今夜注定被戰(zhàn)火與轟鳴撕裂。
就在北狼口殺聲震天之際，由圖魯木部牽頭、糾合數(shù)個(gè)部落的近萬(wàn)女真聯(lián)軍，如一股黑色鐵流，撲向他們認(rèn)為“防御薄弱”的蘆葦堡前灘。
他們的動(dòng)作并未瞞過(guò)鐵血軍寨的耳目，但此處地勢(shì)較高，入秋后河水僅沒(méi)過(guò)馬腿，正適合騎兵快速涉渡。
女真人要的就是這個(gè)速度。
他們放棄復(fù)雜的渡河器械，悍然驅(qū)策戰(zhàn)馬直接沖入河道，企圖以雷霆之勢(shì)，在守軍反應(yīng)過(guò)來(lái)前踏平尚未完全竣工的蘆葦堡，合圍目標(biāo)軍寨。
然而，當(dāng)他們沖過(guò)界河，卻撞上了一面死亡之墻。
親自坐鎮(zhèn)此處的秦猛，早已與堡主李山、猛將王善、王良等人構(gòu)筑了立體的防御體系。
戍堡，防狼墻雖然尚未竣工，但堡前的防御工事卻十分完善，矮墻掩體、縱橫交錯(cuò)的壕溝、成排的拒馬，而更致命的殺器，已然張開(kāi)獠牙。
大隊(duì)女真騎兵迅速渡河想要發(fā)動(dòng)突襲。可惜，第一波打擊來(lái)自水面。阮大、阮二兄弟率領(lǐng)的船隊(duì)如幽靈般從蘆葦蕩中殺出，一分為二。
半數(shù)船只和人馬截?fù)艉恿髦醒氲暮罄m(xù)梯隊(duì)，半數(shù)靠近南岸淺水，與岸上守軍形成交叉火力。
箭矢、燃燒瓶、竹筒雷如雨點(diǎn)般傾瀉而下。
渡河的女真騎兵在火光與爆炸中人仰馬翻，沖鋒的鋒矢陣型，被硬生生炸出數(shù)個(gè)缺口。
燃燒的戰(zhàn)馬與士兵在淺水中凄厲翻滾，不僅將河水染成詭異的紅黑色，而且擋住了后續(xù)隊(duì)伍。
真正的恐怖，此刻才從戍堡北墻降臨。
那新竣工的堡墻上，十?dāng)?shù)個(gè)以鐵箍加固的厚重木桶被推上垛口。桶末端的引信被迅速點(diǎn)燃。
“轟隆——！”
震耳欲聾的、迥異于竹筒雷的沉悶巨響接連爆發(fā)！
火光噴涌中，一個(gè)個(gè)巨大的黑影騰空而起，劃著令人心悸的弧線，越過(guò)前沿工事，狠狠砸進(jìn)已沖至堡前二百余步的女真騎兵最密集處。
落地瞬間——
“轟、轟、轟……”地動(dòng)山搖般的爆炸！
火光沖天而起，膨脹的火球瞬間吞噬了方圓十余步內(nèi)的一切。靠得最近的騎兵連人帶馬被撕成碎片，殘肢與甲胄破片在空中四散飛濺。
稍遠(yuǎn)些的，則被暴雨般激射的鐵片、鋼針橫掃！
戰(zhàn)馬悲鳴著栽倒，騎手渾身插滿(mǎn)鐵屑，慘叫著滾落馬下。
一枚“飛雷”落下，便清空一片，留下焦黑的淺坑與層層疊疊的尸骸。
這正是軍寨火器作坊新近試制成功的“飛雷”，依秦猛提供的思路完善，居高臨下射程可達(dá)三百余步。
其裝藥量大，以爆破沖擊和預(yù)制破片殺傷，在密集沖鋒的騎兵面前，展現(xiàn)出了堪稱(chēng)毀滅性的威力。
女真人賴(lài)以沖鋒的悍勇，在這天雷般的轟擊下，成了最殘酷的笑話。
沖鋒勢(shì)頭為之一滯，陣型大亂。
“殺！弓箭手自由散射！長(zhǎng)槍手上前！”
李山的怒吼在爆炸間隙響起。戍堡與矮墻后的弓弩手趁機(jī)傾瀉箭雨，進(jìn)一步收割混亂中的敵人。
