R楚星辰令大臣徹查案件，連夜審查后，將牽扯其中的人都給審出來了。有意思的是，基本每家審出來推出來的都是女子。清臺郡的世家們，好像和王家一樣，當家做主的男人一下都變得無用起來，全都不知道自家女人做了這種事。“可笑。”
楚星辰可不是那么隨意被糊弄過去的。除了王老先生和王家三個公子真不知情外，其他世家的不然就是直接參與人，要不是都是知情默認的，來她面前裝什么冤枉。“所有人都審問清楚了，該怎么判就怎么判！”
混亂的三天后，案件徹底查清，最終的審判也出來了，所有參與的主謀包括向氏、方勇等四十五人，午時全部斬首。其余參與者，根據情況服刑或抄家流放，絕不姑息。太女的鐵血，讓清臺郡所有人都驚了，特別是知道向氏等女子也在內的時候。因為女人稀少，就算女人犯罪了也不用死，這是大家的默契，所以才將女子推出來，只要不被處死，想盡辦法救回來就是。但沒想到楚星辰根本不管這些。那些女子終于慌了，所有人都慌了后悔了，交代真相的都來了，但已經來不及。午時一到，在憤怒的受害人和家屬面前，在清臺郡無數雙眼睛下，向氏等人被處決。楚星辰親自監刑，向氏為罪魁禍首，在第一批中，死死看著楚星辰，眼底滿是恨意，楚星辰卻沒有一絲退縮。這向氏長了一張好人臉，做的惡卻不少，之前那么熟練的拿青樓威脅楚星辰，因為那是她的常規操作。不提嫁人前，就嫁人后的惡都數不清。年輕時因為夫君夸了一句丫鬟，就說丫鬟勾引夫君，將人賣到青樓，后來陸陸續續得罪她的都這樣分配了。最過分的還有差點成為他大兒媳的一個女孩子，女孩家世不顯，但愛讀書，經常來找書院讀書的哥哥，見解獨到，王大公子偶遇幾次后頗為欣賞，想娶她為妻。可向氏看不上，對著兒子滿口答應，轉頭就故意設計那女孩被人拐走，對兒子說她和人私奔了，給大公子定下她滿意的兒媳。她自己也是女子，卻這般作賤女子，輕易毀掉她們的人生，對學子也是這般，沒將他們的命當回事，實在罪不可恕。“時辰到，斬！”
楚星辰看著向氏開口。一聲落下，在驚懼的喊聲和求饒聲中，一個接著一個人頭落地。沒有任何例外，向氏等幾個女子，一律斬首。血染紅了菜市口，深深震懾了所有人的心，也在傳遞一個消息。楚星辰自己是女子，她開始重用女子，給女子機會，女子地位往后會越來越高不假，但也是她打破了不殺女子的慣例，告訴世人一個事實：休想鉆法律空子。面對這種重大案件，女子也是要死的，沒有例外。也給天下女子敲響了警鐘，別再被花言巧語所騙，隨意替人頂罪，以為自己不用死，就被人利用。女子也是會死的，就算你珍貴，但殺人償命。自從學子殺人案一直在觀望的世家，之前還看楚星辰笑話，此刻卻再笑不出來了。楚星辰的決心體現無疑，告訴世人，誰還敢再對寒門學子出手，一旦查實，就是這個下場！殺雞儆猴，以儆效尤！“她在殺給我們看！”
這一天大楚世家的人都在說這句話。世家對楚星辰的態度怎么變化不提，但這無疑卻收買了天下人的心，更收買了寒門學子的心。這樣的太女，他們一定拼盡全力輔佐，本來觀望的寒門學子，聽到這振奮人心的消息后，積極去報名準備參加科舉。這是后話，楚星辰在將學子被殺案調查清楚后，連同郡守也處理好后，就準備回去了。郡守任職多年，學子案前沒出過大紕漏，他不是那種作惡多端魚肉鄉里的，但貪財且沒太多能力，他這樣的人大楚不少，這是舉薦制的弊端之一。郡守沒被殺，但被撤職了。王家經此一役，算是真正衰落了。王老先生和王家三公子因不知情，所以沒在斬首的范圍內，但三個公子作為受益人，依然被向氏影響被流放了，且他們一生不得科舉，永不錄用。念在王老先生年事已高，且過去幫助了那么多學子，并沒治他的罪。沈蒼竹楚星辰欽佩王老先生的為人，沈蒼竹走之前還去拜別從此在書院扎根的王老先生。楚星辰則在小院收拾東西，雖然沒住多久，但要走了，還有些不舍呢。小花伸出頭偷看楚星辰，小花爺爺是無論如何都想不到，來租住他們小院子的，竟然是太女殿下。和楚星辰閑聊八卦，還和楚星辰講過夫妻間笑話的眾人已經麻了。她們戰戰兢兢的，就怕楚星辰找他們算賬，又有些不舍，也偷偷來送她。楚星辰和她們揮揮手，摸摸小花的頭上了馬車，和沈蒼竹周不言一起離開了小院。楚星辰走得低調，但關注的人依然得到了消息。楚星辰離開清臺郡時，那些學子受害人和家屬無聲前來送行，一個學子背后事關一個家庭，甚至是一個家族，失去了學子對他們來說那真是滅頂之災。楚星辰代替他們找到了兇手，還給他們報仇，他們感激。楚星辰在馬車上看著他們一個個跪倒送別，心里很不是滋味。等看到斷手瘸腿的書生，楚星辰只有一句話，“我在殿試等著你們。”
比起來時一路的坎坷，回去的一路非常順利，楚星辰壓著周不言在船上和馬車上休養。楚星辰的關心，周不言心里是高興的，可看沈蒼竹和楚星辰的相處，心里又怪怪的。沈蒼竹一路上，變著花樣的給楚星辰找樂趣送東西，走水路的時候，陪著她玩水，還給她釣魚。開始做馬車了，就找些野果水果給楚星辰，還總送楚星辰些不知名野花，還開始認起野花來。周不言看楚星辰很喜歡的樣子，趁著楚星辰晚上睡著，就偷偷開始準備了。走水路的時候抓魚捕魚，楚星辰醒來差點沒被魚淹沒，周不言抓的魚養在水里，變著花樣的煮著吃烤著吃蒸著吃，吃了三天都沒吃完。走陸路的時候，一夜過去，等楚星辰醒來，她的馬車里已經堆滿了各式各樣的野果水果，馬車里成了花的海洋了。沈蒼竹：“.......”周不言，有你這樣搶人的嗎？忽然好想殺人！