“轟”

    上百人本閉息聽(tīng)著，針落可聞，不敢在這場(chǎng)合喘下大氣，可這話(huà)一落，頓時(shí)亂了，許多人忍不住出聲議論。

    本朝春闈，設(shè)主考官三人，一正兩副，同考官十四人，總數(shù)十七人，張墨東所說(shuō)的這位吏部劉侍郎，正是這次春闈的兩個(gè)副考官之一。

    因此張墨東的話(huà)音落下，全場(chǎng)都震驚了，副主考官泄題，這是要出潑天大案呀！

    張墨東的話(huà)說(shuō)出來(lái)了，自己也終于醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，又驚又懼，又是駭然，一下臉色煞白，吏部旳劉侍郎是誰(shuí)，威脅自己的神秘人？

    不像呀，吏部侍郎根本不可能長(zhǎng)久駐扎在旅店，也不可能不被人認(rèn)識(shí)，可既是這樣，為什么自己會(huì)突然招出這一個(gè)人來(lái)？

    自己之前可不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，這是怎么回事，就算是神秘人，自己只知道是位大人與自己聯(lián)系，不知道這人身份是誰(shuí)，怎么就說(shuō)是劉侍郎，亂咬了呢？

    他該不會(huì)是被這事給嚇到了，所以得了失心瘋吧，不，不會(huì)，自己清醒的很，難道是中邪了？

    周?chē)说姆磻?yīng), 也被張墨東看在眼里, 他又驚又懼, 立刻反悔：“不，小人是瞎說(shuō)的，這是瞎說(shuō)的, 不是真的！”

    可張墨東這時(shí)無(wú)論再說(shuō)什么，周?chē)硕疾粫?huì)信了。

    瞎說(shuō)的, 能將吏部劉侍郎給咬出來(lái)？怎么就不咬在現(xiàn)場(chǎng)的人, 非要咬一個(gè)不在這里, 還是副考官的人？

    這事說(shuō)是瞎編的，誰(shuí)信啊？

    趙旭這時(shí)看了一眼旁站著的兩個(gè)讀書(shū)人, 覺(jué)得這兩人倒生得還算儀表堂堂。

    旁有人低聲提醒：“大人，這兩人一個(gè)叫余律，一個(gè)叫方惜, 都是臨化縣的舉人, 就是這兩個(gè)舉報(bào)了這張墨東。”

    他們兩個(gè)就是余律方惜, 臨化縣的舉人？

    臨化縣……

    趙旭突然想起, 這地方之所以讓自己覺(jué)得耳熟，是因這里出了一個(gè)了不得的大人物——太孫。

    太孫就是在臨化縣長(zhǎng)大, 這二人應(yīng)該就是之前聽(tīng)聞過(guò)，太孫在臨化縣結(jié)交的朋友？

    趙旭一瞬間，心跳的厲害, 立刻覺(jué)察到了不對(duì)，驀地升起一種大事臨頭的不祥之感, 來(lái)不及轉(zhuǎn)念，只是看了看, 就收回了目光。

    “劉侍郎呢？”趙旭問(wèn)著。

    人群中有人回話(huà)：“首輔大人，劉侍郎是副考官, 應(yīng)該已在貢院了。”

    是了，劉侍郎是此次春闈的副考官之一。

    趙旭的目光一下幽深，但幾百人看著自己，不能不做出決定，更不能遲疑，立刻就厲聲喝令：“這是天大的事，潭大人, 梁大人，你們立刻先封了貢院，不許任何人進(jìn)出，拿下劉世權(quán), 不許他燒一張紙，吞一張紙，更不許自殺，我這就去求見(jiàn)皇上！”

    說(shuō)著，直接讓人備牛車(chē)。。

    梁余蔭就說(shuō)著：“首輔大人，貢院調(diào)有甲兵，擅闖者格殺勿論，我們封不了……”

    “拿去！”趙旭一揮手，就取出一個(gè)金黃色的令牌，雖不是“如朕親臨”，卻也是“御令”二個(gè)字。

    梁余蔭立刻接過(guò)，就見(jiàn)著趙旭也沒(méi)有時(shí)間換衣服，連連吆喝，片刻，就有牛車(chē)出來(lái)，就穿著這身常服，直接上了車(chē), 朝皇宮而去。

    牛車(chē)?yán)飵е俜肼飞暇涂梢园岩路Q了，不會(huì)失禮。

    “可恨, 我這是被利用了。”

