曹風率領兵馬凱旋，遼陽城的軍民歡呼雀躍，臉上洋溢著喜悅之情。
整個遼陽仿佛過年一樣熱鬧，空氣中都彌漫著喜慶的氣氛。
遼陽城的那些有頭有臉的人物也都圍聚了過來，滿臉堆笑地向曹風恭賀道喜。
“恭喜小侯爺打了大勝仗！”
“小侯爺此番立下潑天大功，此番必定能升官加爵！”
“恭喜小侯爺，賀喜小侯爺！”
“小侯爺年輕有為，前途不可限量啊！”
“......”
曹風端坐在英姿颯爽的戰馬上，面帶微笑，向四周拱手致意，心情格外舒暢。
“同喜同喜！”
“改日我遼陽軍鎮設下慶功宴，還請諸位賞光！”
“一定，一定！”
曹風這位年輕英武的鎮北侯世子，成為所有人關注的焦點。
在熙熙攘攘的人群之中，不少大姑娘小媳婦的目光猶如熾熱的火焰，緊緊鎖定在曹風的身上，那份傾慕與敬仰之情溢于言表。
曹風不僅僅出身顯赫，自已又長得俊朗。
更為關鍵的是，他能征善戰。
他在不少人的心目中，儼然成為英雄一般的人物。
美女愛英雄。
他自然贏得了許多大姑娘小媳婦的青睞。
不少人已經在暗中打聽這位小侯爺是否婚配。
她們雖知道與這位小侯爺身份差距甚大，可這并不影響她們的一些美好幻想。
那些恭維道賀的人絡繹不絕，讓曹風也累得夠嗆。
直到眾人陸續散開，曹風這才注意到了乖巧地站在不遠處等待的李寧兒。
李寧兒的手里還端著一大碗準備拿給曹風的茶水。
曹風輕輕躍下馬來，步伐穩健而有力，大步流星地朝李寧兒走去。
曹風走到李寧兒跟前，笑著開口。
“我這走了一路，口干舌燥的。”
“怎的端了茶水，不給我送過去。”
李寧兒急忙解釋道：“我……我見小侯爺被眾人簇擁，怕誤了小侯爺的正事情，不敢貿然上前打擾。”
曹風笑著從李寧兒的手里拿過了茶碗。
他仰起頭，喉結滾動，咕嘟咕嘟地將一大碗茶水一飲而盡。
他放下茶碗隨即長舒一口氣，只覺一股清涼自喉間直抵心脾，渾身說不出的暢快。
曹風將茶碗放進了食盒內，問：“我這去了遼州一趟，家里沒出什么事兒吧？”
“家里一切都好。”
“沒事兒就好。”
曹風毫不猶豫地牽起李寧兒的手，引領著她向自已的戰馬行去。
李寧兒突然被曹風當眾抓住了手，大腦一片空白，甚至都忘記了掙脫。
“走，咱們回家。”
曹風拉著李寧兒走到戰馬跟前，他李寧兒上馬，李寧兒忙擺手。
“小，小侯爺，我，我還是走回去吧。”
曹風湊到李寧兒的耳旁低聲道：“我現在在遼州城大出風頭，如今又有這么多的百姓相迎。”
“這若是傳到皇帝的耳朵里，必定對我心生忌憚。”
曹風壓低聲音說：“我若是意氣風發，不顧禮數，抱著美人策馬游街，張揚一些，反而會讓皇帝放心。”
李寧兒心中一驚，未曾料到自家小侯爺竟有此等深意。
可是想到自已要和小侯爺同乘一匹戰馬，如此高調，這讓她又有些緊張不安。
“我扶你上馬！”
曹風抱住了李寧兒的腰肢，攙扶著她坐上了戰馬。
目睹此景，周遭眾人無不面露驚愕之色，交頭接耳，議論紛紛。
他們也不知道這位小侯爺搞什么幺蛾子。
曹風全然不顧周遭眾人那驚詫莫名的目光。
他自已也翻身上馬。
“回家咯！”
他一手抓住韁繩，一手攬住了李寧兒，策馬緩緩朝著城內而去。
看到曹風這位小侯爺摟著一個女子入城，頓時李寧兒惹得不少大姑娘小媳婦羨慕。
一些遼陽地方上有頭有臉的人物則是暗自搖頭。
這小侯爺做事也太張揚了，一點都不顧及自已的形象。
他打了勝仗凱旋。
現在卻在進城的時候摟住一個女子，光天化日之下，成何體統？
這要是傳出去，太有損他的名聲了。
李寧兒此刻被曹風緊緊摟抱在懷中，面對周遭那如潮水般涌來的目光，心中羞赧不已。
她整張臉都紅透了。
她聽到周圍百姓的竊竊私語，頭都不敢抬。
“哈哈哈！”
“人生得意須盡歡！”
“莫使金樽空對月！”
曹風宛如一個意氣風發的少年郎，摟著李寧兒當街策馬疾馳。
面對曹風這突如其來的舉動，
那些追隨曹風的將士非但不以為忤，反而縱聲大笑起來。
“小侯爺當真是性情中人！”
“哈哈哈！”
“小侯爺怕是憋壞了吧！”
“......”