長(zhǎng)槍手與刀盾兵在工事后嚴(yán)陣以待。
部分悍勇的女真騎兵僥幸躲過(guò)炮火與箭雨，憑借馬速繞過(guò)防御最完善的正面，分為左右兩股，企圖側(cè)擊防線薄弱處，甚至直撲后方營(yíng)地。
他們的反應(yīng)不可謂不快，戰(zhàn)術(shù)不可謂不狠辣，卻不知已落入另一個(gè)陷阱。
“王善，左翼！”
“王良，隨我來(lái)，右翼！”
兩聲暴喝，養(yǎng)精蓄銳多時(shí)的兩支鐵血軍寨騎兵，如同蟄伏已久的猛虎，自預(yù)設(shè)的出擊通道轟然殺出！
他們是以逸待勞，更是有備而來(lái)。
第一輪，奔射。騎兵在高速接近中張弓搭箭，密集的箭矢迎著女真騎兵潑灑過(guò)去，頓時(shí)射翻一片。
第二輪，火攻。雙方距離拉近至百余步時(shí)，鐵血騎兵中的力士們紛紛擲出點(diǎn)燃的“燃燒瓶”。
陶罐在女真馬隊(duì)中炸開(kāi)，粘稠的火油四處飛濺、爆燃，瞬間制造出大片火海與極度恐慌。戰(zhàn)馬驚嘶，不受控制地亂竄，撞倒更多同伴。
第三輪，幾乎在燃燒瓶出手的同時(shí)，另一種特制的短柄“竹筒雷”被投出。
更密集、更迅疾的爆炸在已混亂不堪的女真騎兵中接連響起，破片橫飛，將恐慌推向頂點(diǎn)。
三輪打擊，節(jié)奏分明，狠辣高效，將鐵血軍寨騎兵獨(dú)特的遠(yuǎn)程接敵戰(zhàn)術(shù)發(fā)揮得淋漓盡致。
女真騎兵哪里經(jīng)歷過(guò)這陣仗？徹底被打懵了，沖鋒的勢(shì)頭和戰(zhàn)斗意志在這聞所未聞的打擊下近乎崩潰。
“殺！”
王善、王良見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，怒吼著率先撞入敵群。身后騎兵如墻而進(jìn)，馬刀揮砍，長(zhǎng)矛突刺。
面對(duì)陣型已散、士氣瀕臨瓦解的敵人，這場(chǎng)短兵相接幾乎成了單方面的收割。鐵血騎兵以嚴(yán)整的小隊(duì)配合，肆意沖殺分割，女真人尸橫遍地。
秦猛始終立于陣中高處，目光如鷹隼般掃視全場(chǎng)。
他時(shí)而指揮部屬填補(bǔ)防線漏洞，時(shí)而親率衛(wèi)隊(duì)如尖刀般刺向敵軍露出潰敗跡象的節(jié)點(diǎn)，刀光過(guò)處，所向披靡。
主政官李恒則帶著民夫穿梭往來(lái)，運(yùn)輸箭矢滾木，搶救傷員，確保后勤不亂。
阮氏兄弟的船隊(duì)一左一右，繼續(xù)在河面游弋，用燃燒瓶和弓弩死死封鎖后續(xù)企圖渡河增援的敵軍，將北岸的焦急與南岸的絕望徹底隔絕。
在戍堡“飛雷”間歇性的恐怖咆哮、岸上水下立體火網(wǎng)的絞殺、以及精銳騎兵的反沖鋒下，圖魯木部牽頭發(fā)起的這場(chǎng)萬(wàn)人攻勢(shì)，徹底成了飛蛾撲火。
女真勇士成片倒在沖鋒的路上，尸體在堡前淺灘層層堆積。
天色將明未明，持續(xù)了半夜的瘋狂進(jìn)攻終于力竭。
過(guò)河的數(shù)千女真軍傷亡慘重，幸存的士卒肝膽俱裂，再無(wú)戰(zhàn)意，開(kāi)始不受控制地向后潰退。