    潭平跟梁余蔭對(duì)視一眼，也沒(méi)時(shí)間在這里扯皮，陰沉著臉色下令：“來(lái)人，你們之中，立刻騎馬出動(dòng)，前往貢院，將那里封鎖！”

    “持著令牌，拿下劉侍郎，不得有誤！”

    “是！”立刻有捕頭數(shù)人響應(yīng)，接了令牌，翻身上馬，奔馳而去。

    貢院

    貢院歷為朝廷掄才大典最要之地，迭經(jīng)修茸，由于特殊性，因此特別建有一道高墻，高足有一丈四尺，沿正道而入，有三重牌坊，內(nèi)有三百畝，最大可容二萬(wàn)考生。

    此時(shí)尚自寒星滿(mǎn)天斗柄倒旋，但已有了晨輝，街道上貨郎和小攤主們，也都開(kāi)始排隊(duì)做生意了。

    雖天氣還有些涼，早晚尤甚，但比起冬日里已好了許多。

    挨著貢院的一條街，今日生意比往日還要好一些。

    有些擔(dān)心家中舉人的本地人，不僅將家里的讀書(shū)人送到貢院門(mén)口，更是在這附近解決早飯，順便可能還要等著考試開(kāi)始才散去。

    三三兩兩的人，坐在路側(cè)的簡(jiǎn)陋桌椅處，正低頭吃著東西，不時(shí)看著排隊(duì)的舉人。

    “看見(jiàn)沒(méi)有，都排隊(duì)呢，前面已經(jīng)在檢查了。”

    這時(shí)已一片燈籠，舉人們?nèi)耸忠槐K，緩慢游動(dòng)涌向一處。

    “那叫議察廳，別看名字還不錯(cuò)，但這些舉人，都必須在這廳里寬衣解帶，甚至連腚都露出，讓貢院里的衙役檢查——?jiǎng)e笑，有人就把紙條夾在旱道里去。”

    “別的帶的甜餅，也全部撕開(kāi)，以防夾帶贓私。”

    “啊，這樣不是斯文掃地么？”

    “這有啥，你不是讀書(shū)人，不知道，就算是縣試郡試省試，其實(shí)也一樣，是讀書(shū)人總得過(guò)這幾關(guān)。”

    才議論著，就著餛飩或餅干就食，就在這時(shí)，一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，聽(tīng)著就十分急促，令聽(tīng)到了的人都忍不住抬頭，朝著聲音來(lái)源望去。

    “騎兵？”

    “怎么回事？”

    “出事了？”

    有人低聲議論，在京城縱馬奔馳，這可不是小事，若無(wú)職務(wù)在身，是很可能被官府定罪。

    就算是有權(quán)有勢(shì)的紈绔子弟，若無(wú)故在城中縱馬奔馳，做官父兄也必會(huì)被御史彈劾一番。

    不過(guò)，很快就疾馳過(guò)去的一隊(duì)騎兵，這些人明顯是官差，全副武裝，這必是在辦差事！

    可辦差事的人，怎么就跑到這里來(lái)了，難道是貢院附近發(fā)生了大案？

    “出事了，出大事了。”

    家里能出舉人的人家，自然不是什么都不懂的普通百姓，知道貢院和春闈的要緊，一切都為它讓道。

    “就算死個(gè)十個(gè)八個(gè)人，也必會(huì)按下去，等春闈結(jié)束了再查，現(xiàn)在這樣迫不及待，壞了，出事了，出大事了。”

    一瞬間，不少人站起來(lái)，都有些擔(dān)心剛剛進(jìn)去排隊(duì)的人。

    可他們沒(méi)有資格進(jìn)入貢院，就算是心里擔(dān)憂(yōu)，也只能是壓下焦急的心情，準(zhǔn)備找人打聽(tīng)一下。

    貢院處，許多舉人正在排隊(duì)，提著燈籠準(zhǔn)備進(jìn)入。

    結(jié)果就聽(tīng)到一陣馬蹄傳來(lái)，后面排著舉人已經(jīng)看清來(lái)的是什么人，頓時(shí)有些不安，陣陣騷動(dòng)從后方蔓延到了前面。

    “出了何事？”

    “難道里面出事了？”

    “貢院重地，不許馳馬，更不許擅闖！”眼見(jiàn)著騎兵翻身下馬直沖，守衛(wèi)的千戶(hù)就忍不住了，一揮手，頓時(shí)涌出數(shù)十甲兵，按刀虎視耽耽。

    “首輔有令，立刻封場(chǎng)。”

