遼西府，雁歸縣。
吃過早飯后。
曹風(fēng)率領(lǐng)虎威營、陷陣營收拾妥當后，開拔剿匪。
隨行的還有許多民壯。
他們個個面黃肌瘦，形容枯槁，衣衫破舊不堪，滿是補丁。
他們均是雁歸縣的百姓。
他們家里遭遇山匪劫掠，家里凡是值錢的物件盡數(shù)被搶走。
他們已經(jīng)到了無米下鍋的地步。
曹風(fēng)這一次率領(lǐng)大軍剿匪，特給了他們一份管飯的差事。
他們隨軍充任民夫。
負責運輸糧食、照看馬匹，燒火做飯，抬運傷員。
凡是當民夫的，家里發(fā)了至少二十斤糧食，以解他們的燃眉之急。
曹風(fēng)這么一動員。
雁歸縣遭遇山匪搜刮的百姓大多數(shù)都參與到了這一次行動中。
大軍邁著整齊有力的步伐向黑云嶺方向開進。
大量的民夫驅(qū)趕著馬車、牛車和牽著馱馬，緊隨其后。
三三兩兩的老弱站在路旁，為自已的親人送行。
“當家的！”
“這戰(zhàn)場上兇險得很，一定要當心吶！”
有年輕的婦人牽著孩子，細細地叮囑當民夫的丈夫。
“嘿！”
“我就是幫忙運糧，又不用拎刀子上陣和山匪廝殺，無須擔心。”
這民夫?qū)δ贻p婦人說：“你照顧好家里，我過些日子就回來了！”
“嗯，那你早點回來。”
“小五，在家里聽你娘的話，幫忙干點活。”
這民夫粗糙的大手輕輕撫摸著孩子稚嫩的臉頰，眼中滿是不舍與牽掛。
“嗯。”
“走了！”
“早點回來！”
民夫?qū)ψ砸训钠迌簲[了擺手后，而后小跑著回到了隊伍中。
不遠處，一位滿頭白發(fā)的老者正彎下腰，語重心長地叮囑著自已的兒子。
“兒啊，這曹風(fēng)小侯爺是大好人！”
“咱們遭了匪，他發(fā)給了咱們糧食，救濟了咱們。”
“咱們要知恩圖報。”
“這雖是當民夫，手腳也要勤快一些，多幫忙做點事兒。”
“爹，你放心吧，我知道怎么做。”
“不要給我們老趙家丟臉！”
“好！”
“爹，你回去吧！”
“......”
在大路兩側(cè)，熙熙攘攘的人群中，到處都是依依不舍的告別身影，有的抹淚，有的揮手。
哪怕這些民夫是隨軍負責軍需后勤。
可他們的家人依然擔心他們的安危，送了好長一段距離這才停止送別。
“老陸，你說咱們小侯爺是不是錢糧多撐得慌？”
在行軍的隊伍中，方圓和陸一舟并肩而行。
看著那些隨軍的大量民夫，方圓疑惑不解。
“咱們從白云縣已經(jīng)征召了足夠的民夫運輸糧秣輜重。”
“如今小侯爺卻又在雁歸縣征召了如此多的民夫隨軍，這完全是多此一舉嘛。”
“這每日人吃馬嚼的，消耗的糧草多了可不止一成。”
“這敗家也不是這么敗的呀。”
面對方圓的抱怨，陸一舟笑了笑。
“小侯爺這是收買人心呢！”
陸一舟望著隨軍那些干勁十足的民夫。
他對方圓解釋了起來。
“這些民夫家里遭了匪，凡是值錢的物件都被搶了。”
“這無米下鍋。”
“小侯爺給他們家里發(fā)了糧，征他們當民夫，還給酬勞。”
“他們勢必對小侯爺感恩戴德。”
“干活兒的時候不會偷奸耍滑，反而是更加賣力。”
陸一舟頓了頓道：“再說了，我大乾其他軍隊征調(diào)民夫，何曾給過酬勞？”
“小侯爺卻愿意給他們一些酬勞，哪怕只有十多二十文錢。”
“此舉無形中會改變百姓對小侯爺及遼西軍的看法。”
“讓他們認為小侯爺和遼西軍是靠得住的，是值得追隨。”
“有了這個先例。”
“以后別處的百姓也會知道，給咱們小侯爺效力，吃不了虧。”
“以后小侯爺再需要人做事的時候，他們必定會爭先恐后地過來效力。”
“只要咱們小侯爺每一次都給這些人一些甜頭。”
“到時候小侯爺值得信賴的好名聲就能傳出去。”
“只要有了好名聲，那以后無論做什么事兒，那都事半功倍。”
“到時候無論是征兵，還是征夫，還是借糧食，百姓都會信任咱們小侯爺......”
