就連那些原本支持卡洛斯的院長(zhǎng),此刻也噤若寒蟬,臉上寫滿了恐懼與哀求,再無(wú)半分之前的敵意。
就在這緊張得令人窒息的氣氛中——
“噗通!”
一聲沉重的悶響。
格羅姆那魁梧如山的身軀,竟朝著陸沉,直挺挺地……跪了下去!
巨大的牛頭深深低下,抵在冰冷的地面上。
“主人……”
格羅姆的聲音沙啞,帶著濃重的鼻音和壓抑的情感,
“求您……求您……放過深藍(lán)學(xué)院吧。”
陸沉眉頭微挑,目光落在格羅姆身上,聲音聽不出喜怒:
“格羅姆,抬起頭。”
格羅姆依言抬頭,牛眼通紅,蓄滿了渾濁的淚水,臉上寫滿了痛苦與掙扎。
“這些道貌岸然之輩,” 陸沉指向卡洛斯,指向那些曾經(jīng)鄙夷、唾罵格羅姆的師生,
“當(dāng)年僅憑小人一言,便廢你修為,逐你出門,令你背負(fù)叛徒污名,受盡屈辱,顛沛流離。”
他語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷:“如今,真相未明,他們依舊喊打喊殺。你,為何還要為他們求情?”
格羅姆用力吸了吸鼻子,巨大的拳頭狠狠砸了一下地面,哽咽道:
“主人!俺老牛恨!恨卡洛斯!恨德里克!恨那些落井下石的小人!俺恨不得生啖其肉!”
他猛地抬起頭,淚水中卻迸發(fā)出一種無(wú)比堅(jiān)定、純粹的光芒:
“但是……俺不能恨學(xué)院!不能恨那些被蒙蔽的師長(zhǎng)和同學(xué)!更不能……恨老院長(zhǎng)!”
他的聲音陡然拔高,帶著無(wú)盡的感激與懷念:
“老院長(zhǎng)古瑟夫……他對(duì)俺,恩重如山,情深似海啊!是他在街頭撿回快要餓死的俺,是他力排眾議收俺為徒,是他不嫌棄俺愚笨,悉心教導(dǎo),待俺如子……這份恩情,俺格羅姆幾生幾世,做牛做馬,也報(bào)答不完啊!”
“俺這條命,是老院長(zhǎng)給的!俺這一身本事(雖被廢),是老院長(zhǎng)教的!學(xué)院……是俺的家啊!哪怕它曾經(jīng)誤會(huì)俺,傷害俺……俺也……俺也……”
他說(shuō)不下去了,只是將巨大的頭顱再次重重磕在地上,發(fā)出“咚”的一聲悶響,肩膀劇烈地顫抖著。
靜。
死一般的寂靜。
格羅姆這番發(fā)自肺腑、毫無(wú)作偽的哭訴,如同最沉重的鼓槌,狠狠敲擊在在場(chǎng)每一個(gè)人的心口!
尤其是那些曾經(jīng)跟風(fēng)鄙視、嘲諷過格羅姆的普通學(xué)員和低階導(dǎo)師。
一個(gè)當(dāng)年曾親眼目睹格羅姆被驅(qū)逐、甚至還跟著人群扔過石子的年輕學(xué)員,此刻臉色漲紅如同豬肝,羞愧得無(wú)地自容。
他猛地抬起手,狠狠抽了自已一記響亮的耳光,然后在眾人驚愕的目光中,踉蹌著走出人群,對(duì)著跪地的格羅姆,深深地、幾乎將腰彎折到地面的,鞠了一躬,
聲音帶著哭腔:“格……格羅姆學(xué)長(zhǎng)……對(duì)……對(duì)不起!當(dāng)年……是我們錯(cuò)了!我們……我們不該那樣對(duì)你!”
仿佛打開了閘門。
“噗通!”
“噗通!”
接連有學(xué)員、甚至個(gè)別年輕導(dǎo)師,滿臉羞愧地跪下,或是深深鞠躬。
“對(duì)不起,格羅姆學(xué)長(zhǎng)!”
“我們?cè)┩髂懔耍 ?/p>
“我們……我們都是蠢貨!被奸人蒙蔽!”