    “貢院暫時(shí)封閉，在外的人不許入，已入的人不許出，一切等候結(jié)果，若有人硬闖，直接拿下！”

    這捕頭大步流星往前走，直接走到最前面，將正準(zhǔn)備放人進(jìn)去的人“請(qǐng)”到一旁，沖著千戶(hù)出示令牌。

    千戶(hù)略一遲疑，接過(guò)令牌驗(yàn)過(guò)，金黃色，沉甸甸，的確是僅次于“如朕親臨”的“御令”。

    要說(shuō)制度，本來(lái)貢院一切，必須有圣旨才能處置，但這也算是權(quán)宜的旨意，又有著首輔的命令，千戶(hù)遲疑了下，還是敞開(kāi)了路。

    “什么？貢院暫時(shí)封閉？還不準(zhǔn)進(jìn)出了？”

    難道是發(fā)生了舞弊？所有在場(chǎng)的舉人的第一反應(yīng)就是這個(gè)。

    不過(guò)這些人并沒(méi)有給他們一個(gè)答案，留下兩人站在門(mén)口攔人，剩下的人則直接闖了進(jìn)去。

    “喂，你們是怎么回事？”

    貢院也有自己人，有禮部從各衙門(mén)臨時(shí)抽來(lái)，處理彌封、受卷、供給、對(duì)讀、謄錄的長(zhǎng)官和書(shū)吏，這時(shí)見(jiàn)了，不由震驚。

    “區(qū)區(qū)巡捕營(yíng)，也敢擅闖貢院？”

    幾個(gè)書(shū)吏一向是看不上這等下吏，就有人直接要攔下。

    “把他們推開(kāi)，快，快進(jìn)去抓人。”

    有句話(huà)說(shuō)得好，“秀才遇到兵，有理說(shuō)不清”，這幾個(gè)書(shū)吏雖不是秀才，但遇到這些“兵”，也依舊沒(méi)有一擋之力，直接被甩到一旁，這些捕頭根本沒(méi)時(shí)間搭理，直接就沖了進(jìn)去。

    太監(jiān)王進(jìn)忠此時(shí)，已經(jīng)在貢院，目光掃過(guò)，因見(jiàn)屋檐下都懸著燈，窗紙光明，想必是大家都起來(lái)辦差了，在庭院散幾步，星光還在，給人一種清冽的感覺(jué)，很是愜意。

    “忙碌罷，可惜一場(chǎng)空。”見(jiàn)著眾人忙碌，王進(jìn)忠要是以前，哪怕是太監(jiān)，必是配合，可這時(shí)沒(méi)有任何插手，畢竟，這場(chǎng)春闈是考不下去的。

    “等舉人入了場(chǎng)，張墨東一發(fā)動(dòng)，我就可立刻代表皇爺和皇城司介入，控制住局面，萬(wàn)萬(wàn)不可給人喘息之機(jī)。”

    “也是皇爺和皇城司深謀遠(yuǎn)慮，才能使我在此內(nèi)應(yīng)。”

    正這樣想著，余光似乎瞥到了一道影子閃了過(guò)去。

    是什么？

    王進(jìn)忠停下腳步，朝著那方向看去，不過(guò)并沒(méi)有看到人，不過(guò)，剛剛跑過(guò)去的影子，本來(lái)看著也不像人，似乎是狗？

    這地方竟然也有人養(yǎng)狗？又或是有野狗跑了進(jìn)來(lái)？

    搖搖頭，王進(jìn)忠就要收回目光，卻又是一頓，走了過(guò)去。

    “銀子？”彎腰將看到的東西撿起來(lái)，發(fā)現(xiàn)竟是一錠銀子，掂量一下，大概有五兩左右。

    本來(lái)，這地方能撿到銀子不稀奇，能進(jìn)貢院的人，都不是底層，身上帶一些銀子、銀票都很正常的事。

    但是現(xiàn)在是春闈，為了不泄露考題，所有考官連著書(shū)吏入場(chǎng)后，都必須緊閉大門(mén)，一切衣食都是外面送進(jìn)去，有銀子也買(mǎi)不到東西。

    “誰(shuí)這樣傻，還帶著銀子？”

    不過(guò)，王進(jìn)忠雖不缺銀子，可平白無(wú)故撿到五兩銀子，難道還要扔回去不成？當(dāng)然是留著了，五兩銀子也不算少，回去賞給自己的干兒子，讓他歡喜一下。

    想著，施施然，把銀子放入懷中。