中秋宮中本該設(shè)宴，但太皇太后薨逝不久，皇后又身懷有孕臨近生產(chǎn)，加上北地大軍還未還朝，宮宴之事便直接取消了，取而代之京中最熱門(mén)的話題除了先前舞弊案無(wú)辜受累的祝溪儼外，就是大考之后誰(shuí)能奪得這第一次舉試頭名。
一些早有才名的學(xué)子各有擁躉，京中權(quán)貴和之前未受牽連的世家子弟也都信心十足，京中不少茶樓酒館甚至還設(shè)了賭局。
其中榮晟書(shū)院的學(xué)子李馳、黃弘，同樣來(lái)自江南的學(xué)子金盛俞，還有馮家那邊支脈的一位名叫馮以安的年輕人奪魁呼聲最高。
棠寧雖然身處宮中，但對(duì)于外間議論卻也清楚，她甚至還聽(tīng)月見(jiàn)說(shuō)，薛茹還命人悄悄在李馳身上壓了注。
花蕪笑嘻嘻地說(shuō)道：“娘娘，茹娘子在李馳身上押了二千兩銀子，奴婢瞧著她還是挺看好他的。”
棠寧笑睨了憋著壞笑的小丫頭一眼：“阿茹是看好李馳，但是更好看他身上能賺回的銀子，況且阿茹不是也在黃弘身上下了注。”
她自從封后入宮，蕭厭離京之后，幾乎全部精力都被牽扯在朝中，書(shū)院那邊很長(zhǎng)一段時(shí)間都無(wú)暇顧及，反倒是薛茹除了生意上的事情，其他大半時(shí)間都耗在書(shū)院，她和李馳他們一起進(jìn)學(xué)，自然比誰(shuí)都清楚他們的能力。
棠寧看的出來(lái)，薛茹對(duì)于那個(gè)李馳應(yīng)該是沒(méi)什么別的想法，至少眼目前是沒(méi)有男女之情的，以她的心思，下注也只是想要借著李馳“撈一筆”銀子，沒(méi)什么旁的心思。
倒是花蕪......
棠寧伸著手指戳了戳小丫頭的腦門(mén)：“你有功夫笑話阿茹，怎么不說(shuō)說(shuō)你自己。”
花蕪捂著額頭：“奴婢怎么了嘛......”
“你和戚家那小侯爺是怎么回事？”
“什么怎么回事。”
棠寧挑眉：“我聽(tīng)說(shuō)你們倆一起去御膳房蹭吃蹭喝，還在花鳥(niǎo)司那邊喂了只貍奴......”
花蕪滿臉茫然的嘟囔：“什么蹭吃蹭喝，那是戚老夫人快要壽辰了，礙著太皇太后喪事不得筵宴，戚老夫人喜歡御膳房的點(diǎn)心，戚小侯爺就想著拿一些回去贈(zèng)給老夫人討她歡心。”
“但是御膳房那地兒又不是人人能進(jìn)，他也不敢因?yàn)檫@點(diǎn)小事叨擾娘娘清靜，不知道打哪兒聽(tīng)說(shuō)娘娘特許了奴婢能隨時(shí)入御膳房吃東西，所以就找到奴婢想要換取一些點(diǎn)心。”
太皇太后薨逝后，因著北陵戰(zhàn)事正是緊要關(guān)頭，國(guó)喪未曾要求三年，但按照舊俗京中勛爵權(quán)貴朝臣府邸一年內(nèi)不得筵宴飲樂(lè)、婚嫁迎娶。
雖說(shuō)事有例外，宮外百姓商戶人家有些依舊會(huì)設(shè)些小宴，但凡有官職爵位在身的卻沒(méi)人敢觸這個(gè)霉頭，生怕被御史彈劾。
棠寧對(duì)花蕪的說(shuō)法不置可否，只挑眉問(wèn)：“那貍奴的事呢？”
花蕪臉上更冤枉了：“那貍奴就是個(gè)意外。”
那貓兒原是廢帝后宮的嬪妃養(yǎng)的，那些個(gè)太妃后來(lái)失勢(shì)就將貓兒扔了，那日他和戚小侯爺從御膳房出來(lái)，那貓兒一頭就撞他們腿上。
他們瞧著貓兒可憐，替它處理了一下傷口，哪知道就被那小家伙給纏上了。
“那畢竟是一條命，奴婢和小侯爺就送去了花鳥(niǎo)司，可誰(shuí)知道它后來(lái)不吃不喝的沒(méi)幾日就瘦了一大截。”
“花鳥(niǎo)司的人說(shuō)那貍奴被棄養(yǎng)后防備心重，若我們不養(yǎng)它，它估計(jì)會(huì)把自己活活餓死，戚小侯爺知道了后覺(jué)得那貍奴挺可憐的，就想著等它傷養(yǎng)好了后帶回侯府去養(yǎng)，奴婢也就是替他去看了幾回。”
她是宮里的宮女，皇后娘娘雖然疼她，但她也是有分寸的。