方圓撓了撓頭。
“沒有想到小侯爺竟然下了這么大的一盤棋！”
陸一舟點了點頭。
“咱們小侯爺智勇雙全，待人寬厚，前途不可限量。”
“他對民夫尚且如此厚待。”
“咱們好好跟著他，為他效力，肯定吃不了虧。”
陸一舟和曹風(fēng)接觸時間雖短。
可是從曹風(fēng)的一言一行中，他已經(jīng)判斷出，曹風(fēng)這個小侯爺是值得追隨的。
曹風(fēng)率領(lǐng)的大軍大張旗鼓地朝著黑云嶺進發(fā)剿匪。
這消息自然是瞞不過黑云嶺聚集的一眾山賊馬匪的。
很快。
黑云嶺的一眾山賊馬匪就得到了消息。
黑云嶺龍虎寨。
一名山匪急匆匆地闖入了聚義堂。
“虎爺！”
“大事不好了！”
“山下的眼線傳來消息！”
“那遼西經(jīng)略使曹瘋子率領(lǐng)兵馬離開了雁歸縣城，朝著咱們黑云嶺撲來了！”
此言一出，聚義堂內(nèi)的幾名山匪頭目都悚然一驚。
虎爺站起身，有些不解地問：“這曹瘋子想干什么？”
“難不成真的想鉆進這大山里，攻打咱們？”
得知曹風(fēng)沖著黑云嶺來了，眾山匪都面色都很凝重。
“大當家的，我覺得不必驚慌。”
“說不定是曹風(fēng)做做樣子，嚇唬咱們而已。”
一名頭目道：“畢竟咱們帶人攻陷了雁歸縣，這事兒鬧得不小。”
“曹風(fēng)身為遼西經(jīng)略使，他若是不帶兵出來走一圈，沒有辦法給上頭交代。”
“我覺得他頂多在黑云嶺外邊轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，不敢深入我們黑云嶺。”
這山匪頭目道：“咱們黑云嶺山高林密，以前官軍又不是沒有來過，哪一次不是鎩羽而歸？”
“這曹風(fēng)若是不傻的話，他率部到外邊走一轉(zhuǎn)就打道回府。”
“若是他當真要殺進山里來，那咱們也不懼他！”
“我們往這深山老林一鉆，他到時候哪兒找咱們?nèi)ァ！?/p>
山匪頭目的話讓大當家虎爺點了點頭。
他方才驚慌，最主要的是曹風(fēng)的名氣太大。
他在遼州打了這么多仗，就連胡人都被他打得屁滾尿流。
他們這群人馬，還真沒勇氣和曹風(fēng)對陣。
“馬上派人去盯著曹瘋子！”
“有任何的動向，都要馬上稟報。”
大當家的心里不托底。
他吩咐說：“他若是真的膽敢沖進大山里剿咱們！”
“咱們就避一避，不要和他打！”
“反正這山高林密，咱們往里頭一鉆，他們就像瞎頭蒼蠅似的，哪兒找得到咱們？過上幾日，他們自然就灰溜溜地回去了。”
虎爺想了想后，補充說：“同時給山里其他各個寨子也打個招呼。”
“讓他們知道官軍來了！”
“若是官軍到時候鉆進山里來不走，咱們就聯(lián)起手來，給他們一點苦頭嘗嘗！”
他們對山里的地形熟悉。
雖說他們不敢和官軍正面對抗，硬碰硬。
可躲避在暗處放冷箭，這還是能做到的。