越來(lái)越多的聲音響起,匯聚成一片悔恨與歉意的浪潮。那些高高在上的分院長(zhǎng)們,此刻也全都臉色復(fù)雜,或嘆息,或搖頭,或面露慚色,紛紛低下了頭。
格羅姆以德報(bào)怨、不忘師恩的胸懷,如同最明亮的鏡子,照出了他們?cè)?jīng)的狹隘與偏聽偏信。
陸沉的目光緩緩掃過這片跪倒、鞠躬的人群,掃過那些滿臉羞愧的分院長(zhǎng),最后,落在了臉色變幻不定、眼神躲閃、卻再也說(shuō)不出煽動(dòng)話語(yǔ)的卡洛斯身上。
他嘴角勾起一抹冰冷而譏誚的弧度。
“呵呵……”
他的笑聲不大,卻清晰地鉆進(jìn)每個(gè)人的耳朵,如同鞭子抽在心上。
“你們看到了嗎?”
他抬起手,指向跪地不起、卻贏得所有人敬重與愧疚的格羅姆:
“這就是你們口中,那個(gè)‘恩將仇報(bào)’、‘毒害老院長(zhǎng)’的‘罪人’,‘叛徒’。”
團(tuán)子在一旁用力點(diǎn)頭,氣哼哼地補(bǔ)充道:
“就是!格羅姆叔叔那么好!都是你們這些壞老頭和那個(gè)死掉的壞蛋冤枉他!”
少女叉著腰,皇級(jí)高階的威壓不自覺地又重了幾分,嚇得幾個(gè)離得近的分院長(zhǎng)腿一軟。
眾人聞言,頭垂得更低了,廣場(chǎng)上彌漫著濃重的羞愧與無(wú)地自容的氣氛。
卡洛斯更是面如死灰,嘴唇翕動(dòng),卻連反駁的勇氣都沒有,只是將怨毒與恐懼深深埋進(jìn)眼底。
然而,陸沉接下來(lái)的話,卻讓卡洛斯本就難看的臉色,驟然又是一變!
“我既然帶著格羅姆回來(lái),”
陸沉聲音轉(zhuǎn)冷,帶著一種不容置疑的決斷,“就不能讓他繼續(xù)蒙受此不白之冤。當(dāng)年的真相,必須水落石出。”
薩洛林聞言,臉上露出一絲苦澀與無(wú)奈,他嘆了口氣,上前一步道:
“陸院長(zhǎng),您的心意我們明白。只是……當(dāng)年指證格羅姆的唯一‘目擊證人’德里克,已經(jīng)被您……如今這案子,關(guān)鍵人證已失,老院長(zhǎng)又昏迷不醒,恐已成無(wú)頭公案,死無(wú)對(duì)證了啊。”
他以為陸沉要翻案,卻覺得希望渺茫。
陸沉卻淡然一笑,搖了搖頭:“誰(shuí)說(shuō),德里克是唯一的‘證人’?”
薩洛林一愣:“您的意思是……老院長(zhǎng)本人?”
他隨即苦笑搖頭:
“陸院長(zhǎng)可能有所不知,老院長(zhǎng)所中之毒極為詭異特殊,名為‘蝕魂幽寂散’。此毒并非直接殺傷,而是不斷侵蝕靈魂活性與生命本源,令人陷入無(wú)法喚醒的深度沉眠。且毒性極烈,擁有強(qiáng)烈的‘同化侵蝕’特性,任何試圖深入探查或驅(qū)除的力量,稍有不慎便會(huì)被毒性侵蝕、沾染,同樣中毒!我院藥劑學(xué)與毒理學(xué)造詣最深的霍勒斯院長(zhǎng)……”
他看向那位一直沉默寡言、面容枯瘦的毒理系分院長(zhǎng)霍勒斯。
霍勒斯上前一步,對(duì)著陸沉微微躬身,聲音沙啞干澀,充滿了無(wú)奈:
“陸監(jiān)察長(zhǎng),老夫鉆研毒理近兩萬(wàn)年,對(duì)此毒……束手無(wú)策。它已與老院長(zhǎng)的靈魂本源部分糾纏,牽一發(fā)而動(dòng)全身。除非有傳說(shuō)中能完美剝離靈魂與毒素、且自身百毒不侵的‘神級(jí)’手段,否則……強(qiáng)行施救,只會(huì)加速老院長(zhǎng)魂飛魄散。”