(chǎng)外，臨時(shí)搭起的刑臺(tái)上，跪著數(shù)十個(gè)衣衫襤褸、五花大綁的漢子。一個(gè)個(gè)面如死灰，有的甚至癱軟在地，需要兵士架著，一字排開。
四周人山人海，百姓們爭(zhēng)相目睹這些惡貫滿盈的匪徒的下場(chǎng)。
硬石塊、爛菜葉不時(shí)從人群中飛出，砸在這些囚犯的身上、臉上。
監(jiān)斬臺(tái)上，郡守林安國(guó)正襟危坐，面色肅穆。他看著臺(tái)下群情激憤的百姓，心中明了秦猛此舉的深意。
這不僅是為民除害，更是幫他這位郡守立威，鞏固地位。
午時(shí)三刻一到，林安國(guó)重重?cái)S下火簽令箭。
“時(shí)辰到！斬！”
劊子手手起刀落，鮮血染紅了刑臺(tái)。
好，殺得好！人群中爆發(fā)出震天的喝彩聲，多年積壓的恐懼和怨恨，在這一刻得到了宣泄。
林安國(guó)清晰地看到，人群中本地鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)的臉色白了幾分，不少人下意識(shí)地縮了縮脖子。
數(shù)十顆人頭滾滾落下，這個(gè)震懾效果立竿見影。
此前還在觀望、找借口拖延的城內(nèi)鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)。次日便紛紛主動(dòng)到郡衙交納賦稅，再無(wú)一人敢拖延推諉。
他們親眼見識(shí)了這位林郡守背后的鐵血手腕，以及邊軍的強(qiáng)力支持。違反法律，風(fēng)險(xiǎn)太大。
往來(lái)的商隊(duì)也更加守規(guī)矩，在城內(nèi)不敢私下械斗。
城內(nèi)“福瑞”當(dāng)鋪的后堂，一個(gè)戴著氈帽的商人，正對(duì)當(dāng)鋪掌柜低語(yǔ)：“…告訴東家，青陽(yáng)郡守與邊軍走得近，此人非是那種文弱書生。
據(jù)了解的信息，朝堂中必定有人。
那鐵血軍寨知寨官秦猛勢(shì)頭正盛，公然斬殺朝廷命官，膽子極大，莽夫作派，絕非善類。邊境不穩(wěn)，與草原買賣這條路得選擇他處。”
“此事我會(huì)如實(shí)稟報(bào)。”掌柜默默點(diǎn)頭，遞過(guò)一個(gè)沉甸甸的錢袋。“這是本月份例，路上小心。”
商人接過(guò)，壓了壓帽檐，悄然融入門外的人流之中。
幽州的雪，依舊在下。
哪怕是在郡城，也掩蓋了更多的秘密和涌動(dòng)的不祥暗流。