“走走，我們也回家！”
遼陽城外人頭攢動，空氣中都彌漫著喜慶的氣氛。
在這歡快的氣氛中。
十三歲的少年趙長風和妹妹趙靈兒正在行進的軍士中尋覓著自已父親趙鐵頭的身影。
他們的父親趙鐵頭是遼陽軍鎮虎威營的一名軍士，此番隨曹風出征。
可是看到行軍的隊列都快走完，后面則是一長串浩浩蕩蕩的大車。
他們始終沒有看到自已父親趙鐵頭的身影。
這讓少年趙長風有了一些不好的預感。
其余的軍士皆已與親人歡聚一堂，笑語盈盈。
他們卻遲遲沒有看到父親趙鐵頭。
這讓趙靈兒的聲音中都有了一些哭腔。
“哥，怎么沒有看到爹？”
“他該不會出什么事兒了吧？”
趙長風心中亦是焦急如焚，
他安慰自已的妹妹道：“靈兒，不要亂想。”
“爹肯定會沒事兒的。”
“我們再等等，這后面還有許多大車呢。”
“爹說不定在押送大車。”
趙靈兒點了點頭，和自已的大哥趙長風一起沿著大車往后尋找。
可他們一直走到車隊的末尾，也沒見到自已的父親趙鐵頭。
這讓他們兄妹兩人的心里都很著急。
他們母親幾年前病亡，如今父親趙鐵頭就是他們最大的依靠。
“哥，沒，沒有看到爹，他，他該不會回不來了吧。”
趙靈兒焦急地四處張望，卻始終未能捕捉到父親趙鐵頭的身影，眼眶漸漸泛紅，淚水不由自主地滑落。
“不哭不哭。”
“說不定方才人太多，我們沒有看到爹呢。”
趙長風忙伸手擦了擦自已妹妹眼角的淚水。
他對趙靈兒道：“走，我們去兵營那邊問問。”
趙長風帶著眼眶含淚的趙靈兒，轉身又大步追向了行進的隊伍。
可他們依然沒有在隊伍中看到自已父親的身影。
趙長風心急如焚，迫不得已，一把拉住了正從身旁經過的一名熟悉軍士的衣袖。
“劉叔，你看到我爹趙鐵頭了嗎？”
“我們找了半晌，都沒找到。”
這名軍士看了一眼趙長風和趙靈兒，臉上的笑容斂去，變得有些沉重。
“孩子。”
“老趙他，他在進攻遼州城南門的時候，沒了。”
趙長風聽到這話后，頓時大腦一片空白。
趙靈兒則是當場哇的一下號啕大哭起來。
“你騙人，你騙人。”
“我爹那么厲害，他，他肯定沒事的！”
“我爹肯定沒事......”
趙靈兒瞪大了雙眼，淚水如斷了線的珠子，不停地從臉頰滑落。
她喃喃自語，仿佛不敢相信父親趙鐵頭已經離她而去的事實。
“唉！”
“人死不能復生，你們兄妹節哀。”
“回頭你們去兵營領取一下老趙的遺物和撫恤吧。”
“若是以后有人欺負你們，你們就到兵營來找我。”
這軍士目光在趙靈兒那無助的哭喊和趙長風那呆立如木雞的身影間徘徊，眼中閃過一絲同情。
“長風，以后那就是家里的頂梁柱了，照顧好你妹妹......”
他用力地拍了拍趙長風的肩膀，然后低聲叮囑了幾句后，這才轉身大步流星地朝著遠處走去。