“想走？”秦猛眼神冰冷，戰(zhàn)刀前指：“全軍聽(tīng)令，追擊！過(guò)河殺敵！”
憋了半夜勁的守軍爆發(fā)出震天怒吼。
李山率領(lǐng)堡內(nèi)主力步卒穩(wěn)守陣地，清理殘敵。
秦猛則與王善、王良合兵一處，率領(lǐng)所有機(jī)動(dòng)騎兵，如同決堤洪流，轟然沖過(guò)泥濘的淺灘，或是沖上等待的運(yùn)兵戰(zhàn)船，多路殺入北岸！
潰退的女真人魂飛魄散，自相踐踏而死者不計(jì)其數(shù)。
秦猛一馬當(dāng)先，直撲那面殘破的圖魯木部大旗。
亂軍之中，圖魯木部帶兵頭人被親衛(wèi)簇?fù)碇髨D逃走，被秦猛追上，一槊捅殺于馬下！
王善、王良亦各自尋得敵軍千夫長(zhǎng)、小頭目，或刺或砍，盡數(shù)了賬。
這場(chǎng)追殺持續(xù)了數(shù)里，直至潰敵完全逃散在黎明前的黑暗中。
放眼望去，界河南北兩岸，特別是蘆葦堡前，尸橫遍野，黑煙裊裊，無(wú)主的戰(zhàn)馬在尸堆間驚恐徘徊，嘶鳴不已。
粗略估算，來(lái)襲的近萬(wàn)女真軍，至少有六七千人永遠(yuǎn)留在了這片河灘。
李山、李恒立刻率人打掃戰(zhàn)場(chǎng)，收攏戰(zhàn)馬，清點(diǎn)繳獲。
無(wú)獨(dú)有偶，北狼口外。張富貴指揮的防御同樣堅(jiān)如磐石，在給予蒲察部主力毀滅性打擊后，他果斷命令林軍、王鐵山率騎兵過(guò)河追擊。
一路掩殺十余里，繳獲兵甲旗仗無(wú)數(shù)，更收攏了驚散的近兩千匹戰(zhàn)馬，蒲察部組織起來(lái)的聯(lián)軍，潰不成軍，同樣損失過(guò)半，狼狽遠(yuǎn)遁。
晨光徹底驅(qū)散黑暗，照亮了宛如修羅場(chǎng)般的兩岸。
河水泛著赤褐色，漂浮著各種雜物。
兩處戰(zhàn)場(chǎng)，都在緊張地清理、救治、統(tǒng)計(jì)。
秦猛與從北狼口快馬趕回的張富貴在蘆葦堡望樓上匯合。
兩人甲胄布滿(mǎn)血污煙塵，目光卻比以往更加銳利沉靜。
他們望向北方，那里是契丹族的地盤(pán)。大營(yíng)的旗幟隱約在晨風(fēng)中飄揚(yáng)，沉默得令人心悸。
“首戰(zhàn)告捷，女真兩路偏師已殘。”張富貴吐出一口濁氣。
秦猛點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光卻未放松：“蕭鐵鷹不動(dòng)如山，才是心腹大患。他在等什么？還是在消耗什么？”
就在這時(shí)，一騎背插紅旗的斥候自北方疾馳而來(lái)，渾身浴血，沖到堡下嘶聲大喊：
“報(bào)——！將軍，昨夜契丹大隊(duì)游騎試圖來(lái)鉆空空子，從上游淺灘迂回，被我軍巡哨隊(duì)伍劫殺。
其中魯真，周揚(yáng)將軍各自伏兵攔截契丹騎兵，敵軍損失慘重，已成功將敵騎逼回北岸！契丹主力……”
秦猛與張富貴對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的凝重。
女真的騷擾只是序曲，這不算什么，真正的風(fēng)暴，那沉默數(shù)日的數(shù)萬(wàn)契丹鐵騎，終于要?jiǎng)恿恕?br/>界河的血，還未流盡。